嬌兒看著床頭百里寒留給她的信，心中有些焦急，有些生氣，隨即又有些悲苦，有些無助，她用柔嫩的指尖輕輕滑過信紙，仿佛撫摸的不是信紙，而是百里寒清秀的臉龐，不知怎的，一滴淚水滴落在紙上，染花了黑色的筆墨，她雙眼微閉，秀麗的睫毛上掛滿了晶瑩透徹的淚珠，輕輕地?fù)u了搖頭，輕嘆了一口氣，自言自語道：“百里哥哥……你心中始終放不下她，放不下你的家室，也放不下千萬百姓，但天下之大，又豈是你一人可以逆轉(zhuǎn)的……”
嬌兒一人在桌前坐了好久，腦中一片空白。在沒遇到百里寒之前，她從來沒有接觸過外邊的世界，也不知道人心的險(xiǎn)惡和社會(huì)的復(fù)雜，自從和百里寒離開這草堂后，她便明白了這些看似彎曲但又正確的原則和道理。她的思想在作斗爭(zhēng)，作一個(gè)激烈的斗爭(zhēng)。好好聽話，在草堂安靜地等他回來？還是出去找他，和他并肩作戰(zhàn)？
每當(dāng)她想到自己不敵高手的時(shí)候，心中便猶豫：外邊高手如云、人心叵測(cè)，我甚至連出去的路都不記得，出去只能為他添亂罷了。我真沒用，我不知道自己能為他做些什么，但是，我既然已經(jīng)決定這輩子無論如何也要和他在一起，便要好好地聽他的話，不再給他惹麻煩，況且我的火焰真身還沒練好，不如在草堂練功。是的，他歸來的時(shí)候還要我好好地在草堂等他，等他回來的時(shí)候我就告訴他。我是真心喜歡、傾慕他的，不管他是否和凌兒姐姐在一起，我都是注定要跟在他身邊的。他在信中說了，等他回來便要一直陪著我，他心中有我，他在乎我，我應(yīng)該按照他說的那樣，在草堂這里照顧好自己，好好練功，等他回來……
每當(dāng)她想到百里寒會(huì)再次遇險(xiǎn)，需要幫助的時(shí)候，心中也會(huì)掂量：我雖然武功不高，但也能幫助他一臂之力，我們并肩作戰(zhàn)，總好比他一個(gè)人孤軍奮戰(zhàn)好，說不定在困難時(shí)候，還能讓他化險(xiǎn)為夷。哪怕是我和他都敵不過對(duì)手，充其量死在對(duì)手劍下罷了，只要能和他一起出生入死，我也能滿足了。之前奶奶就告訴我，愛一個(gè)人，可以讓一個(gè)人為之付出生命，我那時(shí)從來沒有過這種概念，一直很不理解，為什么要犧牲自己來成全愛情，現(xiàn)在我好像漸漸明白了，在龍虎霸王拳向我發(fā)來的時(shí)候，我是多么渴望能夠保護(hù)他，多么希望可以擺脫敵人，在追魂劍向我刺來的時(shí)候，我仿佛在自己的眼中看到了死亡，看到了生的渴望，看到以后不能再陪你的辛酸，但卻能夠心滿意足地死在劍下，因?yàn)槲沂菫榱四愣溃瑸榱吮Ｗo(hù)你，我可以付出所有，哪怕是生命……
嬌兒心中一陣酸楚，一陣甜蜜，一時(shí)不知如何決定。一晃，已經(jīng)日上高頭，她胡亂找些東西吃了，她向草堂外奔了出去，一直奔到那日百里寒練成“極寒之界”的火山旁，看火山噴發(fā)后的沉寂和碎石，又跑到小溪旁，看溪水清澈見底，許多魚兒甚至可以直接看到，嬌兒無心抓魚，又奔回草堂，將百里寒留下的信規(guī)規(guī)矩矩地疊好，放入懷中，心中久久不能平靜。
卻說百里寒來到鞏城外，見城門戒備森嚴(yán)，于是便說了來意，到將軍府見了呂將軍。在此之間，義軍已經(jīng)和朝廷部隊(duì)大大小小打了好幾仗，各有勝負(fù)，但雙方都懼怕對(duì)方實(shí)力，一直沒有動(dòng)用主力部隊(duì)，此時(shí)鞏城以南已經(jīng)大部分是義軍的領(lǐng)地，兩軍以鞏城為戰(zhàn)略要塞，僵持不下。
