日薄西山，林影斜蓋小徑。

趙無忌走在前頭，苗空空跟在其右。路上多有雜草枯枝，踩在腳下有咯吱的破碎聲。

“丹師叔叫你隨我下山應(yīng)該是為了你方便尋找百花種。”趙無忌左手提著四尺佩劍，右手背在身后。

苗空空點(diǎn)頭，這點(diǎn)她也有猜測。

趙無忌接著說：“前日蘇州城內(nèi)有妖魔作祟，府衙上山請師叔出山。丹師叔忙于煉丹，便托于我來處理。”

“據(jù)我了解，作祟的妖魔有可能是三機(jī)派的門人。”

“三機(jī)派？”苗空空想起《俗世記》中記載的玉州城三機(jī)派，修的是機(jī)關(guān)巧器，也算是別具一格。

趙無忌：“嗯，說來這三機(jī)派還與你有些淵源。”

“聽師父說，你曾在殿上提起游遠(yuǎn)山前輩？”

苗空空回想起那個(gè)穿著龍紋白袍的年輕男子，遲疑道：“那人確實(shí)自稱游遠(yuǎn)山。”

“呵呵，這游前輩實(shí)際上是我們的師叔，不過早在百年前就已經(jīng)離開瓊?cè)A宗了。”

“世有琴仙李蘭芳，一曲《破愁》聞?wù)邆@曲《破愁》是琴仙為師父所彈。可憐師父一心向道無意兒女情長，所以琴仙最后與游師叔結(jié)為連理，隱居星霞谷。”

聽著趙無忌所說，苗空空心中感覺奇怪。修道不能結(jié)婚嗎？不應(yīng)該吧，也沒聽說修道就得斬?cái)嗥咔榱y不成師父修的是童子功？

這琴仙也好生奇怪，喜歡師父為何又與游師叔結(jié)為連理？又為什么要隱居呢？

“后來有人傳謠《玉清仙法》在游師叔手中。三機(jī)派便圍下了星霞谷，并以火燒谷，威逼游師叔交出仙法。”

“游師叔自是不肯，與三機(jī)派大戰(zhàn)一番。劍狂游遠(yuǎn)山一力敵眾，連連挫敗三機(jī)派四大護(hù)法，更是把七座機(jī)關(guān)力士砸了個(gè)稀爛。”

“那之后游師叔也不知為什么突然發(fā)瘋，現(xiàn)在更是杳無音訊。”

趙無忌長嘆一聲，仿佛那些過往已是塵埃落定，“你說你遇到的那人是游師叔，師父他們怎么能不驚訝呢？”

“原來如此……”苗空空聽后也傷感地連連搖頭，“不過，這三機(jī)派又與我有什么淵源？”

趙無忌解釋說：“師父曾親自登門拜訪三機(jī)派，也與其結(jié)下梁子。當(dāng)時(shí)還有琴仙所拜的聽雨軒前去尋仇，而金鳴谷也攪和其中。最后不得已，大周朝皇室出面提議以小輩比試來定勝負(fù)，不然繼續(xù)鬧下去，整個(gè)大周朝都不得安寧。”

苗空空愣住半響，才幽幽回道：“就是說，我得去參加那個(gè)比試？”

“嗯。”

“還有多久？”

趙無忌沉吟半刻說：“不到一年。”

不到一年？我的天，為什么不早說？這我怎么辦？

“師妹不用擔(dān)心，各派有約定，參加的弟子都必須是最近新入門的弟子，實(shí)力與你不相上下。”趙無忌出聲安撫。

苗空空定下心來，自己有系統(tǒng)在手，能偷取別人境界，難也就是難在種花一事上。

但是……真的不相上下？那個(gè)剛?cè)腴T的魏懷秋都初窺十七層了！

不想了，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是提升自己的實(shí)力。

又行了半個(gè)時(shí)辰，二人總算是在日落之前趕到了蘇州城。

一路直奔府衙，看門的衙役在看過趙無忌手中的文書后，便恭敬地放行。

府內(nèi)側(cè)堂坐著一位頭頂烏帽、紫色官袍的大員，青發(fā)長髯，手執(zhí)一卷公文面色凝重。

趙無忌緩緩拱手，輕聲道：“高大人。”

“啊。”似是一驚，他抬起頭見二人，立馬放下手中文書起身迎接，“愧對一聲高大人，趙仙長稱呼一聲高祿便可。”

“為官清廉，以民為天。稱呼一聲大人理所應(yīng)當(dāng)。”趙無忌正色。

“哎，這妖魔作祟束手無策，哪里敢當(dāng)。”高祿注意到站在一旁的少女，“這位是……”

趙無忌：“家?guī)熜氯腴T的弟子，苗空空。”

高祿點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“早先有衙役來報(bào)，東城醉云樓有客人慘死，死狀相當(dāng)凄慘，且是神魂所傷。”

“之后幾日，西城甜水巷也有一起命案發(fā)生。我們推測應(yīng)當(dāng)是奔什么目標(biāo)而來，現(xiàn)在這人應(yīng)該就在甜水巷中。”

甜水巷？

苗空空想起自己剛來的時(shí)候就落入那個(gè)煙花柳巷，不過沒待一天便離開了。

當(dāng)時(shí)自己遇到王爺和夏丞相那行人，不知道與這件事情是不是有所關(guān)聯(lián)。

趙無忌追問：“尸首還在嗎？”

“還在，跟我來。”

