誰是最早的經濟學家

為什么山林起火？為什么雷聲隆隆？人類最初思索這些現象大概是在好幾千年以前了。他們對構成原始社會制度的經濟現象的思索或許也這樣早。這個社會制度逐漸地發展并轉變成為第一個階級社會——奴隸社會。不過，這些最初的思考還不是也不可能是科學——人類關于自然界和社會的系統知識。

科學只是在奴隸制度晚期階段才出現的，這時候，生產力有了很大發展。在一些古代國家（四五千年前的蘇麥爾、巴比倫和埃及），人們在數學和醫學上的知識有時看起來還是頗為深刻的。古希臘和古羅馬提供了古代科學的楷模。

在18世紀分立出一個專門的科學領域政治經濟學以前很久，已經開始有了對經濟生活各種因素的一定程度的理解。要知道，許多經濟現象（它們是政治經濟學研究的對象）在古埃及和古希臘已經是眾所周知的了，例如，交換、貨幣、價格、商業、利潤和借貸利息。當然，人們首先想到的還是那個時代生產關系的基本點——奴隸制度。

經濟思想最初同社會思想的其他各種形式是不分家的，不可能精確地確定經濟思想的最早表現，因此經濟學說史家們的說法不一也就不足為怪了。蘇聯學者盧森貝在他1940年問世的著作中從古希臘開始，而在我們戰后以來的教科書中，把經濟思想的源頭追溯得更久遠：古埃及的紙草書，哈姆雷國王的石刻楔形文字法規，以及古代印度的“吠陀經”。

在內容龐雜的圣經中記述了不少經濟現象，其中包含對古代猶太人和其他民族經濟生活的某種解說，一兩千年前，這些民族居住在巴勒斯坦及其附近地區，這些解說通常是在關于人們行為的告誡和訓律中出現的。

不過，像美國經濟學說史家約翰·貝爾那樣用很大一章來解說圣經，或者像其他所有學說史家那樣完全無視圣經，應當說都不是一種科學的態度。問題在于圣經——這是基督教的經典，是大多數美國大學生從小就知道的，科學應當稍微照顧到現代生活的這一事實。

處于原始公社制度業已衰落，奴隸制度正在形成階段的古代希臘社會，在荷馬的史詩中得到了出色的藝術的反映。這些史詩是人類文化的珍寶，是反映大約三千年前居住在愛琴海和愛奧尼亞海沿岸人們生活和世界觀的真正的百科全書。形形色色的經濟現象被精心編織到關于特洛伊受圍和奧德賽游記的動人故事中?！秺W德賽》記述了奴隸勞動生產率低下的情形：

奴隸們怠工；

主人嚴厲的命令，

也不能強迫他們去干他們不愿干的事情，

悲慘的命運落在可憐的奴隸們的頭上，

忘我精神在他們中間早已喪失殆盡。

當然，歷史學家和經濟學家們首先把哈姆雷的法規、圣經和荷馬看作是對古代民族的經濟事實的歷史解說，其次才把它們看作是經濟思想的文獻、看作對實踐的一定程度的概括和抽象議論。因此，例如熊彼得就把自己的書叫作《經濟分析史》并且從古希臘經典思想家開始。

實際上，在色諾芬、柏拉圖、特別是亞里士多德的著作中，已經包含了對古希臘社會經濟制度進行最初理論考察的嘗試，而我們有時卻容易忘記當代文化同這個不大的民族的令人驚異的文明有著多么密切的聯系。我們的科學、藝術和語言吸收了古希臘文化的許多成分。馬克思在談到古代希臘著作中的經濟思想時曾指出：“由于希臘人有時也涉獵于這一領域，所以他們也和在其他一切領域一樣，表現出同樣的天才和創見。所以他們的見解就歷史地成為現代科學的理論的出發點?！?img alt="馬克思恩格斯全集：第20卷[M]．北京：人民出版社，1971:250." class="qqreader-footnote" src="https://epubservercos.yuewen.com/2F10B1/16508685805978306/epubprivate/OEBPS/Images/note.png?sign=1755092772-B1WV8Zyt4Yk5Ze1fHXBuOGXllmuP0kUp-0-df2770c1fdb41af38154bcf7f0a51e36">

“經濟”（экономия）這個詞（ойкономиа，來自“ойкос”——家庭、經濟和“номос”——法規、法律）是色諾芬一本著作的書名，他在書中以對話形式考察了家庭經濟和農業所應實行的合理法規?！敖洕币辉~在這個意義上（即指關于家庭經濟和管理的科學）保持了好幾個世紀。自然，這個詞在古希臘人那里并不具有如今我們所說的家庭經濟這樣有限的內容，要知道，使家庭致富正是希臘奴隸主經濟的目的，因此它也算是古代世界的一種縮影。

亞里士多德采用了“經濟”（экономия）這個詞，并從它引出了同一含義的“經濟”（экономика）一詞。他最早分析了當時社會的主要經濟現象和規律性，因而他實際上是經濟科學歷史上的第一位經濟學家。