散了會沒顧得上吃飯，林陽就跑去了老馬家。一整天林陽都在為老馬擔心著，就連在會上做設計匯報的時候也會不時想起。老馬是個剛強的人，要不是病得嚴重怎么能躺倒在家，連這么重要的會議都沒來參加！
林陽想起那是葛家巖一期工程三號機組的投產調試，老馬在最后的關鍵時刻病倒了，高燒到三十九度多，臉紅得像喝醉了酒似的。就是這樣他都沒休息，文件包和軍用水壺一左一右地斜挎在肩上，看上去和軍人就差一條腰間的武裝帶了。老馬硬是挺過了七十二小時的投產運行試驗。機組歸網后，施工局的楊子非局長來看望躺在病床上的老馬，向他豎起了大拇指：“老馬，你是一名真正的戰士！”
到老馬家見了小駱，林陽劈頭就問：“我師傅怎么樣了？”還沒等小駱回答，林陽就徑直進了老馬的臥室。
老馬正倒在床上看著一本《岳飛傳》，見林陽進來就坐起來了。林陽趕緊過去扶了一下說：“師傅你別起來啊，高血壓是要臥床的，趕緊躺下。”
老馬好像沒有想象中那么嚴重，甚至下地坐在了椅子上。
“現在好了，早上的時候有點嚴重。血壓這東西不是一個慣性的量值，就像電抗器上的電壓說變就突變。怎么樣？你的匯報沒有什么問題吧？”老馬一臉的笑意。
“沒問題，全優！就直屬研究院那幫老學究，對付起他們來還不是小菜一碟。我把他們的注意力引到過壓保護這塊兒了，那個梳大背頭的劉高工揪住問題不放，那好吧，我就大講特講了一通，最后怎么樣，全服！”林陽說得興高采烈，老馬也立馬來了精神。
“你這小子，又施展了一回你的‘誘敵深入’戰術？”
“嘿嘿，那當然。知徒者師傅也?！?
“誘敵深入戰術”是林陽給老馬講過的自己的故事。
大學畢業論文答辯的時候，林陽就成功運用過這種“戰術”。當時他的指導教師認為他的這篇論文很有價值，結果就要求他反復修改，直到離答辯還剩一周的時間，才定下稿來。一萬多字的論文，從宏觀構架到細枝末節，任何一個觀點、一個數據、一次推導都可以成為被問及的問題。于是林陽就動了腦筋。不就時間短嗎？時間短也有時間短的辦法！林陽至深至細地準備了十來個容量相對大些的問題，而答辯時在講述環節里講到這些問題時又故意含糊其詞、一帶而過。接下來果然奏效，素以問問題嚴厲、刁鉆著稱的羅四本教授準確地抓住了林陽的“薄弱環節”，于是林陽大肆發揮只回答了兩個問題就占去了五十分鐘的答辯時間，結果以滿分的成績通過了論文答辯。
這次林陽幾乎是又一次故伎重演。
“對了師傅，我估計你都不會想到，今天的匯報會陣容還真的有點大，幾個司局長來了就不用說了，居然真還來了主管建設的副部長親自坐鎮，我們也算有眼福一覽部長大人的風采了！這部長呢，風度不錯，有點大領導的氣質，說話聽起來也挺有權威的。他跟那幾個隨行的司局長說話總是敲敲打打的，不過對咱們基層的人說起話來還蠻和氣，挺平易近人的?！绷株枂糁约旱囊娐?。
“嘿，你還不錯，還能品評出大領導的風度和氣質，不簡單嘛！”老馬調侃著。
“活人咱是第一次見到，不過在小說里那是見得多了?！?
“你呀，你這人就是小說看多了，有時候覺得你就是活在小說的世界里?！?
“小駱，小駱！”老馬好像想起了什么，把妻子小駱叫了進來。
“家里有什么菜弄點兒唄，我和小林喝上幾杯?！?
小駱笑瞇瞇地看看林陽又看看老馬說：“老馬，今天不合適吧，你抱病請假班都沒上，會都沒參加，卻躲在家里喝酒，萬一哪個領導到家里來要關懷一下老馬同志，你怎么交代??？”
“啊哈，有道理，有道理，哎喲，還是我媳婦精明?！?
