第二天一早，鳳姐早餐畢，處理了幾件管家媳婦們回稟請示的事，就差人去叫園里廚房主事的柳嫂來回話，一會，柳家的來了，鳳姐說：“這陣子寶二爺那里的事忙得我顧東忘西的，偏偏的老太太又不舒暢了幾日，園子里我都托請了大奶奶替我管著，我知道她是菩薩奶奶，你們可別使壞，這頭一件林姑娘也病著，她那里要吃什么喝什么用什么，你們可得盡著供給，不許遲延半點，更不準嘴上使拌子得罪姑娘，要有半點差錯，我是不那么好說話的，所費銀子不論多少，份外的只管來回就是?！绷┞牶筮B忙的說：“阿彌陀佛，好二奶奶，借我們一個膽也不敢呀，林姑娘那里，奶奶盡管放心，就常例公份的銀子盡夠了，自從那江南郎中來了后，姑娘那里雞呀鴨呀的反少要了不少，卻天天要菜粥，腌蘿卜條什么的。昨日晚飯時，姑娘還特特的讓雪雁姑娘到廚房來，送來二十兩銀子，她說，姑娘說了，她這一病，天天的到廚房要這要那的，除了和姑娘們一樣的份子，以外的花銷就從這上頭出，不要到二奶奶這兒報了，今日我送了早飯去，再求姑娘收回這銀子，姑娘卻說：不必了，就給嫂子大娘們買酒喝吧，也讓你們辛苦一場，說得我也沒話回了?！兵P姐這才說：“林妹妹，這不就生分了嗎，我只是放心不下才叫你來白吩咐一聲，這樣，我也就放心了，你去吧?！绷业淖吡?，又對平兒說：“你聽聽，這林妹妹還是處處的防著怕落人口舌，這會子你就去吧，就說我得空就過去看她，謝她家送來的東西，她不問，這外頭的事你什么也別提。”平兒說：“這我知道?！闭f罷，平兒就帶著自己的一個小丫頭進園子，徑直來到瀟湘館。因平兒素日待人寬厚，眾人皆極尊重她，見她進來都各各熱情招呼，平兒來到后面黛玉臥室外間，幾個丫頭連忙站起身，有的招呼平兒，有的去掀黛玉臥室的門簾，一邊向內報說：“姑娘，平姑娘來了?！崩罴w說：“先鋒官到了。”探春說：“到不如說是探馬到了才更確切?！倍藭庖恍?。平兒進得房來，見李紈，探春在，忙笑著說：“問奶奶姑娘安，先替我們奶奶和巧姑娘謝林姑娘送的東西，再謝姑娘賞我的東西。”探春搶著說：“賞你，那快跪下磕頭呀?！摈煊裾f：“別打趣她了，坐下說話吧。”平兒坐下看著黛玉說：“幾日不見姑娘，卻不似病狀樣兒，精氣神比前還好些呢?！弊嚣N從旁說：“還說呢，姑娘該著命大，那閻王爺也不敢收她?！薄翱刹皇悄?，這可是常說的吉人自有天相?！庇终f：“我們奶奶著實的不得空兒，姑娘病著，老太太也不自在，大老爺而今也懶得出門，大小事兒都差二爺去辦，里外都指著她，園里姑娘這里有大奶奶照應著，她說到省了她一處事，還要謝大奶奶呢。今日一早還把柳家的叫去查問了一遍，吩咐她凡姑娘要的不許有半點差錯，就是份外的，不論多少，只管上她那兒去支。又聽說，昨日姑娘賞她們銀子，她說是姑娘見外，這會子又上去了，先差我來瞧姑娘，問姑娘有什么要辦的，盡管開口就是。還特地要我代央著大奶奶三姑娘四姑娘多多過來陪著林姑娘解解悶，就是幫她的忙了?！贝絻阂徽f完，李紈走到她面前，雙手捧住她的臉說：“讓我來瞧瞧你這張嘴是什么做的，說出來的話，句句護著主子，喔，她忙，分不開身，是她央著我們在這里照應，陪著姑娘解悶的，我們是什么人，她不央著，我們就不來，是也不是。”“你喝了她的，吃了她的，就什么都是她的好，這個丫頭，真正死了心眼了?！逼絻阂娬f，忙討饒說：“是我嘴笨，說錯了話，得罪奶奶姑娘們了，饒過我吧?！碧酱赫f：“罷了，放過她吧，這是常說的食君祿忠君事?！摈煊駟柕溃骸袄咸沟自鯓恿??！逼絻赫f：“姑娘放心，只是累著了，你這一病她老人家心里不好受，幾次要來看你，因怕她傷心，太太二奶奶硬勸住了?？蓱z老太太這么大年紀，那一天當著林大爺和那位郎中說，只要治好你的病，要多少銀子都上她那兒去搬，還流著淚說：我還指望她給我穿白送終呢。說著大哭起來，又說：她要有個好歹，我怎么去見她娘老子呢，說得滿屋子的人忘了規矩，個個哭開了，慌得二位太太，珍大爺，璉二爺個個跪著哀求她老人家止悲保重，一屋子幾十個人都跪著磕頭求老祖宗保重，她老人家又說了一句：你們哪里知道我的心唉?！边@平兒說著哭著，這房里從黛玉，李紈，探春，紫鵑個個都是滿臉斷了線的淚珠，滾了一臉，只顧拿手帕子擦鼻子，抹眼淚，黛玉聽罷大哭一聲叫道：”老祖宗這可是不孝的外孫女的罪孽了?！币婘煊袢绱耍酱好φf：“這平丫頭著實該打，招來林姐姐這些眼淚?！逼絻赫f：“姑娘莫哭，老太太對姑娘的心意，大家都是知道的?！摈煊窠又鴨枺骸皩氂裨鯓恿?？”平兒猛聽這一問，毫無預防，便有些語塞，說不出話來，探春向來快人快語，又是她說：“你別吞吞吐吐的，就照實說，林姐姐這一病好，心胸也寬闊坦蕩多了，她擔心他還那樣執迷不悟，讓老祖宗操心呢?！