第一章　概論

第一節　草地概論

一、草地生態學的概述

草地生態學是運用生態學和系統論的觀點和方法，研究草地生態系統的結構、功能、生物生產、動態、生態調控，并探索其實現高效、平衡和持續發展的科學。

需要進一步明確的問題是：什么是草地、草原？

草地從不同學科給予的不同定性，歸結為它是一類特定的綠色地被、土地類型、環境景觀、自然資源。從草地的主導學科草學給予的定義為：草地概括而言是具有一定面積和牧用價值的植被及其生長地的總體，是畜牧業生產資料，并具有多種用途的植物資源，同時也是生態保護和人類生存的重要環境條件。草地以其成因的不同，有天然草地、半人工草地（人工改良的天然草地）和人工草地三大類。在我國天然草地面積最大，分布最廣，是主要組成成分。

對于草地一詞，根據地域特征，國內外都有不同的歷史習慣用詞，在我國主要有草原、草場，草原應用尤為廣泛，也包括一些行政和技術機構的名稱，如草原處、草原站、草原研究所、草原系等。這是因為我國的天然草地主要分布于西北半壁干旱、半干旱地區，以畜牧業經營為主，歷史上泛稱草原，沿用至今。王棟教授（1955）曾給草原定義如下：“凡因風土等自然條件較為惡劣或其他緣故，在自然情況下，不宜于耕作農作，不適于生長樹木，或樹木稀疏而以生長草類為主，只適于經營畜牧業的廣大地區”。這與草原面積大的澳大利亞、美國采用的“Rangeland”（草原）一詞相類似。草場在新疆等地應用較多。在我國，草原一詞與地植物學植被分類中特指的半干旱區，以多年生草本為主體組成的一種植被類型——草原（Steppe）用詞相同，但概念完全不同。關于草地，王棟教授（1955）定義為：“凡生長或耕種牧草的土地，無論所生長的牧草株本之高低，亦無論所生長牧草為單純一種或多種牧草，皆謂之草地”。說明比草原涵蓋面更廣。鑒于現代草地的類型和范圍，包括我國南、北方多種天然、半人工和人工草地，因此以草地作為通用詞可以概括更廣，更適宜于不同地區。不同類型采納應用，也與國際上通用的“Grassland”（草地）相對應。同時也可以把草原、草場視為草地的同義詞，在不同地區和部門繼續沿用。

草地包括天然草地和人工（栽培）草地，前者是自然形成的，后者是人工建立的。草地是地球陸地上一項巨大的自然資源，它既是人類發展畜牧業的基地，也是穩定地球陸地環境的重要條件。據Hortong（1979）報道，世界草地在不同地區，人們給予不同的地域名稱，在歐亞大陸叫斯太普草地；在北美叫普列里草地；在南美叫潘帕斯草地；在非洲叫費爾德草地。

二、草業、草業生產與草業科學的關系

草地經過人類經營形成產品是一個生產和經營過程，習慣稱為草地生產。隨著草地的認識和生產內涵的發展，提出了草業的概念，作為與農業、林業一樣，是把資源優勢轉變為產業優勢，進而變為經濟優勢的一個產業部門，即草產業，簡稱草業，這也是中央提出的立草為業的依據。從總體上說，產業是把資源通過人類經營轉變為產品和經濟價值的生產行業。關于草產業，我國著名系統工程理論家錢學森院士（1986）明確指出：“草業是作為產業的概念提出來的，它是以草地為基礎，利用光能，通過生物，再通過化工、機械手段，創造財富的產業”。相應草業的生產經營，如農業生產、林業生產一樣，也應規范稱為草業生產，它不僅僅是草地資源的生產經營，而是一個產業部門的生產經營。作為草業生產的科學原理，是一門獨立的學科，它既是生產實踐的升華，又是生產發展的指導，如農業科學、林業科學一樣，應統稱為草業科學，簡稱草學。

三、草地資源價值

我國是世界上擁有草地資源最豐富的國家之一，天然草地總面積近4億公頃，是覆蓋我國陸地面積最大的綠色植被和生物資源，約占陸地國土總面積的42%，相當于耕地、林地各自面積的4倍和3倍，具有重要的生態、經濟和社會價值。由于它面積大、分布廣，在綠色植被的生態功能中處于主體地位，它可以影響氣候、防止侵蝕、凈化空氣、美化環境，人類生存環境質量的好壞，在一定意義上說，要取決于草地生態功能作用的發揮；它是形成草業和畜牧業的物質基礎，還在草料加工配制與流通、草地野生動植物資源開發、有特色的旅游業發展等方面，體現出多重的經濟功能；它是提高人民生活水平的重要支撐，由于地域和歷史原因，草業和畜牧業對民族經濟的發展、邊防鞏固息息相關，具有重要的社會功能。

中華人民共和國成立后，特別是20世紀70年代以來，在草地資源調查和草業生產方面做了不少工作，取得了初步成效。無可諱言，草地資源的開發利用，人們仍然認識不足，迄今在農業經營中還是十分薄弱的環節，基本上靠天養畜的局面還沒有得到根本扭轉，草地資源破壞、退化，生產效益低下的惡性循環仍在繼續，對草地資源多功能作用的認識和開發更為不足，不能不引起高度重視。1987年全國牧區工作會議提出“立草為業”“發展畜牧，草業先行”的方針，并由國務院轉發各地實施。這是一個重要的決策，是草業工作發展史上一個重要轉折。當前亟待解決的問題，一方面是要提高對草地資源意義、價值的認識，落實立草為業、草業先行的方針，下定強化草業工作的決心；另一方面要有一個切合實際的、科學的開發利用草地資源的規劃。不重視，好的方針與規劃難以產生，也難以實施；只重視，沒有一個好的方針與規劃，也難以見效。