“呂將軍，好久不見，近日可好？”
“少俠，你……你居然還活著？太好了！”呂大人自從上次在城門上見百里寒在敵軍中救走嬌兒，又被高手圍住，他便立馬出城迎敵，兩軍混戰(zhàn)，雖然雙方都死傷慘重，只因?yàn)榘倮锖献×寺褰瘕埖葘⑹渴最I(lǐng)，導(dǎo)致敵軍群龍無首，最后丟盔棄甲而逃，義軍得勝回歸。然而，呂將軍事后在清掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)卻不見百里寒，只道他已經(jīng)被敵軍擒走，多半是兇多吉少，今日又看到百里寒帶著人皮面具前來，又安然無恙，自然語氣十分激動(dòng)。他握緊了百里寒的手，對(duì)帳下道：“傳我命令，軍中烹羊宰牛、大擺宴席，恭慶少俠歸來！”
“呂將軍，萬萬不可，晚輩前來是來詢問軍情和戰(zhàn)況的，又豈能麻煩將軍大擺宴席？”百里寒心道：義軍勢(shì)頭漸大，但丞相最近招兵買馬、羽翼豐滿，實(shí)屬勁敵，何況兩軍交戰(zhàn)，受苦的仍然是百姓，倒是要想法子讓朝廷和義軍講和，待我安撫好義軍這邊，再去丞相府搜集證據(jù)、潛入皇宮，告密皇上，罷免丞相、清正廉潔，任用呂將軍，方為上策。
呂將軍見百里寒推辭，不怒反喜，道：“少俠為呂某著想，這份心意呂某領(lǐng)了，但自從上次鞏城一戰(zhàn)，我軍得勝而歸，還欠少俠一席慶功酒吶！”
“呂將軍，現(xiàn)在正處亂世，許多人還食不果腹，我們要為那些百姓著想，一切從簡(jiǎn)為好。”
呂將軍心中對(duì)這少年甚是欽佩，道：“這頓宴席呂某人還是必須要請(qǐng)的，少俠為國為民，若是……哎……”
“若是怎樣？”百里寒不解地問道。
呂將軍嘆了口氣，說道：“若是早生幾年，倒是和昔日的禁軍統(tǒng)領(lǐng)百里將軍性格十分相投。少俠武藝卓絕、胸懷百姓，百里將軍一定會(huì)重用你的。”
百里寒聽后，眼眶一熱，心道：這呂將軍雖然不知我就是百里寒，但他說的倒是不錯(cuò)，可惜父親已經(jīng)與世長(zhǎng)辭，再也聽不到這番話了。
這時(shí)酒席已經(jīng)擺上，呂將軍把百里寒請(qǐng)上了上座，呂將軍敬了百里寒一杯酒，接著說道：“當(dāng)年先皇在世，任用百里將軍為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，百里將軍驍勇善戰(zhàn)、愛民如子、一心為國，真的是英雄豪杰、大丈夫行徑，可惜老天爺顛倒黑白、是非不分，先皇遇刺后，百里將軍也慘遭奸人所污蔑陷害，百里家慘遭滅門，當(dāng)今皇帝昏庸無能，丞相為所欲為，朝廷腐敗無力，只是一味壓榨和欺凌百姓，我呂某一定要早日揮軍北上，直搗京城，還天下一個(gè)太平！”
這段話說的慷慨激昂，只聽得百里寒熱血沸騰，他飲了一大口酒，道：“呂將軍所言極是，但丞相現(xiàn)在擁兵百萬，裝備精良，掌控著整個(gè)朝廷的軍隊(duì)，若是兩軍交戰(zhàn)，必定血流成河，百姓會(huì)苦不堪言，將軍莫要沖動(dòng)，應(yīng)該休養(yǎng)生息、等待時(shí)機(jī)。”
百里寒心道：需早日進(jìn)京面見圣上，否則一旦兩軍主力交戰(zhàn)，將會(huì)是最大的災(zāi)難。
呂將軍倒了一碗酒，一飲而盡，道：“少俠心中仁義，胸懷萬千百姓，呂某佩服！但大丈夫死則死矣，又豈能懼區(qū)區(qū)百萬強(qiáng)敵乎？”