币娙绱苏f，平兒又是始料不及，也就打消了原先謹慎小心的戒備心理，說：“姑娘果是明白人，二爺如今也好些了，不似前些時那樣鬧，想那幾天，真是后怕，滿屋子都翻天，老太太守著，哄著，壓著，一連幾天她老人家總要到雞鳴才回去歇息，一早又來坐鎮，確實是急累壞了，這幾日好了，也不鬧，可除了吃，睡，就是呆坐著，嘴里不知說些什么別人聽不清的話，可還有一件怪事。”李紈問：“什么怪事？”“他渴了，就把襲人當晴雯，叫晴雯倒茶，弄得襲人滿臉的沒趣，天天如此，都好些天了。”“這就對了。”探春說，李紈不解，問她這又怎么說呢？“大嫂子有所不知，這晴雯雖是丫頭，可心氣卻很高，又聰明能干，是寶玉最寵愛的人，她病時被太太攆出去，是太過了，可這我估量著，是這襲人怕她蓋過自己而在太太面前使了壞，吿了黑狀有關，寶玉心中有數，可又不好發作，故趁此時拿這來刺襲人?！崩罴w這才明白，平兒也說：“我也猜著是這個理。”黛玉只是默默地聽著，心里想著，并不言語。李紈接著又說：“這么著，這襲人的日子可怎么過呢?！碧酱赫f：“大嫂子不必憂慮，我想寶姐姐定有處置，你就等著瞧吧。”“可這晴雯丫頭，我看著倒很順眼的，模樣好，做事干練，爽快，見主子也不卑不亢的。”奶奶姑娘怕有些事未必知道，這小蹄子心可高傲著呢，還記得那回冬天，老太太給二爺那件俄羅斯國的孔雀毛和金絲織成的罩裘，晚上出去赴宴就讓爐火燒了一個大洞，急得寶玉差人滿京城找人補，沒一個敢攬這活，就是晴雯正傷風倒在床上，可她拼著小命，一夜就硬織補好了，這才落下病根。這是一件，還有一件，就是你們知道的我在怡紅院丟了一只鐲子，二奶奶不知怎么知道是寶玉外屋小丫頭墜兒偷了，為怕給寶玉丟人現眼才沒聲張，不知怎么，她知道了，氣得她拿簮子刺她的手，罵她不爭氣，眼皮子淺，生生的把她攆出去了?！薄拔疫€聽說去年夏天寶哥哥在外面喝了酒回到院里，說了句重話，她敢和他頂嘴，后來就是不理他，二哥哥只好讓步，給她撕扇子取樂呢。”探春又補充說。李紈嘆口氣贊道：”好個剛正不阿的苦命孩子，如今也不知怎樣了?！澳棠虅e問了，也就剩挨日子了?！薄霸趺蠢玻俊弊嚣N急急的問，“前日在寶玉那里，奶奶和太太在他們房里，在外間秋紋，麝月偷偷地告訴我，她出去后又沒娘老子，就在她那表哥嫂家住著，這一對都是好吃懶做，游手好閑的東西，根本就不管她的事，別說治病調養了。她倆偷著叫園里看后門的宋媽送了兩回自己的月錢去，說給她養病，可都給這兩個不成材的花了，昨日我也拿了二兩銀子送去，不過盡盡多年姐妹一場的情意了?！逼絻河终f了這一串話，說得紫鵑只得無聲的流淚，哽咽著說：“難道這就是咱們當丫頭的下場頭嗎?！闭f得黛玉面無表情，沉思不語。探春雖也極同情晴雯，明知道這事王夫人，她的母親大人做得欠妥，她也無能為力，所以也不發一言。還是李紈出來說了話：“傻丫頭別哭了，哭也沒用，明日我打發人悄悄地給她哥嫂傳話，要他們認真的調理她，等她好了，主人氣消了還要她進來的就是了，可有一件，咱只在這里說說，不許傳出去，上頭要是知道了，可了不得?！薄爸x菩薩奶奶，這我知道?！弊嚣N立即表白。這時，雪雁進來說：“姑娘的午飯送來了?！薄熬湍眠M來伺候著吃吧”紫鵑說。一會雪雁和一個丫頭端著一個食盒進來，平兒一看，是半碗米飯，一小盤子油悶青菜，一盆子生拌蘿卜絲，還有一小盆只有三四片鴨脯肉，一小碗清鴨湯上面漂著幾小片豆腐，平兒急急驚呼：“這柳家的糊涂了，還是存心呢，姑娘病著你竟敢做這些東西給姑娘吃，今日二奶奶是怎樣交待你的？”柳家的在門外聽了，直呼：“平姑娘明鑒，這是姑娘點著我做的，這幾天都是這樣的，我也回過二奶奶了?！摈煊衩φf：“別難為她，是我叫她做的，這是聽那郎中說了，也覺有道理，過會還要送鮮果來呢?！逼絻赫f：“姑娘要補養些，也別刻薄了自己才好。”說著也幫著伺候黛玉吃飯，一邊說：“見姑娘病好的這么快，我可是放下這個心了，所以，敢說這一大車廢話給姑娘解解悶，我回去也好回二奶奶，讓她也寬心些，再回上老太太她老人家又該樂歡了?！摈煊窈攘艘豢跍謱ζ絻赫f：“多謝你和二嫂子惦記著，可有一句話你務必告訴她和寶姐姐，對寶玉不能心急，千萬要緩著點，你知道他那秉性如此，欲速則不達，物極必反，切記切記?！逼絻赫f：“難得姑娘這般寬仁，要是二爺也像姑娘這樣病好后開朗起來，就是大家的造化了。”一會黛玉吃完飯，紫鵑還讓她靠躺在床上，一邊說：“一會郎中還要來把脈送藥，姑娘且先閉上眼養養神，等我們吃完飯再送茶來?！摈煊裾f：“各位也請回吧，該你們用飯了。”于是大家一起退出。
