一堆雜亂的聲音灌進禹常皓的耳朵。

他迷迷糊糊地睜開眼，驚覺已經日上三竿。他一個激靈，睡意全無。

完了，錯過了去碼頭上工的時辰。

往常他決計不會如此貪睡，可昨夜回來溫干身子后已是疲憊不堪，甚至來不及探尋弟弟的秘密便摟著他沉沉睡去。

弟弟？他這才反應過來禹常月不在床榻上。

院子外雜亂的辱罵和譏笑也漸漸清晰，他的雙眼霎時布滿血絲，來不及走正門，飛速翻出窗外，折斷了叉竿，窗欞砸回木框。

“嘿！對，就這樣扯斷它的脖子。”

“這小黑狗，果真是只畜生！哈哈！”

“你們瞅瞅他那憨樣！”

禹常皓沖出院子，見不到弟弟的身影，只有一群學宮著裝的學生圍聚在一起。

禹常皓像癲狂的公牛般沖向人群，聽到動靜后禹常月便停下了嘴上撕咬的動作。

透過人群的腋間縫隙，禹常皓瞧見弟弟齒間沾著染血的黑毛，手上是一只腐爛的黑鼠，頭顱與軀干只有絲絲血肉牽連。

禹常月也透過人群瞥見了哥哥，瞥見了那雙赤紅的雙眼，他呆滯了片刻，不明白哥哥為什么要用那樣的眼神看自己。

禹常皓不顧眾人的踢打，撲上去打翻弟弟手上的鼠尸，然后拉起他沖進院子，抵靠在門后。

外邊的人群嘈嘈雜雜，隨后便被一道慵懶聲音蓋過，“算了，真他娘的無趣，走了。”

那是衛伍的嗓音，禹常皓認得。

他是海鱗島上一戶海鏢師的公子，偌大的海鱗島統共也就兩戶海鏢堂，幾乎壟斷了海鱗島所有押運業務，家業之大，僅次于島主府。

門外的腳步聲漸行漸遠，直到完全消失，禹常皓這才松開懷中的弟弟。

他本來想安撫一下弟弟，但是禹常月若無其事地盯著哥哥，他不知道哥哥為何像是受到了很大的驚嚇那般。

去學宮的路本不用經過禹常皓的屋子，但那群人時常繞道過來捉弄弟弟。

禹常皓捧了碗水給弟弟洗漱，幫弟弟撲干凈衣服上的塵土，又給他梳頭束發。

他看著銅鏡中的禹常月便又想起了昨夜那詭異的一幕。這件事確也稱得上詭異，誰能想象出銅鏡中神情空洞木訥的弟弟，竟然會有皇者般的威嚴。

弟弟六年未曾開口說話，禹常皓知道根本沒法從他口中知曉答案。這件事虛幻又真實，攪得禹常皓后腦發麻。

他決心不再想起這件事，也不會向任何人提起。無論弟弟身上發生任何事情，只要他們兩兄弟相伴在一起，便能抵擋一切試圖摧毀他二人的事物。

他將目光從銅鏡中拔出來，摩挲了一下禹常月的額頭。

他給兩位老人準備了午飯，并囑咐他們照看好弟弟。做完這一切他才理了理微濕的發梢，趕向碼頭。

千島大陸的居民大都是環繞著島嶼的邊沿修建民居，島嶼中央部分大都是生產作坊，或者商品交易坊市，以及其他大型建筑。

島上遍布鐵軌，軌車堂的人力車夫輪流換班，確保交通順暢。但是禹常皓從來不坐這些昂貴的人力車，他寧愿起早多走幾步，也不舍得花錢。

軌車堂的軌道均是兩座并行，每座軌道軌距七尺，兩座軌道內軌間隔一丈四尺，兩條外軌便相距兩丈八尺。

這是兩軌三用的設計，因此軌車堂還有根據后兩種距離打造的軌車，只是過于龐大，非人力所能拉動，只可由龐大的異獸牽引。

多在島中央與邊沿居住區往返，用于貨物運輸，平日里非特殊境況，不作載人的用途。

常言道靠山吃山，靠海吃海。

海鱗島海天浩渺，海岸線遼長，海產魚蝦類便成了人們的常食。不過它雖然幅員遼闊，卻不適合蔬菜瓜果種植，因此蔬果大都仰仗中心島域的輸入。

而為了新鮮和便利，所有的碼頭都逐漸發展成了食材集市。

一簍簍的活魚碼在木板橋上，等待著魚販收購，橋的四周停靠著各種漁船。禹常皓抬頭瞥了眼天空，太陽高掛，就算航行最遠的漁船也已歸來。

集市上各種叫賣聲不絕于耳，如同過去每天一樣熙熙攘攘。禹常皓越接近自己工作的魚攤，心中的不安便越強。等到站在檔口前時，他的心已經是擂得咚咚響。

他在攤位上瞧見了往日沒見過的面孔。

攤主是一個續著絡腮胡的中年男人，除了面對顧客時會施舍些許笑意，平時十分吝嗇他的笑容。

禹常皓的目光觸及他那冰冷得不帶絲毫感情的眼神時，歉意地彎腰低頭。

“我們當初說好的，曠工一次便走人。”攤主板著臉。

“大叔……”禹常皓想解釋，語氣帶了一絲哀求。

“我對你的理由沒有興趣，很多人盯著碼頭這塊肥肉，由著你曠工一上午的損失都足以抵你這半月的工錢了。”

他打斷禹常皓，看向攤位后那張新面孔。

禹常皓也朝那人望去，他坐在矮凳上刮著魚鱗，迎著禹常皓的目光挑釁地勾了勾嘴角。

“拿著，另尋高就吧。”攤主甩過幾枚銀貝，隨即便擺了擺手。

禹常皓動了動嘴唇，最終卻什么也沒說出口。他頹然一嘆，轉身離去。背后那替代他的短工發出一道若有若無的嗤笑聲。

禹常皓頓了頓，旋即大步朝前。

以往他總是碼頭最早到的一批人，有時漁獵船還沒靠岸，他便坐在木橋上等待，安靜地看著一艘艘漁獵船背負著紅彤彤的朝陽駛來。

有時還能見到海獸拖拽著海舟快速地在自己眼前掠過。

船一靠岸，他便會積極地湊上去幫著卸貨，有時能得到幾枚銅貝的犒勞，有時能換回一條深馥魚。在海鱗島的六年，他早已和碼頭融為一體。

他沿著喧鬧的河岸踱步，商販的叫賣聲和顧客的討價還價聲匯成嘩嘩嘩的響動，再倒灌進他的耳中。

可不知為何，他心中的怨氣開始慢慢消散，被悲涼壓彎了的眼梢又挺了回去。

這不是一個講理的世界，像他們這種低賤的人就應該像爬蟲一樣卑微地活著，倘如不識趣，上位者的一腳便可令你粉身碎骨。

禹常皓神情恍惚，只是可憐了那些卑微的人呀！死狗一般勞作，卻還是在生存的路上戰戰兢兢。