“瞞你？”他緩緩開口，聲音依舊溫潤，卻像蒙上了一層薄霧，聽不真切其中的情緒，只有一種塵埃落定后的倦怠，“阿榆，你多心了。父王與珩，只是被要事絆住了腳，耽擱幾日。”

這解釋，與過去幾日如出一轍，像一張被反復描摹的舊畫，失去了最初的生動，只剩下敷衍的輪廓。

然而，這一次，姬榆卻捕捉到了他話音深處那一絲不易察覺的、奇異的釋然——那不是謊言被揭穿前的慌亂，更像是一種……終于不必再強撐的解脫？

她的心，卻在這熟悉的安撫中，一寸寸沉入冰窖。她抬起眼，目光銳利如出鞘的短匕，直直刺向姬黎試圖維持平靜的面容。

“多心？”她重復著，聲音里淬了冰，帶著一絲不易察覺的顫抖，“姬黎，你看著我！”

她猛地伸手，并非指向他，而是猝不及防上前扒開他的衣袍——方才他攏緊她外袍時，抬起胳膊時似乎有極細微的、不自然的僵硬，甚至比前幾日更甚。

姬黎反應極快，幾乎是本能地推拒，但姬榆的動作更快，帶著一種絕望的狠勁，死死攥住了他的領口。

布料被用力扯開。

一截纏繞著白色細麻布的左臂和胸膛暴露在昏黃的暮色里。

那麻布顯然是新換的，邊緣卻隱隱透出一抹刺目的暗紅，像雪地里綻放的毒梅。

但更讓姬榆渾身血液凍結的，是那暗紅之中，竟夾雜著幾縷詭異的、如同蛛網般蔓延的暗青色脈絡，猙獰地蟄伏在蒼白的皮膚下，透著一股不祥的死氣。

傷口似乎深及骨髓，處理得倉促，血跡甚至洇透了最里層，凝結成深褐色的硬痂，而那暗青色的脈絡正從這傷口處，向四周緩慢地侵蝕。

空氣瞬間凝固。

死寂，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了整個房間。

連風聲都仿佛停滯，只有兩人之間沉重得令人窒息的呼吸。

姬榆的目光死死釘在那截染血、泛著詭異青黑的繃帶上，瞳孔劇烈收縮，仿佛被那抹顏色灼傷了靈魂。

她攥著衣襟的手指因用力而骨節泛白，指甲深深陷入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。

一股巨大的、滅頂的寒意從腳底直沖頭頂，讓她全身的血液都仿佛凍結了。

這不是普通的傷！

這是……毒！

她緩緩地、極其緩慢地抬起頭，看向姬黎。

那張總是對她溫柔含笑的臉，此刻血色褪盡，一片慘白，眉宇間籠罩著一層淡淡的灰敗之氣。

他眼底的平靜徹底碎裂，但露出的并非慌亂，而是深藏其下的、無法掩飾的……一種近乎悲憫的坦蕩，以及一種……她從未在他眼中見過的、對死亡的平靜接受。

他嘴唇翕動，似乎想說什么，卻只是幾不可聞地輕咳了一聲，喉結滾動，將涌上來的腥甜強行壓下。

“這……”

姬榆的聲音干澀得如同砂礫摩擦，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生擠出來，帶著撕裂般的痛，“是為了護我留下的？還是……毒？”

最后那個“毒”字，輕飄飄的，卻重逾千斤。

姬黎閉了閉眼，長睫劇烈地顫抖了一下，再睜開時，那里面只剩下沉沉的、化不開的疲憊與一種奇異的安寧。

他沒有否認她的任何一個猜測。

那沉默，比任何言語都更殘酷地印證了姬榆心中那最不敢觸碰的猜想——不僅父兄已逝，連眼前這個唯一支撐著她的人，也已在走向終途。

姬榆只覺得眼前陣陣發黑，整個世界都在旋轉、崩塌。

她踉蹌著后退了一步，腳下踩到一片枯葉，發出細微卻刺耳的碎裂聲。

“父王……三哥……”她喃喃著，聲音破碎不堪，帶著一種瀕死般的虛弱，“他們……不是被絆住了腳，對嗎？”