午飯過后李紈早早來到瀟湘館，好備著郎中來把脈，送藥。因郎中要來，所以探春才沒來。不一會，鳳姐就領著林祥玉，張有恒，林本厚和平兒，林之孝媳婦和兩三個小丫頭等一群人來到瀟湘館，她是接到平兒的報告，知道黛玉病況大有好轉而胸懷坦蕩毫無怨恨之意才壯著膽子來套近乎的。一進院門就指手畫腳地支配起人來，先指著曬著的衣物說：“姑娘的衣物該翻過來曬了，太陽惡著呢，這么著會退色的?！弊叩嚼认?，又指著兩個婆子說：“姑娘的參茸湯煨好了嗎？要用的暖水得了沒有?！逼抛觽冃⌒恼玖⒏呗暤溃骸盎囟棠蹋紓湎铝??！边€得看著點爐火。“眾人答：“是。”說著已到內室外間，幾個丫頭也都站過一旁侍立，鳳姐讓有恒，本厚等外間待茶，她和祥玉就進了臥室，見李紈已在，只招呼一聲，就走到床前說：“好妹妹，快讓我瞧瞧，是我不好，沒照顧好，又讓妹妹遭這一劫。”說著坐在床沿上，端詳起黛玉來，嘴里連著問：“現下覺得怎樣？想吃什么？要什么跟我說?！摈煊衩φf：“多謝二嫂子惦記著，我好多了。”李紈說：“你快過來坐著，還是先請先生來把脈，再聽聽這位先生怎么說?！薄翱刹皇?，我都忙昏了?！闭f著就坐到李紈一邊，紫鵑，素云又叫進雪雁來，三個人還是將黛玉放臥躺下，放下帳幔，妥當后，祥玉就請有恒進來，如上次一樣，只是有恒不再那么拘謹了，良久始畢，又問：“姑娘這兩日咳嗎？”紫鵑回說：“少多了?！薄耙箒硭梅€妥嗎？”“好著呢?！薄斑M食如何？”“一日二粥一飯，午后還進點鮮果，晨起和睡前喝一小碗參茸湯，好著呢?！弊嚣N和有恒一問一答，問者詳盡，答者爽快，顯然有恒很滿意，這滿意是他進京以來，遇到的頭一個這種復雜重病患者，自己看對了癥，增強了他下藥治愈的信心，其次也敬佩這位還未謀面的林家大小姐，知書達理，能善斷納諫，病、醫配合，康復有望了。有恒問畢，又沉思片刻，和上次一樣，也不避患者，就說：“從脈象上看，比前增強不少，且勻稱，飲食起居也有上佳表現，如此看來，姑娘精神要比前好了，這是姑娘通情達理納諫如流的結果，也是醫家所盼，若不然，再有多大的醫道也是徒勞的。今日帶來了現配的丸藥三瓶，一日三次飯后用溫開水送下，此藥丸只比米粒略大些，外甜內苦，入口即用水送下，可省去每日煎藥之累。先三日每服二丸，以后每次三丸，三瓶可用一月，十日后再行復診，若無大錯，我敢說，一月后，姑娘或可下床步行了?！币幌挘f得房內人人眉開眼笑。紫鵑竟不顧眾人在場，對床上黛玉叫起來：“姑娘，你聽見先生說了嗎？”黛玉心中自然高興，即說：“聽見了，多謝先生活命之恩。”有恒謙虛地說：“不敢。”又從箱子里拿出三個不大的蘭花瓷藥瓶交給紫鵑。鳳姐見有恒已交待清楚，就站起身說：“真是神醫，今日我見著了，快請外間用茶?！币娪泻愫拖橛褚龇块T，黛玉忙說：“哥哥請留步，我有話說?！毕橛裨倩氐椒恐?，說：“妹妹何事，我聽著呢。”黛玉說：“會館看下的房子怎樣了？”祥玉說：“今日我叫伯熊帶了二十個人去收拾了，中午他回來說今日一天上上下下洗刷抹掃就能完工，明日門窗格架裱糊，還雇了泥瓦匠改大灶，你住的樓下西廂里還要支一個小爐灶，明日連夜趕工，伯熊還要去添置床鋪桌椅，鍋碗等物，再買各人的被褥用品，后日就想先去十來人住進去。你住的后樓，大約還得遲兩日才妥當，明日帶來的四個丫頭媳婦也叫她們去，要她們查看有什么不妥或要添置的都得備齊了。”黛玉說：“我先已說過，必用之物要添辦，但不可過費，實用就好，只是要快些才好，這樣算來我還得五六日才能過去，我都等不及了，讓他們辛苦些，再快些才好。還有一件，東西兩個房間要一式的置辦，我有用處，切記?！毕橛裾f：“知道了，我一定辦到，妹妹放心。”黛玉又說：“哥哥明日午飯后早早過來，我還有事求你呢。”祥玉說：“妹妹何談求字，我明日一準來就是了，這會我就出去，再多派人讓他們趕工。明日再來看你?！摈煊裨俣冢骸耙鐏?。”鳳姐又走進來說：“好妹妹，急著要出去倒底是為什么？那會館里能比咱這瀟湘館嗎？”鳳姐只是表面上這么客套地說著，她已從平兒口中知道了黛玉要盡早離開的真正原因，她外面這樣大度，其實內在的隱情大家都心知肚明。鳳姐內心就感到更內疚，所以并無強留的意思。而黛玉卻很坦然說：“好嫂子，你就別留我了，要說實在的，這些年你對我的照應，我都記著，為什么要離開這里，平姐姐該也對你說了，好在還在這城里，我病好了，還是能見面的。”“你說得有理，我也沒法駁你的回了，好妹妹，不論怎么說，求你多記著你嫂子我的好，少記些仇才是?！闭f著還掉了兩滴眼淚。