復仇是一種最為原始的公平，人類的天性越是喜歡偏愛這種公平，法律就越是應該將人們的復仇欲望消除掉。因為頭一個罪惡不過是違反了法律，可是報復這件罪惡的行為卻藐視法律的存在，甚至超越于法律之上。毫無疑問，如果一個人對他的仇敵總是睚眥必報，想方設法尋求報復的機會，那他與被報復者差不多是一類性質的人；而如果他忘掉以前他們之間的怨恨，寬容地原諒對手，那么他就比對手高明得多，因為高抬貴手是高明智慧的人的舉動。我十分相信所羅門說的那句話：“寬容地原諒別人的過錯就是寬恕者本人的榮耀?！盵17]過去的就已經過去了，并且一去不復返，而聰明的人總是把時間和精力放在當下的事情和將來的籌劃上，所以對過去的事情一直放不下并且銘記在心的人簡直是徒勞心力而已，對自己沒有一點好處。世界上沒有人是為了作惡而作惡的，作惡的人無非是為了要給自己取得利益、樂趣、榮譽或者諸如此類的東西。既然是這樣，那為什么我要對某人因為愛他自己勝于愛我而生氣呢？縱使有的人純粹是出于惡劣卑鄙的天性而做出丑惡的行徑，那又怎么樣呢？也不過像山間的荊棘一樣，它們刺人抓人就是因為它們自身不會做其他的事情啊！復仇中最讓人寬恕的一種就是為了報法律沒有及時糾正罪惡行為的那一種仇，但是這個時候報復的人必須留意，一定要讓自己的報復行為也由于法律無法懲治而幸免于難，要不然報復者的對手仍舊會占便宜，因為二人之間吃虧的比例是二比一。有的人復仇的時候，總想要仇敵弄清楚這復仇的火焰到底是從哪里迸發出來的。相比較而言，這樣的復仇是豁達的，因為更痛快的報仇似乎不是為了使仇敵的皮肉上受到相應的傷害或懲罰，而是要讓對方的心靈自覺地懺悔并認罪；不過，那些卑鄙狡猾的懦夫則往往想要在背后放一支冷箭。佛羅倫薩大公科西莫[18]曾經用極其憤怒的言辭強烈譴責朋友的忘恩負義或不講信用，他似乎認為這樣的罪惡行為是不能原諒的。他說，你可以在偉大的《圣經》里讀到基督要我們包容諒解仇敵的教誨，[19]但你絕不會在里面讀到要我們寬恕自己的朋友的言語。但是，到目前為止，似乎還是約伯的精神比較高尚，他說：“我們怎能夠只喜歡上帝的賜福而卻抱怨上帝給予我們的禍事呢？”[20]把這句話推理到朋友身上，也是這個道理。不可否認，一個人要是念念不忘復仇，他就是不斷地刺傷自己的傷口，使得傷口永遠無法治愈，而那創傷經過長時間的修養本來是可以愈合的。為了公仇而去施行報復行動，這樣多半會給復仇者帶來幸運，如為愷撒大帝的死而報仇，為佩爾蒂納的死而報仇，以及為法王亨利三世的死而報仇等等。[21]但是，為了私人的恩怨而去報仇就不是這樣的情形了；與此相反，想要報私仇的人過的是巫師一般的生活。這種人活著的時候對人是很不利的，死了對自己來說也是不幸的。