每一個字都像淬了毒的針，狠狠扎在她自己的心上。

她死死盯著姬黎的眼睛，不放過他臉上任何一絲細微的變化。

姬黎的身體幾不可查地晃了晃，臉色似乎又白了一分，那抹灰敗之氣更重了。

他看著她眼中迅速蔓延開的、深不見底的絕望和痛苦，那眼神像一把鈍刀，反復凌遲著他。

但他眼中沒有閃躲，只有一種近乎殘酷的坦率，和一種……托付一切的決絕。他張了張嘴，聲音沙啞，卻帶著一種奇異的穩定：

“……阿榆。”

他喚她，聲音里沒有恐懼，只有無盡的疲憊和一種塵埃落定后的交代，“他們……回不來了。”

輕飄飄的六個字，卻如同九天神雷，裹挾著毀天滅地的力量，轟然砸落在姬榆的心上。

那一瞬間，時間仿佛凝固了。

她怔怔地站在那里，像一尊瞬間失去了所有生氣的玉雕。

眼神空洞地望向姬黎，又仿佛穿透了他，望向某個遙遠而虛無的深淵。

那里，有她慈愛的父親威嚴的笑容，有三哥姬珩爽朗的玩笑聲……那些鮮活的、溫暖的畫面，此刻卻如同碎裂的琉璃，在她眼前片片剝落，化作冰冷的齏粉。

心臟像是被一只無形的巨手狠狠攥住，痛得她無法呼吸，身體里的力氣被瞬間抽空，連指尖都麻木冰冷。

她猛地抬手捂住嘴，似乎想堵住那即將沖口而出的悲鳴，身體卻不受控制地劇烈顫抖起來，如同秋風中最后一片枯葉。

眼眶酸澀得如同被烈火灼燒，滾燙的液體洶涌地積聚，視線瞬間模糊成一片水霧彌漫的絕望。

“不……”一聲壓抑到極致的、破碎的嗚咽，終于從她顫抖的指縫間溢出，帶著濃重的血腥氣，微弱得如同瀕死小獸的哀鳴。

她看著姬黎，看著他眼中那近乎平靜的哀傷，看著他對自己命運的了然與接受，看著他強撐著身體，卻已無力向她伸出更多安慰的手……一個更可怕的念頭攫住了她。

“你……你呢？”她的聲音抖得不成樣子，帶著前所未有的恐懼，“那毒……無解，是不是？所以你才……”所以才如此平靜，所以才瞞著她一切，所以才……在等待著什么？

姬黎看著她，嘴角竟緩緩地、極其微弱地向上牽了一下，那笑容里沒有苦澀，只有一種托付重擔后的、近乎解脫的安寧。

他沒有直接回答，只是用盡最后一絲力氣，維持著聲音的平穩，目光越過她的肩頭，投向庭院幽深的入口方向，聲音輕得如同嘆息：

“他……快到了。”

忽然，一陣劇烈的、無法抑制的咳嗽猛地攫住了他。

姬黎猝然弓下腰，一手死死捂住嘴，另一手撐住了旁邊的案幾。

那咳嗽聲撕心裂肺，仿佛要將五臟六腑都震碎，全然打破了剛才刻意維持的平靜假象。

咳嗽聲漸歇，姬黎的身體微微顫抖，撐著書案的手骨節發白。當他緩緩直起身，放下捂著嘴的手時，姬榆的瞳孔驟然收縮——

他蒼白的指縫間，赫然沾著一抹刺目的、濃稠的暗黑色血跡！那顏色妖異而可怖，絕非尋常病癥。

“你……”姬榆的聲音卡在喉嚨里，巨大的恐慌攫住了她，讓她幾乎無法呼吸。她踉蹌著撲過去，抓住姬黎冰冷的手腕，指尖觸到那粘稠的黑血，燙得她渾身一顫。

“不……不要……”她猛地抬起頭，淚水決堤般涌出，死死攥住姬黎冰冷的手，仿佛這樣就能留住他正在飛速流逝的生命。

她語無倫次，聲音嘶啞絕望：“王兄！求求你……不要走！不要離開我！我害怕……我真的好害怕……”

她像一個被遺棄在無邊黑暗中的孩子，緊緊抓住最后的光源，恐懼得渾身發抖。

失去了摯愛的父兄，若再失去他，這世間于她，便是徹底的冰冷煉獄。

“別怕，阿榆。”他看著她，眼中是最后一點溫柔的光，聲音輕得幾不可聞，“這次，我終于護住你了……”