惱人的蕁麻

雨老蕁麻葉，風吹大戟花。

地涼無苦熱，自是客思家。

——〔元〕陳宜甫：《夏日旅中》

我與蕁麻的因緣并不深，在吾鄉時不曾見過此物，移居小城之后，盡管關注植物之心日增，卻一直不曾得識此君。去年夏天，在天山北麓的佛山森林公園，偶爾與之遭遇，又因貿然與之接觸，飽受其蜇毒之苦，是首次見識蕁麻的真身。

好多年前，曾偶染一種疾病。盛夏時節，身上扁皮疙瘩瞬息而來，又倏忽而去，彼伏此起，來時扁扁地隆起，嚴重時則連理成片，奇癢難忍。醫生診斷為蕁麻疹。醫生說時，讀若“尋麻疹”。后經查證，知此字以前讀音并不如此，到了后來，讀“尋”的人多了，編字典的人沒了辦法，才反過來依了他們。不過，我后來發現，“蕁麻”之訛與“呆板”之讀音變易畢竟有所不同。李時珍《本草綱目》卷十七引蘇頌《本草圖經》云：“蕁音尋。”足見“尋麻”還是有些來頭的。

那次去新疆，先到南疆，又轉到北疆。那一天住在了烏蘇，早飯后，決定就近看看風景。聽說烏蘇城南有幾個小景點，老盧開車載我們前往。剛剛下過一場小雨，山水草樹都顯得清新，草地和云杉將山體畫成迷彩樣，美得讓人有點兒心疼。第二個景點里好像建了療養院什么的，沿山而上，不少白墻紅瓦的房子，石階陡峭，攀上去還有涼亭之類，可供游人和療養者憩息。

下山的時候，我一個人落在后面。到得異地，遇上面生的植物，拍攝一些圖片，拿回來慢慢查考，也是旅游的一項內容。有一種植物生在路邊石縫之中，初看如艾蒿模樣，葉片又稍為細碎，新鮮嫩綠。撕下一片葉子，揉碎了，聞一聞它的氣味，是我平日辨識植物的土辦法之一，這一次也如法炮制。采摘葉子時，已經微微感覺到異樣；揉搓之后，手指間的痛感愈發強烈。看看疼痛的手指并無傷痕，亦不見紅腫，疼痛卻時隱時現，恍然意識到此物蜇人。身處異地，尚不知道毒性大小，禁不住暗暗吃驚。

上車之后，說起被蜇手之事。老盧在此地住了幾十年，對這邊的人情風物了解較多，聽我之言，忍不住哈哈大笑，說這是“蜇麻子”，被蜇了很難過的，不過也不要緊，時間一久自然就會好。

接下來，老盧講了這樣一個笑話：有一位外地人來此間考察，走到野外，忽然內急，只好就近尋個茂密的草叢。事畢之后，發現荒亂之中竟然忘帶手紙。山地曠遠，補救難及，抓耳撓腮半日，只好設法就地取材。他看見眼前植物葉子生得柔軟可人，就勢捋下一把，以為手紙之用。擦拭之后，像被貓咬了一般，提起褲子落荒而逃。老盧的故事又引起大家一陣哄笑。

我知道諸君頗有取笑的意思，但我自管手指疼痛，何暇顧及其他。不過我想，那個人的痛苦，車上的人恐怕只有我能體會一二，而他的狼狽，似也緩解了我的尷尬：比起那個可憐的人，至少我還不是最為不幸的那一個。

接觸蜇麻子的，是右手的拇指、食指和中指。隱隱的毒痛，若尖刺在肉的，就是這3個手指的指肚。萬幸沒有放在兩手掌心揉搓，否則那可就糟透了。痛定之后，今天回憶起來，那疼痛并不如刀割一般明明白白，而是隱然的，時有時無的，也不像真的有刺在肉。若有，你能看得見，也就可以將它挑出來；蜇麻子的刺，不知道在什么地方，所以疼痛也飄忽輪轉、起起伏伏，不可捉摸。一路上，心思只在這3個手指，不時將它們含在嘴里咬嚙吸吮，痛感似乎略有緩解，卻仍然不能消失。從被蜇到疼痛消失，前后有兩三個小時。

后來知道，當地人口中的蜇麻子就是植物分類學上的蕁麻（Urtica fissa E. Pritz），蕁麻科（Urticaceae）蕁麻屬植物，多年生草本。它有一個別名更為生動，叫作“蝎子草”，又叫“咬人草”。夏緯瑛先生《植物名釋札記》有云：“蕁麻屬的植物，可供纖維之用；它的莖葉具有焮毛，觸人皮膚，有火燙蜂蜇之感。它之所以名為‘蕁麻’者，也即是因為這些緣故。”被這草蝎子蜇那么一下，一場虛驚之后，回頭想想，前后的體驗卻也挺有意思。

