小白見管仲已經走遠，睜開眼睛輕聲說道：“莫作聲！我還活著！”說罷，小白拿掉了插在腹中的箭，原來只是射中了帶鉤。

射中帶鉤的那一刻，小白知道：自己不死，管仲和九州會都不會善罷甘休。于是小白急中生智，咬破舌尖，口吐鮮血詐死，得以騙過管仲。

鐘離婧離得最近，看得小白無事，一陣欣喜；墨穗、鮑叔牙無不驚嘆，暗自佩服小白的急智。眾人哭聲依舊，只是換了一駕馬車，又更換了商賈服裝，一如從臨淄出逃一樣的打扮，一起往臨淄趕來。

管仲復命公子糾說小白已死，公子糾及魯侯同、魯桓夫人一陣高興：既然小白死了，那就不必急匆匆趕往齊國了，也就放慢了行程。

六日后，公子糾一行人才到達齊國邊境。此時得知小白已經繼位為齊侯，公子糾內心一陣后悔。齊兵得知是公子糾后，把他們趕出了齊國。公子糾不得已，只得調轉馬頭，復回魯國。

消息傳到魯國，魯侯同心有不甘，想趁小白剛繼位、朝政不穩之際，出其不意，攻打齊國，再扶公子糾上位。

管仲說：“小白離開齊國八年之久，如今剛回齊國，對臨淄還不熟悉，我們可以一戰！但是應該速戰速決！”

魯侯同見管仲先回了話，心中對他沒能殺死小白還有怨憤，便說道：“以管先生的意思，小白現在應該埋在地下了，怎么會居于廟堂之上呢？”

九州會會尊子儀知道魯侯同這是對管仲有怨恨，但又想勸魯侯同出兵，便說道：“魯侯所言極是！我們當務之急是趕緊出兵攻入臨淄，扶公子糾繼齊侯位。公子糾為兄，小白為弟，在禮法上，‘立長不立幼’，齊侯也應該是公子糾而非小白！只要公子糾做了齊侯，齊人也說不出什么來，到那個時候，再斬殺小白，以絕后患！”

公子糾聽罷，也上前道：“舅舅，外甥得以繼承侯位，定當與魯國永結為好，并且拿出府庫一半的財寶來酬謝舅舅的！還請舅舅速速出兵，驅除小白！”

魯侯同聞子儀與公子糾所言，正契合內心所想，大喜道：“齊魯世好，齊糾即使無今日之語，寡人亦會攻入臨淄，扶你齊糾上位！”言罷，魯侯同環顧四周，復說道：“進攻臨淄，須有人做先鋒開路！哪位將軍愿意替寡人做先鋒？”

魯侯同話音剛落，召忽說道：“某愿往！于公，正禮法；于私，報公子知遇之恩！”

魯侯同稱善，著即撥付二百乘給召忽做先鋒，魯侯同自領三百乘在后。召忽一心立功，顧不得魯兵疲憊，一味催促急行，漸漸與魯侯同拉開了距離。當召忽到達乾時的時候，斥候回報：前面發現了齊國軍隊。

“來者何人？報上名來！”齊兵將領鮑叔牙在帳前大聲道。

“鮑叔牙，連我召忽你都不認識了？是眼花了吧！”召忽驅車來至陣前，說道。

鮑叔牙聽聞，笑道：“召忽我是認識的，你輔佐前公子糾去了魯國；而我跟隨主公去了莒國，都是為了避襄公之亂。只是今日你帶魯國軍隊來我齊國，意欲何為？”

召忽聽了，哈哈大笑，說道：“齊侯是誰尚無定論，何來汝口中所稱‘主公’！某今日來此，正為齊侯護駕繼位矣！鮑叔牙，你若識時務，現在受降，我定當在齊侯面前保你為上大夫，如何？”

鮑叔牙聽到此，正色道：“鮑叔牙奉齊侯之命在此攔截入侵我齊國的魯師，而魯師為將者就是你召忽，還不速速受降，以免刀兵相加！”

召忽說道：“如此！兵火相加，毋言其他！”隨即命令魯兵進攻。所謂軍令如山倒，魯軍得令，大喊著沖向齊軍。鮑叔牙也揮動旗子，指揮齊軍進攻。

兩軍將要相交之際，鮑叔牙突然喊道：“捉住召忽者，賞百金！”齊軍聽了，士氣為之大振，抖擻精神，執戈直沖召忽大旗。魯軍見狀，都去護衛召忽，魯軍陣形自亂。齊軍見有破綻可乘，蜂擁而上，把魯軍截為兩段。魯軍見首尾不能相顧，越發害怕，齊軍卻越戰越猛。

