三

柳宗元生活的時代，也是地主階級和農(nóng)民階級的矛盾日趨激化的時期。“安史之亂”以后，遍及各地的農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭已經(jīng)在醞釀之中。在柳宗元去世后的半個多世紀(jì)，就爆發(fā)了以黃巢為首的偉大的農(nóng)民戰(zhàn)爭風(fēng)暴。封建社會兩大對立階級的矛盾和斗爭的加劇，同時影響著地主階級各個階層的生活和政治態(tài)度，影響著它的內(nèi)部不同政治派別和政治集團(tuán)的斗爭，也影響著柳宗元世界觀的形成。

唐代社會正處在中國封建制度由極盛而中衰的歷史轉(zhuǎn)折時期。在生產(chǎn)方式上，地主階級剝削已由以封建國家依靠政治、軍事強(qiáng)制按品級特權(quán)分配土地、編制勞動力的屯田、占田、均田為主的形式，轉(zhuǎn)變?yōu)榈刂麟A級各個階層實(shí)行自由兼并、土地進(jìn)入商品流通、租佃關(guān)系逐步形成的經(jīng)濟(jì)經(jīng)營形式；在階級關(guān)系上，則由士族地主依靠品級特權(quán)對政權(quán)的壟斷，轉(zhuǎn)變?yōu)榛首宓刂鳌⑹孔逵H貴、庶族地主、商人、僧侶地主等地主階級各個階層的品級聯(lián)合統(tǒng)治。在唐王朝統(tǒng)治初年，由于隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭打擊了腐朽的士族地主階層，又由于新的統(tǒng)治者采取了一系列有利于社會安定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政策，給農(nóng)民以休養(yǎng)生息的機(jī)會，從而造成了初唐到盛唐經(jīng)濟(jì)的繁榮。但是，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾的加深，廣大農(nóng)民所受的剝削也越來越嚴(yán)重。“安史之亂”以后，割據(jù)戰(zhàn)爭更破壞了生產(chǎn)，加重了人民的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。而西、北兩邊，又受到了回紇、吐蕃的侵?jǐn)_，河隴陷沒，邊鄙日蹙，內(nèi)外交困的朝廷還得為此積兵備虞。統(tǒng)治階級越是面臨重重危機(jī)，精神越是腐朽墮落，生活也更靡費(fèi)腐化。這些，都促使朝廷轉(zhuǎn)而向已被戰(zhàn)亂和災(zāi)荒困擾得無以為生的農(nóng)民加重誅求。而各級官僚、地主、商人、僧侶又都大量兼并土地。寶應(yīng)年間朝廷的一個詔書承認(rèn)：“百姓田地，比者多被殷富之家、官吏吞并。”（《唐會要》卷八十五《逃戶》）陸贄形容德宗初年的情形說：“今制度弛紊，疆理隳壞，恣人相吞，無復(fù)畔限。富者兼地?cái)?shù)萬畝，貧者無容足之居。依托豪強(qiáng)，以為私屬，貸其種食，賃其田廬，終年服勞，無日休息。”（《均節(jié)賦稅恤百姓第六條》，《陸宣公集》卷二十二，會文堂書局本）在這種情況下，階級矛盾已非常尖銳，朝廷經(jīng)濟(jì)狀況也已處于崩潰邊緣。

