竹海中的石達開身受重傷
為在四川建立新根據地，翼王石達開曾七次攻入四川，勝少負多，在宜賓縣展開的橫江大戰最為慘烈。
新兵太多，戰斗力頓減，石達開不得不向四川西南方向的山區迂回。這展示了他用兵的特點，那就是漂浮不定，神出鬼沒，晝夜行軍上百里簡直是家常便飯，這得力于太平軍的體能優勢。太平軍都有一雙比鐵板還要耐磨的光腳板，練就的方法是腳板起了血泡、再用刀放血，如此多次以后練出來的士兵，一腳全是硬繭，尋常蒺藜、硬刺根本傷不了他們。可見，“鋼鐵是怎樣煉成的”未必放之四海而皆準，光腳板的確比鋼鐵更皮實。
1862年6月19日，重慶鎮總兵唐友耕、唐迥等部與太平軍激戰于宜賓長寧縣營村口、竹洞水等地。唐友耕被圍困在安寧橋，清軍增援，與石達開展開拉鋸戰。7月2日，石達開集中五路兵馬，在香爐山、玉皇場、新堡漕、洞底溝一線血戰膠著，戰事越發不明朗了。
唐鴻學編纂的《唐公年譜》記載了一條所有史家均未留意的戰況：唐友耕率部駐扎在如今屬于江安縣的梅橋壩，此地原名“梅花鎮”，即現在的紅橋鎮。淯水河從梅花鎮經長寧縣、江安縣匯入長江，河流、山林與漫天竹海構成了本地最大景觀。石達開大軍從營村口、竹洞水山溝里迂回前進。見翼王兵馬太多，但山道狹窄，擺不開戰場。對面數十倍于自己的太平軍，唐友耕孤
注一擲發動襲擊。他明白擒賊擒王的道理，突然看到一頂黃色傘蓋，在修篁之間分外搶眼。他明白，那是石達開！石達開的衛隊有幾百名武功高手，但山路狹窄，一般是4人一排，個別地方僅容2人列隊前進。這就是說，石達開也必須走在隊列里，前后固然人多，但左右防衛就薄弱了。唐友耕看準了這一點，他像埋伏已久的蛇，突然暴起！
他的長矛比蛇更快，突然刺倒兩個翼王警衛，唐友耕竟然沖入衛隊！猝不及防的石達開揮刀迎敵。
這是兩人的第二次見面，也是歷史性地第一次迎面交手。
冷兵器時代的交手是在電光火石之間分出高下的：刀在鐵桿長矛上格出一串火星，翼王晃身再砍。唐友耕右臂以下被翼王憤怒的馬刀砍出一條大口，但他的槊矛直走下盤，刺傷了翼王的大腿！這是致命的一擊，彼此立即退開，衛士們蜂擁而上。
石達開本為一代武術家，這在很多史料里均有記載。民間流傳著他揮拳碎碑的美談：“道光中，石達開游衡陽，以拳術教授子弟數百人。其拳術，高曰弓箭裝，低曰懸獅裝，九面應敵。每決斗，矗立敵前，駢五指，蔽其眼，即反跳百步外，俟敵踵至，疾轉踢其腹臍下。如敵勁，則數轉環踢之，敵隨足飛起，跌出數丈外，甚至跌出數十丈外者，曰連環鴛鴦步。少林寺，武當山兩派所無也。教授于右寺中，前憧有豐碑，高二丈，厚三尺。一日將遠去，酒后，言：‘吾門以陳邦森為最能，應一一較藝。吾身緊貼碑，任汝擊三拳；吾還擊汝，亦各之。’邦森拳石，石腹軟如綿，邦森拳如著碑，拳啟而腹平。石還擊邦森，邦森知不可敵，側身避，碑裂為數段。”（徐珂輯《清稗類鈔》第六冊“技勇類”，中華書局2010年1月版）由此可見石達開武功之高深，顯然不屬純外家一脈，他走的是內家的路子。既使如此，倉促之間他與唐友耕只打了一個平手。