召忽勇猛，一面鎮定自如地砍殺沖上前來的齊軍，一面指揮魯軍反攻。里面的魯軍漸漸穩住了陣腳，錯落有致地與齊軍廝殺；外面的魯軍則沒有那么幸運，被齊軍一陣掩殺，紛紛丟棄了戰車，或死或逃。外圍的齊軍殺退了魯軍，又匯合其他齊軍繼續沖擊召忽的大旗，召忽漸漸支撐不住。

早有斥候將這邊的交戰情況報告給了魯侯同。魯侯同聽后，心下著急，便帶魯師快馬加鞭跟了上來。來至兩軍交戰戰場，魯侯同讓九州會會尊子儀出戰，子儀騎在馬上大喊：“魯軍大批援軍在此！鮑叔牙還不快快受降！”子儀將旗一揮，魯軍、九州會眾一起殺了過來。

召忽見援軍一到，精神為之一陣，剛想下軍令，就聽到旁邊有人大喊：“捉到鮑叔牙者，拜大夫，食百邑！”召忽聞聲看去，卻是管仲；管仲也發現召忽看他，兩人相視一笑，繼續進攻。魯軍見援軍已到，士氣大振，變守勢為攻勢，齊軍漸漸不支。

百里奚此時亦在齊軍中，他見齊軍有敗亡之相，便對鮑叔牙說道：“叔牙兄，這樣下去齊軍危矣！”鮑叔牙嘿然，但是并無計策可施。

百里奚旁邊的灰衣男子悠悠道：“兩軍交戰，莫過于主將用力，擒主將，魯軍可敗！”

“蹇叔兄所言極是！叔牙兄當從此言！”百里奚聽了，很贊同道。

鮑叔牙心頭一喜，作揖向蹇叔說道：“國事繁忙，從莒國來，尚未討教這位仁兄高姓大名！方才聞百里兄言蹇叔兄，才知尊號！失禮失禮！此戰之后，定當面討教！”蹇叔作揖回禮。

鮑叔牙言罷，吩咐諸將：王子成父以箭術直抵魯侯，百里奚壓制康黑臀，墨穗奔子儀，鮑叔牙率諸將圍管仲。眾將得令，各自繞過魯兵，直奔目標。

王子成父箭法高超，箭比人先到，魯侯同所乘車右梁子眼疾手快，上前用劍擋住了箭。魯侯同一陣驚慌，令御手秦子駕車往后跑。魯侯同一跑，諸將士跟著慌亂起來，魯軍陣形開始亂了起來。

子儀穩住九州會，令會眾繼續進攻，卻被墨穗擋在前方。子儀不會武功，曹仲、楚雄上前護駕，三人斗在一處。康黑臀欲上前幫襯，被百里奚趕到，無奈硬著頭皮與百里奚過招。康黑臀自知不是百里奚對手，心里暗暗叫苦。管仲搭弓射箭，意欲射掉鮑叔牙，卻見四下慌亂，且各人都被圍住，鮑叔牙又策馬趕來，慌忙間不及瞄準就射，一箭過去，卻被蹇叔輕松接住。管仲見狀不妙，調轉馬頭，正欲逃走，已經被鮑叔牙趕上圍在了垓心。

召忽見周邊魯兵慌亂，回頭望時，見魯侯大旗已經跑遠，后方魯兵已經大亂。四下急尋公子糾，卻見公子糾被圍在一角，脫身不得。召忽顧不得主帥之責，調轉車頭來救公子糾。召忽一離開主帥的位置，魯兵就徹底亂了。齊兵趁機大肆進攻，魯兵丟盔棄甲者無數，魯軍大敗。

子儀、管仲等人見大勢已去，不再糾纏，尋個破綻，趕緊逃跑。鮑叔牙也不緊追，只下令捉拿魯侯。魯侯同驚恐萬分，唯恐一箭射來要了自己的性命，趕緊丟棄自己的戰車，改乘輕車逃走。秦子和梁子繼續持魯侯的大旗，迷惑齊軍。不久，齊軍在路邊捉住了秦子、梁子，才知道魯侯同已經逃走。

鮑叔牙率眾回臨淄，小白早已在西城外迎接。小白論功行賞，分別賞了王子成父、墨穗和鮑叔牙；當要給百里奚、蹇叔行賞時，兩人婉拒。

小白甚覺詫異，道：“百里先生兩救寡人，一助寡人擊敗魯師，可謂‘有功于齊國三’，何故辭賞？莫非是嫌棄寡人賞小官微乎？”

