那是七月初三的晚上。

深夜，蛙聲蟲鳴不絕，一片喧囂，反倒顯出幾分寂靜。

還不到子時，許亦就起床走出屋子，準備去接班下半夜的巡查。可剛到莊子外，突然聽到一個熟悉的聲音在不遠處大喊：

“來人吶——”

許亦頓時聽出，是和他同住一屋的，小名叫‘六子’的護院。

‘出事了？’

念頭閃過腦海，他抓起鋼刀，當即往聲音起處沖過去，很快沖到近前，借著并不算亮的月光，一眼就看到了六子的身影。

“許亦？快來，我逮著個偷兒！”

六子遠遠地看到這邊，大聲喊道。

許亦跑過去，六子手里用鋼刀反抵在一個青年的脖頸上，押著對方往這邊走過來。

那青年一臉頹然，右肩處被拉了條口子，正滲著血，看樣子是和六子有過一番打斗的。

“這王八蛋鬼鬼祟祟的在附近轉悠，得虧我眼尖——”

六子顯得有些亢奮，揚了揚左手一柄短刀，“你看，還他媽帶著家伙呢！”

“先帶回去吧。”

許亦連忙幫手，將青年押回到陸家莊的院子里，隨后找來一根牛繩，將其反手綁了個結實。

很快，院里的人都被驚動醒來了。

劉管家、周同等人，還有幾個長工，在得知消息后很快披衣趕了過來。

青年起初臉色頹喪了一陣，此刻倒似乎精神起來了，若無其事地四下打量。

“看著不像偷兒，倒像是……匪。”

一名老長工坐在門檻上，吧嗒吧嗒地抽著焊煙，瞇著眼猜測道，“偷兒哪有帶刀的？”

“呸！”

被綁了的男子啐了一口，瞪眼大罵，“含鳥老王八！老子只是路過，你們要干什么？啊？要綁票不成？！我看你們才是匪……”

罵了幾句，六子已怒沖沖上去，將他一腳踹翻。

“哎哎——”

劉管事連忙制止，問六子：“你在哪逮著他的？”

“就大槐樹地那里……”

六子霹靂吧啦地說了一陣，適才他照例巡夜，發(fā)現(xiàn)了這個青年，鬼鬼祟祟地往莊子這邊潛過來，當即便出手拿下了。

劉管事點點頭，“沒進屋……你看到他偷了什么沒有？”

六子一愣，搖搖頭。

劉管事眉頭蹙起來，“你先動手？”

六子又點點頭。

“……”

劉管事臉色難看下來，偏頭看了眼地上的男子，喃喃說道：“這就難辦了，又沒抓著現(xiàn)行……”

他走到男子面前，蹲下身打量了一陣，沉聲問道：“你是做什么的？為何在我莊子附近鬼鬼祟祟？嗯？”

男子被六子一腳踹在肚皮上，這會還沒緩過來，痛得蜷縮在地上，只牙縫里艱難地蹦出兩個字來。

“路——過！”

看這樣子，顯然是不會輕易交代，劉管事也不再問，站起身一揮手說道：“先關到柴房去，明日押送官府！”

男子臉色微變，但終于沒有說話。

很快，便被架著關進了柴房。

劉管事眉頭皺成了疙瘩，人是抓著了，可陸家終究不是什么賊窩匪寨，對方不愿開口，就是有些手段，也不好使出來。

“劉管事，我有個辦法……”

這時候，許亦忽然湊過來，在劉管事耳邊低聲說了一些話。

劉管事聽完，顯出異色：“可行？”

許亦點點頭：“試試。”

劉管事稍一猶豫，便點點頭說：“行，就按你說的辦。”

說罷，從懷中掏出某物遞給許亦，許亦從旁人手里接過一個燈籠，抬腳走過去，推開了柴房門。

夜里，屋內(nèi)黑暗，許亦走到柴堆旁，往前伸了伸燈籠。

男子反綁了雙手，斜靠在柴堆上。昏黃的光照在他臉上，他一臉桀驁的神情，冷冷打量許亦。

許亦倒是笑瞇瞇地，隨口問：“聊聊吧……怎么稱呼？”

男子冷笑一聲，偏頭不答。

“不說也沒關系。”

許亦笑了笑，自顧自找來個木樁子，便當做凳子在男子面前坐下來。隨后不緊不慢地掏出一物，在對方眼前晃了晃。

男子看了一眼，眼中顯出茫然不解之色。

那分明是一錠銀子，約有三兩。

許亦將燈籠放在旁邊，左手掀開了男子衣領，右手將銀錠放進去，隨后將衣領復歸原位，還用手輕輕拍了拍。

整個過程中，男子一直盯著他。

眼中的茫然，已變成了錯愕。

他終于忍不住說道：“你什么意思？！”

許亦坐回木樁上，仍是那副笑瞇瞇的樣子，隨口說：“我們劉管事剛回屋看過，屋里丟了三兩銀子，想來是被偷了。”

“按大魏律——”

許亦伸手指了指屋頂，“竊盜，不得財笞五十；得財，一兩杖六十，一兩至十兩，杖八十……也不知道你受不受得住？”

男子：“……”

他震驚且憤怒地盯著許亦，咬緊了牙，額上青筋都鼓了起來，似乎想要破口大罵，但終于沒有出口。

許亦坐在他面前，仍是隨和親切的樣子，攤了攤手，誠懇說道：“我替主家做事，也沒有辦法，你若是肯聊，咱們就聊聊，要是不想聊，那……明天就去和縣太爺聊，怎樣？”

男子怒道：“你他媽——這是栽贓！”

許亦點點頭：“沒錯，是這樣。”

男子一窒。

許亦認真說道：“我陸家陸老爺，正好和長清縣縣太爺有些交情……聽說這位縣太爺剛正不阿，一定能給你個公道。”

‘公道’二字，語調微微一沉。

男子：“……”

“最后問你一句，真不能聊？”許亦身子往前探了探，收斂了笑意，認真問道。

男子冷冷瞥他一眼，一言不發(fā)，索性閉上眼假寐，一副軟硬不吃的樣子。

“唉……”

許亦嘆口氣，將塞進男子懷里的銀錠取出，提著燈籠走了出去。

“咯吱——”

柴房門關上了。

黑暗中，男子這才睜開了眼。

他看到房門縫隙外，那個燈籠的昏黃光芒還在，隱約有急促且刻意壓低的聲音傳來：

“怎樣了？”

“沒招。”是剛才那人的聲音。

“有點麻煩了……”

屋外沉默下來。聽到這，男子嘴角露出一個微笑，心中稍定。這樣過得片刻，門外才又有了說話的聲音。

但這回，外面談話的內(nèi)容，卻讓他終于變了臉色……