黛玉忙說：“你說哪去了，這話可不像二嫂子說的。”鳳姐忙收住話題，說：“好了，不說了，我還得去給老祖宗報喜訊去呢。”又對李紈說：“好嫂子，求你幫我多照看著妹妹些，這也是疼我了?！薄暗?，又來了一位，我可是你家雇來看顧姑娘的下人？”“好嫂子，可憐我吧，別找我的茬了，我這不是急的嗎？你不知道，這些天，別提累了，這心老是這么日夜的懸著，這那是人過的日子喔。”“可是呢，你也偷閑歇著點，別總那么要強逞能。你那病怎樣了，好些嗎？”“哎，不提那個了，挨命吧。那我走啦，好妹妹歇著吧，得空就來看你?！罢f著就領著祥玉等出園子，今日只是為送藥和看黛玉又要急著去催會館房子的事，就沒去見賈母至二門就別過鳳姐自回下處去了。鳳姐也回自己屋里歇了一會，估量著賈母午睡該起了，才去賈母處，王夫人已在那里了，她就將在瀟湘館見黛玉的情景一五一十細細地回了一遍，賈母也感寬慰許多，說：“這孩子命大，又遇著這么個好郎中，大病了一場，病好了，這行事作為還大度明白了許多，我可是沒白疼她，但愿寶兒也能如此就好了。”又說：“寶玉這兩日安靜下來了，可又靜得讓我發慌，該不又要鬧出什么新花樣來?！兵P姐說：“莫擔心，先讓他靜靜心，不讓他出門，又由寶妹妹守著，料無大妨。等林妹妹出了園子，再慢慢專心調理，我想著會好起來的。”“我得去園子看看那個小冤家了?！兵P姐又勸道：“老祖宗且先自己調養兩天，再去不遲，妹妹這三五天還不走呢，看著了，老祖宗要傷心，妹妹也不好受，一老一小的現下都得保重才是。”王夫人一連幾天都是悶悶不樂，無言以對，其中根源，可想而知。第二天正午祥玉早早來到榮府，照規矩，家人領到當家爺，奶奶賈璉夫婦的客廳，只賈璉一人在吃飯，鳳姐在伺候賈母用飯還未回來，連忙招呼，祥玉連說：打擾，說明是妹妹要有話說，別無他意，只是先來通報而已，賈璉會意，知他兄妹談話，不愿外人在場，故約此時，于是也不強留，也不陪領就差林之孝女人領去園子。到瀟湘館，見眾丫頭婆子在吃飯，祥玉急忙吩咐眾人不必拘禮，各自吃飯，自往黛玉房中去，紫鵑還是先去掀起門簾，隨后進入，黛玉已吃完，靠在床上，見他進房，便招呼說：“哥哥請坐，約你此時來，只為我有兩件事只和哥哥說，怕遲了有人在場不好啟齒，紫鵑我當她妹妹是不怕的，這第一件是你要在京里開買賣，初來乍到，不知深淺，我推薦一人給兄長，或可相助?！毕橛衩φf：“妹妹快說是誰？我正犯難呢?！薄澳?，聽我說，此人你該已見過，他就是薛姨媽的堂侄薛蝌，他曾在江南還做過洋人生意，是個地道的生意人，為人又正直厚道，薛家敗在寶姐姐的親哥哥手里，自己落了個客死他鄉的下場，如今就靠他小本經營，艱難支撐著薛姨媽一家三口的生計。”“妹妹說得極是，上次去薛家拜訪，與他談論很感投機，妹妹如此說，改日定當再訪，請教?！摈煊裼终f：“：這生意上的事，府里幾位爺怕指望不上，王侯公卿達官貴人的官場結交是他們日常忙的正事，所以你也別指望他們能幫你什么忙。若靠官家做買賣，你就大錯了，切記切記，做買賣和官家只有交稅納糧的事，其余一概不能貼邊?！毕橛裾f：“這我也有同感，在江南我也是這樣做的，也見過一些人借著官勢同謀，必暴利欺民，造成民怨，民憤，到頭不得善終?！薄暗诙€要薦的人是府里隔房侄子賈蕓，算來是我們晚輩，可也二十上下的年紀了，家境不太好，和母親相依為命，常在府里討些雜差臨活糊口，他是土生土長的京城人，結交的是一些平民百姓，早年建這園子還去江南幫著采辦，差他跑腿，領路什么的方便些，還有一個賈薔也與他同輩，你先結識一下，可用則用就是了?！毕橛裾f：“好，等會館房子妥當了我就約會他們?！摈煊裼终f：“還有一事，我只能和你悄悄說，明日或后日再來，哥哥要悄悄的給我帶兩千兩銀票來，決不能聲張。”紫鵑驚問：“姑娘要這許多銀子做什么？”黛玉嘆口氣說：“傻妹妹，你別以為我在園子里什么都不知道，如今這兩三年，這府里的排場用度和那祖宗傳下的收益比起來差遠了，看著外頭風光氣派，內里虛的很呢。鳳丫頭常求鴛鴦，瞞過老太太，拿她的東西去當鋪當銀子用，別以為老太太不知道，她也是裝著不知道罷了，可憐老祖宗，她能向誰說呢。她早說過，有一天就樂一天，挨日子罷了?！闭f著，黛玉憐惜外婆，又流淚了，祥玉只低頭不語，“要改變這種局面，我們也力不從心，我想在我出園子之前，悄悄給二嫂子這點錢也好應應急，也是盡盡我們的心罷了?！庇终f：“才幾天我就亂花了哥哥辛辛苦苦賺來的這么多銀子，該說我是浪蕩子敗家精了吧?！毕橛衩φf：“妹妹又說這些不中聽的話，錢就該這么花，我明日午前一準送來就是?！