半個鐘頭后，李尋停止了哭泣，開始整理老爺子的遺物。

古玩行與其他行當不同，這行非常講究傳承，通常老一輩在離世前，必定都會將家里瓶瓶罐罐的價值和來歷都告訴兒女，免得出現被人趁火打劫的事情。

可畢竟老爺子走得突然，家中店里的事情沒能做詳細交代。李尋收拾了半天，只找到幾塊老玉和青花瓷器，心中不勝唏噓。

他看著面前的幾個品相不好的物件，不禁想起了自家聚古齋鼎盛時期。那時家中的古玩字畫數不勝數，但凡在琉璃廠大街混飯吃的人，就沒有不知道“聚古齋”這個名號的。

三十年河東，三十年河西，沒有哪家門店可以一直興旺。

多年前，李尋的母親因病去世，自那以后老爺子就沒了往日的精氣神，家中光景更是一日不一日。到了李尋成年之時，聚古齋的輝煌早已一去不復返，淪為了琉璃廠不入流的店鋪。

李尋心中十分煩悶，他蹲在地上搖晃著腦袋。突然，感覺有一道微弱的光芒射入眼中，他定了定神，循著微弱的光芒看去。這道光竟是從床底射出的。

李尋找來手電筒，俯身鉆入了老爺子生前睡過的架子床下。片刻功夫后，從里面拉出一口半米多長的木箱。

李尋仔細一看，這木箱真不一般。箱板由黃花梨的料子做成，把手是景泰藍的銅活，整個木箱雍容華貴，端莊貴氣。最絕的是箱子外面鑲嵌著珊瑚、硨磲、松石、象牙等名貴材料做成的圖案小件，這種工藝在古玩行稱之為百寶嵌。

李尋恍然大悟，原來剛才那光芒定是由硨磲反射導致。硨磲是大海中的蚌類生物，外殼堅硬碩大，且有很強的反射效果。古時候，人們沒有玻璃，于是就將硨磲做成薄片鑲嵌在家具表面，圖的就是它的亮麗耀眼。

此時，李尋心中泛起疑惑，木箱里面終究裝的什么，為何從未聽老爺子提起過？

李尋懷著忐忑的心情打開了木箱，頓時，他的表情變得驚喜無比。

只見箱子里放著一只造型精美的青花梅瓶，此瓶整體器形飽滿，釉料發色純正，青花部分有錫光斑的暈染，屬于典型的永樂時期瓷器。

古往今來，所有青花瓷器中以大明永樂、宣德兩朝的青花最為美艷，這與三保太監鄭和下西洋有著緊密的關系。

據史書記載，當年鄭和船隊從印尼地區帶回了全新的青花染料蘇麻離青，大明工匠將這種昂貴的染料運用到青花瓷的燒制過程中，從而制成了青翠艷麗的青花瓷器。

但由于永樂宣德時期對蘇麻離青使用過度，導致后續材料不足，加之受到工藝的局限性，到了宣德晚期，蘇麻離青材料便已全部用光，以至于后世再無法制作出如此色澤精美的瓷器。

李尋雙手捧著梅瓶細細端詳，忽然皺起了眉頭。他發現在梅瓶的中腰部分居然一前一后畫了兩條蛇，這完全不符合明朝瓷器的畫風啊！整個大明朝均以繪畫人物故事、山水樓閣為主，這兩條蛇算是怎么回事！難不成是當年制作梅瓶的主人喜歡蛇或生肖屬蛇？李尋越想越不明白，索性將梅瓶放到一旁不再理會，伸手從木箱中拿出另一件器物——一尊銅鎏金釋迦牟尼佛像。

李尋將佛像恭恭敬敬放到房間內的翹頭案正中央擺正，又雙手合十禮拜了一番。面對這尊佛像，他更加摸不著頭腦了。

古玩行雖說是不入流的買賣，但也有不少忌諱和規矩。哪些貨能收，哪些貨不能收，都有不成文的規定，人們將其稱之為行規。

那么，在古玩行當里面哪些物件不能收呢？比如，老件兵刃兇器就基本不收，因為行內人都認為這些物件大多都沾染了血氣，收了之后容易引來血煞。

前幾年，琉璃廠街上有人兜售一把宋代的寶刀。那寶刀鋼口極好，雖歷經千年滄桑，卻仍舊寒光閃閃。不僅如此，在寶刀的刀柄位置還鑲滿了各色寶石，刀鞘為紫檀挖槽，外加蟒皮包裹，整把刀出了眼的貴氣。可即便如此，寶刀仍然被琉璃廠的店主們婉言拒收了，原因就是因為害怕犯血煞。

寶刀的主人心有不甘，于是耐著性子在琉璃廠又兜售幾日，見無人愿意收貨，便準備離開。可就在這時，一個不知名的小店主竟拿錢取了貨，并聲稱一定要將寶刀賣個好價錢。

正所謂世事難料，那店主收了寶刀還不足一個月，他的兩個小兒子在自家房頂玩耍時，竟一并從房頂上摔了下來，腦袋剛好撞在了院內的石磨盤上，血肉腦漿撒了一地，情形慘不忍睹。幾日后，店主的老婆因難忍喪子悲痛，也一頭撞死在了石磨盤上，原本的四口之家僅在一月內，最后只剩下店主一人瘋瘋癲癲的活著。

古玩行除了兵刃兇器不收，還有一類器物店主們也不太愿意收，那就是佛像法器。

行內人都知道佛像法器是不能輕易用來買賣盈利的，主要是因為古玩行的人對神明心生敬畏。試想如果兩個人在佛像面前討價還價，難免會對神明造成輕蔑。其實，如果真的想收這類的貨也可以，那就得滿足一個條件，那就是貨到手后不能再出手，只能安放在案頭上焚香供養。

