陸游才氣超逸，文采斐然。十二歲，按宋制，他因祖蔭，恩賜登仕郎，可直接參加鄉(xiāng)試。他寫詩自成一格，人讀之，擊節(jié)而吟。言其志，必為國之良才；說其詩，有唐韻之風(fēng)。其詩名漸而遠(yuǎn)播。二十歲左右，人稱“小李白”。

“郁郁乎文哉”

“小李白”自有他的生存環(huán)境。他的家鄉(xiāng)山陰，地處杭州灣錢塘江南岸，歷史悠久，是古越國都城，是越王勾踐“十年生聚，十年教訓(xùn)”的報仇雪恥之鄉(xiāng)，也是興學(xué)育人之地，獨(dú)特的歷史和優(yōu)良傳統(tǒng)文化交相融合，形成的特殊文化氛圍，浸潤人心。

遠(yuǎn)在春秋時代，孔子曾派子貢來山陰考察，子貢對這里的仁義教化、尊崇賢才，頗多贊譽(yù)，其謂之“郁郁乎文哉”。東漢時期，王充“八歲出于書館，書館小童百人以上”，日日競讀，成為鄉(xiāng)風(fēng)民俗。后王充為官，辭官后，回山陰設(shè)塾授徒，開書館風(fēng)氣之先。他三十年完成煌煌大作、傳世哲學(xué)經(jīng)典《論衡》，桃李滿天下。至北宋年間，重文輕武，州學(xué)、郡學(xué)等官學(xué)興盛，私學(xué)興旺，私塾、學(xué)塾、村塾、義學(xué)、冬學(xué)遍布江南，講學(xué)書院陸續(xù)出現(xiàn)，形成了一個完整的教育體系，為當(dāng)時世界所獨(dú)有。州學(xué)由知州主持，教習(xí)由州官擔(dān)任，如是狀元出身，則由朝廷任命，倡導(dǎo)師尊，蔚然成風(fēng)。書院是那時的研究院，大多由各地游學(xué)的名師碩儒講學(xué)。

山陰學(xué)風(fēng)鼎盛，處處書聲瑯瑯，家家以耕讀為樂。村校學(xué)童競習(xí)歌詠，山民村婦出言常有古訓(xùn)。范仲淹任越州知州時，創(chuàng)建了稽山書院，他有時登壇講學(xué)。山陰最多時有書院四十多所，各地學(xué)士云集，全國四方來此受業(yè)者眾，是名垂青史的陽明學(xué)派、蕺山學(xué)派的發(fā)祥地。山陰千年興學(xué)重教、重視學(xué)術(shù)研究之風(fēng)薪火相傳，優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化融進(jìn)了山陰人的血脈。

“仁者樂山，智者樂水”。這山陰，有山水之盛。高峰奇石，青林翠竹。鑒湖浩渺，清流見底。傳說，遠(yuǎn)古軒轅黃帝曾在湖邊石上磨鏡，光照天地，故而人們慣于稱其為鏡湖。

鏡湖涵養(yǎng)山陰，境內(nèi)有長短水巷縱橫，大小青石橋錯落。田塍如畫，村墟遠(yuǎn)近映帶。臺門老屋，黛瓦粉墻，傍水而立，家家臨水，戶戶垂楊，水上烏篷船穿街過戶。

八百里鏡湖波光瀲滟，三百里會稽山鐘靈毓秀。一方水土養(yǎng)一方人，生于山陰，可知書香墨韻，可染古樸民風(fēng)，可得秀美湖山之靈氣。陸游五十五歲時寫《思故山》，對山陰的風(fēng)土人情和生活，有動人的描繪：

千金不須買畫圖，聽我長歌歌鏡湖。

湖山奇麗說不盡，且復(fù)為子陳吾廬。

柳姑廟前魚作市，道士莊畔菱為租。

一彎畫橋出林薄，兩岸紅蓼連菰蒲。

陂南彼北鴉陣黑，舍東舍西楓葉赤。

正當(dāng)九月十月時，放翁艇子無時出。

船頭一束書，船后一壺酒。

新釣紫鱖魚，旋洗白蓮藕。

……

陸游家是山陰的名門望族，耕讀傳世。自其曾祖論起，陸游是官宦之后。其曾祖曾任吏部侍郎，祖父曾任吏部尚書、左丞相，其父陸宰官至京西路轉(zhuǎn)運(yùn)副使。其先人為官，皆以不畏權(quán)勢、忠心為國著稱。其家有雙清堂藏書甚豐。宋朝南渡，國藏圖書皆被金人付之一炬，化為灰燼。到臨安后，重建秘書省，派員到各地書坊、書肆和藏書之家廣求圖書，或重金購買，或借書抄錄，搶救典籍，刊刻重印，使之得以薪火相傳，是為繼絕之舉。僅借抄陸游一家藏書，就有一萬兩千多卷，可見當(dāng)時此項(xiàng)文化搶救工程之巨大，陸家自有貢獻(xiàn)。

萬卷縱橫

陸游自幼聰穎，他隨家人從金華避亂歸來，終日讀書。

陸宰課子，常憶其父陸佃。他對陸游說：“爾祖，居貧苦學(xué)，夜無燈，映月光讀書。躡履從師，不遠(yuǎn)千里。過金陵（今江蘇省南京），受教于王安石，鉆研經(jīng)學(xué)。高祖為官一生，著書二百四十二卷，其《禮象》《春秋后傳》等，皆傳于世，爾當(dāng)自勵。”