只見百里奚拱手道：“吾與齊侯有緣，得以數次相遇。我出手相助，并無圖回報之意，故不受。”

小白接著說道：“寡人曾記得百里先生欲在齊國一展所學，不知這八年之中可否得償所愿？”

百里奚面有愧色道：“吾憑一腔熱血來齊，因無人舉薦，竟落得食不果腹，行乞于市，幸得蹇叔兄伸出援手，才不至于曝尸荒野！”言罷向蹇叔拱手稱謝。蹇叔含笑回禮。

小白聞此，便道：“如此，還請百里先生與蹇叔留齊，寡人拜為大夫，你我君臣共圖大業！”

百里奚向前一步，道謝道：“齊侯美意，某心領。然則吾與蹇叔兄早已經過商量決定去周國投奔王子頹。一來，王子頹愛慕人才，二來離家八年多未曾回過虞國，虞國臨近周國，我想回家看看。”

小白默然，鮑叔牙道：“既然百里兄、蹇叔兄自有打算，君上不宜強人所難！不過，還請兩位在齊國多待一段時日，我君臣多備酒菜，以酬謝兩位之恩情，還請不要推辭！”百里奚、蹇叔拱手稱謝，口中道：“全憑鮑大夫吩咐！”

小白聽罷，即道：“寡人奔難八年，歷經磨難，多虧鮑大夫日夜操勞，幸得回國繼承大位。寡人欲拜鮑大夫為齊相，大家以為如何？”眾人稱善，無一反對者。

卻見鮑叔牙拜倒在地說：“君上，您想做一個守成之君還是想做一個有所作為的開拓之君呢？如果是守成之君，用我就足夠了；如果是開拓之君，必須用管仲為相！治理國家，我的能力足夠了；成就一番大業，需要用管仲！”

小白聽鮑叔牙說要舉薦管仲為相，心內大為不悅，咬牙切齒道：“管夷吾，寡人之仇人矣！先有禚地之難，后有莒國之險，寡人差點沒能活著回到齊國！不殺此人已經是仁慈，更何況要用他為相呢！”

鮑叔牙說道：“管仲射殺君上，私仇也！任用管仲為相，公計也！以公計而舍私仇，方能體現君上氣度和胸懷，天下人才聞之必入齊入仕，屆時齊國人才充足，焉有不成就大業之理！”小白聽罷，欣然接受，當即派鮑叔牙出使魯國，要回管仲和公子糾、召忽。

處理完前朝事務，小白轉到后殿，見鐘離婧、墨穗，欲行封賞。墨穗道：“君上莫急！妾身為君上誕下一子，喚做齊東，還在孤竹國。待迎回世子齊東再行封賞豈不美哉！”小白聞言大喜，欲趕緊派人去孤竹迎接世子。

墨穗道：“妾身是孤竹公主，齊東身份在孤竹亦是尊貴，非妾身親迎不可！”

小白道：“近日事多，尚未與墨穗盡床笫之歡，不忍你離去！”墨穗聞言，面紅耳赤，低頭不語。

鐘離婧見狀，說道：“姐姐先與妾身跟于君上，且育有子嗣，勞苦功高，當立為夫人。”

墨穗羞澀中聞鐘離婧此言，暗想這八年來小白之所以不去尋找她都是受了鐘離婧的魅惑，不禁心生不快，轉身背過鐘離婧道：“妾身出離孤竹已久，心中甚是思念齊東，當速速回孤竹以慰思念之情！”

小白還想勸墨穗，見她面有慍色，乃止。墨穗隨即啟程往孤竹而去，小白令五百軍士相隨。

卻說鮑叔牙到了魯國，對魯侯同說：“天無二日，國無二君，齊侯已定，公子糾不宜立于世。敝君仁慈，不想殺兄弟，還勞煩魯侯將公子糾尸首還給齊國，讓臣下帶回去。召忽、管仲之輩，有射殺吾君之罪，吾君恨不能啖其肉、飲其血，還請魯侯囚之，讓臣下帶回去。”

魯侯同在乾時差點被齊軍抓住，心中恐懼，怕齊國再討伐自己，想按照鮑叔牙所說的話做。

魯國大夫展獲上前說道：“公子糾乃敝國外甥，齊侯殺兄不忍，魯侯殺甥亦不忍，不如先殺掉召忽、管仲再說？”

鮑叔牙見是展獲，還以為他會幫自己說話，不想展獲卻想殺掉管仲，頓時知道他是在為魯國著想，怕魯侯真聽了他的話，便急忙對魯侯同說：“不可！此敝君之意，臣下不敢易之，還請魯侯遵齊侯之意，以修兄弟之誼！”魯侯同不能決，告知鮑叔牙第二天再來，鮑叔牙退下。

