第五章 麻煩接踵而至
格蘭古瓦被摔得昏頭昏腦，待在街角圣母像前的鋪石路面上。他逐漸清醒過來；他先是有幾分鐘飄浮在半麻木的，并不舒適的沉思中，吉卜賽女郎和母山羊空幻的形象和加西莫多拳頭的沉重混在一起。這種狀態持續時間很短。相當強烈的冰冷感受和他接觸地面的身體部分突然喚醒了他，使他的神思回復過來。“這種涼意從何而來呢？”他突然心想。于是他發現，他好像躺在一條陽溝中間。
“這駝背獨眼龍真見鬼了！”他在牙縫中喃喃地說，他想站起來，可是他的腦袋太昏沉了，摔傷得太重。他只得躺在原地。好在他的手相當自由；他捂住鼻子，逆來順受。
“巴黎的爛泥，”他想（因為認為可以肯定，陽溝一準會是他的住處）。
要不是做夢，住在這里干嗎呢？
“巴黎的爛泥特別臭。它大概含有很多揮發性的亞硝酸鹽。再說，尼古拉·弗拉梅爾先生和煉金術士的見解……”
煉金術士這個詞使他腦子里突然想起副主教克洛德·弗羅洛。他回想起剛剛看到的激烈場面，吉卜賽女郎在兩個男人中間掙扎，加西莫多有一個同伴，副主教陰郁而高傲的臉容模糊地掠過他的腦際。“這真是怪事！”他想。他開始在這個材料和這個基礎上構筑假想的奇異大廈，這是哲學家用紙牌搭的房子。隨后，突然，他再一次回到現實中來：“啊！我凍僵了！”他嚷道。
確實，這地方越來越待不下去。溝水的每個分子奪走了格蘭古瓦腰部發散熱力的一個分子。他的身體溫度和溝水溫度之間開始建立平衡，使他十分難受。
驀地，另外一種性質完全不同的煩惱向他襲來。
一群孩子，就是不管什么天氣都在巴黎的街上光著腳跑的小野人，他們永遠叫頑童，我們還是孩子的時候，每天傍晚放學出來，他們都向我們扔石塊，因為我們的長褲沒有撕破。一群年輕的搗蛋鬼朝格蘭古瓦躺著的十字路口跑過來，又笑又叫，好像不太考慮鄰居的睡眠。他們在身后拖著不可名狀的古怪口袋；僅僅他們的木鞋聲就能喚醒一個死人。格蘭古瓦還沒有完全清醒過來，他半抬起身來。
“喂，埃納甘·當岱什！喂，約翰·潘斯布德！”他們拼命地叫喊，“拐角的商人于斯塔什·穆蓬老人剛剛咽氣了。我們搞到了他的草墊，我們要把它痛痛快快地燒掉。今天是歡迎佛蘭德人的日子！”
他們正好把草墊扔在格蘭古瓦身上，走到他身邊，卻沒有看見他。同時，他們當中的一個抓起一把草，走到圣母座下的燈芯去把火點著。
“天啊！”格蘭古瓦嘟囔說，“難道我現在不會太熱嗎？”
這個時刻千鈞一發。他就要處在火與水之間；他做出超乎想象的努力，像被人放在水里煮、企圖逃脫的偽幣犯那樣使勁。他站了起來，把草墊扔到頑童們身上，逃走了。
“圣母啊！”孩子們叫道，“收破銅爛鐵的商人來了！”
他們各自一溜煙跑了。
草墊占據了戰場。貝勒福雷、勒儒日老爹和科羅澤確定，第二天，街區的教士會隆重地把草墊撿回來，搬到圣好運教堂的寶庫里，圣器管理人直至一七八九年，靠它獲得可觀收入，說是在一四八二年一月六日至七日那個可資紀念的夜里，莫貢塞伊街拐角的圣母像顯靈，趕走了死去的于斯塔什·穆蓬的幽靈；他和魔鬼惡作劇，死時狡黠地把自己的靈魂藏在草墊里。
- 見拉封丹《寓言詩》第2卷第14首《野兔和青蛙》。
- 尼古拉·弗拉梅爾（1330—1418），巴黎大學宣過誓的作家，被看成是煉金術士。