云泥去峪田的路上，橫倒著一棵大樹。有臺吊車在作業(yè)。去往香積寺，車輛需繞行，窄窄一條村道，污泥翻卷，壕溝頗深。

老唐騎摩托車帶路，肖荃的車跟隨其后，起起伏伏。副駕駛位上，芮智只覺五臟六腑都錯位了。

遠遠地看見山中飛檐，是那間小寺。

老唐回頭喊：“馬上到了！”

清新山風里忽然夾雜起惡臭，泥塘子近在眼前。

“你們這邊不是在搞開發(fā)嗎？”肖荃問。

“誰知道，說是發(fā)展綠色生態(tài)，到底是沒動靜！”老唐自己倒發(fā)展了一點兒生意，在家養(yǎng)黃粉蟲喂雞，裹滿雞屎的柴雞蛋銷路不錯。

車行到槐樹下，不能再開，剩下是難走的石頭路。老唐的摩托車也停下來，放在了健身器材旁。全民大健身，簡陋的健身器材是所有鄉(xiāng)村的標配。

三人走上石頭路，走了約一公里。泥塘子邊，兩名合同警等在那兒，無聊地刷著手機。天高云淡，泥塘子無邊寂寥，是鳥的天堂。

“有人來圍觀嗎？”老唐遠遠地問。

“有！”

“說了什么？”

“說可能是死孩子吧。讓來看看，都不愿意靠近！”

“沒可疑的人來吧？”

“沒有！”

罐子還插在泥里，沒人動。

“瞧把你倆懶的，能把罐子先拖出來嗎？”

“這不是在等專家嘛。”

幾人走了過去。

肖荃和芮智看一眼狀況，泥里腳印凌亂，甭想找出什么物證痕跡。

那罐子插在那兒，像無腿的怪物。肖荃抬眼，便道：“拖出來吧，拖出來看看。”

兩個合同警當起苦力，蠻不情愿。

芮智打開工具箱，找出塑料布鋪展。隨后將罐子傾斜，內有東西滑落出來，是個蜷曲的人形，頭部、身體輪廓、四肢都在，渾身呈焦黑色，皮膚和纖維焚燒物混在一起，隱隱有些脂肪油液在上面滾動。

味道不太好。所有人都掩住口鼻，皺起了眉頭。辨不出死者性別，但從身形來看，像是孩子或女人。死者面部似乎也被纖維類物質覆蓋，肖荃騰出只手將那層東西拿掉，一張面孔露了出來，眼睛和嘴巴張開，是黑骷髏的模樣。兩個合同警嚇得跳到一邊。

肖荃仔細觀察著尸體牙齒，大致推斷是個成年人。芮智掏出本子做記錄。

老唐漠不關心，只等一個結果。派出所不具備偵辦命案的資質。

芮智觀察到尸體頭部的異常，他指了指。肖荃也注意到了。尸體額頭嵌著金屬物，肖荃伸出一根手指，摸在那一處，硬的。

“是什么？”芮智問。

“像是釘子，釘進去的。”

老唐來了點兒精神，上前查看。

“果然是命案了？”

“不確定，先送尸檢吧。”肖荃直起身，看狀況，比較難辦。

“麻煩得很，誰搞出這種事？”老唐犯起愁。

“目擊者看到有輛車？”

“說是有輛車，但那時下雨，沒看清。”

“你把聯(lián)系方式給我，回新津，還要叫來問一問。”

“行，那這邊怎么辦？”

“我會調人過來，做些細致調查。你這邊配合查訪，找到拋尸者。等尸檢結果出來，再確定偵察方向，那是我們的工作。”肖荃邊說邊打起電話。

老唐松了一口氣，“行，你說咋辦就咋辦。”

芮智對焦尸進行測量拍照，做了基本的記錄工作。又將殘存的纖維碎片夾取，放進證物袋。尸體耳垂處有被脂肪融化物包裹的金屬物，是枚耳釘，同樣取下，存證。死者是女性的可能性較大。再細看尸體額頭的釘子，有些特殊，不是普通的釘，釘頭狀似梅花。

“唐所？”芮智喊。

老唐正打電話聊生意，聽見喊，邊說話邊走過來。

“尸體額頭的釘子，在峪田普遍嗎？”芮智問。

“不就是釘子嗎？”

“你仔細看。”

老唐湊近些，發(fā)現釘子的特殊之處，搖搖頭。

“沒見過。”

合同警同樣好奇，他們也說沒見過。

芮智又問：“罐子是當地人用的嗎？”

“罐子倒是常見，是老罐子，從這里走五里地，那里還有不少棄掉不用的。也許拋尸的人用的就是那里的罐子。”

“老唐！”是肖荃在喊。

“啥事，老肖！”

“抓點兒緊啊，這是你地面上的事，該找失蹤人口找失蹤人口，該派人走訪派人走訪，別拖拖拉拉的！”

“我這不是等你安排了嘛。”老唐訕著一張臉。

上午九點，罐子拋尸的事情開始在峪田村周邊傳播，好奇之人來觀望，或站在遠處，或登上山坡。暫無有價值的線索上報。

五里地外的麻田村，老唐邊走邊道：“幾年前泥石流，村子整體搬遷，都沒人住了，不過好些家當還留在這兒。”

