荷馬的倫理觀和諸神

荷馬的塵世人物們必須避免做出任何可能招致神明憤怒的行為。神明是否動怒是一個需憑經驗判斷的問題。荷馬的信仰里沒有死后遭受報應之類的現象。凡是用來表明天神對凡人行為好惡的重大事件，[23]無論禍福，一律會降臨在行為人活著的時候。

哪個聲名顯赫的凡人讓天神憤怒，天神就讓他們遭受出乎預料的不幸，而讓天神喜歡但卻不成功的人獲得出乎意料的幸運——這樣的可能性在荷馬史詩中是不存在的；因為凡人的成功和失敗，或多或少總是等價于神明的好惡。

所以，荷馬史詩中的凡人面臨的一個緊迫而實際的需要就是，必須設法弄明白，他們的神究竟喜歡什么，討厭什么。他們相信，諸神比人類具有更多的德行、榮譽和更強大的力量。換句話說，他們相信，在這類品質方面，貴族都優于庶民（kakoi），而天神又優于這些貴族。他們由此推斷，諸神也出于類似考慮并采取相應行動是合乎情理的；反過來說，不管他們這樣的推斷本身是否合乎情理，反正他們實際上就是這樣推斷。對于荷馬史詩中大多數神的行為，可以通過與塵世貴族的類似行為相比較，而非與不偏不倚的法官相比較，來獲得解釋。

神也徇私情。獨目巨人族的庫克洛普斯、波呂斐摩斯（Polyphemos）的行為方式，足以讓好客而文明的希臘人觸目驚心。但是，由于庫克洛普斯是波塞冬的兒子：他只要向父親祈禱，波塞冬就只會責怪奧德修斯，而不會去慮及什么正義問題。同樣，宙斯也不是為了給阿基琉斯伸張正義，或為他的某個要求才關心此事，給希臘人降下災難，致使他們遭遇凄慘，直至阿伽門農不得不去安撫阿基琉斯為止。宙斯干涉戰爭的真正原因乃是：阿基琉斯的母親忒提斯向她求助，而忒提斯又曾有恩于宙斯，宙斯才答應了她的請求；也就是說，是阿基琉斯與忒提斯的血緣關系，才使他最終得到了宙斯的關照。

實際上，宙斯并不想賜予這樣的關照，為什么呢？我們不妨把諸神看作可以“長生不死”的希臘貴族，這就容易理解了：宙斯很擔心，如果他幫助特洛伊人，他跟赫拉之間的爭執就會沒完沒了。不錯，宙斯一向就偏愛特洛伊人，因為他們總向他獻上豐盛的供奉。后來爭執果然開始了。宙斯之子赫淮斯托斯（Hephaistos）于是說：“這是一件很糟糕的事情，一切該忍耐的都會過去，如果你們倆為了凡人的事這樣爭吵……我們美好的飲宴就沒什么快樂可言了，因為將會發生更糟糕的事情。”“美好的飲宴”當指天神們那種不間斷的生活方式——這種生活不能因為操心塵世的事情而受到干擾。

詩人對上述情形有直接描述。《伊利亞特》第4卷一開始就告訴我們，赫拉很生氣，因為她反對特洛伊人的努力似乎都將付之東流。宙斯表示愿意做出讓步，條件是：日后若是他想毀掉赫拉特別喜愛（philoi）的某個城市，赫拉也不得試圖阻止。赫拉同意了宙斯的條件，并對此協議比較滿意。她認為，既然她的血統與宙斯的血統是平等的，那么，這應當保障她的愿望能在某段時間能得到實現。可見，一個塵世貴族家庭的兩個成員，有時需要解決可能牽扯自家某人與某個“外人”之間的爭端。此時，無論這家的領地有多豐饒廣闊，一個“外人”都不可以恃寵而從該家庭要求回報，因為這種回報會如此嚴重地影響其成員的內部關系。

又如《伊利亞特》第24卷中有這樣的情景：阿基琉斯繞特洛伊城[24]用戰車拖著赫克托爾的尸體示眾。于是，偏愛希臘人與偏愛特洛伊人的兩派天神之間爆發了一場爭吵。阿波羅指責諸神的鐵石心腸，他說：難道赫克托爾沒有經常給你們獻祭？“盡管他（阿基琉斯）是個善人（agathos），但也不該惹我們生氣。”

赫拉氣憤地回答說，要是眾神賜予赫克托爾和阿基琉斯以同等的榮譽，阿波羅那一番話也還在情理之中。[25]然后，她接著說：

可是赫克托爾是凡人，吃婦人的奶長大。阿基琉斯卻是女神的孩子，他母親是我養大……我把她嫁給一個凡人——此人就是佩琉斯……天神們，你們都參加過婚禮……你（阿波羅）也曾在席間吃酒彈琴，你卻和壞人為友（kakos-lover），不忠誠。

宙斯便來從中調停。毫無疑問，赫克托爾和阿基琉斯享有同等的榮譽。對眾神來說，赫克托爾是天神最寵愛的（philos）的凡人，他總是慷慨地給諸神獻祭。所以，天神才囑咐赫克托爾的父親普里阿摩斯（Priam）帶上大量象征榮譽的禮物（time）去見阿基琉斯，以此贖回赫克托爾的尸體。

這就是天神們能給予赫克托爾的最大回報。崇奉天神的凡人們不應指望有什么不偏不倚的正義之舉。[26]