知識拓展

世界上最大和最小的微生物

最大的微生物

1985年Fishelson、Montgomery及Myrberg三人在一種生長于紅海水域名叫Surgeonfish的熱帶魚的小腸中發現了一種微生物，這是當時世界上所發現最大的微生物。它外形酷似雪茄煙，長200～500μm，最長可達600μm，體積約為大腸桿菌的100萬倍，這種微生物可直接用肉眼觀察，但這種腸道微生物并不是目前發現的最大的微生物。目前發現的最大微生物為1997年Heidi Schulz在納米比亞海岸海洋沉淀土中所發現的呈球狀的細菌，直徑為100～750μm，比前面提到的微生物還要大上近100倍。

最小的微生物

目前已知的能獨立生活的最小微生物是支原體，大小約為100nm，屬一類介于細菌和病毒之間的單細胞微生物。至于病毒和亞病毒范圍中，有兩種可以說是最小：一種是類病毒（包括類類病毒），即可以借助宿主的能量和資源來進行自我復制增殖的RNA分子，多為植物病毒；另一種是朊病毒，即一類能侵染動物并在宿主細胞內復制的小分子無免疫性疏水蛋白質，如瘋牛病病毒。