您干嘛說這個年輕人很有錢呢？”伯爵夫人避開少女們彎下腰來問道，少女們馬上裝作不聽她說話的樣子，“要知道，他只有幾個私生子女。看來……皮埃爾也是個私生子。”

女客人揮動一手下臂。

“我想，他有二十個私生子女。”

公爵夫人安娜-米哈伊洛夫娜插話了，她顯然是想顯示她的社交關系，表示她熟悉交際界的全部情況。

“就是這么一回事，”她低聲地、意味深長地說道，“基里爾-弗拉基米羅維奇伯爵頗有名聲，盡人皆知……他的兒女多得不可勝數，而這個皮埃爾就是他的寵兒。”

“舊年這個老頭兒還挺漂亮哩！”伯爵夫人說道，“我還未曾見過比他更漂亮的男人。”

“現在他變得很厲害了，”安娜-米哈伊洛夫娜說道。“我想這樣說，”她繼續說下去，“根據妻子方面的關系，瓦西里公爵是他的全部財產的直接繼承人，但是他父親喜愛皮埃爾，讓他受教育，還稟告國王……如果他一旦辭世，他的病情加重，每時每刻都有可能斷氣，羅蘭也從彼得堡來了，誰將會得到這一大筆財產，是皮埃爾呢，或者是瓦西里公爵。四萬農奴和數百萬財產。這一點我了若指掌，瓦西里公爵親口對我說過這番話。基里爾-弗拉基米羅維奇正是我的表舅哩。而且他給鮑里斯施行洗禮，是他的教父。”她補充一句，好像一點不重視這等事情似的。

“瓦西里公爵于昨日抵達莫斯科。有人對我說，他來的用意是實地視察。”女客人說。

“是的，但是，entrenous，”1公爵夫人說道，“這是一種藉口，說實話，他是來看基里爾-弗拉基米羅維奇伯爵的，他聽到伯爵的病情加重了。”——

1法語：這是我們之間的事，不可與外人道也。

“但是，machère，這是個招兒，”伯爵說道，他發現那個年長的女客不聽他說話，就向小姐們轉過臉去說，“我心里想象，那個警察分局局長的外貌是十分漂亮的。”

他于是想到那個警察分局局長揮動手臂的模樣，又哈哈大笑起來，那響亮的嗓子低沉的笑聲撼動著他整個肥胖的身軀，他發出這種笑聲，就像平素吃得好，特別是喝得好的人所發出的笑聲一樣。“好吧，請您到我們那里來用午飯。”他說道——