百里寒此時(shí)已經(jīng)微醉，聽聞呂大人的豪言壯語，他拍了拍胸脯，道：“呂大人，晚輩雖然才疏學(xué)淺，但也曾學(xué)過一些治軍之法，丞相坐擁百萬精兵，義軍雖然不懼生死、英勇奮戰(zhàn)，但缺少陣型和訓(xùn)練，晚輩愿意在鞏城逗留些時(shí)日，傳授將士們一些陣法。”
呂大人一直想尋求一個(gè)帶兵的將軍，他聽后喜出望外，帶著些醉意，道：“少俠文韜武略兼?zhèn)洌娴氖乔嗄瓴趴。覅文吃赴菽銥槠珜④姡慈掌鸨憧捎?xùn)練將士。”
百里寒這才意識(shí)到自己說多了，他心道：本想明日就趕往京城，都怪我多嘴，但是既然夸下海口，我便要在軍中待些時(shí)日再離去，卻不知教授義軍陣法，對(duì)國家和百姓到底是好還是壞……
一連幾日，百里寒都在軍中訓(xùn)練將士行軍打仗的陣法，便好像又回到之前自己做禁軍少統(tǒng)的時(shí)候那樣。見義軍的將士們逐漸有了章法陣型，百里寒心中也暗暗得意，而全軍上下都對(duì)這位少年英俠感激拜謝、無不佩服，唯一的缺點(diǎn)就是百里寒戴著面具，若是論相貌，面具丑陋，實(shí)在是上不了臺(tái)面。
又一日，百里寒在軍中教將士們渡河之法時(shí)，忽聽探子來報(bào)，丞相親自率領(lǐng)三十萬大軍，從北方浩浩蕩蕩襲來，現(xiàn)已臨近鞏城，如此聲勢(shì)，想是此番準(zhǔn)備一舉掃平義軍。
百里寒大驚，心道：我最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了，現(xiàn)在還沒有去進(jìn)京面見圣上，雙方就已經(jīng)要交戰(zhàn)，該如何是好？
呂將軍聽后，連忙召集諸將士，道：“兄弟們，此番敵軍勢(shì)大，我等必須連夜突襲，搓其精銳，方能占優(yōu)。”他掃了一眼將士，道：“不知何人可率領(lǐng)三千精銳，今夜突襲敵營，殺一殺敵軍的銳氣啊？”
眾將士聽后面面相覷，議論紛紛。
“三千精銳？敵軍三十萬人，貿(mào)然出城突襲，豈不是羊入虎口？”
“聽聞此次敵軍頗為勇猛、兵精糧足，這可如何是好？”
眾人議論了一陣，有一名將士，白發(fā)豎眉、胡須蒼勁，約摸六十上下，道：“末將跟隨呂將軍多年，愿意領(lǐng)命，領(lǐng)三千精銳，夜襲敵軍。”
呂將軍連忙說道：“許將軍，不可！汝已年過花甲歲月，我雖知汝勇猛善戰(zhàn)，萬夫不當(dāng)，但此番任務(wù)兇險(xiǎn)無比，敵軍高手如云……”
“哈哈哈哈！”那許將軍爽朗地笑了幾聲，語氣中甚是豪邁，“當(dāng)初追隨呂將軍時(shí)候，老夫已經(jīng)年逾五十，老夫與呂將軍一見如故，死心塌地追隨將軍，早就將生死置之度外了。此番敵軍憑著勢(shì)大，想要一舉殲滅我們，他休想！老夫便要?dú)⑺麄€(gè)下馬威，區(qū)區(qū)數(shù)萬敵軍，又何足道哉？”
百里寒猶豫，他本想領(lǐng)兵受命，但他有所顧忌，心中還在設(shè)想雙方能夠講和，朝廷可以罷免丞相、承認(rèn)義軍，從此清正廉潔、天下太平。
“呂將軍，還是讓晚輩領(lǐng)兵前去吧！”思索再三，百里寒不忍心讓老將軍領(lǐng)兵前去，其他人又擔(dān)心此次夜襲有去無回。
“少俠好氣魄，呂某佩服。”呂將軍抱拳道，“但我們馬上要和敵軍正面交鋒，平日都是少俠訓(xùn)練將士們陣法，待到正面交鋒時(shí)，需要你來指揮他們才好啊。”
“對(duì)啊，少年人血?dú)夥絼偂⑽渌嚫邚?qiáng)，你留著明早兒打頭陣，這一戰(zhàn)就讓老夫領(lǐng)兵前去吧。”老將軍拍了拍百里寒的肩膀，領(lǐng)命退下了。