建中元年（七八○），即柳宗元八歲那一年，朝廷根據(jù)宰相楊炎的建議，明令宣布廢除已經(jīng)破壞了的均田制和與之相聯(lián)系的租庸調(diào)法，實(shí)行“兩稅法”。其基本原則是“戶無主、客，以見居為簿；人無丁、中，以貧、富為差”（《舊唐書》卷一一八《楊炎傳》），即按現(xiàn)有戶籍和土地財(cái)產(chǎn)繳納租賦。實(shí)行新法的目的，主要是為了與恣行兼并的豪強(qiáng)地主爭奪勞動力和剝削果實(shí)，改善朝廷財(cái)政收入狀況，同時把賦稅負(fù)擔(dān)的比例與財(cái)產(chǎn)多寡聯(lián)系起來，也可以減緩貧者負(fù)擔(dān)過重而富者反倒逃避賦役所造成的矛盾。但是，由于新的稅法在法律上承認(rèn)了土地兼并，在執(zhí)行中又有許多弊病，因而并沒有從根本上解決原有的矛盾，反更加速了土地兼并過程。“兩稅法”剛剛實(shí)行，就遇上了“建中之亂”。朝廷為了籌措軍費(fèi)，就以應(yīng)急名義打破了所謂百役之費(fèi)、一錢之?dāng)拷圆⑷雰啥惖囊?guī)定，加征各種各樣的新稅，后來對如鹽、茶、酒等日用品都課以重稅。戰(zhàn)亂平定了，但加征的稅額卻并未減削。同時實(shí)行“兩稅法”后，權(quán)豪富戶仍有各種規(guī)避賦役的辦法，而農(nóng)民不但要納稅，又有“折變”、“和糴”、“攤逃”⁽¹¹⁾等名目，無形中把實(shí)際負(fù)擔(dān)加重了多少倍。此外，還有許多“非稅而誅求者，殆過于稅”（《資治通鑒》卷二三三《貞元三年》，古籍出版社一九五七年排印本）。例如長安的所謂“宮市”，就是在皇帝本人的直接支持之下，宦官以宮中需索為名到市場強(qiáng)購人物，實(shí)際上是變相劫掠。又如各地方官的所謂“進(jìn)奉”，又叫“稅外方圓”，就是公然在正稅外搜括財(cái)富，把一小部分獻(xiàn)給朝廷，而大部分中飽了私囊。許多官員由于熱心“進(jìn)奉”而得到擢升，后來發(fā)展到方鎮(zhèn)將帥、州、縣官以至幕僚重重“進(jìn)奉”，不但逢年過節(jié)、皇帝壽誕進(jìn)，更發(fā)展到“月進(jìn)”、“日進(jìn)”。如此等等，寄生在人民頭上的龐大的官僚地主階級，在動亂困弊的時代里，不但不能體恤民艱，反而加緊向人民搜刮，使得廣大人民更深地陷入困弊的境地。

柳宗元后來在永州寫《捕蛇者說》，描寫地處“南荒”的永州的一個村莊在天寶以后六十年間農(nóng)民在酷役重賦的壓迫下走死逃亡的情景，實(shí)際提供了全國農(nóng)村的一個縮影。元和年間，李翱也曾把當(dāng)時農(nóng)村情形與二十多年前初行“兩稅法”時做對比，指出：“百姓土田為有力者所并三分逾一其初矣。”“百姓日蹙而散為商以游十三四矣。”（《進(jìn)士策問第一道》，《李文公集》卷三，商務(wù)印書館《四部叢刊初編》本）結(jié)果，大量的破產(chǎn)農(nóng)民逃亡，有的成為莊園地主“蔭庇”的“客戶”，即做了依附性更大的半農(nóng)奴；有的為僧為道，即去給寺院服終身無償勞役；有的投身藩鎮(zhèn)當(dāng)兵，即成了武裝割據(jù)的工具；更有些逃亡山澤，墾荒求生，如像柳宗元“永州八記”中寫到的賣掉近城土地、“芟山而居”的農(nóng)民那樣；也有些不堪壓迫，鋌而走險(xiǎn)，聚集成武裝反抗的隊(duì)伍，掀起規(guī)模大大小小的農(nóng)民起義。

