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馮枚起身出了牢門，周伊川緊隨其后。

周伊川對門口的兩名衙役一使眼色，衙役會意，迅速走入牢中。

不久，牢內(nèi)傳來兩聲慘叫。

馮枚長嘆一聲。

周伊川見衙役出牢，贊許地點了點頭。

正在此時，二人聽得外面有人說道：“馮大人、知府大人，有天使來至。”

二人急忙出了地牢，前往迎接。

“上諭，速召工部右侍郎馮枚回返京城，欽此。”一個宦官高聲說道。

“臣馮枚接旨。”馮枚拜伏于地，朗聲說道。待太監(jiān)宣旨完畢，馮枚湊上前去，隨即將一沓銀票塞入那太監(jiān)的手中。

太監(jiān)捻了捻銀票的厚度，臉上立即綻放了一個和善的笑容：“馮大人客氣了，咱家劉評，有事盡管吩咐。”馮枚微微一笑道：“敢問劉公公，陛下為何如此急切地召命馮某回京？”

劉評聞言皺著眉道：“馮大人快別提此事了，都是咱們那剛正不阿的太子殿下在陛下面前彈劾了您，說什么您修建行宮勞民傷財，趁機貪污腐敗。馮大人，您說說，這不是無稽之談是什么？陛下估摸著行宮也該修完了，因此召大人回京，好早日擺脫這窘境。”

馮枚雙瞳一縮，隨即恢復(fù)了正常，拱手道：“多謝公公。”劉評笑著點頭道：“大人客氣，咱們京城再見。”

望著絕塵而去的劉評，馮枚長嘆一聲：京城里的水更深！

周伊川于一旁問道：“大人何故發(fā)嘆？”馮枚聞言搖頭笑道：“周知府聽錯了，本官是松了口氣，終于能回京了！”

周伊川點頭笑道：“大人完成陛下交予的重任，自然是會榮耀返京的。”

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馮枚坐在回返京城的馬車上，前面有數(shù)十名仆從正鳴鑼開道。

在朝廷中，能力是一個很重要的東西，有能力，自身道德上有些問題是可以容忍的，除非像馮枚自己一樣做得過了火；可如果沒能力，最好的結(jié)局就是像太子安沛澤手下的那些清流一樣，只會嘰嘰喳喳，卻難以辦成一件有意義的事。而如果這個人既沒有能力，道德上還有問題，那恐怕就離抄家滅族不遠(yuǎn)了。

通過之后與周伊川的對話，馮枚也逐漸摸清了京城的局勢：如今的內(nèi)閣中有五位閣老。

首輔徐鏡空，字畢方；次輔關(guān)續(xù)，字延明；閣老蘇寺生，字妙禪；閣老杜夕，字長庚；閣老劉嶂，字疊巒。

這五人年齡最大的是徐鏡空，年已六十有八；年齡最小的是劉嶂，年五十三。內(nèi)閣首輔徐鏡空門下黨羽無數(shù)，可謂是遍布朝野。可自三年前徐鏡空長孫徐若海考中進(jìn)士以來，徐鏡空已然是低調(diào)了許多。

關(guān)續(xù)等人則絲毫沒有收斂之意，這幾年與太子朱簡灼于朝中明爭暗斗，從未間斷。閣老杜夕自詡東林正統(tǒng)，麾下黨羽亦是以東林門人自稱。為了展現(xiàn)出和崇禎年間東林黨截然不同的氣象，杜夕及其門人以“忠、廉、才、友”四字約束著自己的行為，這些年廣受朝野贊譽。

朝野之間的有識之士都在期盼著太子安沛澤早登大位，為此連詛咒他人早死的巫蠱之術(shù)也重現(xiàn)世間。清平皇帝、關(guān)續(xù)、蘇寺生、劉嶂等紛紛入選，每家每戶必備紙人。

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威寧府距京城不遠(yuǎn)，行了十余日，已是到了。

“工部右侍郎馮大人回京，閑雜人等速速閃開！”隨從高聲喊道。

“是馮惡虎！快回家吧！”

原本想看熱鬧的百姓一哄而散，各家關(guān)門閉戶，一副如臨大敵的樣子。

“陸輯恭迎老爺回府！”一個顯得較為年輕的聲音傳來。

馮枚挑開了車簾，只見一個身材高挑、神采奕奕的年輕人正拱手站在車旁。

陸輯，自己的親隨。

馮枚揉了揉眉頭，說道：“先回府吧。”