魯侯同于是帶著展獲到內室求見桓公夫人，子儀等也在旁。

夫人說：“齊國乃大國，又是兄弟之邦、鄰邦，不可以得罪齊侯。且八年前齊侯曾來找我相助，我并未給予支持，恐怕齊侯記恨在心。如果這次不按照他的意思辦，恐怕他會興兵伐魯。公子糾雖是齊國公子，更有資格做齊侯，然而小白當政，必不容他。于魯國，公子糾已經沒有價值，可殺之！至于召忽、管仲，以前也得罪過齊侯，公子糾可殺的，他們自然可囚回齊國。”

展獲趕緊向前道：“夫人，以臣下所見，非也！公子糾可殺，毋庸置疑。然召忽有勇，管仲有才，齊侯用之則強齊弱魯，非智也！不如一并殺之，言于齊侯曰，‘傷齊侯者，魯憎之！殺二臣以固兄弟之誼’，豈不美哉？！”子儀聽了，也贊成展獲的話。

魯侯同聽罷，沉思良久道：“齊侯欲用人才，殺召、管二人，尚可再尋有勇有才之人；齊侯不欲用人才，召、管二人返齊即使僥幸被釋放也不會被重用。我可緩齊侯用才而不可阻其用才，不遵齊侯之意，不妥！”桓公夫人聽聞，甚是認同，于是使人回復鮑叔牙，謹遵齊侯之意。

是夜，公子糾被魯人殺于客棧，召忽、管仲被囚。

召忽對管仲說：“公子糾待你我如何？”

管仲回答：“很好！有計策必然聽，有賞賜也沒忘得了我們。”

召忽接著說：“既然如此，主辱臣死，公子糾都死了，我們為臣子的，是不是應該做些什么？”管仲默然不語。

召忽看了看屋頂，接著說：“我出身低微，幸公子賞識，得以跟隨公子多年。今天公子去了，我也要盡臣子的本分，陪公子上路。”召忽停頓了下，對管仲說，“夷吾兄有才，當輔明主以施展自己的才華，也為公子留下識人的美名！”管仲還沒反應過來，召忽已經使勁全身力氣撞向身邊的柱子而死。

翌日，鮑叔牙帶著公子糾、召忽的尸體，囚著管仲往齊國而走。剛出曲阜，鮑叔牙即命人加快速度，不消一個時辰就到了齊魯邊境。鮑叔牙解開了管仲的枷鎖，從囚車上放他出來，又留下大隊人馬慢行，自己則和管仲一人一匹快馬，先行回臨淄去了。

魯侯同這邊，思來想去，覺得殺了管仲更為穩妥，鮑叔牙前腳剛走，就命令展獲和康黑臀快馬追回；如若無法追回，殺之。展獲、康黑臀領命而去。

展獲是個馭馬高手，很快就追到了齊國使者。康黑臀指揮九州會眾圍將過來，大聲道：“今日只殺管仲，余人避開！”然而等靠近了才發現，管仲根本就不在這里！鮑叔牙也不在這里！展獲有些驚慌，趕緊清點人數才發現為首的是齊國副使。

展獲上前施禮道：“敢問尊使，管夷吾何在？”

副使答道：“管夷吾是何人？不曾見得！”

展獲有些生氣：齊國副使明明是在故意繞彎子，拖延時間，但是礙于邦國關系又不能太過直接，隨即使個眼色給康黑臀。

康黑臀會意，以長劍指齊國副使，說道：“速速如實招來，否則下場如同此馬！”說罷，一支毒針從袖口飛出，直中一名會眾所騎高頭大馬，只見那馬應聲嘶鳴了一聲，倒地而亡，馬背上的會眾也毫無防范地甩了下來，躺在地上兀自喊著疼痛。

齊國副使一見這場面，嚇得渾身冒汗，語無倫次地說道：“往官道去了！”隨即用手指了指方向。

展獲、康黑臀丟下齊國副使，往官道追去。快到齊魯邊境的時候，展獲突然勒住馬首，對康黑臀說道：“齊國既然是想救回管仲，必然做了考慮。齊魯之間官道有二，一經長勺而至臨淄，曰近；一經泰山沿濟水而行，曰遠。方才齊國副使指近路于我等，我一開始認為是對的，快速返回齊國就應該走近路。我又突然想到，近路平坦無所隱匿，騎快馬可速追，鮑叔牙會讓我們這么輕易追上嗎？所以我想著鮑叔牙定是走了遠路，一來不容易想到，二來可以隨時借山、水匿之。因此，鮑叔牙必然走了遠路。”