早在“安史之亂”中的乾元年間，就出現(xiàn)了“江、淮兇饑，相扇嘯聚”（權(quán)德輿《賜紫金魚袋贈戶部尚書韓公行狀》，《權(quán)載之文集》卷二十）的局面。唐代宗寶應(yīng)元年（七六二），浙江爆發(fā)了以袁晁為首的農(nóng)民起義，攻陷十州，有眾近二十萬；又有以方清、陳莊為首的起義，攻陷江西州縣，“有跨踞大江、吞噬東土之計(jì)，七州之地，人罷耕織”（獨(dú)孤及《賀袁破賊表》，《毗陵集》卷四，商務(wù)印書館《四部叢刊初編》本）。這兩次起義都有一定的規(guī)模，余波振蕩十余年。此后，有高玉在京城南子午谷聚眾起事，招討“連月不捷”（《舊唐書》卷一三二《李抱玉傳》），義軍“因依山險(xiǎn)，嘯聚甲兵，蟻斗郊畿之間，鴟張邑屋之下”，一次即被官軍殘殺四千五百人（于卲《賀生擒高玉狀》，《全唐文》卷四二五）。在朝廷心腹之地發(fā)生這樣規(guī)模的起義，可見人民反抗斗爭的聲勢。廣德二年，元結(jié)任道州（治所在今湖南道縣）刺史，到任后上奏朝廷說：“城池井邑，但生荒草，登高極望，不見人煙。嶺南數(shù)州，與臣接近，余寇蟻聚，尚未歸降。”（《謝上表》，《元次山集》卷十，中華書局《四部備要》本）。在同一時期，張度因饑荒“聚徒于陽羨（今江蘇宜興縣）西山”，堅(jiān)持斗爭多年（《冊府元龜》卷六五九《屏盜》，中華書局一九六○年影印本）；蕭庭蘭在常州（今江蘇常州市）起義，驅(qū)逐了監(jiān)軍使馬日新（《舊唐書》卷一五二《王棲曜傳》）；在浙東，“龔厲父子，乘間起兵，劫明州（今浙江寧波市）之人，掠余姚（今浙江余姚縣）之地”（獨(dú)孤及《為江東節(jié)度使奏破余姚草賊龔厲捷書表》，《毗陵集》卷五）。到唐代宗大歷年間，“番禺‘賊帥’馮崇道、桂州（今廣西桂林市）叛將朱濟(jì)時等阻洞為亂，前后累歲，陷沒十余州”（《舊唐書》卷一三一《李勉傳》）。唐德宗統(tǒng)治時期，在黔中，有向子琪“連結(jié)夷獠，控?fù)?jù)山洞，眾號七八千”（《舊唐書》卷一五七《郗士美傳》）；長江上有“江賊”出沒，一次自湖口入犯江南西道，人數(shù)達(dá)三千之眾（《資治通鑒》卷二二七“建中三年”）；湖南部將王國良“因人所苦，遂散財(cái)聚眾，據(jù)（武岡）縣以叛”（《舊唐書》卷一三一《李皋傳》），觀察使李皋曾“將五萬士以討良為事”（韓愈《曹成王碑》，《韓昌黎全集》卷二十八，世界書局《國學(xué)基本叢書》本）。上述事件，有的帶有兵變的性質(zhì)，有的與民族矛盾交織著，但即使是這類情況，也總與人民不堪誅削、憤而思變有關(guān)。這從中原到邊疆，遍及各地的大大小小的反抗朝廷的武裝起義和民變、兵變，震撼著唐王朝的統(tǒng)治，使它面臨的危機(jī)更加深了。

