經過三年的努力，秦國基本上穩定了黃河以西的土地，現在它可以繼續大踏步地向東擴張了。新一輪的大戰再次啟幕了。

而在此之前，贏駟還想做一件事，那就是稱王。

當時，天下諸侯中稱王的只有齊、魏、楚、越四國，秦國一直很低調地仍以不上不下的“君”自稱。贏駟覺得秦國都已經把稱王的魏國打得滿地找牙了，早就夠資格稱王了。于是他在公元前325年舉辦儀式，正式向天下宣告自己是“秦王”。

贏駟的稱王震動了六國，天下的諸侯們紛紛看出秦國有了爭霸的野心。而最感到的恐懼的莫過于秦國的老鄰居魏國。魏罃十分擔憂不講信用的贏駟會再次對自己下手，而魏國自身的實力又不足以單獨對抗秦軍，他便再次想到了與六國合縱，尋求周邊國家的支援。

于是，魏罃不顧自己身體的年邁，親自去會盟韓國和趙國，還尊韓國國君為“王”，打算重建三晉聯盟，共同對抗秦國。

得知魏國暗地里拉攏三晉諸侯組團抗秦，贏駟便在公元前324年派張儀帶兵攻取了魏國的陜城（今河南省陜縣），打算逼迫魏國屈服。

然而，這一次贏駟沒有成功，他的軍事行動不僅沒有使魏國屈服，反而讓魏國更加恐懼。魏罃開始頻繁地和齊國的齊威王田因齊會面，打算尋求齊國的庇護。

恰巧在這個關頭，楚國人“幫了”贏駟一把，楚懷王熊槐對魏國趁火打劫，在第二年派兵北上襲擊魏國南部，占領了魏國八座城市，還擊殺了一名魏軍將領。楚軍兵鋒一轉，又向韓國進攻。韓國知道三晉的兄弟不是楚軍的對手，就只好派人到秦國這里求援。

面對錯綜復雜的形勢，張儀向贏駟提出，認為齊楚兩個強國比韓魏兩國更加危險，當下之計應該穩住韓魏，出兵打敗齊楚才行（欲以秦、韓、魏之勢伐齊、荊）。如果放任不管，韓魏兩國必然會倒向楚國那一邊，堅定地對抗秦國（與楚攻魏，魏折而入于楚，韓固其與國也，是孤秦也）。

贏駟聽從張儀的建議，答應了韓國的支援，并派兵幫助魏國防備楚軍。魏罃得到了秦國的援助，才勉強答應繼續和秦國保持友好關系。秦魏兩國總算沒有撕破臉。

北上的楚軍見秦軍協防韓魏兩國，無機可乘，干脆就移兵向東，準備攻打齊國。張儀得知情報，認為這是天賜的伐齊良機。如果秦國也派兵攻打齊國，齊國必然無法抵擋兩大強國的同時進攻。即便不能攻下齊國首都臨淄，也能大大地挫敗它的威勢，令齊國不再有能力拉攏韓魏兩國。

贏駟早就想和當時的七雄霸主齊國過過招了，便向韓魏兩國借路，派出十萬人馬兵發齊國。戰國時代齊秦兩大東西方強國正面交鋒就此開始了。

但這一次，贏駟和張儀都太高估自己了。他們面對的敵人，不是魏罃這樣的庸人，而是青史留名的霸主，齊威王田因齊。

面對秦楚兩軍從西南兩面的夾擊，齊威王田因齊冷靜應對，他覺得楚軍行動緩慢，應該集中兵力先消滅秦軍。田因齊派重兵扼守住秦軍東進的要道陽晉（今山東省曹縣），打算在這里阻擊秦軍。

秦軍長途行軍，穿過韓魏兩國，攻入了齊國的西部。秦軍見陽晉防守堅固，便對它假裝做出進攻的樣子，暗中卻繞開陽晉，攻下了陽晉東南方防守薄弱的亢父（今山東省濟寧市任城區南）。

