自從小衙內在賭坊門口輸了錢，還欠下五百兩銀子以后，幾乎天天都會去那家賭坊轉悠，同時也派出他的跟班，讓他們滿縣城地逛，其目的只有一個：找到那個乞丐，把借據搶回來。

雖說在明朝做官，俸祿相當微薄，但各種孝敬，橫征暴斂下來，收入也是頗為可觀，正所謂三年清知府十萬雪花銀，清官尚且有十萬雪花銀，何況不清？所以，縣太爺陳奎的家底頗為厚實，小衙內欠個幾百兩銀子也著實無所謂。但壞就壞在，他的債主是個乞丐，他要是找上門來要債，或者滿縣城的胡吹“小衙內欠他錢”之類種種，面子可掛不住。所以，小衙內索性一不做二不休，散出爪牙，抓住乞丐，搶回借據，可能的話，最好拖到哪個犄角旮旯的地方，打死拉倒。

可他哪里想得到，根本沒有什么乞丐，分明就是朱鳴宇喬裝打扮的。

于是找不到，于是小衙內很苦惱。

這日他正苦惱，家老卻來報：邵方求見。

“這小子怎么來了？”小衙內想，忽然又記起：那幾個窯姐兒，不知邵方幫他買回來沒有。這幾日輸了錢，心里極不痛快，竟然把這件頂重要的事忘了。于是趕忙請進。

朱鳴宇闊步而來，遠遠地便朗聲道：“卜舉兄！”那態勢，好似多年老友一般。

小衙內忙將他讓進屋，也不客套，低著頭，湊過去問：“兄弟，那件事......”

朱鳴宇自然知道小衙內指的“那件事”是什么事，本來他今天上門也是說那件事的。

“早已辦妥，卜舉兄哪日有興致，便可以去醉花樓‘賞花’了！”

“好兄弟，坐！”小衙內喜上眉梢，請朱鳴宇坐，又大聲向屋外喊道：“茶呢？茶！”

朱鳴宇落座后，又笑道：“卜舉兄，今天小弟前來，還有另一件喜事！”

“哦？”小衙內有些意外，略略想了下，忽然問：“又有新的姑娘了？”

朱鳴宇心里揶揄：這小子，腦袋里裝的盡是女人。嘴上卻道：“非也，小弟此番前來，是為了把一樣東西還給哥哥。”

小衙內更奇怪了：我有什么東西借給他？

只見朱鳴宇從懷里掏出幾張紙，推到小衙內面前：“哥哥請看，這是什么？”

小衙內拿起紙一看，頓時驚得嘴都合不攏，這不是那日的借據嗎？怎么跑他那兒去了？于是抬起頭看著朱鳴宇，眼中盡是不解。

朱鳴宇笑了笑，說：“這幾日，不知打哪兒冒出來一個乞丐，在各個賭坊門口私設賭局，那日被我遇上，我覺得新鮮，就和他玩了幾局，無意中看到他懷里藏著的幾張借據，就問他哪兒來的，他報了個地址，說是這家人家的公子輸給他的，我一聽，那地方不是縣衙么？就讓他把借據拿來我看看，果然上面畫押的是卜舉兄你的名字。”

說到這，小衙內心里不禁戚然：好在被邵方把借據拿回來了，否則那臭要飯的真的找上門來，讓我爹知道了，還不收拾我？

朱鳴宇又接著說：“我一看，心想萬一這乞丐真的找到縣衙來要債，陳老爺和卜舉兄的臉面往哪兒擱呀？于是便找了幾個家奴，偷偷在遠處盯著他，趁他賭局散了，一路跟到沒人的地方，把借據給搶了，隨后胡亂收拾一頓，讓他滾出丹陽縣，從今往后，若再見他，見一次打一次。”

說完了。小衙內已是滿臉感激，不住感慨：“真是，多虧了兄弟你啊！你看你連連幫我大忙，先幫我把鄰縣的姑娘接了來，又幫我奪回了借據，真是不知該如何謝你才好啊！”

朱鳴宇卻頗為灑脫，揮一揮手：“卜舉兄，若跟我說‘謝’字，豈不是拿我當外人了？以后在丹陽縣，小弟還不是要卜舉兄多多照應？”

“嘿嘿，好說，好說。”小衙內兩手捧著那幾張借據，抖了抖，趕緊撕了。

看著那些借據變成碎片，小衙內也逐漸從激動中平靜下來，朱鳴宇喝了口水，又說：“其實，今天來，還有一件好事。”

“還有？”小衙內瞪大了眼，這邵方怎么有那么多好事？莫非是我的福星不成？

“還有。”朱鳴宇正色道：“而且，是發大財的好事。”

小衙內喃喃道：“什么好事？”他從小到大養尊處優，父親陳奎又多年為官，耳濡目染地，小衙內所認為的賺錢方法，只有魚肉鄉民和賭博兩條路子，除此以外，概無他法。

朱鳴宇見小衙內來了興趣，又見他懵懵懂懂的樣子，心知這就是個嫩頭。他把凳子向小衙內挪了挪，倆胳膊支在桌子上，輕聲說：“那乞丐設賭局的時候，和卜舉兄玩兒的那個游戲，我也會。”

“你也會？”小衙內眼睛瞪得更大了，想了片刻，才恍然大悟道：“你那天跟那要飯的也耍過了，就當時學會的吧？”

“嘖，那卜舉兄就小看我了。”朱鳴宇得意地看著小衙內，繼續編他的瞎話：“早年讀書之余，我也常四處游歷，有一次路過四川，碰到個異人。”

“異人？什么異人？怎么異了？”

朱鳴宇故作神秘，悄悄地說：“那是個老者，頭發、胡子，全都白了，穿得也破破爛爛的，但氣色很好。”

“這，這也沒什么啊，不就是身體好嘛？”

“哥哥別急，聽我說下去。我見那老者鶴發童顏，覺得必定不是尋常之人，便與他攀談起來。誰知道，攀談下來，竟頗為投緣，乃至于當天他就邀請我去他府上做客。說是府上，其實也就是間普普通通的民宅。但那老者的來歷可很是傳奇。據他說，早年間他就混跡于各大賭坊，賭技頗高，人家是逢賭必輸，他是常勝不敗。”

說到這里，小衙內的興趣被釣起來了，長長地哦了一聲：“然后呢？”

朱鳴宇說：“后來，他賭遍天下無敵手，自覺無趣，更覺得現在世上所有的賭法，盡皆無聊之物，于是便慢慢退出了江湖，再不踏足賭坊一步。他隱居在山林里，獨自修行，感悟天人之道，最終自己創造了很多種新的賭法，其中，就有那日乞丐和你玩的那種。”

小衙內拍了下桌子，恨恨道：“我就說嘛，那窮要飯的怎么會搞得出這么有意思的賭法，原來是那老頭子教的。誒，后來呢？”

“后來？后來他把那些賭法都教給我了。”朱鳴宇道。