在這種情況下，統(tǒng)治階級中的一些有見識的人物已痛感到無限制地對人民誅削是造成社會動亂的一個原因，看到了形勢發(fā)展下去的危險(xiǎn)性。例如陸贄在論及“建中之亂”時就說過：“陛下初膺寶歷，志翦群兇，師旅繁興，征求浸廣，榷算侵剝，下無聊生。是以涇原叛徒，乘人怨恣，白晝犯闕。都邑甿庶，恬然不驚，反與賊眾相從比肩而入宮殿。雖蚩蚩之性，靡所不為，然亦由德澤未浹于人，而暴令驅(qū)迫以至于是也。于時內(nèi)府之積尚如丘山，竟資兇渠以餌貪卒，此時陛下躬睹之矣。”（《論裴延齡奸蠹書》，《陸宣公集》卷二十一）他已深刻指出了藩鎮(zhèn)叛亂與由于朝廷嚴(yán)酷誅削造成人心離散的關(guān)系。元和元年，白居易在對策中說：“洎天寶以降，政教浸微，寇既薦興，兵亦繼起。兵以遏寇，寇生于兵，兵寇相仍，迨五十載。財(cái)征由是而重，人力由是而罷。下無安心，雖日督農(nóng)桑之課，而生業(yè)不固；上無定費(fèi)，雖日峻管榷之法，而歲計(jì)不充。日削月朘，以至于耗竭其半矣。”（《才識兼茂明于體用策》，《白氏長慶集》卷四十七，文學(xué)古籍刊行社一九五五年影宋本）他也看到了人民長期生活在戰(zhàn)禍與盤剝下所處的困頓境遇。柳宗元在政治上的同道、王叔文改革集團(tuán)的骨干之一陳諫，更曾直接提起農(nóng)民戰(zhàn)爭以為警告，他說：“至德后，殘于大兵，饑疫相仍……人不堪命，皆去為盜賊。上元、寶應(yīng)間，如袁晁、陳莊、方清、許欽等，亂江、淮十余年乃定……王者愛人，不在賜予，當(dāng)使之耕耘織纴，常歲平斂之，荒年蠲救之……”（《劉晏論》，《全唐文》卷六八四）這種看法，是當(dāng)時統(tǒng)治階級中比較能夠正視現(xiàn)實(shí)的人所共有的。總之，在柳宗元生活的歷史時期，雖然還沒有發(fā)生大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭，在全國范圍內(nèi)農(nóng)民階級與地主階級的矛盾還不是主要矛盾，但是廣大農(nóng)民已開展分散的武裝反抗斗爭，對朝廷造成了越來越嚴(yán)重的威脅，并引起了統(tǒng)治階級中部分人的重視。

柳宗元成長在動亂之中，從少年時期起對人民遭受的苦難就有一定的認(rèn)識。他耳聞目睹了“建中之亂”帶給人民的困擾。特別是他南方一行，正是平叛戰(zhàn)爭進(jìn)行得最激烈的時候，他從夏口到南昌，游歷了江南各地，對戰(zhàn)亂給社會經(jīng)濟(jì)和人民生活帶來的破壞有了實(shí)地的了解。他所到過的九江，就正是“江賊”出沒的地方。另一方面，他又接觸到官僚社會，使他認(rèn)識到統(tǒng)治階級腐敗的一面。例如其父在夏口和南昌的幕主李兼，也就是他后來的妻子楊氏的外祖父，就是一個聚斂能手。所謂“月進(jìn)”就是他帶頭搞起來的。當(dāng)時流行上貢金銀器，他由于進(jìn)獻(xiàn)六尺高的銀瓶而被皇帝重視。柳宗元后來在思想上重視“生人之意”，關(guān)心“生人之患”，立下“利安元元”的志愿，以“遂人之欲”為政治理想，就與早年所接觸到的社會實(shí)際和整個階級斗爭的形勢有關(guān)。

優(yōu)秀的歷史人物，總是在現(xiàn)實(shí)矛盾斗爭的旋渦中產(chǎn)生的，他總要從一定的方面反映人民的某些利益和愿望。這種與現(xiàn)實(shí)生活、與人民群眾的聯(lián)系，是他成長的基本條件。在分析柳宗元的思想與創(chuàng)作道路的時候，有些人單純強(qiáng)調(diào)他“庶族地主”或“中小地主”的階級地位，還有些人強(qiáng)調(diào)他與統(tǒng)治階級當(dāng)權(quán)派的矛盾，這都沒有發(fā)掘到他思想發(fā)展的根本動力。特別是從階級出身看，柳宗元很難說是“庶族地主”或“中小地主”；從早年政治遭遇看，仕途上又是相當(dāng)順利的。這樣一個人形成了先進(jìn)的世界觀，走上了政治改革的道路，只能從他本人的具體社會實(shí)踐，從他與人民群眾的關(guān)系去解釋。用“庶族地主”之類的框子，是無法說明這個官僚地主子弟怎樣成為站在時代前列的思想家和文學(xué)家的。