望卿去意已決，收拾好一個(gè)包袱。包袱里帶著幾身衣服、兩封信、包著的四百塊大洋，身上再帶上點(diǎn)散碎的銀兩便準(zhǔn)備北上尋親了。

九江是臨江的城市，出遠(yuǎn)門(mén)的話，沒(méi)有比走水路坐船更加便捷了。那時(shí)候的九江已經(jīng)有了去上海的輪船。望卿就想著搭上輪船，先去上海尋親。

他轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)接一個(gè)的街角，踏過(guò)一條接一條的街道。當(dāng)他再轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎道就能看見(jiàn)碼頭的街角卻止住了腳步。

在街角沒(méi)有商鋪的地方，有兩個(gè)人，其中有一個(gè)人也不知是跪著還是坐著，旁邊還躺著一個(gè)人。是一個(gè)老大娘帶著她的女兒，女兒大概是病重了，躺著那里蓋著一床破被子，似乎是睡著了，憔悴之樣自然是浮現(xiàn)在臉上。老大娘身上的衣服全是補(bǔ)丁，面前放著一個(gè)破碗，碗中只有幾個(gè)銅板。老大娘口中聲聲念道：

“女兒病重，沒(méi)錢(qián)買(mǎi)藥，求各位爺施舍施舍。”

望卿駐足看著，竟呆呆地發(fā)愣在那里。他以為：漫說(shuō)這九江城中，就是這巍巍華夏也難以找出比自己更加慘的人了，因?yàn)槭郎先f(wàn)般愁苦事，無(wú)如生離死別情嘛?？涩F(xiàn)在比自己慘的人就在自己眼前。細(xì)細(xì)想來(lái)自己今日如果不施舍，便是害了兩條性命——女兒病死，老大娘便傷心哭死。

望卿暗自動(dòng)了惻隱之心，便在當(dāng)街解開(kāi)了自己的包袱。幾件衣服包裹著四條紅布包著的大洋。他拿出了一條，是一百塊大洋，放在自己懷中，系好包袱，將包袱背上，走到老大娘的面前。

老大娘看見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，又開(kāi)口說(shuō)話了：

“這位爺施舍施舍吧?！?

望卿伸手去攙這位大娘，才發(fā)現(xiàn)她的左臂是沒(méi)有的。大娘起來(lái)了，呆呆地看著望卿。望卿打懷中掏出紅布包著的大洋，放在這老大娘的手中說(shuō)道：

“這是一百塊大洋，你拿著趕緊去抓藥吧，剩下的就租個(gè)房，做點(diǎn)小生意吧?！?

這老大娘是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己多日乞討，無(wú)外乎就討得幾個(gè)銅板，買(mǎi)點(diǎn)吃食便已是感天謝地了。這大娘立馬就跪下了，說(shuō)道:

“多謝公子爺救命的恩情，請(qǐng)公子爺賞下姓名來(lái)，他日立碑叩頭，生死以報(bào)。”

望卿卻說(shuō)道：

“都是紅塵淪落人，相逢何必問(wèn)姓名呢？大娘快去租一輛板車(chē)將小姐送去醫(yī)館看病才是正事。我在此處守候?！?

這老大娘卻用僅剩的右手死死拽住望卿的衣角，不動(dòng)身，嘴里說(shuō)道：

“公子爺賞下姓名來(lái)，我方去?！?

望卿心想：這女兒躺在此處，看來(lái)是沉疴已久，若再這般糾纏下去，恐怕要耽誤病情，便說(shuō)道：

“我是九江人氏，名叫望卿，父諱俞恒，只因家遭回祿，無(wú)奈遠(yuǎn)走投奔舅父。大娘快去罷?！?

