羅馬的興起導(dǎo)致羅馬與北非的帝國城邦迦太基之間的沖突。希臘人與迦太基人互相爭奪了幾個世紀(jì)的西西里是雙方爭奪的第一個目標(biāo)。在能夠打敗迦太基之前，羅馬不得不建造艦隊，第一次變成一個海上強(qiáng)國。到公元前241年，迦太基人被驅(qū)趕出西西里。該島嶼變成第一個由羅馬特命行政官員或總督治理的行省，每年向羅馬交納稅收。

公元前218—201年，羅馬面臨第二個但更嚴(yán)峻的考驗來臨，迦太基杰出的將領(lǐng)漢尼拔從西班牙率...