眲傉f完，外面丫頭報道：“大奶奶三姑娘四姑娘來了?！毕橛衩ζ鹕恚罴w等就進來了，祥玉忙給李紈見禮問安，又和二位表妹互相問候，禮畢落座，李紈說：“表弟來的好早？”祥玉謊稱是來問妹妹會館的房里要添置的物件，好叫人去置辦。惜春說：“林姐姐怎么急著要走呢？在這里不是挺好嗎？你再走了，我也覺著這園子更空落落的了?！摈煊裾f：“好妹妹，我只是出去治病，在這里郎中進進出出的，不方便，等我好些了，咱們還能見著的。”祥玉忙說：“妹妹在這里多承大嫂子和妹妹們關照，待她病好了還要回來的。我還要去辦些事，先告退了?！毕橛癯龈罴w等又陪著黛玉閑聊且不說。至晚飯時，三人走后，黛玉悄悄對紫鵑說：“你取五兩銀子去悄悄的給園門口宋媽媽，叫她去晴雯哥哥家，要她務必要見著晴雯，看她究竟怎樣了，能不能熬過這十天半月的，等我出去了，就馬上把她接出來，都是園里苦命的姐妹，我不能讓她這樣不明不白的死了，要她務必耐著性子等著，把銀子給她嫂子，哄她好好照看著，等病好了自然有她的好?？烊?，這時候都在吃晚飯，園里沒人走動，要宋媽就來回話，懂嗎？”紫鵑不說什么，就取了一塊銀子，飯也沒吃，就急急去了。這里雪雁伺候了黛玉的晚飯又服了藥，自去吃飯，約半個多時辰還不見紫鵑回來。
且說宋媽得紫鵑傳話，就去了吳貴家，因這吳貴就住在榮府后街，和宋媽家是近鄰，一會就到了，遠遠看見吳貴媳婦拎著個剛刷洗過的便桶要進家門，馬上叫道：“貴兒家的，你怎么晚上才干這活呀？”吳貴媳婦回道：“媽媽這會子回來干啥呢？我這是給我們姑娘干活呢，午前園里主子奶奶發話了，要我們好生伺候姑娘，還賞了銀子要給她瞧病抓藥，我還沒見銀子是啥樣就給死鬼搶了去，喝酒下賭場子去了，這會子還沒見人影回來呢?！闭f著就和宋媽一起進了她家門。宋媽說：“讓我瞧瞧丫頭?！边@吳貴家就三間屋，左邊是吳貴夫婦一間，右邊現是晴雯住著，原是灶間，晴雯來了就將灶間后半間用蘆葦隔開，晴雯就躺在土炕上，身下還墊著蘆葦，根本就沒墊什么褥子，一條不成形的被子裹在身上，一半臉圈還分得出眼，嘴和鼻子以外，其余部位就像要退殼的蛇。宋媽瞧著，不住地念佛：“作孽，你們還算哥嫂呢，也不幫孩子收拾收拾，都成什么樣了?！闭f著又去摸晴雯前額似有發熱之兆，嘴唇干裂，披頭散發面容灰白，骨瘦如柴。晴雯看宋媽來了，也不客套，就說：“求媽媽給我碗水喝，燒死我了?！边@時吳貴媳婦去自己房里不知干什么去了，宋媽見一破半桌上有一茶壺和一個破碗就倒了半碗給她，晴雯強撐起半只手臂，一只手接過碗來，一仰脖子，將水全倒進嘴里，又將空碗給宋媽說：“還要一碗”，又倒了一碗，因碗是破的，實在就只是半碗，晴雯接過，又是直倒進嘴里。重新躺下，嘴里說：“謝媽媽來看我，再遲兩日怕就見不著了，可我不想死，也不能死，我一定要等寶玉來，當面說清了，我怎樣就成了狐貍精了，我怎么勾引壞他了，要不我也是屈死鬼?！彼螊屢娝f話聲音中氣還很足，見吳貴女人不在，就伏在晴雯耳邊說：“孩子聽著，是林姑娘差我來看你的，要你耐著性子再熬過十天半個月，她江南哥哥來了，要在京里開買賣，過幾天就將她接出園子，在外面租房子養病呢。她說，她一出去就接你過去，千萬別聲張?！鼻琏┝鳒I說：“好姑娘，你能惦記著我，我來世再報答你，今世怕不能了。”宋媽說：“傻孩子別說這喪氣話，千萬聽我說的，明白嗎?！薄爸懒?，先替我謝姑娘?！鼻琏┱f，這時吳貴女人進來，說：“媽媽咱們是老街坊了，你說這府里頭主子們是怎么了，咱們姑娘又能干又有模樣，那位主子爺收在房里，不是一朵鮮花？怎么說出來就出來了呢？我們還指望著攀高枝呢，可這回來了，我們可拿什么供養她呢，他那哥哥連婆娘都養不起了。可今兒飯前來了一位姑娘說園里奶奶惦著姑娘，要給她瞧病抓藥，賞的銀子他搶去了，今日不花完了是不回來的，我倒是又燒茶又倒便桶的白伺候著。”“媽媽快走，別聽這不害臊的，兩三天沒喝上一口水，三四天了才倒今日這回便桶，是見到銀子了，才伺候這一回，還有臉說呢?！鼻琏尠姿?。宋媽見此又勸晴雯說：“孩子，聽話，千萬養著，我該走了?！闭f著，從懷里摸出一塊銀子來，吳貴女人見了眼睛一亮，睜得大大的看著宋媽。宋媽說：“你聽著，這是園里姑娘賞下的，讓你們好生看護著晴兒，等她好些了，定還要叫回去的，有好歹，可拿你們是問?！鼻琏┘泵φf：“別給她們，白費了?！眳琴F媳婦半搶似的從宋媽手中拿過銀子，連說：“瞧姑娘說的，這會我就給你熬粥喝?！彼螊層謱η琏┱f：“孩子聽話，常說留得青山在，不怕沒柴燒。我走了，還要去回話呢?！彼螊尰氐綀@門口，紫鵑在那里坐等，見她來了，忙問：“怎樣？”