李尋看著面前這尊佛像，一時間不知所措，如果剛才的梅瓶放在箱內是出于珍藏，那么，佛像放在箱內又是圖什么呢？這佛像又是何時收的呢？

李尋帶著疑惑拿出了放在箱內的另一件物品——一本發黃的記錄本。李尋心臟撲通撲通跳得厲害，他猜想本子里會不會記錄著老爺子的秘密，也許老爺子在別處還有一個藏寶地，里面裝滿了金銀古玩。畢竟聚古齋也曾經無比輝煌過，他越想越激動，以至于在翻開記錄本的時候雙手都是顫抖的。

但當李尋真正看到記錄本中的內容時，他的下巴差點被驚掉在地上，這哪是什么藏寶地，分明就是個欠債本。李尋隨手又翻看了幾頁，發現里面密密麻麻寫滿了老爺子的借款數目和日期，整條琉璃廠街上的店主差不多都被老爺子借過錢，少則幾十，多則幾百。李尋再也看不下去了，心想遺產沒留下多少，欠賬倒是有一筆，他猛地合上本子，坐在椅子上喘粗氣。

忽然，他眼睛的余光無意間看到箱內角落處還有一個小麻布袋，鼓鼓囊囊的似乎里面裝著什么東西，李尋迫不及待地解開上面的系帶，緊接著臉上浮現出一絲笑意。

布袋里面是一件雙面的牛皮小鼓，上面寫著一個蒼勁有力的“李”字，不用多想肯定是專屬于老爺子生前用的器物。那這個小鼓是干嘛的呢？

清朝中晚期，琉璃廠成為了北京城內古玩的匯集地，一些有錢有勢的子弟都在此開店，圖的無非就兩樣東西，一個是錢，一個是名。而那些沒有本錢的人，自然無法在琉璃廠開門面，但他們又想吃古董這碗飯，于是他們就背著小包袱走街串巷去收古董，人們戲稱他們為包袱齋。

古時候做生意三分買賣七分吆喝，包袱齋們就在北京胡同內可勁吆喝收貨，時間一長，他們的嗓子可就撐不住了。于是，每個人都在手中拿一把牛皮小鼓敲打起來，用來代替吆喝聲，用圈內的行話講這叫敲小鼓，實則就是收古玩的代號。

任何行業時間一久都難免會分出個三六九等，敲小鼓也不另外。

敲小鼓考驗的不是本錢，而是眼力和耐性。好眼力、好耐性的人稱之為敲硬鼓，他們是行內的老爺，身份高人一等。他們只收滿清遺老或者貝子爵爺的貨，去的地方也多集中在皇城根附近的胡同，所以，收到的貨自然也是精品居多。李老爺子就是這么賺的第一桶金，然后開了聚古齋。

反之，那些沒有好眼力、好耐性的人被稱之為敲軟鼓，平時就在老北京城小門小院的胡同內串街收貨，收的大多是些古玩里面的底子貨。因此，敲軟鼓比起敲硬鼓的人低了好幾個段位。

李尋搖晃著手中的小鼓，瞬間發出幾聲清脆的鼓聲，他的心情也稍稍舒朗起來。李尋抽著煙自娛自樂片刻后，才將佛像與梅瓶放回木箱內，然后又將木箱轉移到更為隱蔽的地方。隨后，搖晃著小鼓回房間歇息去了。

第二日，李尋在胡同口吃了一碗面茶，便開始按照老爺子欠賬本上的記錄還錢。畢竟不是太復雜的賬目，僅用了一上午就已經償還了多半，但令李尋不明白的是每當他拿著賬本去還債的時候，店主們都有些驚訝，好像李老爺子從不欠他們錢似的，李尋心想或許是時間太久的緣故，導致店主們都忘記了欠債的事情，所以才會感到驚訝。

傍晚時分，李尋拿著賬本回到家中，看到賬本上的欠款差不多均已償還，頓時，覺得渾身上下輕松舒坦許多。他翻看著賬本，盤算著明天需要償還的金額，但當他看到本子的最末頁時，整個人猶如遭受了晴天霹靂一般。

“欠牛爺佛像一尊、外加十萬塊錢。”

李尋逐字逐句讀了出來，他不敢相信自己的眼睛。他萬萬沒想到那尊佛像竟與牛爺有關系，不僅如此，居然還欠牛爺十萬塊錢，這簡直是一筆巨款。在這個經濟不溫不火的九十年代，差不多可以買一臺全新的桑塔納轎車了。李尋更想不明白，這么一筆巨款，牛爺為何從未開口討要過呢，這哪是像是他的為人風格？

這一晚，李尋輾轉難眠。腦袋中想的全是自家聚古齋與雅集堂牛爺之間的恩怨，但他并沒有理出頭緒，他甚至都不知道兩家人是如何形成的對立局面。猛然間他想到了瘦猴，瘦猴與老爺子和牛爺基本同齡，又在同一個圈子內混飯吃，所以，他認定瘦猴一定知道點什么。

于是，李尋決定問一下瘦猴。但很快他發現這樣做并不合適，因為古玩行最大的忌諱就是瞎打聽。再說了，老爺子走得蹊蹺，李尋嘴上不說，其實心里仍然懷疑瘦猴，瘦猴依舊存在朝老爺子下黑手的可能。所以，他對瘦猴并不是絕對的信任，如果貿然打聽聚古齋與雅集堂的陳年恩怨，搞不好可能會惹火燒身。

與其獨自琢磨，不如主動出擊。李尋決定帶上佛像和一萬塊錢，親自上陣探一探牛爺盤絲洞的深淺。