肖荃和芮智深一腳淺一腳走在亂石中，衰草迷離，有口黑罐子若隱若現。

“往前還有好多。”老唐指了指。

三人繼續(xù)前行，傾塌的破屋，滿目是瘡痍。黑壇罐散落各處，弓身如巨蟲。

“沒素質的家伙，把人家屋里的家什刨得到處都是，瞧，這跟裝尸體的罐子是不是很像？”老唐從地上撿起半個壇罐，豁口大得驚人。

肖荃和芮智走得小心翼翼。若是命案，必有第一現場，不能錯過。老唐在前帶路，回頭，發(fā)現身后是無人的寂靜。

“老肖！”他喊，回聲翻滾。

老唐返回，在一間破屋里看到芮智，他正撕一幅胖頭娃娃年畫，察看墻面上一顆鐵釘。

“你們還真是神出鬼沒，老肖呢？”

“肖頭兒在后面那間房。”

“你找什么？”

“釘子。”

“甭費工夫了，從沒見過那種釘子。”老唐靠著門框，點支煙，身后的老屋蒿草籠罩。

“唐所聽說過額頭釘釘子的事兒嗎？”

“沒有。”

“有沒有可能是個迷信？”

“那誰知道，回頭問問。”

芮智查看起一個舊木柜，摸到了柜子下方。

“麻煩幫我把這柜子搬開。”

老唐煙叼在嘴上，懶散地走進來，幫芮智搬起舊木柜子，塵土落了滿頭滿臉。柜子翻倒，底部有幾顆釘子，只是老鐵釘，釘帽很不規(guī)則。

芮智又踅摸了幾處，沒找到預期要找的東西。心想，真是古怪的案子。

肖荃在一處空地徘徊，他沖芮智招手。芮智走了過去，注意到地上有些焦土，焦土周圍有些油漬。

“大概焚尸的地方就是這兒。”

地面有個圓形輪廓，應屬壇子底部所印。芮智用尺子測量，大致吻合。

肖荃又用木棒圈住幾處油漬痕跡。芮智放了紅色三角標，做了拍照，隨后提取，放入容器備用。

“燒得干干凈凈，肯定是有問題。腦門釘釘子，是哪門子手段？裝壇子拋尸，不見得沉得快，笨蛋才那么干。”肖荃手插著腰，滿腦子疑問，又問，“找到釘子來源了嗎？”

“沒有，但應該比較特殊。”

“如果釘子是兇器，那案子就復雜了。”肖荃又看向老唐，“你怎么看？”

“我能有啥想法。”老唐一臉“事不關己”。

三人回到拋尸現場。新津趕來的同事已到，幾人一起做了收尾工作。

芮智和肖荃留在峪田，走訪起線索人。有一條關于嫌疑車的信息較明確，大致為：中型貨車，罩防雨布，布面為軍綠色，車體顏色為灰。途經峪田的車輛中，這種裝配的貨車十分常見，查找起來，同樣困難。交通卡口在配合調查，暫未有回應。

回新津的路上，肖荃對芮智不無抱歉。

“難為大婚之前還出來看尸體。這一忙起來，怕是要錯過喝喜酒了。”

“沒關系，反正……也延后了。”他盯著前路，故作云淡風輕。

“嗯？”肖荃驚訝，“喜帖不都已經發(fā)了？”

“發(fā)是發(fā)了……我們……有些分歧。”他吞吞吐吐。

“一路悶聲不吭，原來是有狀況。不是鬧什么矛盾吧，要是為喜酒訂幾桌，搞什么排場，那有什么必要？”

“回頭再商量，也許出趟國，搞個旅行結婚。”

“花樣真多。我們那時候一掛大地紅兩個二踢腳就入洞房了，好像也沒那么多麻煩事兒。”

“咱隔著代呢。”

“懂，唉……”肖荃長嘆一聲，放下椅背，補起了覺。

他握著方向盤，像握著未卜的命運。寂靜中，心事再次像惡獸握住了脖頸。

回到新津城區(qū)，已是傍晚。開機，家里電話打來，先是母親上陣，后是父親跟隨，再是小姑火上澆油。洶涌澎湃而來的是質問、抱怨、責罵。他一概以工作繁忙搪塞，絮絮叨叨一個小時，直到手機電量耗盡，響起紅色警報。

他感到心臟驟然縮水。

準丈母娘李月梅還未發(fā)起攻擊，一個單身母親的攻擊性遠勝于普通女人。蘇巖大概還未知會母親。總之，能夠想到的是，一場風波在所難免。

不去想，像顆螺絲一樣，死死擰在工作上。縱使后院起火，也終演變不到命案程度。解決問題需要時機，但現在不是。

回到婚房，已是凌晨三點。門把手上塞滿家裝促銷廣告，左右墻上無良地印著即時貼，多是搬家的，粘得牢靠，極不容易揭去。四鄰八舍里，有狗和嬰兒制造出的噪音。

他打開門，逃了進去，厚實的防盜門倒是隔絕出難得的寂靜。想想大學畢業(yè)時，本該在另一座城市生活，但終是輾轉不定，回新津自考，當了一名警察。起始，頗為自豪，百分之一錄取概率，一路過關斬將，殺進體制，端上鐵飯碗。他特討厭“鐵飯碗”這個用詞，但新津人認這個。入了單位，從治安到經偵，再到刑偵，看似一路進階，頗有追求，其實多數時候是貪戀新鮮感。入了刑警隊，結識一幫風雨兄弟，埋頭扎案子，熬苦夜，總算把人生填滿。去年還有機會去北京進修，回爐當了二茬兒學生。