宋媽就細說一遍，最后說：“我見過的病得要死的人多了，晴姑娘元氣仍很足，不像那油盡燈將滅的樣子，十天半月或熬得過。”得了這信息，紫鵑也舒了一口氣，就急急回去跟黛玉學了一遍，黛玉也長舒一口氣，說：“苦命的好妹妹，和我一樣命苦，自幼沒爹沒娘，又同遭這一魔劫！”這黛玉和晴雯多年來的交往并不特別親密，為何如此在心呢，按理說，兩人性格也不同，一個表面軟弱，內心含蓄城府很深；一個是外形剛烈，胸不藏奸，敢作敢為，這得從晴雯被王夫人攆出園子說起，王夫人說過：“見過一個丫頭形影兒有點像林姑娘的，很看不慣那驕狂的樣子。”又說她“勾引壞了寶玉。”明明是病著，卻說她是裝這病西施的樣子給誰（當然是指寶玉了）看等等。可怡紅院眾多丫頭婆子明知道，是襲人使的壞，晴雯是冤枉的，人人都不平，只是不敢說，可不知是誰，暗地將這一切明貶晴雯暗傷黛玉的話傳給了雪雁，她又傳進了黛玉紫鵑耳里，從此，對晴雯的命運極度關切。以前，哥哥差人來進年供，暗中給錢，銀子寶玉也“借”了去為她治病，想來也是她兄嫂拿去花了。身在園中無法施救，容忍至今，自己就要出園子，要哥哥備好兩個一樣的房間，就是給晴雯的，別人哪里知道她可是用心良苦矣。
第三天中午，祥玉又來到瀟湘館，將銀票給了黛玉，黛玉并不交紫鵑收起，而是塞在自己枕下。祥玉說：“前日午后，我把家人都派去收拾屋子，伯熊和金水各帶二人雇了車去采辦，本厚叔則在館里看顧著下人和工匠們，兩天下來，都齊備了，我想著明日飯后就進府吿稟外祖母和舅父母，后日午后接妹妹出園，你看如何？”黛玉說：“很好，但有一件，哥哥今日回去，就要人多請幾個裁縫，我們要做很多四季的衣服，我，紫鵑，雪雁，還有奶娘最少每人由里到外得四套才能夠，你要知道，老祖宗實實是不愿意讓我出去的，為了安她老人家的心，這里的東西，連我們的衣物全留下，只說病好還要回來，也好給她老人家留個惦記兒吧了。”祥玉說：“妹妹想得周到，我會去辦的。”又說：“妹妹現下還不能下床勞動本厚叔已雇下一乘大轎，還買了一個藤躺椅，鋪上被子，從這里抬到園門外，連藤椅放在轎中，很是穩當，另外是紫鵑，雪雁妹妹，奶娘的小轎和備著裝東西的大車車夫轎伙是現雇的，進來抬椅子的就叫咱們帶來的四個丫頭媳婦就成。”黛玉說：“又煩哥哥操勞了?！毕橛裾f：“不過有一層妹妹要留心，明日我去兩府里吿稟也算辭行的意思，老太太舅太太和嫂子姐妹們必會來看你，明日還罷了，后日出行，你要事先央著嫂子們極力勸阻老太太，太太們別過來，這種離別的場景，老人家不見為好。”“哥哥說得有理，我知道了?！痹捳Z剛落，李紈，探，惜三人又來了，這多天她們天天如此，因黛玉即將搬出，賈母又無心取樂，寶玉那里也不便打擾，所以還是在瀟湘館敘舊最為妥貼，也剛坐下，雪雁進來說：“回姑娘，云姑娘家翠縷姐姐在園門口要紫鵑姐姐去說話呢?！北娙艘宦?，有些突然，幾個人同問：“云姑娘怎么了？”“不是，是云姑娘悄悄差她來問姑娘什么時候出去。”雪雁忙說?！肮硌绢^，嚇我一跳。”李紈說：“那不叫她進來，讓我們聽個明白?！毖┭阒坏贸鋈ィ粫淇|進來給各人請安，李紈就問：“什么事，你這么鬼鬼祟祟的，說說清楚，好讓我們放心，你姑娘好嗎？”翠縷只得說：“姑娘好，就是出不來，又惦記這邊老太太，太太，奶奶，姑娘，尤其林姑娘，今日叫我借買絲線的由頭出來，只想問一下林姑娘幾時出園，她說，她想她，要是出去了，也借個由頭見見林姑娘，這邊老太太不差人去，她是出不來的。”說著一席話，翠縷總是苦著臉，高興不起來。眾人聽罷一時無語，都知道湘云的處境，黛玉長嘆一口氣，又流淚了，忙說：“你回去替我謝她惦記，說我好多了，后兒午后就出去，這里也都好，不用牽掛，要她好好保重，就說等出去了，就會設法請她相聚的?！庇纸凶嚣N拿一塊銀子給她說：“不留你了，快買線去吧?！贝淇|忙說：“謝姑娘不用給了，我帶了一些小錢，拿著銀子也沒用。上回林大爺給姑娘兩箱子東西，里面用的，吃的給姑娘，那許多銀子都給我們太太拿去了，說替姑娘收著，也好貼補些家用?！摈煊裼终f：“又是個沒爹沒娘的妹妹。”說著，眾人又都抹起淚來，李紈忙說：“既這樣，好孩子就不留你了，你記著時時寬慰些姑娘，我們也都惦記她呢，等老太太寬松些，定要接她來多住些日子。”黛玉也說：“告訴她，林姐姐心里有她呢。”紫鵑，雪雁齊送她出去不提。