說(shuō)起這個(gè)名字，要是九江城中人們都應(yīng)該知道，俞恒多年前施粥贈(zèng)錢(qián)，人人知曉，俞家生出來(lái)一個(gè)小神童大家也知道，要想驗(yàn)證神童的身份，那也是簡(jiǎn)單之極，掀起他的左臂衣服，看有沒(méi)有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕就行。

這老大娘方才松手，去雇來(lái)板車(chē)，將沉睡的女兒送去醫(yī)館，而望卿看到板車(chē)行到醫(yī)館門(mén)口，便自己又折回來(lái)，往碼頭的方向去了。

望卿一邊走著，一邊看著自己跑了不知多少回的街道。不知何時(shí)，淚已經(jīng)在眼眶中打轉(zhuǎn)了，眼前的商鋪、道路都已經(jīng)朦朧了。雖然朦朧了，但他依舊能走得飛快，因?yàn)檫@街道的點(diǎn)點(diǎn)滴滴伴隨了他成長(zhǎng)，他已經(jīng)了然在心了；但他卻不想走得那樣飛快，想著再多看一看這里，再多看一看故鄉(xiāng)，因?yàn)樗恢雷约哼€能不能回來(lái)。

碼頭離著不遠(yuǎn)，即便是慢慢地行來(lái)，也是終究到了。他回頭看了看身后，已是黃昏之時(shí)，夕陽(yáng)的余暉照在他的身上，照得他心中說(shuō)不盡的愁，路人都是急匆匆的走著。他們走得那么快干什么？他們走得那么快都是回家??！我已經(jīng)沒(méi)有家了，就不必如此匆匆了罷。

擦擦眼淚，把蹙著的眉頭稍稍放開(kāi)。走到碼頭之上，看著水中并沒(méi)有行船，只有一艘二層的大貨船，幾個(gè)伙計(jì)在那里搬運(yùn)貨物，有一位管家模樣的人在那里看著。

望卿背著包袱過(guò)去了，這位管家模樣的人看見(jiàn)他，對(duì)他說(shuō)道：

“這位公子，可是要出遠(yuǎn)門(mén)？”

望卿回道：

“回尊管，是要出門(mén)，可四周已無(wú)行船，恐今日走不成了?！?

這位管家模樣的人又對(duì)望卿說(shuō)道：

“何言無(wú)船，我們也要走了，公子不棄的話，可以和我們老爺商議商議，載公子一程也無(wú)礙。”

望卿一聽(tīng)這話，喜出望外，對(duì)此人言說(shuō)道：

“煩勞引見(jiàn)?！?

這人擺擺手讓望卿跟隨而去。望卿跟隨著他上了船，在甲板上等著。這位管家進(jìn)去船艙內(nèi)和他們的老爺商議。望卿在甲板上聽(tīng)到船艙內(nèi)傳來(lái)聲音，大概是他們的老爺說(shuō)的：

“我們船上不養(yǎng)閑人?！?

看來(lái)多半是不愿意讓望卿搭船而行。

可是，他們后面還在嘀咕什么卻聽(tīng)不見(jiàn)了。望卿也沒(méi)有多心，站在甲板上等著。過(guò)了一會(huì)兒，這位管家擁著一個(gè)老爺出來(lái)了。這兩個(gè)人滿臉堆著笑，迎了出來(lái)。

剛剛還是“不養(yǎng)閑人”，現(xiàn)在卻一臉歡笑，望卿心中不解，可人家都這般歡迎，也不敢多想。自然是上前施禮，相談著一齊去了船艙。

這位管家上了茶，便站在一旁。老爺和望卿互相寒暄著。這也是位商人，做的是陶瓷生意。從江西景德鎮(zhèn)購(gòu)得上好的瓷器，運(yùn)到上海販賣(mài)。眾所周知，那時(shí)候的上海是十里洋場(chǎng)。雖然是燈紅酒綠，但瓷器生意并不好做，幾年來(lái)都是掙得少，賠得多。

說(shuō)著話就到夜間了，大家困意上來(lái)了。這位陶瓷商人對(duì)望卿說(shuō)道：

“這船不大，幾個(gè)伙計(jì)都擠在一起，管家有一個(gè)床，我有一個(gè)床，這夜晚怎么安排？”

望卿是客，知道自己給人家添麻煩了，說(shuō)道：

“給各位添麻煩了，我和伙計(jì)們擠擠就行。”

這商人卻回道：

“你怎么能說(shuō)這話呢？出門(mén)在外，說(shuō)什么麻煩不麻煩的。”

這位管家開(kāi)口了：

“公子不棄的話，就睡我的床，我和伙計(jì)們擠擠就行。”

望卿不好意思起來(lái)，說(shuō)道：

“那怎么行？那怎么行？”

這位商人卻把話說(shuō)死了：

“什么行不行的，就這么定了?！?

