第三章
女子最有功于人道

嘗原人類得存之功，男子之力為大，而人道文明之事，借女子之功最多。蓋自男女相依以來，女任室中之事。男子獵獸而歸，則女為之臠切，既司中饋，則火化熟食之事，必自女子創之。至于調味和羹，醬齊珍餌，次第增長，皆由中饋之事，亦必皆創自女子。既須火化熟食，則必當范金合士以為盛器。男子日出獵獸，出林所產，皆有定數，既不易得，自無暇為制器之事。婦女家居暇豫，心思靜逸，踵事增華，日思益進，然則范金合土，亦必自女子創之。織縫之事，至今猶為女子專司。況在太古原人，男子之躁益甚，其章身之具，寒帶惟有衣獸皮以為服，熱地惟有集芰荷以為衣。皮服卉服，《堯典》尚然；今冰海人之衣皮，非洲人之編樹葉，尚有然者；若其由編葉纏藤進而摭山麻而抽野葛，此必女子之事。蓋以其巖居無事，閑擘樹枝；見有麻葛，愈擘愈纖，愈纖愈韌，系之于身，覺其細滑過于他木，于是始則搜拔，繼而試植，漸益推廣，遂為衣裳。首寒則藝麻為冕，足寒則糾葛為屨，皆次第所增。見其色惡，以水漚之，輒復漸白，與目適宜，于是麻衣縞服成矣。已而挼葉得汁，異色染衣，遂悟練染之法，乃有五色之章，然后玄黃交錯，黼黻成文。凡此皆由其閑靜之姿，故有逢原之制。若夫蠶桑，亦歸女業。《詩》曰，“婦無公事，休其蠶織”，故后世后妃亦尚親蠶，蓋亦必婦女所創，故專歸婦女之業。蓋蜎蜎者蠋，時游于桑，男子逐獸心粗，豈暇揣摩。女子則宅旁井邊，從容顧望，見彼吐絲之異，乃為豢養之謀。因彼眠起桑中，食之如掃，知其所嗜，采以養之，而蠶乃吐絲無窮，因與箔而令織，于是蠶桑之利，衣被無窮。若夫折柳以為樊圃，樹竹以為籬落，亦必巖邊棲息，思阻猛獸，偶思捍格，故成藩籬，然則藩籬亦必女子所創也。男子求食，逐獸遠游，女子登樹為巢，削枝編葉，及后筑之平地，移巢形以為堂構，亦必自女子為之。今非洲之人，室多圓形，以泥和草編成，高廣不過數尺，是尚為有巢氏之遺也。男子逐獸，豈有定居，太古初民，實同游牧。然則編巢野處，隨地移徙，男子安有余日為之，非女子所制造而何？居室閑暇，則更編草為席，削木為幾，合土為盂，窐土為杯，以坐，以臥，以飲，以食，日益高潔，此亦非逐獸轉徙之男子所能為也。然則一切什器，皆制自女子為多矣。即論文字創自結繩，而畫圓畫方，諧聲尚象，亦必居室暇逸者乃能創之，非逐獸于畋，血溢不止者所能為也。至于記數出于手指，漸加千萬，更為乘除，亦非逐獸無暇者所能，亦必女子創為之也。其他蕢桴土鼓，漸進而截竹裁桐，編絲穿孔，分析音節，更非逐獸奔走之人所能創造，亦必居室閑逸有靜性者乃能創之。又若圖寫禽獸，橅造草木，描象人物，模范山水，亦皆性靜情逸，乃能生趣盎然以為摹寫，必非逐獸血涌之人所能創造。是故文字算數、音樂圖畫，凡諸美術，大率皆女子所創為；今古史所述，類皆男子，而女子無人。則男子后起之秀，漸丁文明之時，既在農耕、熟食、室居之后，不待逐獸，亦有靜暇，乃取女子創造種種之事為器物，大推廣之。既為女子之主，遂攘竊其名，此猶大匠作室，而大書于梁棟者必曰某官，巧冶鑄鐘，而銘刻于筍簴者必曰某父，其實皆非男子所能為也。蓋太古男子逐獸求食以存人類，譬之開國之有武臣。漢之韓、彭、黥、英，明之徐、常、湯、沐，當開國時，仗鉞、搢笏、勒鐘、銘鼎者，非皆屠伯、武夫、緯蕭、屠狗之流哉，彼只能拔劍擊柱、醉酒罵坐而已，豈能制作乎！而女子居室司饋，閑暇制作，譬之承平之文吏。叔孫通制禮，然后漢高知天子之貴，董仲舒明經義，然后武帝有文章之治。建三代之制，行大射之禮，奏六代之樂，建日月之旗，立《五經》于學官，見圜橋之冠帶，必于干戈載戢，然后黼黻承平。凡號稱文明之制作，必皆文士為之，無有武臣為之者也。歸故鄉而歌《大風》，預朝宴而分競病者，古今以為美談，虎賁脫劍，《敕勅》作歌，皆異事而非常例也。知文明之制作，在立廟秉筆之文士而不在原野執戈之武夫，則知創造文明之具，在居守司饋之女子而不在逐獸于田之男子也。又觀游牧之匈奴、突厥、蒙古，其武力能吞滅中華、印度、波斯、阿剌伯，席卷亞洲，為地球第一大國，而制作無聞，數千年不能脫野蠻之風。若六朝、南宋之偏安，頻歲受兵，訖于削滅，其勢至弱，而詞章理學之盛，其文明獨盛傳于后世。故逐獸求食之男子，譬之游牧縱橫之蒙古、匈奴，強則強矣；居守司饋之女子，譬之偏安削滅稱臣之六朝、南宋，弱則弱矣，而文明之事，終在弱國而不在強邦。蓋游牧則必強，而得食既難，日月遷徙，必無暇制作故也。若謂文明之具為男子所創，則是匈奴、蒙古能制作也。以此推之，一切事為器用皆出于女子，可斷斷矣。今世界進化，日趨文明，凡吾人類所享受以為安樂利賴，而大別于禽獸及野蠻者，非火化熟食、調味和齊之食乎，非范金合土、編草削木之器乎，非織麻蠶絲、文章五采之服乎，非堂構樊圃之園庭宮室乎，非記事計數之文字書算乎，其尤為美術令人魂歡魄和者，非音樂、圖畫乎！凡此皆世化至要之需，人道至文之具，而其創始皆自女子為之，此則女子之功德孰有量哉，豈有涯哉！乃不念殊功之尤，徒循強力之軌，大勢長往而不反，美名久假而不歸，是可忍也孰不可忍！