項梁采用了名士范增的計謀，他派人在民間找到了楚王后裔孫心。

孫心替人牧羊。項梁派人把他接來后，延用他爺爺的名號，立他為楚懷王，一并封陳嬰為楚上柱國，食五縣。陳嬰年紀大了，確實苦于軍旅，負責在吁臺和懷王一起建都。

項梁自稱武信君。

范增雖然七十歲，看起卻只有五十歲的樣子，精神飽滿，健步如飛，說話聲如洪鐘。一看，就是胸中有韜略，能治國平天下的人。

項羽知范增是王佐之才，對他禮遇倍加。

天氣轉冷，白雪紛飛，寒風刺骨。項羽親自為范增送上貂皮大衣，平時飲食，熊掌鹿肉，也常給他送去，另外還專門安排兩個丫鬟照顧他飲食起居。

項羽對范增虛寒問暖，關心備至。范增也很喜歡項羽，覺得項羽是一個可以輔佐的主子。

項羽尊稱范增為亞父。

范增向項羽提出三步定天下的戰略構想：“第一步，立楚懷王，聚民心，得民心者得天下。第二步，切斷章邯軍與王離軍的聯系，先吃王離，后滅章邯。第三步，殲滅秦軍主力于趙國。

這個戰略構想深得項羽賞識。

大軍休整了數月，期間，項羽除了練兵，還在軍中挑選了一批身強力壯，騎射過人的士兵，組成了一支裝備精良，訓練有素的騎兵隊伍。

開春，冰雪漸漸消融，天氣轉暖，項梁引兵攻占了亢父。他率楚軍與齊將田榮、龍且率領的齊軍共同救趙于東阿。楚軍齊軍兩面夾擊，大破秦軍。

戰后，田榮稱齊國未平，引兵回齊，回齊后，他驅逐了原來的齊王田假。

田假逃亡到楚，項梁問項羽說：“如何處置田假呢？”

項羽道：“此人還有些用，暫且留下吧。田假是齊國的王，以后我們可以借田假之名，名正言順的征伐齊國。但是現在伐秦要緊，其他事以后再說吧。”

項梁表示贊許。

齊王田假的丞相田角和他的弟弟田間逃亡到了趙國。田榮另立田市為齊王。

項梁打敗了東阿秦軍，帶兵乘勝追擊。期間，他多次派使者到齊國，請求齊國發兵，共同伐秦。

田榮回復說：“你殺了田假，趙殺了田角、田間，我就發兵。”

項梁因這事，召集范增、項羽議事。

范增說：“田假、田角、田間，此三人是田榮的眼中釘，肉中刺，就讓這顆刺留在田榮肉里。再說，就算殺了齊王田假，田榮也不一定會發兵。他只不過想看將軍與秦軍兩虎相斗，好坐收漁利而已。”

項梁采納了范增建議，回復使者道：“田假是你們齊國的王，處境艱難來投靠我，我殺之不義。”

趙也不殺田角、田間。

齊于是沒有發兵助楚。

齊國不肯發兵，項梁只有自己干了，他讓項羽、劉邦去攻打城陽，二人占領城陽之后，接著部隊向西挺進，小敗秦軍于PY。秦軍收兵退入PY城，PY城池堅固，于是項羽、劉邦率軍繞過PY打定陶，定陶又堅守。他們再向西挺進打雝丘，打了一個大勝仗，大敗秦軍，斬秦名將李由，然后又回過頭來打外黃，外黃堅守城池，打了一天沒打下。

連續的作戰，把劉邦累害了。

PY、定陶、外黃城池堅固，秦軍又不肯出城戰，項羽怕久攻傷亡太大，所以沒堅持打下去。

項羽攻城掠地，只要對方敢出戰，皆大敗之。劉邦也見識到了項羽的勇猛，果敢，堪稱天下無敵！

項羽愛兵如子。閑暇時候，他經常到營地慰問戰士，給受傷的戰士清洗傷口、包扎、并喂藥，和士兵們同吃同住，鼓勵士兵戰場上要勇敢，深受士兵們的愛戴。

遇到家里有困難的士兵，他總是把自己身上的錢拿出來接濟。項羽大部分的錢，都用來幫助士兵去了，經常身無分文。

雝丘大敗秦軍后，部隊休整了半個月。

期間，項羽心情高興，常和劉邦喝酒。他和劉邦喝酒都屬于牛飲型，酒量不相上下。劉邦喝醉了，常趴在桌子上呼呼大睡。

劉邦在當亭長的時候，人送稱號“劉五斤”，喝五斤酒不醉。項羽，江湖人稱“項千杯”。

一次喝酒的時候，劉邦喝著喝著就趴在桌子上睡著了，剩下項羽一個人獨酌。不經意間，劉邦迷迷糊糊的說道：“兄弟們跟我混，把命交給我，我擔子重啊！都是人生父母養的，我得保護好他們！”

項羽聽后，若有所思。他批上大衣，把桌上剩下的羊肉用荷葉包好，徑直朝軍營走去，去看望傷員。

來到傷兵營帳，傷員們見項將軍來了，都打起精神，起來行禮。

項羽道：“免了，免了，大家有傷在身，不要講禮。”

然后慰問傷員說：“你們好好養傷，家里有困難的給我說。我這里有一點羊肉，你們分了吧。”

一個傷員站了起來，他一下跪在項羽面前，說：“項將軍，上次您給我的錢，我寄回家。有了錢治病，母親的病也好了，您的大恩大德，我無以為報。父母回信叫我感謝你，讓我好好跟著你干。”

項羽笑道：“快起來。兄弟們好好養傷，傷好了，上戰場立功，立了功回家好娶媳婦。”說著把他扶起來。

聽項將軍說立功娶媳婦，大家都笑了起來。

項羽把羊肉遞給傷員，傷員一個撕一點，傳遞下去，大家都覺得項將軍拿的羊肉，味道特別鮮美。

劉邦為人義氣，遇事能隨機應變。

一日，喝酒的時候，劉邦對項羽說：“將軍蓋世英雄，每戰必勝，天下無敵。我想與將軍結拜為異姓兄弟，共同伐秦！如何？”

項羽也欣賞劉邦的為人豪爽，江湖義氣，答應道：“行”。

于是他們在軍中設壇，祭拜天地，共同盟誓道：“我項羽劉邦結拜為異姓兄弟，有難同當，有福同享，我們誓死要滅掉秦國！”

說完，項羽拿起匕首，在手掌輕輕一劃，鮮血流出，分別滴一滴血在兩碗酒里，接著劉邦也照做，然后二人端起血酒，一飲而盡。

之后，項梁率軍從東阿出發，向西挺進，和劉邦、項羽軍匯合后，大軍攻打定陶，再勝秦軍。