陸游年紀(jì)漸長，入鄉(xiāng)校，歸家猶自學(xué)，縱覽六經(jīng)典籍和兵法戰(zhàn)書。他整日苦讀，欣然會心，由晨而暮，手不釋卷，“家人呼食，讀書方樂，至夜，卒不就食”。“我生學(xué)語即耽書，萬卷縱橫眼欲枯”，數(shù)萬字他背誦如流，鄉(xiāng)人稱奇。其父聽聞，囑其勿恃才而驕，對他說道：“凡狀元，默誦四十萬字，皆如探囊取物耳。”

他十六歲那年去應(yīng)試，與陳公實(shí)和族兄伯山、仲高等五人去考舉人，家人與鄉(xiāng)鄰簇?fù)硭托小Ａ说侵郏侔荻鴦e。六人中，陸游年齡最小，神俊豐逸，才學(xué)超眾，人們預(yù)期，陸游此去，可望榜上有名。

從隋朝開科考試，考生多借住城中或城郊僧房，以省旅資，又得清凈，便于考試。陸游兄弟此次也是借住僧房，他在后來《燈籠》一詩中寫道：“我年十六游名場，靈芝借榻棲僧廊。”少年的經(jīng)歷，他印象頗深。

陸游在考場，游刃有余，無題可難。經(jīng)文試題是《王者不治夷狄》。“王者不治夷狄”是何道理？難道夷狄可治王者乎？陸游秉筆直書，暢議收復(fù)失地，還我河山。當(dāng)時是秦檜為首的投降派把持朝政，不容抗戰(zhàn)之論。陸游初試啼聲，鎩羽而歸。

陸游崇奉“道義無古今，功名有是非”，他絕不會為做官去迎合秦檜等投降派的主張。與其相反，其族兄仲高，為求進(jìn)身，竟靠告密而投進(jìn)秦檜門下。仲高告密，常人難以想象。仲高是李光的侄女婿。有一天，李光之子李孟光和仲高閑談時說，其父李光在家修史，對朝廷有譏謗。仲高聞之，立即上告。案發(fā)，李孟光遭貶峽州，其父李光貶至海南島。陸宰送別時，問其遭貶直接原因，李光默而不語，正因此事涉及陸仲高，不便相談。秦檜提擢陸仲高為諸王宮教授，是宮內(nèi)重臣。陸游在陸仲高升官之時，寫詩勸誡，深言“道義無今古，功名有是非”，“臨出分苦語，不敢計從違”，希望陸仲高遵從道義，不要為升官而不擇手段。陸仲高讀后，不以為然。

陸游心無旁騖，執(zhí)著于理想，繼續(xù)用功。他每天晨起整束袍帶，從師受業(yè)，畢恭畢敬。

師從曾己

陸游之父陸宰名望高、交友廣，自回鄉(xiāng)后不再出仕，時有舊友、鄉(xiāng)賢來拜訪。

有一天，好友曾幾來訪，陸游得識。曾幾是他心慕已久的愛國志士、前輩大詩人和飽學(xué)之士。曾幾其兄曾開，供職直學(xué)士院，他三次質(zhì)問秦檜，言今日之急，當(dāng)論生死存亡，何當(dāng)退而論安危？并說秦檜對外不應(yīng)“自卑污”，秦檜駭愕，罷免曾開。隨之株連曾幾，罷其兩浙西路提點(diǎn)刑獄公事之職。他離職，從容自若，常來探望陸宰。此后，陸游與曾幾交往甚密，執(zhí)師禮，虛心求教。

曾幾每見陸游，或講史，或談詩，或論抗戰(zhàn)之據(jù)，陸游身心受益。曾幾堅決主張抗戰(zhàn)，具有范仲淹以來，宋朝士大夫和有識之士共有的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的精神境界和追求。曾幾知秦檜與金合謀，朝政無望，乃回上饒，讀書賦詩，以終天年。陸游曾專程去探望。秦檜死后，曾幾與其兄曾開均被起用，復(fù)見天日，時曾幾已七十一歲。陸游常致書問安、請教，曾幾回函，誨之不倦。

曾幾復(fù)出后，曾任職幾地，后授予秘書少監(jiān)。他再次入朝，須發(fā)皆白，衣冠甚偉，精氣浩然，曾幾對孝宗說道：“臣已老邁，不宜任職。”帝曰：“卿，氣貌不類老人，姑為朕留。”都人與老吏見其風(fēng)采，言曰：“太平之象！”曾幾后連擢三職，一一六六年，逝于二子曾逮之官舍，時年八十三歲。孝宗追謚謚號“文清”。曾幾病危時，猶作書遺陸游，似知永訣，投筆而逝。其子言，父之墓志銘，非陸公莫屬。待陸游自蜀歸來作銘，曾幾已逝十二年矣。

陸游歸來，已五十四歲。去曾幾墓地祭悼，涕泣失聲，為其恩師所作墓志銘，感情深沉真摯。敘恩師一生，寫其忠國，力主抗戰(zhàn)；狀其風(fēng)骨，剛毅質(zhì)直；每事足見其人，每言如聞其聲，讀文如見人，令人擊節(jié)而嘆。與曾幾忘年相交，德才雨潤，愛國思想在陸游心中深深扎根，曾幾功不可沒。陸游回憶當(dāng)年情景，寫道：“無三日不進(jìn)見，見必聞憂國之言。”曾幾的教誨和風(fēng)骨，似甘霖滋潤了陸游的一生，在陸游心中留下了刻骨銘心的記憶。