這一部分包括三章——富有、成功和受教育，分別探討了三類人們永遠樂此不疲的社會敘事。眾所周知，這三者任缺其一都會帶來焦慮和痛苦，否則我也不會專門討論它們。然而，社會敘事告訴我們，我們擁有的數量應該更多，質量應該更好。在這種敘事的影響下，人們會認為財富越多越成功，學歷越高就越幸福。而這恰恰是一個敘事陷阱，因為你越往上爬，追求這些敘事帶來的幸福感就越少，最后甚至會逆轉幸福感。想要獲得更多幸福，人們的觀念就需要從“多多益善”轉變為“適可而止”。

后者更像是一種“滿意度模型”，在這種決策規則中，一旦找到能夠滿足預期條件的選項，就停止搜索。這與經濟學中的“最大化”假設恰恰相反，“最大化”是不停搜索并反復比較排除，最終得到最佳選項的過程。這兩種決策模型最初由赫伯特·西蒙在20世紀50年代提出，并在巴里·施瓦茨的影響下廣為人知。舉例來說，基于“最大化”原則預訂度假酒店時，人們將花費數小時甚至數天在網上尋找最劃算的選擇。他們會考慮所有關鍵因素——價格、位置、房間大小、早餐供應、用戶評論，等等，經過仔細權衡然后自豪地認為自己找到了最好的選擇。而遵循“滿意度模型”的人一旦在預算范圍內找到合適的酒店，就會立即預訂。

我在上文中提到的“適可而止”主要關注每次決策帶來的幸福感如何，它并不是退而求其次，而是從自己和身邊人的整體幸福感出發，找到一個最適合的選項。在富有、成功和受教育方面“適可而止”，就是幸福的“最大化”。