時間回到二十年后。

第二天一大早，天還沒甚亮便下起霧來。霧氣順著東西二山的山脊奔涌而下，不但把山林和溪流都藏去，更是籠罩了整個蘇州城。運河岸邊的燈籠在白霧中變成了團團光暈，從遠處望去，便只能看見一個個黯淡的斑點。

這時候政商會位于蘇州府衙的議事廳外擠滿了旁聽的老百姓，他們摩肩接踵的一個挨著一個，越擠越緊，就像一群牲口。而那一張張目光專注，凝神屏息的面孔，在陳家人眼中顯得滑稽不堪。

他們當中有常年在烈日下勞作，皮膚皸裂，面頰尖削而僵硬的農戶；有沒多大年紀就顯得滿臉苦相的少年；還有不幸喪夫，用一塊褪了色的麻布遮住破爛衣物和干癟的前胸，未到年紀就變丑的女人。

太多因生活艱難，而被平庸的性格壓得抬不起頭來的小人物了。

然而正是這么一群人，成為了張家在大宋立足的底氣，那一個個佝僂的背影，就是無限的力量，就是正義和公道！

少年躬下身子，看向一旁旁微微有些駝背的農民老大爺。

“王叔，您說他們會選誰接替張大官人的位置啊。？”

“這還用問？”王叔腦袋一揚，鼻孔朝天，顯出一副自己無所不知的模樣。

“當然是張小官人接替他老子的位置，不然還能有誰？”

聞言，少年卻面露擔憂。

“可他們說，陳家老爺這次買通了許多人，要取張家而代之呢。”

“呵。”王叔冷笑。

“就算他姓陳的把整個蘇州都買下了，那位置也不可能是他的，你可等著看好戲吧。”

議事廳內，蘇州知府唐彥國用手捂住嘴打了個哈欠，然后抬起手用一個手指使勁按著太陽穴，一臉抱怨地瞪大了眼珠子盯著坐在廳下，若無其事的張元佑，接著又茫然的望向天花板。負責記錄的文書偶爾用炭筆在紙上亂畫一陣，又時不時跟站在他身邊的衙役竊竊低語。

張元佑則一手捋著胡子，轉著眼珠四處打量，不時低頭微笑，又翹起二郎腿，另一只手的手指頭輕輕地翹著膝蓋，眼睛又凝神注視著手指的動作。

總的看來，議事廳里的氛圍還是頗為和諧的，只不過這種百無聊賴的沉悶氣氛使得眾人不禁迷惑。

我們是來干什么的來著？

好在統計結果終于出來了，議事廳便再一次出現了先前的劍拔弩張的情形。

張元佑和陳世友二人互相對視，兩人面露笑意。而陳世友的兒子陳堅則按捺不住，火藥味兒十足的死死地盯著張元佑身邊的張至道，后者不屑的笑了笑，對這乳臭未干小子的挑釁嗤之以鼻。

而雙方各自的支持者則是互相看不順眼，怒目相視，若是不知情，旁人還以為他們之間有著殺父之仇。

“咳咳。”唐彥國見這架勢，腦補了一出刀光劍影的大場面，心中不免一個激靈，連忙清了清嗓子，將眾人目光的焦點轉移到自己身上。

“關于候選人的推舉結果已經統計出來了。”他揚了揚手中的統計表，說道。

“目前在九名候選人中，陳世友得到了四十票中的二十票，而張元佑得到了十三票。”

“根據政商會的規定，因得票數未達到總票數的四分之一，所以除陳員外和小張員外之外的其它七位候選人，淘汰出局。”

說著，他面色一喜，又到了自己平日在這政商會里最喜歡的環節。

“張元佑與陳世友進入最后一輪，將由本府親自抓鬮決定。”

說罷，文書端上一方木箱，擺在了廳內大案上。緊接著，唐彥國便將各自寫有“陳”，“張”二字的三十三張字條放進了箱子里，然后看向眾人。

“諸位，這箱中，一共有二十張寫有“陳”字，代表陳世友的字條，十三張寫有“張”字，代表張元佑的字條。”

“本府抽中誰，就由誰來繼承張錫文老員外在本會的位置。”

“各位可有疑問？”

眾人搖頭。

“那就開始吧。”唐彥國點了點頭，說著，目光朝著張元佑撇了一眼，眼睛眨了眨。

看著唐彥國將手伸入木箱中，眾人皆是屏息以待。

而張元佑絲毫感受不到壓力，似乎這選舉跟他無關一般。

陳堅則露出一副看張元佑好戲的樣子，全然沒注意到父親和他林叔同樣是一副若無其事的神情。

不過像陳堅這樣的人不在少數，他周圍那些支持陳家的人一個個都跟他一樣，恨不得立馬就讓陳世友坐上那個位置。

可他們不知道，陳世友和林綸根本就不指望能夠取代張家。

此時此刻，唐彥國伸進木箱的手在里邊晃來晃去，直到一陣輕微地響動引起了他的注意。

他偷偷瞟了一眼，一張紙條正死死地粘在他手上那只主體由吸鐵石制成的扳指上。

故作鎮定的將那張紙條拿出木箱，唐彥國當著眾人的面展開。

看到上面的字，他微微一笑，將字條高高舉起，說道。

“張錫文老員外在政商會的位置。”

“將由他的兒子，張元佑繼承。”

話音剛落，張元佑一側掌聲雷動，陳世友那邊則是一片嘩然。

“這是公然舞弊！”陳堅不服，支持陳家的人也都開始應和。

雙方再一次劍拔弩張，大有不打一架解決不了問題的架勢。

陳世友倒是樂得見此情形，雖沒說話，卻是面帶笑意走上前，看著張元佑，目光里寫著幸災樂禍。

張元佑見狀，無奈的搖了搖頭。

見情勢有些失控，只得站起身來，雙目如虎般掃視著眾人，面色威嚴，一步步猶如泰山壓頂逼近人群。

眾人見此，皆不住噤聲，就連天不怕地不怕的二世祖陳堅也閉上了嘴。

“家父明白一個道理。”他穿過人群，來到議事廳外，看著旁聽的老百姓，侃侃而談。

“錢財應該用到正道上，用來獎勵所有辛苦勞作的人。”

說完，他又轉身掃視身后所有參與議事的人，目光最終停留在陳世友身上，面色古井無波，繼續說道：“而不是給那些生來就繼承了大筆家產，有著至高無上的地位，只知剝削卻不懂水能載舟，亦能覆舟這一道理的人。”

他看向眾人，最后看向百姓們，話中全是誠懇。

“那樣的場景，才是家父心中的蘇州，心中的大宋。”

“如今，家父西去。”

“但他的愿景，他的堅持，不會改變。”

“而他的信念和理想，將永垂不朽！”

“大宋萬歲！蘇州萬歲！百姓萬歲！”張元佑話音剛落，弟弟張至道便接過了話頭，振臂一呼，高喊道。

百姓聞言，也一個個打了雞血般，跟著高呼。

“大宋萬歲！”

“蘇州萬歲！”

“百姓萬歲！”

陳世友見此情形，心中也終于明了。

張元佑根本不懼自己的威脅，他始終是選擇了一個跟他父親說是相同卻又截然不同的態度。

胸中一陣火熱，憤怒之情終究是溢于言表。

只見他咬牙切齒，狠狠地呢喃道：“張元佑，你給我等著，這次，不是你死，便是我亡！”