亢父位于山東省中南部的丘陵地帶，以北的地貌都是崎嶇的山路，交通不便。秦軍估計這里齊軍會疏于防備，想出其不意地越過丘陵山區侵入齊國的腹地。

得知亢父失守的田因齊察覺出了秦軍的意圖，立即派名將匡章率領齊軍主力前去堵截，齊秦兩軍便在亢父東北方的桑丘（今山東省兗州市）相遇了。

由于秦軍是孤軍深入，一方面生怕韓魏兩國切斷了退路，使得士氣低落；另一方面秦人的習性不同，受到了當地齊人和魯人排斥，時常被當地百姓襲擊，處境不妙。為了鼓舞士氣和拉攏人心，秦軍將領下令懸賞，說誰能砍下齊王的首級，就封萬戶侯，賞兩萬金；同時他又下令秦軍將士不得毀壞和褻瀆柳下惠的墳墓，要距離墳墓五十步遠。（柳下惠是魯國的圣人，“坐懷不亂”的成語便來自于他。）

懸賞令下了，保護古墓的命令也下了，但秦軍的士氣和處境也沒見改善多少，秦軍還是不敢率先發起進攻。他們不是擁有先進裝備的美國大兵，對齊國還沒有壓倒性的優勢。孤懸海外是犯了兵家大忌的行為，勝負結果其實早已見分曉。

我們先前在齊國卷里提到過齊軍將領匡章和這場戰役，他在此戰中抓住秦軍憂懼的心理，用計假意與秦軍和談，暗中派人混入秦軍陣營里，然后里應外合，把秦軍打得大敗。秦軍陣亡五萬余人，成了商鞅變法之后的首敗。

桑丘之戰的慘敗使秦軍付出了不小的代價，贏駟清醒地認識到，秦國的實力還無法戰勝強大的齊國。秦國應該轉變戰略，先與齊國交好，穩住齊國，防止韓魏兩國與齊國結盟。

于是，贏駟放低姿態，派了一位名叫陳軫的使者，以“西藩之臣”的身份，用卑謙的語言向齊威王田因齊謝罪求和。而田因齊也不希望同時與秦楚兩個大國交戰，就順水推舟同意了和談。

此時的楚軍仍然在北上進攻齊國，田因齊不愿再戰，希望派人游說楚國撤兵。作為秦國使臣的陳軫便自告奮勇，為齊國充當說客去了。

這個陳軫其實是齊國人，也是一位伶牙俐齒的人物。他到了楚軍那里，先是大聲祝賀楚軍將領在魏國取得的勝利，等楚將放松警惕后，陳軫忽然問他：

“按照楚國的制度，打了大勝仗能封什么官爵？”

楚將說：

“官至上柱國，爵為上執。”

陳軫又問：

“比這更尊貴的還有什么？”

楚將說：

“那只有令尹了。”

陳軫就說：

“以將軍的功勞確實已經可以擔任令尹了，但是楚國已經有一個令尹了，楚王是不可能再立一個令尹的啊。我給將軍講個故事吧，楚國以前有個貴族祭過祖先，把一壺酒賜給門客。門客商議說：‘這酒，幾個人喝不夠，一個人享用卻有余，讓我們各地上畫一條蛇，先畫成的請飲此酒。’有個門客率先完成，取過酒杯準備先喝，就左手持杯，右手又在地上畫了起來，并說：‘我還可以為蛇添上足呢。’蛇足尚未畫完，另一門客的蛇也畫好了，于是奪過他手中的酒杯，說‘蛇本無腳，你怎能給它硬添上腳呢？’便喝了那酒。而畫蛇腳的最終沒有喝到酒。如今將軍輔佐楚王攻打魏國，破軍殺將，奪其八城，兵鋒不減之際，又移師向齊，齊人震恐，憑這些，將軍足以立身揚名了。就算你再打贏齊國，在官位上也不可能再有什么加封的了。但萬一你戰敗了，只會招致殺身之禍，該得的官爵將不為將軍所有。你現在的所為正如畫蛇添足一樣！”

楚將聽了之后恍然大悟，不久便帶兵回國了。而陳軫也因為這次成功的游說而名聲大噪，他講的那個故事，就是“畫蛇添足”典故的由來。

秦楚齊三國各自罷兵之后，贏駟又派張儀和陳軫往來洽談，三國最終在嚙桑（今江蘇省沛縣西南）會盟，結成了同盟。為了拉攏住霸主齊國，贏駟還讓一位秦國宗室的女子嫁到齊國，與齊國締結婚姻。