小駱果然精明，老馬和林陽又嘮了不大一會兒，二次室的艾、姜兩位主任就敲響了老馬家的大門。
小駱答應著，塞給老馬一塊濕毛巾，老馬慌慌張張地躺下，把濕毛巾搭在腦門兒上。
見了兩位主任，老馬做掙扎起來狀，被老艾一把按在床上。
老艾說：“你千萬別動，躺著就行了。憑你老馬一向的剛強，我們知道你要是不嚴重怎么可能班都沒上呢？去醫院了沒有？”
于是老馬和兩位主任聊了幾句自己的病況。
看著站在一旁的林陽，老姜說：“小林來得早啊，散會就來了？”
林陽點頭說是。
老艾看看林陽對老馬說：“你這徒弟帶得不錯，今天的表現相當出彩。林部長都表揚了咱們院內功練得好，起用新人擴大技術儲備，經驗值得推廣。你沒看那把老楚樂的！”
“誰都知道你艾主任水平高，要求也高，能進入你的法眼，那說明林陽一定是真的不錯！”躺在床上的老馬笑著說。
一看說到自己的頭上了，林陽變得靦腆了起來，說：“艾主任過獎了，我哪里出什么彩，那點兒東西還不都是我師傅手把手教的?！?
接下來，林陽對老馬說：“師傅，你好好休息，我明天再過來看你。家里有什么事兒需要我出力就讓駱姨告訴我?！庇职杨^轉向老艾二人，“二位主任，你們和我師傅再聊聊，我就不陪你們了，我先走一步。”
兩位主任微笑點頭，老馬啞著嗓子說了句：“小駱啊，你送送林陽?！?
“哎！”小駱答應著。
下了樓林陽問小駱：“駱姨，這是怎么回事啊？我師傅這是唱哪一出？”
小駱笑了：“真沒看出來？”小駱笑起來很好看，女人味十足。
林陽搖著頭。小駱蹺起腳趴在林陽耳邊小聲說了句：“你師傅的病是裝的！”
“為什么呀？”林陽一臉的茫然。
“為什么呀？”小駱嬌嗔地學著林陽的腔調，接著嘛，來了一句，“自己去想！”
還沒走到宿舍，林陽就想明白了。這是老馬的一場精心策劃，簡直是一組無懈可擊的連環：先是用出差支走了盧琪，接下來通報處室兩級領導讓他代理盧琪的副主任設計，再接下來讓他做匯報準備，最后的關鍵時刻抱病不來上班，把徒弟推上了前臺。所有的一切似乎都發生得合情合理，當然所有的結局和效果都恰如老馬所愿。
林陽想想老馬為這徒弟真是煞費了苦心，也夠難為他了，心里不由涌起了一陣感動的熱浪。
一周后，盧琪出差回來了。工作上的事一切都還順利，代表院里在二次系統總結會上的發言面面俱到，十分耐聽，既突出了院里的作為，又肯定了多方合作單位的工作。在散會前的晚宴上，工程局的楊子非局長還端著酒杯走到盧琪面前，特地敬了“咱們設計院的女強人”一杯，一桌人齊聲應和著。盧琪的臉紅了，不知是因為酒的緣故還是因為聽了那么多的奉承，盧琪有一種暈暈的感覺，整個身體好像都裹在靄里，飄在云里。
回程路過北京的時候，盧琪在母親那兒還住了兩天。
盧琪的母親也是滿族大戶人家的千金，學遍古今，知書達理。老太太戴一副金絲邊眼鏡，長得和盧琪一樣白凈，干練利落，慈眉善目，每天除了操持一陣家務外，基本上是書不離手。
“文革”之初不到二十歲的盧琪，在清華貼的那張和自己剝削階級家庭徹底決裂的聲明，曾經在盧家引起了一場軒然大波。盧琪的哥姐當時一個在國防科工委，一個在密云縣的一所山村中學，基本上都沒有受到更大的沖擊。妹妹的政治表態對他們、對家庭而言簡直就是大逆不道，是十足的背叛。哥姐甚至說：“劃清界限好啊，從此我們也和她劃清界限！”
只有盧琪母親不這樣認為。她想小女兒從小到大一向都是乖乖女，如果沒有碰到十足的為難，碰到巨大的外界壓力，她怎么會做出這種讓家人難以理解的舉動？母親知道女兒心里一定有難言的苦衷。
“文革”結束后，一切逐漸恢復了常態。母親對發生在盧琪身上的那段歷史沒有任何計較，自己從不提起也不允許盧琪的哥姐提起，就像這件事情從未發生過一樣。很多次，盧琪的生活碰到困難時，第一個伸出援手的也永遠是這個她曾經與之劃清界限的母親。就像那次兒子剛滿周歲，盧琪就要去工地出差，母親二話沒說就接走了孩子，等到幾個月后從工地回來，兒子都會咿呀說話了。