二人隨著高祿穿過內(nèi)堂，沿走廊到一間陰涼的房屋內(nèi)。

屋內(nèi)擺著四具保存完好的遺體，看樣子應(yīng)該是用特殊方法處理過了，沒見到腐化的情況。

趙無忌蹲在一具遺體旁邊，兩指按壓在其脖頸處，約莫三息的功夫，幾縷黑氣從遺體的七竅里升騰而出。

高祿見此情形十分驚訝，連忙詢問：“這……這是怎么回事？”

“三機(jī)派的銷魂煙。”趙無忌起身，“在來之前我就耳聞此事，現(xiàn)在只是確認(rèn)一下。這銷魂煙只對開光境界以下的人有效，且數(shù)量稀少不足為慮。”

“如此甚好。”高祿心有余悸地點(diǎn)頭，“此事涉及修仙者，案情重大，須要上書一封。二位仙長尋空房住下便可，明日我們再商討此事。”

言罷，高祿便匆匆折回側(cè)堂。

趙無忌又打量一番四具遺體，見天色已晚，合上門帶苗空空離去。

走在路上，苗空空出聲說：“大師兄，我未拜山之前曾見到夏丞相和一位自稱王爺?shù)娜耍恢琅c此事是否相關(guān)。”

趙無忌聽苗空空一一述說后微微搖頭，否認(rèn)道：“兩件事并無關(guān)聯(lián)。不過，師妹你對這甜水巷熟嗎？”

“尚可，師兄問這個(gè)做什么？”苗空空面露疑惑。

趙無忌從百納袋中取出一層冰晶薄紗說：“這是天蠶絲紗，可以遮蓋面容。”

說著，他將面紗系在苗空空臉上，“待會要去這甜水巷，以你的面容可能要出事情。”

出發(fā)時(shí)已是日落月升。循北向南，一條內(nèi)河將東西兩街一劈為二。

沿西街兩邊高懸著大紅燈籠，攤販叫賣連綿不絕。有曼妙女郎倚欄賣笑，也有當(dāng)街游藝戲獅起舞。

苗空空來了兩次，每一次都是這般熱鬧，其中往來者令她大飽眼福。

再到甜水巷門前，有一賊眉鼠眼、四尺男子，厚唇上兩撇山羊胡，鼻翼上生黑痣。

他點(diǎn)頭哈腰，湊上前來諂媚說：“哎嘿，爺，您是來尋哪枝花兒呀！”

“看戲。”趙無忌正色，從懷中摸出幾兩銀子。

龜公接過銀子，兩眼圓睜，隨即又高聲吆喝：“二位雅客！樓上觀雨臺請！”

依舊鑼鼓喧天鶯鶯燕燕，一副奢華糜爛的景象。

前有粉裳女帶路，踏過水榭，轉(zhuǎn)過短橋，踩著紅木樓梯登上二樓看臺。

二樓算是雅清，可以憑欄看到一樓荷花池臺上的歌舞，也可以轉(zhuǎn)身看到蘇州半城的風(fēng)景。

散臺有七桌，六桌皆滿，唯有靠里的那桌僅坐一人。

趙無忌抽椅坐下，笑道：“兄臺，不介意吧？”

“無妨，有人談笑豈能拒絕？”此人身穿青花長袍，氣宇軒昂。手持折扇，寫有極樂無窮四字，“在下程子健，兄臺貴姓？”

趙無忌拱手道：“免貴姓趙名無忌。程兄為何一人獨(dú)坐在此？”

“自然是等花魁李詩詩。”

“哦？這花魁有什么奇特？讓程兄獨(dú)自等候？”

程子健將折扇一合，用扇子指著臺下荷花池說：“趙兄初來甜水巷有所不知，今日所來之人，都是在等李詩詩出場。”

“這等仗勢？”

“哈哈！千金難求詩詩一首。甜水巷李詩詩的琴曲早已聞名蘇州城了！”程子健手打折扇，又見到坐在旁邊的面紗少女，“這位是？”

“師妹苗空空。”趙無忌介紹到。

程子健拱手：“如蘭清慧。”

“程先生過獎(jiǎng)了。”苗空空被夸的有點(diǎn)不好意思。

嘭——

荷花池旁兩邊禮花升空，炸出一片絢麗的色彩。

主閣兩邊紅帳緩緩拉開，輕紗動搖，兩列美女赤腳慢踩走開。

閣樓內(nèi)有玉石臺，紅裳女子撫琴坐臺上。

青絲挽髻，搭以金釵玉飾。大紅拖裳，用金絲紋繡龍鳳呈祥。其面如嬌花、欺霜?jiǎng)傺f般粉黛皆失色。

“她就是李詩詩。”程子健眼中愛戀不掩。

她就是李詩詩？靠，虧了！

十指撥動眾人心弦。

音起，鑼鼓皆停。

好似山間溪水，谷中回響，幽幽鹿鳴，鶴唳鴛飛。

臺上眾美女起舞，翩翩倩影，紗擺交疊，隱隱可見白玉翻飛。

音轉(zhuǎn)直下。

大浪起伏波濤洶涌，快如鼓點(diǎn)急促，有金戈鐵馬沙場點(diǎn)兵的韻味。

紅帳后交叉翻出披甲武旦，面點(diǎn)紅妝，手提花槍，英姿颯爽，在座之人無不拍手叫好。

弦音減弱。

兩邊歌舞也近結(jié)尾，退屏收尾，音中暗有秋傷悲感。

“確實(shí)值得一聽。”趙無忌稱贊。

程子健也點(diǎn)頭應(yīng)和：“李詩詩驚為天人，她的琴曲自然值得一聽。我近日偶得一盞青蓮花燈，想贈與詩詩，今日是個(gè)機(jī)會。”

說完，他便從桌底提出一盞形狀奇異的純青色蓮花燈。