“穆天子”登基

前976年，昭王姬瑕死，太子姬滿繼位，即周穆王。傳說姬滿活了上百歲，在位50余年，是中國歷史上最富傳奇色彩的帝王之一，世稱“穆天子”。

戰國時期便有《穆天子傳》傳世，全書共6卷。前4卷記載周穆王駕八駿西巡天下，行程35000里，會見西王母。其巡游路線北渡黃河，逾太行，涉滹沱，出雁門，抵包頭，過賀蘭山，經祁連山，走天山北路至西王母之邦（今烏魯木齊）；又北行1900里，至“飛鳥之所解羽”的“西北大曠原”（今哈薩克斯坦）；回程走天山南路。第5卷記載穆王兩次向東的旅游經歷，沿途與各民族頻繁往來，如當地人“獻白玉石……食馬三百，牛羊二千”，穆天子則賜“黃金環三五，朱帶貝飾三十，工布之四”等。第6卷記載穆王因美人盛姬卒于途中而返葬。現代認為這是我國有文字記載的最早的旅行活動，周穆王也就是我國最早的旅行家。周穆王所駕八匹駿馬，傳說日行萬里，成為千古佳話。漢族民間傳統木雕、磚刻上常見八駿圖案。徐悲鴻有著名的《八駿圖》。

《穆天子傳》是中國小說的鼻祖，里面的神話故事深受古代文人喜愛。小說《京城之戀》中有一段故事—蘇東坡憑借《穆天子傳》的故事創作慢詞與已經過世的前輩柳永爭鋒：

在北宋中期一次名士風流聚會上，大家天南海北神侃，談完女人談詩書。蘇東坡說最近讀了《穆天子傳》，周穆王駕驊騮駿馬，千里迢迢與西王母宴飲酬酢—這故事與武夷幔亭宴傳說差不多，讓他神往不已。自古以來許多文人都從骨子里熱望成仙，李白“五岳尋仙不辭遠”不用說了，蘇東坡他本人也十分向往。

張先對修仙沒什么興趣。他感興趣的是當下過著神仙般的生活。

晚宴中間，歌妓登場，很自然先唱幾首客人的詞。蘇東坡笑得合不攏嘴：“你們哪來我這么多詞！”

忽然，歌妓唱起柳永的《戚氏》（詞牌名，又名“夢游仙”）。張先說：“詞也走過幾百年了，已經有些僵化，是柳永在不斷地沖破樊籬！他寫的大都是慢詞長調。長調之難，難在于語氣貫串。可你看《戚氏》，這么長還通篇音律諧協，句法活潑，平仄韻位錯落有致。再說這內容，上片寫夕陽西下，中片寫入夜時分，下片寫深夜到拂曉，圍繞一個獨宿旅寓的行人，寫他的所見、所思和所感，將羈旅情愁、身世之感寫得淋漓盡致，入木三分。實際上，這是他晚年對自己一生的總括。要我說這詞啊，我只想說一句：《離騷》寂寞千年后，《戚氏》凄涼一曲終！”

蘇東坡這時大笑：“老兄所言，也是也不是。說‘《離騷》寂寞千年后’差不多，說‘《戚氏》凄涼一曲終’恐怕過早吧！不信，小弟填首你看看！”

“你也喜歡慢詞？”張先很是驚詫。

“試試吧！”蘇東坡微微一笑，當即索筆墨。他握筆與眾不同，只用拇指與食指，但他書寫速度非常快，一口氣填就新詞《戚氏》，當中只涂改五六字。

蘇東坡的《戚氏》以穆王西巡登昆侖與女神西王母相會為背景，酣暢淋漓地描繪西王母所居仙境的尊貴、華麗、高潔、奇幻，全篇充滿浪漫主義的氣氛和瑰麗奇譎的聯想，毫不掩飾地抒發他對青春不衰、長生不老的向往。

不等張先開口，他主動出擊：“怎么樣，我詞比柳詞如何？”

張先擊節贊嘆：“老弟，原來你還留了一手啊！你平時不怎么寫慢詞，這么倉促間能一氣呵成，為兄不由得不嘆服！特別是第三片，數句一氣貫注，這是最難學的……”

“只說我的詞比柳詞究竟如何？”蘇東坡咄咄逼人。

“十分好！”張先故意拖長了語調。

“過獎！過獎！”蘇東坡得意洋洋。

“我是說內容七分好，才藝三分好。”張先望著蘇東坡詭異地笑。

蘇東坡一陣難堪，臉紅脖子粗追問：“該是才藝七分吧？”

“不！才藝三分，我沒說錯！”張先一點不給面子，“這首詞彰顯你才學之富，靈氣之高，撰句之雋，煉字之穩，令人咂舌。可是，咂舌之余，不免覺得你堆砌典故和前人詩文過多—掉書袋罷了！”

蘇東坡怔了怔，不能不默認這一事實，但他不甘服輸，強調：“他是他，我是我！我自成一家！”

“有人說，柳詞只適合十七八歲的女郎，手拿紅牙板，低唱‘楊柳岸，曉風殘月’；而你的詞，須由關西大漢，手拿銅琵琶、鐵綽板，高歌‘大江東去’。你說是不？”張先打趣道。

蘇東坡沉思不語……

這個故事表現出蘇東坡對前輩柳永生妒，借穆天子西巡故事寫《戚氏》長調斗才，頗有情趣，由此也可見《穆天子傳》在歷史上的影響。