眾人還在為湘云的處境而悲愁同情之時，黛玉又告訴她們后日午后即將離去時，又是唉嘆不已，祥玉說：“不必多慮，過些時等安置停當了，還是一樣的常聚常樂，隨即他就借口還要辦事告退了。這里四人還在為湘云命運不濟而感嘆，又為黛玉的離開而無奈。探春說：”大姐姐，二姐姐死了，林姐姐要離開，云丫頭來不了，岫煙姐姐也如此，寶姐姐雖近在咫尺，卻似遠隔萬水千山，這倒是常言道：千里搭長棚，沒有不散的宴席了。”這可是大觀園昔日花團錦簇，鳥語花香，歌舞升平將走至盡頭的預言。這半日，四人坐著，沒談到高興的話題，一是為湘云，二是為黛玉將離，再加上“金玉良緣”的后果陰影大背景形成的壓抑氣氛再加上探春的一句話，可是一語中的，擊中了各人共同的要害，直至晚，各人告別，惜春照例吿罪晚上不來相陪。
晚餐用畢，黛玉立即將紫鵑，雪雁叫進來問：“查點一下，還有多少銀子?！弊嚣N說：“不用查，大爺拿來的銀子才用了二三十兩，還有四百六七十兩呢?！庇謫枺骸霸蹅冞@園子里，都算上共有多少丫頭婆子?！弊希┒艘惶幰惶幩銇?，說：“咱們連掃園子的十二個，大奶奶那里十六個，三姑娘，四姑娘各有十四個，園里管花草的看園門，加上廚房的六個，上夜的六個，總共有七十五六個人?！摈煊裾f：“好，你們快找些布來，聽我說，先拿二百兩包好，再包一百兩的，其余的按各房各處的每人二兩也分別包起來，明日午前分送她們的管頭，就說，多年來辛苦她們了，我謝她們?！倍朔謩e忙活起來，正忙著，李紈，探春已進房，見此情景，探春說：“還有兩天呢，就收拾東西了，真是歸心似箭呀。”黛玉說：“哪里的話，我明日就走，也只是一人而已，何需收拾。二位請坐，待我細說?！倍俗潞螅坏人_口，李紈搶先說：“且先聽我說，既你去期已定，明后兩日料定不得閑，我這會子特地將蘭兒也帶來，就此給你拜辭，過后還讓他回去念回書呢?！摈煊裥老驳卣f：“來得正好?！奔聪蛲忾g說：“快請蘭小爺進來。”雪雁去掀起門簾，素云，碧月擁著賈蘭進了房，一個十歲的小男孩，長的眉清目秀，煞是可愛，進房后，碧月說：“小爺給林姑姑請安?！辟Z蘭即應聲跪下行禮，口稱;給姑姑請安。黛玉欣喜地自己身板一挺竟坐了起來，伸手欲拉他，其實相距還遠，忙叫：“紫鵑，快拉起來。”李紈趕緊說：“別攔著，讓他禮成才是?！弊嚣N只得止步，三叩首后，賈蘭躬身站立，黛玉忙說：“好孩子走近些，姑姑好好瞧瞧?！币娬f，碧月扶著賈蘭走到黛玉床前，黛玉用手拉著賈蘭一只手，又流起了淚，說：“好孩子，要發奮讀書上進，你母親全指望你呢?！辟Z蘭懂事的答道：遵姑姑教導，侄兒不敢懶怠。說著，叫紫鵑拿那大包來，對他說：“姑姑如今，別無長物，現有幾兩銀子，給侄兒讀書之用。”說著，紫鵑將銀子交給碧月，賈蘭又跪下說：“侄兒謝姑姑賞?！逼鹕砗笥謱y包欲交其母親，李紈說：“好，既姑姑賞給你，你記住不是銀子錢，是姑姑賞你的那句話，要永記在心才是。”賈蘭答：“孩兒記下了?！崩罴w說：“那你就給二位姑姑拜辭先回去，再念會四書才可睡覺。”賈蘭答應著拜別了二位姑姑，由碧月帶出，紫鵑出去又差兩個丫頭護送。
賈蘭走后，黛玉又叫紫鵑：“這會子素云，侍書在，就將給她們兩家眾姐妹的就給她們拿回去分了吧，多承相待數年，也是點心意吧?！倍私舆^，跪謝。黛玉說：“心意而已，何言謝字，二位妹妹請外間坐會兒，咱們姑嫂再敘一會就散。”二人會意，就去了外間。這時探春發笑，紈，黛問何意，探春道：“看姐姐如此，我想起一位古人來?！倍送瑔枺骸罢l？”探春說：“列國齊相孟嘗君也?！崩罴w笑而點頭不語，黛玉說：“三丫頭一派胡言?！庇终f：“別說這個了，我有要緊事，求二位相助才好?！倍苏f：“何事，快說。”黛玉正式說：“明日哥哥要來，各處去辭行，后日就與二位暫別，多年相處，謝字不說了，今有一件，我今去有兄長相依，今觀其言行尚可有為，然我心已決，日后必當自立，即使效卓文君當爐沽酒亦不惜，請二位放心。但我有一事實放心不下，可又勢單力薄，為之奈何？”“你且說來聽聽。”李紈探春同問，“恕我直言，這些年來，旁觀府上蒸蒸日上，榮耀已極，添丁加口不下二百有余，可朝廷俸祿僅大老爺的一等將軍銜和二老爺工部侍郎銜二份加上一年四季朝廷賞祭祖的銀兩，再加祖上留下的莊田這幾項未見增添，而人口排場開支日見增多，不說已到難以為繼的地步，恐也有些作難了，前時鳳姐姐吿病，二位曾在園中主政，倡開源節流之策，可也是杯水車薪，難成大效。可我等又能奈誰何？今將離去，無以為濟，只恭請二位及四妹妹各自珍重。另外，有兩千兩銀票煩密交二嫂子，吿之，如遇為難時，或可微解一時之急，實肺腑之言，別無他意，祁請諒解?！罢f完從枕下取出銀票交李紈。李紈含淚接過，說：”妹妹真乃肺腑之言，句句真金，我啟能不知，也無可奈何。“探春說：”這王侯公卿之家的女孩兒，從一出娘胎就為三從四德的枷鎖套上了，一世都動彈不得，我看那市井莊田人家，男耕女織，勞作度日的，就沒這種煩惱了。“她們閑話少時便散。第二天晨起諸事畢，黛玉即命雪雁去各處散銀兩，命紫鵑將房中所有應用之物，查點一遍，有幾件較貴重之書畫古籍，要交李紈的，都捆扎停當，其余一概原封不動，又叫外間略加收拾，以備午后來人，不一會丫頭婆子紛紛前來謝賞，有管園中花木的，上夜的，看園門的，廚房的，還有蓼風軒惜春處的丫頭，都叫紫鵑在外間好言慰勉幾句，相約病好再相見，各自退去。此時已近午。