如今可以考證的是，江安縣境內之梅橋鎮附近，有一座山形狀似鐘的金鐘山，俗名“金鐘撲地”，石達開與唐友耕所率清軍激戰于金鐘山和隔江相望的梅嶺堡。而紅橋鎮位于兩山之間，原有一座石橋連接兩岸，近年在懸崖峭壁間修建了玉梅公路大橋。靠金鐘山一側是興文縣之玉屏鎮，靠梅嶺堡一側為江安縣的紅橋鎮，相持數日，因清軍大隊援軍趕到，石達開不得不下令向興文、敘永方向撤退，放棄了從江安、敘州府（今宜賓）一帶渡江占領全川的計劃。
從《唐公年譜》記載來看，這一次他與石達開的交戰情況，自然是唐友耕后來向兒子們的夫子自道，我至今無法判斷這個“孤證”的可靠性。但唐友耕的確受傷，而且傷勢嚴重，卻可以得到佐證。
唐友耕的槊矛，深深激怒了石達開。他發誓，非宰殺此人不可。他下令群攻人數不多的官軍。
如今在宜賓國家級風景名勝“蜀南竹海”的萬頃翠竹深處，有關兩軍大戰的遺跡甚多。“蜀南竹海”在明朝以降均被當地人稱作“萬嶺箐”，云海茫茫掩映下的天寶寨、白果坪城壘、翼王橋，等等，而觀云亭尤其特殊，成為唐友耕命懸一線的遺留。其中有一個小地名叫“轎子石”，位于萬嶺小橋沿公路往東3公里處。清軍在山下官興場被翼王戰敗，唐友耕再負重傷，已經無法騎馬。他坐轎至此，太平軍緊逼不舍，他只好棄轎落荒而逃，丟棄的轎子就變成今天路中央的大石，得名“轎子石”。這樣的傳聞史料自然不載，但從民國年間即在本地流傳，可信度極高。觀云亭四周丹壁千仞，臨巖而立，濃云相聚，云海翻騰，可以遙想當年的慘烈戰事。
我在江安、納溪、長寧等地走訪中，記錄了很多與竹子有關的罕見傳聞。在竹海陰壑虛崖之下，往往蟄伏著一種小青蛙，前有兩足，后肢與尾巴連為一體，尾巴與后肢長于身體，很像三足蟾蜍。小青蛙在竹林間閃展騰挪，發出得意的叫聲，快如鬼魅。這種蛙，當地山民稱之為“竹飆”。它們在破竹積水中生卵育子，山民利用細密的落網進行捕捉，搗為金瘡藥，效果是立竿見影的。
應該說此言不虛。晚清文人丁治棠記載：“蜀山多竹，凡陰壑虛崖野竹叢生處，產物如小蛙，前二足，后連尾共一足，尾足長倍身，肖三足蟾。跳踉竹間，便捷如飛。食蚊蚋小物，聲如賣花鼓，名竹飆。在破竹積水中，生卵育子。捕者蒙以網，如羅雀然。得之，搗為金瘡藥，最有效。”（丁治棠《仕隱齋涉筆》，四川人民出版社1985年12月1版，119頁）
記得在納溪采訪中一位老鄉對我說，還有一種竹間的脆蛇，比“竹飆”更為金貴，不但可以痊愈刀槍傷，而且可以續接手腳斷骨，但是已經多年不見，想來怕是絕種了。
想來，身受重傷的唐友耕與石達開，大概不會拒絕這神奇的“竹飆”與“脆蛇”吧。
冠山題詩，投鞭飲馬
進入四川的太平軍除了石達開率領的中軍，賴裕新的前鋒營與王姑率領的女營也分成多股部隊，在宜賓、瀘州多地出沒，一在于擾亂官軍視野，二在于化整為零，便于解決糧食、藥品的供給。江安縣紅橋一戰之后，官軍與太平軍彼此傷亡很大。誰能料到，就在這喘氣的時節，退至貴州北部的翼王突然揮師進入到興文、納溪境內，尋找橫渡天塹長江、直搗成都的理想之地。
其實，一早風聞翼王石達開進入宜賓、瀘州之境，地震一般撼動當地。納溪民眾早早就開始了行動。