其實蕁麻蜇人，古籍早有記載。宋代張邦基《墨莊漫錄》卷七云：“川峽間有一種惡草，羅生于野，雖人家庭砌亦有之，如此間之蒿蓬也，土人呼為‘蕁麻’，其枝葉拂人肌肉，即成瘡皰，浸淫漬爛，久不能愈。”看來川峽之人所受其害，比我要大得多。《本草綱目》草部卷十七云：“ 【集解】（頌曰）蕁麻生江寧府山野中。（時珍曰）川黔諸處甚多。其莖有刺，高二三尺。葉似花桑，或青或紫，背紫者入藥。上有毛芒可畏，觸人如蜂蠆螫蠚，以人溺濯之即解。有花無實，冒冬不凋。挼投水中，能毒魚。”

蕁麻之所以能蜇人，與蕁麻特殊的生物結構有關。蕁麻的莖葉上生有很多白色透明的細毛，這些細毛構造復雜，上部尖銳如刺，中間卻是空腔，基部稍粗，是由許多細胞組成的腺體。腺體分泌的蟻酸等輸入上部的空腔內，人和動物一旦觸及，刺毛折斷，蟻酸溢出，人體接觸到，就會產生灼痛感。

好多年前，在安徒生童話中讀到《野天鵝》一篇，寫的是國王的11個兒子和美麗的女兒艾麗莎被惡毒的新王后放逐到民間，11個兒子變成11只野天鵝，白天必須不停地飛翔，晚上才可恢復人形。艾麗莎得到仙女的指點，其救贖哥哥的過程就涉及蕁麻。仙女告訴艾麗莎：“你得采集它們，雖然它們會把你的手燒得起泡。你得用腳把這些蕁麻踩碎，就可以得出麻來。你可以把它搓成線，織出11件長袖的披甲來。你把它們披到那11只野天鵝的身上，那么他們身上的魔力就可以解除。”

當時也隱約感到，取蕁麻纖維織披甲是一項極其痛苦的工作，是對艾麗莎的愛心與意志的巨大考驗。但是，自從那次自己的手指被蜇之后，再讀此文，對艾麗莎的痛苦與堅忍，才有了更加清晰的體會。

被蕁麻蜇后怎么辦？方法可有如下4種：一是《本草綱目》中李時珍先生傳授的，“以人溺濯之即解”。“人溺”即人尿。在藥學家眼里，藥材無往不是，無所不在。第二種是《野天鵝》中安徒生先生提供的，就是人類的眼淚。哥哥們回來以后，見她不再開口，只是一味地忙碌，知道妹妹在為自己受苦，“那個最年輕的哥哥這時就不禁哭起來。他的淚珠滴到的地方，她就不感到痛楚，連那些灼熱的水泡也不見了”。第三種是在網絡和工具書中常常看到的，即用肥皂水沖洗，這恐怕是最實用也最可靠的方法。第四種則是我情急之下無師自通做到的，吸吮舔舐痛處。通盤想想，4種方法頗有一致之處：人溺也好，眼淚也好，還有肥皂水和唾液，都呈程度不同的堿性，對于蕁麻細刺中蘊含的蟻酸，自會有中和的效果。

關于蕁麻的醫藥作用，《本草綱目》又說：“風疹初起，以此點之，一夜皆失。”這可能也就是那種皮疹被叫作“蕁麻疹”的原因了。記得當年我得此病之時，為了避免著風，盛夏之日也用床單捂著，渾身汗津津時，其癢才似有緩解。那時候并不知道李時珍提供的方子，當然也沒見過蕁麻。

我記得蜇我的那些蕁麻，并且為它們拍了照片。后來查閱《新疆植物志》，得知蕁麻屬植物全世界“約50種，我國有16種，主要分布于西南部，新疆有5種”。新疆的這5種是歐蕁麻、高原蕁麻、異株蕁麻、昆侖蕁麻和焮麻。逐一檢查對照，發現當時蜇傷我的，最有可能是焮麻（Urtica mairei Levl.）了。根據《新疆植物志》，焮麻為“多年生草木，高70～150厘米。根莖匍匐，莖直立，四棱形，通常不分枝，被有短伏毛和稀疏的螫毛，葉交互對生，掌狀3～5全裂或深裂，再羽狀分裂成小裂片，表面常綠色，背面淡綠色，被短伏毛和螫毛”。《山東植物志》云：蕁麻，山東有兩種，曰寬葉蕁麻和狹葉蕁麻。前者產于泰山和膠東丘陵，后者則只產于嶗山。如此，則吾鄉目前似乎還沒有這種咬人的植物。

2013年6月10日