且說瀟湘館今日眾人草草吃過午飯，因知道林大爺要進府代妹辭行，兩府中眾多主子必要前來探望，送別，故忙著排布桌椅，燒水煮茶以待。李紈，探惜姐妹先已早早趕過來了，黛玉忙說：”大嫂子來得巧。”就指著墻角一箱子說：“其中還有幾件蘇州帶來的玩物請代我分給姐妹們，另有我這屋里看得上的幾件書畫，古籍也請代為收著，還有幾兩銀子是給巧兒買花戴的，也請轉交，現都開著，一會等眾人來了我再交代，鎖上?！币粫陀信沙龅钠抛觼韴笳f：“林大爺已進府。”這林祥玉昨已搬至外城會館居住，今日只帶林本厚父子前來，先進入賈母臥室，至外廳，只見邢、王二夫人及鳳姐已在，賈璉引入，跪拜畢，說明來意。賈母垂淚道：“這么說，玉兒明日就要離我而去了，今日你們別再勸我，我是一定要去見見這孩子，料不準，我今世還能不能再見她呢。”說著又是流淚不止，眾人又都跪勸，并差人去傳話，老太太太太們要進園子，快備軟轎。這里祥玉又去賈赦處辭行，賈赦只說：“好，出去養好病再回來。”祥玉再趕往東府向賈珍夫婦辭行，二人也沒多客套，忙叫賈蓉及其續弦之妻胡氏一起和林祥玉過府直往瀟湘館而來，進園就見賈母，邢，王二夫人的軟轎由各兩個媳婦抬著在前緩行，后面跟著賈璉夫婦，賈環及林之孝媳婦，周瑞媳婦，鴛鴦等二十來人，賈珍，祥玉等緊走幾步，跟在后面，浩浩蕩蕩三十余人齊往瀟湘館而來，自瀟湘館院門就有掃院子的兩婆子侍立兩旁恭迎，外屋門口兩年輕媳婦，室內四丫頭，內屋也是如此，個個垂手侍立兩廂。賈母等的軟轎直至內屋院內才停下，早有李紈、探、惜及紫鵑雪雁，下階迎候，眾人扶著賈母及兩夫人直往黛玉臥室而去，還未進門，賈母就含淚叫道：“我的玉兒呢，玉兒在哪里?！摈煊褚苍谖輧冉兄骸袄献孀?，不孝外孫女在這里?！币彩菧I流滿面，賈母一跨進房門就伸手欲去拉抱黛玉，連說：“我的兒，又見著你了?！摈煊裰逼鹧鼇?，雙手直攤在被面，彎下腰去，說：“老祖宗，玉兒給您磕頭了?！兵x鴦眼快，手腳麻利地搬過一張椅子讓賈母坐下說：“老太太悠著點，保重才好，姑娘也病著呢。”紫鵑也去扶黛玉仍躺著，說：“姑娘也別招老太太傷心了?！边@才稍稍勸阻了二人的悲情，黛玉再欠身給二位舅母請安，紫鵑和雪雁才搬過兩張椅子請二位太太坐下，這時尤氏才得領胡氏進入房只給各長輩見禮請安。房里進去了這許多人，已很擁擠再也放不下凳椅了，各人只得站著，房外的爺們倒很自在，個個安坐，丫頭們早已上茶伺候了，雪雁等端著茶盤欲往房中上茶，可里面人多連坐都坐不下又退出來，正犯愁，鳳姐看了，又見身邊有兩個箱子，就說：“妹妹可真急著搬家呢，箱子都搬來了，這會子不正好先讓我們坐會子嗎?！摈煊褚娬f：“我要搬什么呢，一人而已，這是哥哥給我送人的江南玩意兒和吃食，我正要回過你，把這些再請大嫂替我分給姐妹們，這屋里有幾件書畫古籍稍看得上的，我都叫紫鵑捆在這里，想一起請大嫂子替我存著，其余的一概不動，還求老祖宗這屋子還替我空著，待我好些了，還是要回來的?！逼鋵嵾@是一句安眾人心的違心之言。賈母說：“這就對了，依你，這屋還留著，等你回來?！兵P姐說：“哎，這才是呢，妹妹去調養，十天半月的，估量著就該回來了，何必興師動眾的呢?！摈煊襁@才叫紫鵑將箱子打開，將書畫古籍放進去，當眾鎖上，將鑰匙交給李紈，然后在箱子上鋪上厚布單子，又在兩夫人身后放下三只方凳子，胡氏輩份最小，不肯落座，就站在她婆婆尤氏身后，鴛鴦，紫鵑也站著，其余的隨行丫頭都在外間伺候。忙亂一陣后，雪雁這才進去獻茶，賈母說：“不用了吧，都沒地方放了。”雪雁欲退出，鳳姐又獻殷勤忙叫：“回來，留下三碗，老祖宗的，鴛鴦姐姐接著，大太太的，我接著，二太太的，嫂子接著，這不就成了。”坐定后，賈母才說：“我的兒，看你模樣是清瘦了些，可精氣神還不差，我也就放心了，你要出去養幾天，如今我也不攔著你了，可等好些了還要回來，你外婆老了，看一回少一回了?！闭f著又傷起心來，黛玉忙拿話岔開，說：“老祖宗先別攆我，也別哭窮，我還要求老祖宗恩準了三件事我才走呢?！?/p>