地處偏荒的上馬鎮的財主紳糧慌忙組織起來，自我捍衛。他們擴建了易守難攻的八角倉古寨，加固寨門、城墻，招兵買馬，甚至在寨里供奉起武圣關公，渴望予以佑護，神龕上鑿刻著“拋刀成佛”四字，左側書“義氣貫乾坤”，右側書“精忠充日月”。這樣的行為在晚清四川諸多城鎮均有。
據清朝嘉慶十八年編修的《納溪縣志》記載：“清同治元年（1862年）農歷四月十二日，太平天國翼王石達開率部數萬人，從貴州仁懷經合江九支方向進入納溪區打古鄉境內。四月二十五日，又一支太平軍數萬人進駐打鼓（古），五月初轉戰白鶴（合）、敘蓬溪，大洲驛，向江安縣進發，沿途大敗官兵。”……“富室巨戶，均逃避山巖。”
同月，翼王石達開曾率太平軍轉戰路經敘蓬溪（現名護國鎮，也叫敘蓬場），在打鼓場留有“古石太平”等摩崖遺跡。
而坐落于風吹嶺下、永寧河東岸的大碼頭古鎮樂道，更是陷入惶惶不安的氛圍中，密密麻麻的吊腳樓似乎搖晃起來了。這里上通江門、敘永、古宋，下走納溪、瀘州；五尺官道走登山場、文昌宮、大里巖，直達貴州。當地記載，當時并無樂道地名。本地忠厚團豪紳游恒仁倡議，在大里村各巖口險要處修筑寨門，以抵御太平軍。按有糧出糧、有力出力原則，確定在大里村各巖口險要處，修筑寨門48道，即太乙門、南極門、清心門、忠孝門、廣德門、萬全門、上天門、全福門等。武官來后，得到鄉人的愛戴，大家都尊稱武官為“將軍”。在“將軍”的主持下，修了三條馬道子，一條在今樂道場下街，一條在今觀音村，一條在今將軍村。“將軍”看到永寧河上船只穿梭，商貿頻繁，常有船只停泊，船工商人生活不便。“將軍”動員“瘟豬拐”的十幾間草店子，遷到現在的樂道場上街，同時增添了幾間飲食、客棧鋪子，方便來往的商賈、行人，逐步形成一個小場，命名為“興隆場”。寨門尚未全部竣工，忠于職守的“將軍”因病身故，葬于金龍廟旁，現將軍墳尚存。鄉里人為了紀念這位“將軍”，根據他在早上和閑暇時，喜歡在馬道子快樂的跑馬的習慣，遂將“興隆場”改稱為“樂道子”。
從這些記載里，似乎沒有看到熱烈的“簞食壺漿”的場景。可以發現歷史從來就是沿兩條敘事言路而分野的：一是正史，一是民間史。正是在它們的絞纏與分野里，我們方可能企近真相。
進入盛夏季節的川南山區，悶熱被無垠的林濤與竹海所托舉，死亡的衣襟，的確伸手可及。被熱風撕裂出的藤蘿絲絳，在耳畔兀自書寫無人辨識的狂草。恐懼是一派血紅色，筆觸向上飛動，酷似一個兒童顫巍巍的描紅作業。但恐怖是一種尖銳的暗色，具有立地生根的鈍性。我發現，粉色酥胸、桃色之腮可以安撫恐懼，使一個極度失措者突然空降到性欲的巔峰，為失色的口唇涂上元陽的猩紅……但唯有暴烈之血才可望將恐怖的天幕染紅，撕裂后露出骨頭的玉色。
對了，恐懼就是骨頭的玉色！
而在白天等待太久的血，失望之極，最后以暗色的凝聚，加固了恐懼的基座。恐懼不再是顫抖，而是一張緩慢，等著刃口由遠而至，洞穿頭骨，直到碎骨的悶聲打擾了緩慢，當事人才覺得：這聲音怎么一點也不脆性呢？