世界上最無私的是母愛，最包容的也是母愛。母親能原諒兒女所有的過錯。
盧琪是個嘴硬的人，本來對母親、對家人心懷愧疚，卻從未說過一句認錯道歉的話來，只是每月發了工資固定寄些錢給母親，以表孝心。其實以母親的經濟狀況，她根本就不需要，但她還是一一照收，從不推辭，而且每每還要提筆給小女兒寫上封信，高興得跟什么似的。只是這些錢母親從來都沒花，而是以盧琪的名字存了起來。母親這樣做的唯一目的就是想讓自己的小女兒內心擁有更多的平衡，能達觀、釋然地面對昨天的一切。
無論途經還是專程，盧琪在京的時候總要為母親大干兩天家務。而面對擼胳膊挽袖子的小女兒，母親總是扶著門框一臉微笑，慈祥地注視著女兒，嘴里還會說：“你可真會趕時候，我正想收拾收拾家，你就來了。”“知道你要來，活兒都給你留著呢！甭急，我告訴你都干什么！”
聰明的盧琪深知母親的用意，所以每當這時，她都會有意轉過臉去把視線移向別處，她怕再看下去自己的眼淚會控制不住。
給母親干完家務，已經下午兩點多了，離晚上的火車還有幾個小時的時間，看午睡的母親還沒有醒來，盧琪就去了家附近的隆福寺商場，給母親買了點吃的用的，漫無目的地轉悠著。隆福寺這一帶，盧琪特別熟悉，從童年到高中畢業進入清華，十幾年的光陰里不變的背景就是這熟悉的四合院兒、熟悉的街道、熟悉的商鋪。每次回到北京，盧琪基本不去什么王府井、西單之類的繁華商業區，但每次都要在家門口的隆福寺商場里轉悠半天。有時候也不買什么，只是想由此回味一下生命中那些個天真純潔的日子，那些個讓自己眷戀、追憶、難以忘懷的歲月。
商場規模沒有太大變化，甚至有些擺放了幾十年的貨位還依然如舊。只是幾經裝修，里面比她童年記憶中的樣子明亮了許多。
轉到糖果柜前，盧琪下意識地停住了腳步。柜臺上那些五光十色、擺放成寶塔狀的果脯蜜餞的盒子，讓她的心情一下子變得復雜了起來。
盧琪在家里最小，老閨女嘛，自然從小深得父母的偏愛。小時候父親下了班，趁著母親的晚飯還沒做好，就會牽上小盧琪跑到這商場里轉上一圈兒。有的時候買的是驢打滾、艾窩窩、小糖人兒、果脯、蜜餞這樣的食品，有的時候買的是花皮球、寶蓮燈、橡皮筋兒這樣的玩具，總之是要讓小盧琪心滿意足。再往后就不是天天來了，基本上是每周六的晚飯前來一次，父親給買的東西也變成了文具盒、鉛筆、橡皮、日記本這樣的學習用具。盧琪不僅長得漂亮可愛而且學習成績出奇地優異，這讓父親十分引以為豪。父親的目光一旦落在了小女兒的身上就頃刻間變得充滿了溫柔。
再往后就是大一的時候，周末回家，盧琪會來這里買一些果脯、糖果、京八件什么的帶給男朋友潘志平。那么多關于這家商場的往事中，只有這一段的回憶對盧琪而言充滿了憂傷和酸楚。
盧琪在有意無意間買了幾盒包裝精致的果脯，自己也覺得自己很好笑，買了這么多，除了兒子外，還能給誰呢？當售貨員把捆扎好的禮盒送到她手上的時候，因為走神兒，她的道謝竟伴隨了一個燦爛的笑臉，弄得那個男售貨員不知所措，只好把目光移向別處習慣性地吆喝了一句：“您吶，甭客氣，拿好啦，您慢走！”
轉回家里的時候，母親正坐在桌邊的一片夕陽的余暉里，聚精會神地包著餃子。夕陽把母親的渾身上下都鍍上了一層璀璨的金色。母親一個個仔細地把餃子邊兒捏好，擺放整齊，還不時地數著包好的個數，時而還會笑一笑自言自語著什么。
這是一幅用母愛和深情描繪出的圖畫，盧琪不忍心讓它輕易在眼前逝去，于是就沒有去驚動母親，手里的東西也沒有放下，就這樣靜靜地站著看了許久。
父親過世后，盧琪和哥姐都向母親提起過要接她同住。母親總笑著說：“不啦，哪兒也不想去啦。我都在這院子里住了一輩子了，這兒住得最習慣！你們看那院子里的杏樹和石榴，都是當年你們爸爸親手種下的，現在他不在了，我每天一見到這杏樹、這石榴就好像你們爸還活著，就在我身邊陪著我。蘇東坡的那首《定風波》里有一句話叫‘此心安處是吾鄉’，我住在這兒心安，這里就是我的‘鄉’?！?
