包拯見縣衙門口的衙役百般刁難，就上前喝止。那衙役但能講理他也就不刁難百姓了，聽見包拯說了一大堆難聽的話，衙役這脾氣上來了，上去就要動手教訓包拯。

包拯身邊跟著管家包興呢，見這個架勢，包興害怕了，上去就把包拯的身份說了，順手拿出了朝廷的派任狀。

這個派任狀就相當于現在的聘書，古代通訊不發達，派任狀十分重要，因為口說無憑啊，這派任狀上寫著某個人到某個地方任某個職務，上邊蓋著吏部的官印，這就是證明。

這衙役萬萬也沒想到自己的惡行被新來的縣太爺堵上了。趕忙向包拯解釋，包拯心想我還用聽你解釋么，我剛才自己都看見了。入了縣衙，換上官服，把這衙役一頓板子，打完就給解雇了。

就在此時，包興說了一句話，“今后若再有衙役如此，又該如何？”

包拯一聽也呆住了，的確如此啊，今天趕上了這個衙役，給他開除了。以后可不敢保證其他衙役不繼續這樣，那也不能天天在門口盯著衙役啊，哪有縣太爺天天蹲的大門口兒的……

思來想去讓包拯很發愁，這該怎么辦呢。包興又說道“若告狀的能讓咱們在里邊聽到就好了。”

包拯一琢磨，對呀！雖然門口離著大堂和后院選，人的聲音傳不過去，但別的東西可以啊！

當天，包拯派人在街上買來個一人來高的紅皮鼓，在縣衙大門口立一個鼓架，把這大鼓給架起來，旁邊放上個鼓錘。弄好了以后，貼上了告示，只要是有百姓有冤來訴就自己敲鼓，不用再通過衙役進去稟報了，包拯還給這鼓起了個名字——鳴冤鼓！

后來從這開始，歷朝歷代的衙門口都立著個大鼓，這就成規矩了。但這個鳴冤鼓的發明人就是包拯。

在定遠縣做了兩年縣令，這期間多少也破了點案子，但沒有小說和影視劇里虛構的那么多。其中真實的故事，就是在定遠縣破了一個牛舌案。

宋朝法律規定，牛不可宰殺，不可食用。食牛者當處極刑。說白了就是你殺牛吃肉讓官府知道了就處斬了你。

原因很簡單，就是因為古代沒有器械，耕地需要牛，而且普通人家是買不起馬的，一般有點錢的人家里有頭牛，栓個牛車就算不錯，所以牛是勞動力，不可以殺了吃肉。

有一天，一人來縣衙告狀，哭天喊地的敲鼓，包拯趕緊升堂詢問，一問才明白，有人把他家的牛舌割了，所以他來告狀。

包拯一聽，這可不行，牛舌頭割了不就等于殺牛一樣嘛，沒了舌頭牛吃不了東西，餓也得餓死啊。包拯詢問他有沒有仇人，這告狀的人也是傻，琢磨半天也沒說出啥來。

包拯就想了個辦法，他讓告狀的人回家把牛殺了，而且要讓村里的人都知道，不但要殺，而且你要放出話去，說殺牛是為了吃肉。

告狀的這人都嚇死了，他不敢殺牛啊，殺牛就得斬首啊。包拯對他說道“有人割去牛舌，顯然意圖報復，如今牛無舌必喪命，你若殺牛，割舌之人必來官府告之，意為讓你負罪。”

意思就是，反正牛也沒了舌頭，也活不下去了，你把牛殺了，那割牛舌的人看到你殺牛，肯定來官府舉報，這舉報的人就是割牛舌的人。其實這個道理很簡單，割牛舌的目的無非就是跟他有仇，故意禍害他，你殺了牛，死罪啊，那人知道了肯定借這個機會害你，反之，和你沒有仇的人，肯定會勸你不要殺牛。