第三章 令人尊敬的爵士：威廉·配第

文藝和科學的兩位偉大革新者莎士比亞和培根是托馬斯·曼的同時代人，而政治經濟學的革新者威廉·配第的出現卻相隔了一代人之久。處于他們之間（出生于16～17世紀之交）的這一代人中的著名人物，大都是些斗士或宣傳家。穩健的資產階級領袖和英雄奧利弗·克倫威爾，他的更激進的政治對手約翰·利爾本，都是一手握著刀劍，一手拿著圣經。在17世紀的歷史條件下，政治革命和社會革命一般都帶有宗教色彩，都是在清教教義的外衣下進行的。

在克倫威爾的保護下，資產階級喪失了革命性，它在1660年同新貴族結成聯盟，迎立被處死國王的兒子查理二世為國王，復辟了斯圖亞特王朝，但是它不可能是過去那種專制王權了，革命沒有白費。資產階級靠犧牲舊封建貴族的利益鞏固了自己的地位。

在革命期間（1641—1660年）新一代人迅速成長起來，革命在他們的思想上打下了深深的（盡管是各式各樣的）烙印。政治和宗教（它們是密不可分的）在一定程度上不再時興了。人們（革命初期的青年人現在正是四五十歲）對那些以圣經為主要論據的煩瑣爭論已經感到厭惡，他們從革命中接受了另一種東西，即資產階級的自由、理性和進步的精神。在科學界出現了一批杰出人物，其中第一流的明星有物理學家羅伯特·波義耳、哲學家約翰·洛克，還有偉大的伊薩克·牛頓。

威廉·配第屬于這一代人和這一群明星之列。按馬克思的說法，威廉·配第是“政治經濟學之父，在某種程度上也可以說是統計學的創始人”。