比較心理

與他人比較會(huì)加深關(guān)于財(cái)富的敘事陷阱。假設(shè)你和我是同事，我們工資相同，但你每月會(huì)加薪200英鎊，感覺很不錯(cuò)，是吧？然而你發(fā)現(xiàn)我每月加薪400英鎊，現(xiàn)在感覺還好嗎？這其實(shí)有點(diǎn)兒奇怪，因?yàn)槟闳匀豢梢园堰@筆加薪用到你喜歡的事上，而且我對(duì)你的生活也沒有太大影響。但換個(gè)角度看，確實(shí)只有與別人進(jìn)行比較時(shí)才能知道這筆加薪到底意味著什么。

經(jīng)濟(jì)學(xué)中大量關(guān)于社會(huì)比較的研究都假設(shè)，人們主要跟與自己在某方面（年齡、性別）相似的人進(jìn)行比較。然而心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人們還會(huì)根據(jù)某些特征（如收入）與比自己好或差的人（包括過去的自己）“向上”或“向下”進(jìn)行比較。在收入方面，大多數(shù)人會(huì)與收入高于自己的人進(jìn)行比較。

據(jù)調(diào)查，身邊的人收入越高，人們就覺得自己的生活越糟糕。包括美國和英國在內(nèi)的許多國家都通過研究證實(shí)了這一點(diǎn)。當(dāng)然，也會(huì)有例外。有些人的收入確實(shí)與生活滿意度是正相關(guān)的，例如生活在中國農(nóng)村地區(qū)或拉丁美洲小城市的人。這可能跟群體內(nèi)部的資源共享有關(guān)，但最主要的原因是人們對(duì)財(cái)富的期待。當(dāng)與他人比較，特別是在關(guān)系密切或同質(zhì)化程度高的社區(qū)中時(shí)，我們會(huì)覺得他人就是未來的自己。這種想法會(huì)讓我們覺得自己可以控制自己的財(cái)富。如果我們相信自己有能力富起來，那么看到身邊那些“未來的自己”則能夠更加激勵(lì)我們。

有研究證實(shí)了這種想法的重要性，人們對(duì)幸福的感知受自己在參考群體中所處位置的影響最大，而非自身的實(shí)際情況。一項(xiàng)研究根據(jù)個(gè)人的絕對(duì)收入與其鄰居的平均收入來預(yù)測生活滿意度。不難猜到，當(dāng)鄰居收入不如自己時(shí)，人們的幸福感會(huì)增加。

但人們對(duì)自己在財(cái)富和收入分配中所處的位置往往判斷不準(zhǔn)。低收入的人往往會(huì)高估自己的位置，高收入的人卻會(huì)低估自己的位置。調(diào)查問卷中普遍存在低報(bào)工資的情況，這會(huì)進(jìn)一步受到人們對(duì)工資的滿意程度的影響。研究人員分析了法國工人的樣本，比較了雇主提供的員工月收入情況和員工自己反饋的收入情況，結(jié)果表明，對(duì)工資不太滿意的人往往低報(bào)，而對(duì)工資較為滿意的人往往高報(bào)。

在研究他人收入對(duì)自身幸福的影響時(shí)，一大難點(diǎn)就是確定參照群體，即比較的對(duì)象。勞拉·庫德納博士在研究中分析了美國人時(shí)間利用情況調(diào)查和英國50歲以上的群體樣本，對(duì)比了300多種參照群體，她發(fā)現(xiàn)，有些研究認(rèn)為參照群體對(duì)幸福沒有影響，主要是因?yàn)檫x取的參照群體在心理上離我們太遠(yuǎn)了。最能影響幸福感的參照群體其實(shí)是生活在我們身邊的同齡人。如果僅把比較對(duì)象簡單地定義為生活在同一地區(qū)的人，那么幸福感不會(huì)受到太大影響，這說明還需要進(jìn)一步考量其他因素，社會(huì)上的比較才會(huì)對(duì)幸福感產(chǎn)生影響。就個(gè)人而言，倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院其他教授的收入對(duì)我的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過鄰居的平均收入對(duì)我的影響。

債務(wù)是壓力和痛苦的直接來源，為了努力追上他人，人們反而可能陷入麻煩。在加拿大，政府經(jīng)營著一種非常受歡迎的彩票，而研究表明，中大獎(jiǎng)?wù)叩泥従釉趦赡陜?nèi)申請(qǐng)破產(chǎn)的可能性更大。具體而言，中獎(jiǎng)金額每增加1%，破產(chǎn)概率就會(huì)增加0.04%。對(duì)此的解釋是，中大獎(jiǎng)?wù)叩泥従訛榱俗屪约焊现写螵?jiǎng)?wù)叩哪_步，會(huì)將更多收入花在汽車和摩托車等有形商品上。

瑞士研究人員將瑞士家庭調(diào)查中收入滿意度和生活滿意度的數(shù)據(jù)與聯(lián)邦公路局的區(qū)域信息進(jìn)行對(duì)比分析，詳細(xì)統(tǒng)計(jì)了每1.4萬人中登記保時(shí)捷和法拉利的數(shù)量。研究發(fā)現(xiàn)，一個(gè)街區(qū)的保時(shí)捷和法拉利數(shù)量越多，這個(gè)街區(qū)的人對(duì)自己的工資就越不滿意。盡管這對(duì)生活滿意度的影響不大，但確實(shí)比較普遍。

嫉妒可能會(huì)產(chǎn)生扭曲效應(yīng)，特別是涉及金錢時(shí)。最近美國的一系列新奇的實(shí)驗(yàn)證明了這一點(diǎn)。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，參與者被要求采取羨慕或中立的態(tài)度看待一個(gè)與他們相似但在某一重要方面又很不同（例如特別富有）的人，然后，參與者需要回答一些結(jié)構(gòu)化問題來估計(jì)這個(gè)人每天正面和負(fù)面的經(jīng)歷（例如，與現(xiàn)在的你相比，你認(rèn)為他每天會(huì)經(jīng)歷多少次麻煩或困擾）。當(dāng)參與者采取羨慕的態(tài)度時(shí)，日常的正面經(jīng)歷會(huì)遠(yuǎn)多于負(fù)面經(jīng)歷，比如人們會(huì)認(rèn)為有錢的人更幸福；而采取中立態(tài)度時(shí)就沒有那么明顯。實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步表明，被羨慕群體的實(shí)際生活遠(yuǎn)沒有預(yù)想的那么好。因此，如果你羨慕別人比你有錢，那么可以想想他們痛苦的通勤、沒人照顧的孩子和高額的稅款，這會(huì)讓你更幸福。

越富有并不一定越幸福，原因之一是我們身邊的對(duì)照群體也“水漲船高”了。仰望那些更富有的人能給人激勵(lì)和希望，但大多數(shù)時(shí)候卻會(huì)使人煩惱和沮喪，并對(duì)現(xiàn)狀不滿，特別是我們開始心生嫉妒時(shí)。但如果我們放眼世界，把參照群體想得更廣一些呢？假設(shè)你是英國人，單身，稅后工資2 000英鎊，那么隨機(jī)在這個(gè)世界上找32個(gè)人，你會(huì)比他們都富有。無論你自身情況如何，如果讓你隨機(jī)跟全世界70億人中的其中一個(gè)交換財(cái)富，我敢打賭你死活都不會(huì)愿意。偶爾這樣提醒自己是有幫助的。