太平軍順永寧河抵達安富鎮后，永寧河匯入滾滾長江。縱觀石達開入川的每一次渡江，均選擇在支流與主流的交匯之處，他深諳水性，是希望利用支流與主流形成的剪力，一舉快速渡江。那里有一座冠山，并不險峻，但偌大的長江盡收眼底。按照四川總督駱秉章的計劃，凡是在太平軍可能渡江的薄弱之地，均設有重兵布防；同時，他的間諜部隊化裝成乞丐、難民，每5里一人，一路跟蹤太平軍，連夜通報成都。駱秉章總能在很短時間內調兵遣將。他被譽為“諸葛轉世”，顯然是建立在掌握第一手實情之上。
受傷之際，石達開心情自然不佳。登臨冠山，瞭望大江對岸，但見敵軍壁壘森嚴，烽火不絕。他深深意識到要想渡過長江，絕非易事。水天茫茫，他動了情感，吟詩一首：
入蜀馳驅蜀道難，陣營橫岸鎖方山。
沙場烽火傳刁斗，敵壘刀光射鐵衫。
妖孽未清箕煮豆，神州誰屬雪侵髯。
投鞭飲馬江流急，囑咐前麾卷甲歸。
石達開的入川之路，既是一條血路，也是一條詩路。
距離安富鎮不遠的天仙洞，山高林密，地形險要，歷來為兵家必爭之地。蜀漢丞相諸葛亮當年曾率5萬大軍與來自昭通的孟獲在此激戰。諸葛亮的點將臺、中軍帳以及孟獲的被擒被放處，至今尚存。在孔雀河畔的巖壁上刻有石達開一首散曲：“人生七十古來少，前除年少后除老，中間光景不多時，還有炎涼與煩惱。朝里官大做不盡，世上錢多賺不了。官大錢多憂患深，害得自家頭白早。請君細點眼前人，一年一度埋荒草。草里高低新舊墳，清明大半無人掃。”書法不算上品，字跡蒼勁有力，筆畫騰挪之間，透出凄涼。另外，在天仙洞尚有十幾處石達開作品的石刻，保存完好。
川南一線，近百年陸續發現有石達開的多處題壁。他先后在昭通、南廣河源頭騰達鎮、合川、宜賓縣橫江鎮、貴州仁懷等地均有題壁之作，或詩詞、對聯，不嚴格拘于平仄，但沉雄，豪氣干云，一望即知不是凡物。學術界僅僅承認《白龍洞題壁》《五言告示》為其真作，我們不能因為某些學者的否定，就將其余詩作視為贗品。即便是后人偽作，這種骨力蒸騰的詩歌，恰是民間對其人格敬仰的持續反映。可以反襯的案例在于：為什么沒有人冒張獻忠、冉天元、李永和、藍大順的名頭去賦詩呢？！
石敢當的氣場
陳鑫明《瀘州牌坊立體史書》一書載，納溪打鼓場龍鼓灘位于川黔古鹽道上，有清宣統年朝廷旌表準予建造的節孝牌坊。牌坊主人王肖氏，18歲嫁夫王光璋，20歲時夫被石達開部抓走無音訊，從此守寡52年，抱養侄子撫養成人。王肖氏60歲時由方廩生肖安國、庠生楊世欽、監生王世權、職員盧履潔等聯名稟詳永寧縣衙，轉報省督，奏請朝廷旌表。經戶部、禮部核準，領圣旨準予建坊，以示旌表。
桂花灣《王肖氏墓志》載，大清同治壬戌年，即1862年農歷四月十二日，太平天國翼王石達開部從貴州仁懷、四川合江九支進入永寧縣寧和里的打鼓場、龍鼓場、洞子場、白鶴場。在古純東岳廟與地方團練作戰。四月十三日又與龍鼓場龐學信、肖本家團練數百人作戰，龐學信、肖本家陣亡。十四日石達開部攻占鄢家關、天池，十六日從打鼓場往向林方攻打永寧城。
農歷四月二十五日，石達開部數萬人又占打鼓場。五月一日攻占白鶴場、龍鼓場、洞子場、興隆場，王肖氏夫王光璋等被擄去。太平軍攻占大洲驛，向江安進發，民眾扶老攜幼躲入山巖避亂。