百里寒心道：這位許將軍真乃豪爽大方，但此番襲敵極為兇險(xiǎn)，九死一生，我不能就這樣眼睜睜看著他送死，需得暗中保護(hù)他才好。
想到許將軍大把年紀(jì)，雖然不減當(dāng)年，本應(yīng)該解甲歸田、安度晚年，但是被戰(zhàn)爭(zhēng)所誤，百里寒心中一熱，緊握的手微微顫抖，心道：卻不知天下還有多少像許將軍這樣，受盡壓迫、揭竿而起的義士，不能和家人團(tuán)聚，過天倫之樂的生活……
夜色漸深，許將軍披甲持槍，帶領(lǐng)三千精銳輕騎，悄悄出城，直奔丞相營寨。
一路上，許將軍暢通無阻，心中疑惑：“怎的敵軍防守如此松散？”來到營寨前，已經(jīng)是一更天了，月光漸漸被烏云遮住，四周一片漆黑。
“傳我命令，放箭！”一隊(duì)隊(duì)騎兵紛紛點(diǎn)燃涂有豬油的箭頭，向營寨射去，霎時(shí)間如一道道流星般砸向營寨，營寨中立馬一片混亂。
“兄弟們，沖進(jìn)營寨，活捉賊將！”許將軍令人將營寨的柵欄點(diǎn)燃，瞬間打開一個(gè)缺口，率領(lǐng)三千輕騎沖了進(jìn)去，一時(shí)間砍殺聲、救火聲、慘叫聲、馬蹄聲混作一團(tuán)。
“哪來的不怕死的，竟敢夜襲丞相營寨？”楊泉帶領(lǐng)洛金龍兄弟連忙召集人馬，抵御許將軍。他和丞相頭戴金盔，在眾高手保護(hù)下也去增援部隊(duì)。
許將軍只逞一時(shí)威風(fēng)，他帶兵沖進(jìn)營寨，在對(duì)方?jīng)]有形成戰(zhàn)斗力的時(shí)候砍殺了不少敵軍，但丞相部隊(duì)勢(shì)大，不到半刻鐘，趕來增援的部隊(duì)便如潮水般涌來。
“兄弟們，拿下戴金盔的賊首！”許將軍揮刀想沖上前去，但對(duì)方箭如雨下，一時(shí)之間射殺了不少輕騎，自己只顧用刀撥箭，無法騎馬向前。
“爾等叛賊，快快繳械投降，否則讓你們死無全尸！”射了一輪羽箭后，洛金龍和洛金虎分別騎馬，一人使長(zhǎng)矛，一人使長(zhǎng)槍，向許將軍攻來。
許將軍老當(dāng)益壯，在二人夾擊下絲毫不遜，他的一路“許家三刀”乃是家傳，雖然只有“橫”、“劈”、“削”三招，但是招招都暗含精髓，他又自幼擅長(zhǎng)騎馬，洛金龍兄弟夾攻一時(shí)之間對(duì)他居然奈何不得。
“大哥，打人先打馬！”只見洛金龍和洛金虎兵器忽收，二人一技“龍虎霸王拳”向許將軍的坐騎擊來，只擊得那戰(zhàn)馬腦漿迸裂、鮮血噴射，瞬間倒在了地上。
許將軍滾下馬后連忙拿刀站穩(wěn)，此刻退路已經(jīng)被封死，只見蜂擁而來的敵軍越來越多，營寨中彌漫著燒焦的氣味，遍地都是死尸，他帶來的三千輕騎已經(jīng)死傷八九，只留有百余人還在左右負(fù)隅頑抗。
許將軍心道：此番老夫要喪命于此，但在死之前一定多拉幾個(gè)敵軍墊背！他抖擻一下精神，道：“汝等跟隨丞相奴役百姓，不得好死，今日老夫便是死也要汝等償命！”
“哼，無恥之徒，一派胡言，來人，給我拿下這老頭，碎尸萬段！”楊泉聽后甚是憤怒。
洛金龍兄弟又施展“龍虎霸王拳”向許將軍攻來，他連忙揮刀向前，不解又輕蔑地道：“任你再強(qiáng)，你的拳頭可有老夫的刀刃硬？”
但誰知，洛金龍兄弟都帶有金剛指套，二人凝聚內(nèi)力的合擊，足以擊穿石板，又怎懼只有一身蠻力的許將軍。
只見刀拳相交，那長(zhǎng)刀瞬間碎裂，只震得許將軍手上出血，五臟六腑仿佛都在翻滾，他心道：我命雖休，戰(zhàn)死沙場(chǎng)亦無悔，還望明日呂將軍能率領(lǐng)將士為我報(bào)仇。