教子胡同。

在這個時空，教子胡同有個諢名，叫“大官胡同”，意為在這條胡同里行走的都是大官。究其原因，乃是因為當(dāng)朝首輔徐鏡空的府邸就處于胡同之中。

徐鏡空酷愛繪畫，但他從不收藏名家之作，因為他自己便是天下公認(rèn)的“畫圣”。

眼下，這個看似連站直都費力的老人正立于桌案后，手握毛筆，在宣紙上繪著一頭威風(fēng)凜凜的吊睛白額虎。

這虎正踱著步，雙目殺機畢露，身體下俯，仿佛下一刻就要騰躍而起。

“老爺，順天府尹胡崖過府，眼下正于前廳等候。”管家童伯恭敬地說道。

徐鏡空仿佛根本沒有聽見一般，接著完成自己的畫作。

待徐鏡空將屬于自己的印章扣上，方才朗聲說道：“讓他進(jìn)來。”不過多時，順天府尹胡崖拱著手，一臉敬畏地走入。

胡崖清楚地知道，自己眼前這個年近七旬的老人掌握著多么強大的力量，完全足以將反對它的敵人徹底撕碎。

“下官胡崖，見過首輔大人。”胡崖恭敬地躬身行禮道。

徐鏡空連頭都沒抬，只是在欣賞自己的畫作。

“下官胡崖，見過首輔大人。”胡崖繃著臉，再次說道。徐鏡空這才抬起頭來，臉上皺紋雖多，卻依然容光煥發(fā)。他看著胡崖，微笑道：“是你啊，起來吧。”

胡崖拱著手，上前趨行幾步方才低聲說道：“首輔大人，馮散秋回京了。”徐鏡空聞言毫無驚訝之色，只是淡淡地問了一句：“胡崖，你上次過府是什么時候了？”胡崖聞言抿著嘴思索了一陣，這才開口道：“回稟首輔大人，是去年端午。”

徐鏡空捧起一盞茶，笑問道：“有這么久了？”胡崖不知徐鏡空此言何意，也不敢回應(yīng)。

徐鏡空瞇著眼瞧了胡崖良久，方才開口道：“罷了，你且去吧。”胡崖如蒙大赦，隨即起身告辭。

徐鏡空放下茶盞，望向窗外，他手中的筆落在了宣紙上，墨汁隨即漫泛開來。

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“老爺，回府了！”外面?zhèn)鱽砹岁戄嫷穆曇簟ｑT枚起身下車，他隨即被眼前的景象驚呆了。

說句實話，馮枚的府邸建造得無比奢華。從府門外望去，遠(yuǎn)處亭臺樓閣錯落有致，自府門走入，兩旁的抄手游廊直插府邸深處。樹木山石、重重檐頂更顯府邸不凡。

“這……這……”馮枚有些凌亂。

陸輯當(dāng)先走入，高聲喊道：“老爺回府！迎！”隨即，陸輯回身請馮枚入府。馮枚入府，四處瞧瞧看看，頗有些無奈之意。

這個府邸無時無刻不再向世人展示自己的貪婪。

“如夫人何在？”馮枚忽地想起了自己的一房妾室，便開口問道。陸輯眼中劃過一絲嫌惡，道：“在后宅之中。”如夫人名為蕭絮，年方十九，平日里仗著馮枚的寵愛于府中飛揚跋扈，很是不知收斂。

馮枚淡淡地點了點頭，道：“隨她吧。”

一進(jìn)書房，馮枚便看到了一幅書法作品，乃是前任的墨寶：

“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。”

馮枚見狀險些笑出聲來，范仲淹的千古名句與原主的荒唐行為簡直形成了鮮明對比。

坐在主位，馮枚隨意地翻閱起了桌上的往來行文。身為工部右侍郎，馮枚得快速熟悉一下工部的諸多事宜。工部尚書名為葉近鑾，是閣老關(guān)續(xù)的門人；工部左侍郎名為趙群山，卻是太子一黨。

靜靜地思索了片刻，馮枚已是理清了當(dāng)今朝中的基本局勢。清平皇帝看起來不大管事，實則他則穩(wěn)穩(wěn)地操縱著朝局。六部之中互相摻雜各派勢力，這是清平皇帝制衡的常用招數(shù)。

正思索著，馮枚忽然于暗格中取出了一封信。這封信，透露了一個驚天消息，讓馮枚不禁面色大變。

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