回想起來，竟也和那根刺掛鉤在一起。進修半年，那根刺悄無聲息刺進了他和蘇巖的關系里。蘇巖在和別的男的搞曖昧，玩浪漫。

聽說，僅僅是聽說。作為警察，他最在意證據，不聽閑人閑語。從北京回新津后，他見蘇巖臉色無改，沒有異常，也就不追究。追究反而招致誤會。仍是像從前，偶爾看電影，逛街，一周平均上一次床，籌劃婚姻，平淡得如同白開水。

但兩人關系還是有了微妙變化。加速這種變化的是另外一件事，他進修的半年，蘇巖疑似墮掉一個孩子。證據就是一張流產單。發(fā)現時間不早不晚，正是搬進婚房開始試婚的那天，他幫蘇巖搬家，整理東西時，無意中撿到。

他有兩種猜測，一種，安全措施不到位，蘇巖懷了他的種。如果事實如此，蘇巖為何不告知他？一種，蘇巖定與別人有染，無疑是個野種。顯然，后一種很容易坐實不良傳聞。兩種猜測像兩列高速列車猛烈碰撞，撞出一個結論，他看不清她。即將與之組織婚姻的人，竟藏著這種傷人的秘密。

自這根刺扎下后，同居生活再難如意。他盡量克制猜忌，努力包容，但惡意還是從潛意識里揮發(fā)出來，凝結成霜。一開始，他努力把這種不適當成是磨合，但漸漸發(fā)現，磨合變成了折磨，芝麻粒大小的分歧也會演化為爭戰(zhàn)。二手婚房的不如意、廉價的家具、惡心的甲醛味道、不可口的外賣，統(tǒng)統(tǒng)是爭吵的佐料，絕不是實質。蘇巖大概也覺出了這其中的不對勁，她情愿耽溺于工作，徹夜不歸，直至那一場戰(zhàn)爭爆發(fā)。

悲喜千般，幻夢一場。他能想到的就兩種結果，一種，忽略那根刺，在家人的勸說下，貌合神離地步入婚姻，荒唐度日。一種，在冷嘲熱諷下分道揚鑣，化為仇敵，慘淡療傷。覆水難收的結果，效果雷同，如命絕。蘇巖等同于殺他一刀。

他躲在屋子里，頭靠著墻，墻壁被汗水濡濕，蒸騰出涂料的味道。胃又開始難受，是長期飲食不規(guī)律導致的。摸黑找到胃藥，干嚼咽下，稍稍平穩(wěn)，不再翻江倒海。

此刻，蘇巖在做什么？是同他一樣，放任眼下的問題，游蕩在寂寞里？還是毫無顧忌，撲進另一個男人的懷？

屋外路燈的光芒伸了進來，散落在茶幾上，茶幾一角放一個盒子，臨走時還沒有。他拿起來一捏，心臟“咕咚”一下，是婚戒。蘇巖回來過。

掀開，戒指的光芒散出，幽藍寂寞。看來，他們的關系是到頭了。思緒忽而飄飛到三年前。那是初次相遇，他去深山里查案，蘇巖也去做采訪，他們共宿同一間旅館，醉酒中肌膚接觸。回新津后的一天，閃電般確定了關系。那時，他正被父母逼婚。最初的相處，是平淡的好。此后，共奔一個目標，結婚。戒指是求婚時送的，是在朋友聚會上，毫無懸念的一次單膝跪地。至今，膝蓋里還藏著羞澀。

他從沒想過，兩人的關系竟會配上這樣一個結局。按下蘇巖的號碼，沒接通，號碼被拉黑的可能性很大。她趁他不在，還回戒指，足以代替說話。

芮智悲傷難耐，打開燈，冷光源透著冰冷，灰塵浮落得到處都是。作為警察，他最在乎痕跡，這房子里到處是無情敗落的證據。

走進臥室，化妝臺上只有一支眉筆。拉開衣柜，空如洗劫，她拿走了所有衣服。登時，腦袋栽進柜門，無聲地哭了起來。

一串稚嫩的鋼琴聲響起。對面有戶人家，琴童在練琴，簡單的旋律，一遍又一遍。

他把腦袋從柜子里拔出，抹掉眼角的淚水，燃了一支煙，毫無目標地看向窗外。隨后，昏昏沉沉睡去。

醒來，已是翌日清晨。他斜在床上，盯著天花板，恍惚片刻，一切都變了。起床，洗臉，出門，把身體丟到人流如織的街上時，他才疏解掉昏睡的疲憊，只是頭的半邊很痛。