吃過晚飯，幫母親洗好了鍋盆碗筷，很快就要準備上路了，盧琪的心一瞬間變得沉甸甸的。盧琪心里清楚，自己其實是一個多愁善感的女人。無論是年輕時的英姿颯爽還是今天的精明強干，其實都是一種表象，再親密的人也不會對她骨子里的東西、對她的內心世界了如指掌，只有自己才是最懂得自己的那個人。
母親把皮包遞給盧琪說：“走吧，提前點兒，給路上留足了時間，別弄得急三火四的。我這兒你放心，你哥姐他們經常會來。你就好好工作、帶好我外孫，有空兒給我來個信兒就行。”
“行，媽，我記著呢！過一段，我們科研和設計分家，我就爭取去設計，那樣出差機會就多了，我就可以經常來看您。媽您也要多保重，我不總在您身邊，您得自己多照看自己?！北R琪雙手握著母親的手，淚水在眼眶里打著轉。
別離，真是“感時花濺淚，恨別鳥驚心”。
盧琪一步一回頭，三步一揮手地走了，直到暮色里再也看不清母親站在門臺上的輪廓，她才轉身加快了腳步。
當老劉、柳宏、袁清璉他們把二期工程匯報會上林陽風頭出盡以及部領導表揚的事兒講給盧琪聽時，盧琪嘴上沒表態，心里卻瞬間復雜了起來，似乎感覺有點喜憂參半。盧琪明白，這是老馬設的局：讓她趕在這個當口出差，然后申報處室兩級領導讓林陽代理副主任設計，且在關鍵時候抱病不上班而把林陽推向了前臺。而林陽是精明人，甚至不用別人暗示，自己就能分辨出老馬的用意。這樣老馬豈不也送了林陽一個大大的人情？而且這個人情比自己那個論文第二署名的人情要大多了！
雖然想法有些復雜，但盧琪心里還是很高興。這高興的第一層意思不用說了，和林陽的關系嘛已經可以用密切來形容，有句話叫一榮俱榮，一損俱損；這第二層意思呢，就是稍微深想一下，盧琪就看出了老馬這步棋里的破綻。
按盧琪的估計，未來科研和設計分家時，自己和老馬各執一攤基本上是已成定局。老馬是室里年齡最大的老同志了，連續多年的一馬雙跨、勞碌奔波，別說是一位老先生，就是年輕人也恐怕難以承受。留在科研，帶上兩個科研課題，再帶上幾個徒弟助手，守家在地的，既不用急著調試，也不用疲于出差，還可以延續自己親選的合作伙伴，級別一點不低，獎金一分不少，日子不是很愜意嗎？干嗎非要去設計！最關鍵的是老馬在設計這一塊兒已經是功成名就了，葛家巖一期工程不就是老馬主持設計的嗎？這樣想來，老馬最終留在科研已是大概率事件。而老馬既然想留科研，又想分家時帶上徒弟林陽，卻在二期工程設計匯報會上把徒弟推上前臺、讓其風頭出盡，備受重視，成為設計中堅力量的后續儲備，這豈不是有悖于他的初衷？工程設計匯報會畢竟不是科研課題匯報會！想到這兒，盧琪心里笑了：這老馬，想法不錯，只是事件的時間節點和空間節點都不對。這豈不是在各級層領導的心中為林陽留在設計進行了最好的鋪墊？智者千慮，必有一失。
林陽外出辦事，回到院里下班鈴聲已經響過，在辦公樓下碰見正往外走的盧琪。
“喲，回來了！家里阿姨都好吧？”林陽問了一句。
“老太太好著呢！哎，我都聽說了，我不在這段時間你的表現很棒，說部長一表揚，連楚院長都人前人后夸你呢！真的太好了！老馬這回總算辦了件好事！”盧琪一臉的熱情洋溢。
林陽張嘴還要解釋什么，卻被盧琪掐了把胳膊制止了。
“拿著，這是獎勵你的！我得走了啊，兒子要吃我做的炸醬面。”盧琪笑瞇瞇地塞給了林陽一個牛皮紙口袋就裊裊婷婷地走了。
林陽打開牛皮紙袋的封口，里面是幾盒包裝精美的北京果脯。轉身看時，盧琪早已沒有了蹤影。