與七雄霸主的矛盾紛爭暫時是平息了，而作為力主攻齊的倡議者，張儀受到了贏駟的批評。雖然贏駟沒有免去他的相位，但張儀已然感覺出自己被冷落了。

贏駟反而欣賞起了陳軫，對他說退楚國大軍的口才極為佩服，兩人的關系因而顯得親近了起來。張儀擔憂陳軫以后會搶走自己的秦國丞相之位，便打起了壞主意。

由于工作需要，陳軫多次被派為使者出訪楚國，張儀就私下里向贏駟進讒言說：

“陳軫用貴重的禮物隨便來往于秦國和楚國之間，本應當為國家的外交效力，如今楚國并沒有對秦國友好而只是對陳軫友好，可見陳軫為自己打算多而為秦國打算少。而且，陳軫想離開秦國到楚國去，大王您為什么沒聽說呢？”

贏駟半信半疑，就叫來陳軫對質，問他是不是真打算到楚國去。陳軫卻不慌不忙，冷靜地回答說：

“是的！”

贏駟大吃一驚，說：

“張儀說的果然沒錯。”

陳軫隨即說：

“不僅僅是張儀知道這件事，就連路人都知道這件事。從前，伍子胥忠于他的國君，天下的國君都爭著要他做臣子；曾參孝敬他的雙親，天下做父母的都希望他能做自己的兒子。所以，那些被出賣的奴仆侍妾不等走出里巷就賣掉了，是因為他們都是好奴仆；那些被遺棄的妻子還能在本鄉本土嫁出去，是因為她們都是好女人。如今陳軫如果不忠于大王，楚國又憑什么認為陳軫忠心呢？忠心耿耿還要被遺棄，陳軫不去楚國，又到哪里去呢？”

陳軫一番巧妙的回答，化解了自己的困境。

但是，陳軫能夠擺脫一次困境，卻不能擺脫張儀一次又一次的讒害。贏駟聽得多了，漸漸對陳軫有了看法，覺得這個人油嘴滑舌，不夠真誠，便開始疏遠了他。終于又一次，陳軫出使楚國回來之后，張儀再次向贏駟進讒言說：

“陳軫身為臣子，竟然經常把秦國的國情泄露給楚國。我不愿跟這樣的人同朝共事，希望大王能把他趕出朝廷。如果他要想重回楚國，希望大王殺掉他。”

贏駟便把陳軫叫來，對他說：

“寡人愿意尊重賢卿的意見，只要賢卿說出要到哪里，寡人就為你準備車馬。”

陳軫已然厭煩了秦國諸卿之間的爾虞我詐，就干脆回答說：

“我愿意去楚國！”

贏駟冷笑著說：

“張儀認為你必然去楚國，而寡人也知道你將去楚國，如果你不去楚國，還能在哪里安身呢？”

陳軫說：

“大王不要聽信讒言，我與楚國的真正關系是清白的。以前楚國有一個人娶了兩個妻子，有人去勾引他年老的妻子，年老的就罵起來明確拒絕；勾引年輕的妻子時，她就欣然順從了。沒有多久，這個擁有兩個妻子的男人死了，有個客人問勾引者說：‘在這兩個寡婦當中，你是娶那個年老的還是年輕的？’勾引者回答說：‘我娶年老的！’客人問：‘年老的曾經罵過你，而年輕的卻服從了你，你為什么反倒喜歡年老的呢？’勾引者說：‘當他們做別人妻子時，我希望她們接受我的勾引；反之，如果做了我的妻子以后，我就喜歡當初不接受我勾引的那個。’現在楚王是位賢明君主，而令尹也是一位賢明的大臣。我陳軫身為大王的臣子，如果經常把國事泄露給楚王，那么楚王必定因為上述的道理不收留我，而令尹也不愿意跟臣同朝共事。我離秦去楚完全可以表明我到楚國去不是要幫助他們。”

陳軫實際上是向贏駟打了包票，他是不會背叛秦國的，仍然是個忠臣。不久之后，陳軫就離開秦國，投奔到了楚國。而陳軫的事情后來我們還會講到。