康黑臀聽罷，恍然大悟道：“展大夫所言極是！”于是調轉馬首，往泰山奔來。

果然，不經一個時辰就到了禚地。展獲遠遠就看到囚車馬夫在大聲驅趕，兩人相視一笑，帶人包圍了過去。

康黑臀簡單一搜，頓時火冒三丈道：“鮑叔牙欺人太甚！又是空車，只不過多了公子糾和召忽兩具尸體而已！”

展獲說：“遠路齊魯不接壤，中間還隔著譚國。譚國小國，譚君不親鄰國，我等可在譚國追上管仲！事不宜遲，齊國使，速速追去！”兩人又帶著眾人沿官道追去，一路上馬不停蹄，人不進食，人馬俱困到了濟水邊上，仍不見人影。

展獲不死心，問守邊齊兵曰：“敝國使臣展獲，欲贈齊國使臣鮑大夫玉璧一雙以顯兩國友好之意。不知鮑大夫是否已經入境？展獲一路尋來，竟不曾尋得蹤跡。”

齊兵曰：“鮑大夫已經過境一炷香的時間，上國展獲大夫遲來矣！某與鮑大夫有舊，但有贈送之禮，某可代之轉贈！”

展獲本無贈送玉璧之意，只是假借贈玉璧問詢鮑叔牙下落，可是齊兵話說到這個份上，展獲也只能將錯就錯，拿出隨身的一對玉璧交予齊兵而返。

原來，鮑叔牙料到魯侯同會翻悔，來魯之前特意謀劃了這個計策，還特意找了一個機靈的齊兵，口中道：“本大夫見你機靈，甚是喜愛，來日將有魯國貴客贈禮與我，汝可代吾收之。只需你到時言我已經過境一炷香的時間即可。若成此事，贈禮歸汝。”齊兵當時將信將疑，雖然口中未曾吐露，然而并未放在心上。今日果然見魯國使者贈禮，方才想起鮑叔牙所言，雖然并未真的見到鮑叔牙過境，然而說起謊來也是有模有樣，遂收了贈禮。

又過了半個時辰，運送公子糾的車隊才到齊國邊境；再過了半個時辰，齊國副使車隊到達齊國邊境；又半個時辰，鮑叔牙與管仲騎馬才到邊境。

齊兵望見鮑叔牙、管仲悠然而到，跪于地上道：“鮑大夫真乃神人也！如何算到魯國使者會送給我玉璧？”鮑叔牙在馬上哈哈大笑，說道：“原來是玉璧，我也不曾知道會送玉璧，只是知道會有禮相贈。”

管仲聞此說道：“叔牙兄神機妙算！夷吾自愧不如也！”

鮑叔牙道：“夷吾兄言重了，今此一事，某謀劃了八年之久，不足道也！以前我與君上困于禚地，夷吾兄謀事次次在我之前。我不如夷吾兄甚矣！”管仲聞言心有愧，默然不語。

齊國副使問道：“鮑大夫何以走在最前，反而最后到達邊境？我等不解。”

鮑叔牙道：“魯侯翻悔，必使快馬追我。遺副使讓展獲相信我在前面跑，再遺公子糾、召忽車隊讓展獲更加相信自己的判斷。我在想，就算我跑得再快，也會被懂馬的展獲追到，夷吾兄定會被康黑臀毒針射之。于是我帶著夷吾兄去了我與君上待過的山洞，待展獲相信我等過了邊境再出來，所以最晚到達邊境。”

齊國副使接著問道：“展大夫也是聰明人，鮑大夫就不怕展大夫反應過來再回頭追嗎？”

鮑叔牙哈哈大笑道：“想到過。齊國副使等兩個車隊到達邊境之前會再次與展獲相遇，兩個慢的車隊都到達了邊境，自然我這最快的馬匹應該最早到了邊境。所有的人，包括副使你不都是這么認為的嗎？展獲雖智，然而不能分心與追人和預事這兩件事上。倘若展獲專一追人或者預事，無論追人還是預事我都不如他；然而展獲同時做兩件事，而我專一做一件事，我還是可以僥幸勝過他的。”管仲等人聽后莫不嘆服。

快到臨淄的時候，小白派人迎接管仲到館驛休息，然而管仲卻說有一件重要的事必須先辦，請求趕緊與小白見面。

小白很驚訝，趕緊請管仲與鮑叔牙入宮詳談。