農歷七月一日，太平軍部數千人馬從磕石丫攻占打鼓場、龍鼓場、白鶴場，五日撤出。七月九日朝廷官兵數萬人收復打鼓場、白鶴場、龍鼓場、洞子場。太平軍退入云南，繞道巧家縣，踏著結冰的金沙江進入四川會理縣（見云南人民出版社《昭通舊志》。這是我唯一見到金沙江結冰的記錄），向大渡河方向進發。
太平軍石達開部轉戰打鼓、白鶴、龍鼓、洞子場一帶，有云南昭通義軍李永和、張四皇帝部的人馬配合呼應，但并未有具體結盟。從1862年4月12日到7月1日，歷時78天，太平軍在打鼓場、龍鼓場、洞子場、白鶴場留下許多遺址和傳聞……這是石達開告別川南的最后時節。這個號稱“石敢當”的人，可能已經預感到自己的結局了。石敢當又稱泰山石敢當，一般立于街巷之中，特別是丁字路口等路沖處被稱為兇位的墻上。石碑上刻有“石敢當”，或“泰山石敢當”的字，在碑額上還有獅首、虎首等。
1863年6月27日，石達開與曾仕和、黃再忠、韋普成著天國衣冠，在成都臬臺監獄院壩里，遭到了凌遲。臠割石達開的劊子手叫余寶，駱秉章吩咐他去看看已經是一團爛肉的石達開是否已經死亡。余寶用刀尖挑起了石達開耷拉在臉上的頭皮，他看到了一道比刀尖更銳利的眼神。心神一激，拔腿就跑……他發狂不止，兩個月后餓死在府南河邊。
人子的血，在烏云的俯視下盡情漫漶，這是對烏云的“描紅作業”。它與那種陽光為烏云鑲出一道金邊美景的不同之處是，血的蹤跡宛如一個胴體的徹底攤開，貼地而飛的紅金箔，在烏暗的大地上，構成了“天狗吞日”的晦昧。那被黑暗染黑的血液，反射著天上的一幕：太陽為蘸滿污血的刀，鑲出了一道輕浮的蕾絲花邊兒。但被骨頭撞碎了一塊的刀刃漏出金屬的底色，那才是一具模糊的血肉所能達到的最高巔！
6月的成都，悶熱無風，停在槐樹與銀杏樹上的金剛蟬，用干燥的叫嚷把城市的狂歡徹底打開。行人赤膊上陣，官人舉而不堅。那又是一個朝綱解紐、獸性大發的時代。1863年6月27日中午之后的成都，被一股冷氣徹底攫住。有人甚至說，城市周圍的山野，飄起了雪……
就連云南大關縣的正史里，對此也有出神入化的記載：“（石）達開誅時忽起云雨，一大龍飛焉。”（民國二十年修訂本《大關縣志稿·鄉宦傳》，見《昭通舊志匯編》，云南人民出版社2006年版，1350頁）
太平天國史專家史式教授在《石達開未死傳說考》一文總結說：“石達開未死之傳說，興起于當時，而盛傳于后世。傳說之來，在清方為畏懼石達開，唯恐其不死；在民間為愛戴石達開，唯愿其不死。不論是為敵人所畏懼，還是為群眾所愛戴，都是好事，皆有助于肯定石達開的不朽功勛……”
相傳晚清時節，在嘉定大渡河渡口的一條擺渡船上，上來一位身材魁梧、相貌堂堂的男人，像是由大渡河上游過來的。他長途跋涉，一臉風塵，背著一把紅油紙傘，上面現出“羽翼王府”四字，傘打開后字就沒有了，但在紅傘上印有“瀘州制”標記。當時船上人發現，覺得“羽翼王府”是“翼王府”三字，疑他就是翼王石達開。警惕性極高的群眾上岸后直奔官府舉報，衙役急來捕捉，但此人已杳無蹤跡了。這一故事迅速傳遍長江大河碼頭，人們反而說瀘州紅紙傘能保佑好人一生平安、化兇為吉……
記得我寫非虛構長篇《一個晚清提督的蹤跡史》時，細讀過作家鄂華的名作《翼王傘》，再聯系到瀘州油紙傘，不禁心頭萬端。一抬頭，窗外已是東方既白……