中國自訂《南京條約》以來，迭受強國之壓迫，始則給予外商特殊之權利，繼則喪失外藩，后則領土不能保全，幾至瓜分之禍一如非洲；其禍最盛于一八九七至一八九八（光緒二十三、四）年間。于此五十余年之中，士大夫尚未徹底覺悟，多持夷夏之說，嚴防外人，從不虛心考究西方之政治制度、社會情形、經濟狀況，而比較其與中國異同之點，審察其利弊，以便施行改革，平日講求八股小楷，茫然不知當時之務，仍信中國固有之政教，遠非外國...