這位管家也點(diǎn)了點(diǎn)頭，那望卿還能說(shuō)什么呢？望卿心中似乎還有一絲不愿，只覺(jué)得打擾不當(dāng)。那也就這樣安排罷。

這位管家引著他去了船的底下一層，是一個(gè)用木板隔開(kāi)的小房間，房間內(nèi)用具也是應(yīng)有盡有。

這位管家言道：

“今夜你就睡這罷。只是這河上的夜晚涼，記得蓋好被子。”

望卿回道：

“麻煩尊管了?！?

管家出去了，望卿放下包袱，可能是近日勞累了，費(fèi)心的事經(jīng)得多了，就這樣倚躺在床沿睡著了。

他不知睡了多久，也不知是幾時(shí)，只覺(jué)得有人在推自己。睜眼看來(lái)，是一位老者在晃自己的胳膊。這老者站在面前，看他醒了，只低低地說(shuō)道：

“他們要害你，還不快逃。”

望卿一時(shí)還未清醒，疑惑地回道：

“??？”

這老者又說(shuō)話了：

“那管家看見(jiàn)你今天在街上施舍銀錢(qián)了，他對(duì)那商人說(shuō)你的包袱里還有三百塊大洋，今夜三更就要用麻袋套你，將你沉下水去，暗圖你的銀錢(qián)。我下午在船旁撒尿偷聽(tīng)到的，現(xiàn)在已經(jīng)二更了，你還不快逃。”

望卿這才如夢(mèng)方醒，難怪下午開(kāi)始不肯留我在船，后來(lái)卻客客氣氣的。細(xì)細(xì)想來(lái)他如果和伙計(jì)們擠在一起，他們?cè)趺聪率謺r(shí)又怎么能瞞住這些船上的人。哎呀，心內(nèi)無(wú)比的怨恨，恨自己看不出他們的歹毒。這事態(tài)炎涼，世事無(wú)常，真是人情薄似秋云啊。

望卿慌了，望著老者：

“這……這如何脫身??？”

老者言道：

“公子去甲板上，我在甲板上放了塊木板，你拿著木板下水，抓這塊板往河邊游?！?

作為一個(gè)江邊長(zhǎng)大的孩子，不會(huì)游泳是說(shuō)不過(guò)去的，但是沒(méi)有木板在水中漂著，就只能游不能歇，這就容易氣力不足。

望卿拿起包袱，老者卻拉住了他，說(shuō)道：

“衣物沾水太沉，游不動(dòng)的。將銀錢(qián)帶上，衣服不能帶?！?

望卿打開(kāi)了包袱，拿出來(lái)銀錢(qián)、兩封書(shū)信，放在懷中。老者帶著他去了甲板，果然在甲板上有塊木板。

望卿，施了一禮，說(shuō)道：

“多謝老伯救命的恩情，他年若得重逢，我愿晨昏奉拜膝下?！?

這老者說(shuō)道：

“我身上帶著病，已經(jīng)活不久了。這船是我的，這一次跑完我就回家等死了，我不想讓他們臟了我的船，才通風(fēng)報(bào)信給你。說(shuō)什么日后不日后，你多多保重就好?！?

望卿細(xì)細(xì)想來(lái)若沒(méi)有這老伯，今夜便已喂了這河中的魚(yú)蝦了。他跪下磕了三個(gè)響頭，拿起了木板，順著船的纜繩往下滑，悄悄地將木板扔下，然后就鉆入了水中。真是一點(diǎn)聲音都不敢有，生怕驚著其他人。

此時(shí)正是初夏之時(shí)，雖然白天的天氣微熱，但這夜晚的河水卻寒冷之極，他身子剛剛觸入水中，就不禁起了一個(gè)哆嗦，卻也不知是冷得，還是嚇得。

他自問(wèn)道：

“這四野茫茫的，我要往哪里游呢？”