美國(guó)紐約有一位弗雷德里克·利特爾先生，他的第二個(gè)兒子一生下來(lái)，人人馬上看到，這位小少爺比一只老鼠大不了多少。事實(shí)上，這個(gè)小寶寶不管從哪一方面看都活像一只老鼠。他只有兩英寸左右高，長(zhǎng)著老鼠的尖鼻子、老鼠的長(zhǎng)尾巴、老鼠的八字須，而且有老鼠那種靈活、害羞的樣子。沒(méi)過(guò)多少天，他就不僅是樣子像老鼠，連一舉一動(dòng)也像老鼠了——他頭戴一頂灰帽子，手握一根小文明棍。利特爾先生和太太給他取了個(gè)名字叫斯圖爾特，利特爾先生還用四個(gè)衣夾和一個(gè)香煙盒子給他做了張小床睡覺(jué)。

不像大多數(shù)小寶寶，斯圖爾特生下來(lái)就會(huì)走路。一個(gè)星期，他已經(jīng)能夠爬著電燈拉繩上電燈了。利特爾太太馬上看到，她原先準(zhǔn)備好的嬰兒衣服用不上了，于是動(dòng)手給他做了一套藍(lán)色呢子的漂亮小西裝，上面有些個(gè)貼袋，讓他用來(lái)放他的手絹、他的錢和他的鑰匙。每天早晨斯圖爾特穿衣服以前，利特爾太太走進(jìn)他的房間，把他放在一個(gè)小天平上稱一稱體重，這把小天平實(shí)際上是用來(lái)稱信的。斯圖爾特一生下來(lái)，本可以花上三分郵票把他當(dāng)?shù)谝活愢]件寄走，但是他的爸爸媽媽舍不得寄走，情愿把他留下來(lái)。到了一個(gè)月大，他的體重也只有三分之一盎司（1盎司是28.35克，這么算下來(lái)是10克不到），他的媽媽太擔(dān)心了，于是請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看他。

醫(yī)生看到斯圖爾特很高興，說(shuō)一個(gè)美國(guó)人家生下一只小老鼠是非常非常少有的事。他給斯圖爾特量體溫，量下來(lái)是華氏98.6度，對(duì)于一只老鼠來(lái)說(shuō)，這種體溫是正常的。他又檢查了斯圖爾特的心和胸，用手電筒認(rèn)真地查看他的耳朵里面。（給老鼠看耳朵內(nèi)部而不哈哈大笑，這不是每一位醫(yī)生都能做到的。）一切看來(lái)正常沒(méi)事，利特爾太太得到了這么棒的一份檢查報(bào)告，心里十分高興。

“把他好好養(yǎng)大吧！”醫(yī)生臨走的時(shí)候快活地說(shuō)。

利特爾家是一個(gè)令人愉快的地方，在紐約市，靠近一個(gè)公園。每天早晨太陽(yáng)從東邊窗子照進(jìn)來(lái)，利特爾一家人照例都起得早。斯圖爾特對(duì)他的爸爸媽媽，對(duì)他的哥哥喬治都是個(gè)好幫手，因?yàn)樗麄€(gè)子一點(diǎn)兒大，因?yàn)樗茏隼鲜笏茏龅氖拢偌由纤軜?lè)意做這些事。比方說(shuō)有一天，利特爾先生洗完了澡，利特爾太太要把浴缸刷洗干凈，這時(shí)候她的戒指從手指上掉了下來(lái)。發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)落到了排水管里，她真是嚇壞了。

“我可怎么辦好呢？”她叫起來(lái)，勉強(qiáng)忍住眼淚。

“如果我是你，”喬治說(shuō)，“我就把一根夾發(fā)針彎成魚(yú)鉤樣子，拴上一根線，把戒指從排水管里釣上來(lái)。”

于是利特爾太太找來(lái)一根線和一根夾發(fā)針，釣戒指釣了差不多半個(gè)鐘頭。但是下面排水管里黑咕隆咚的，她還沒(méi)有把鉤子放到下面戒指的地方，鉤子老像被什么東西掛住了。

“運(yùn)氣好嗎？”利特爾先生走進(jìn)浴室問(wèn)道。

“根本沒(méi)有運(yùn)氣，”利特爾太太說(shuō)。“戒指在下面太深了，我根本釣不上來(lái)。”

“我們?yōu)槭裁床蛔屗箞D爾特下去把它拿上來(lái)呢？”利特爾先生出了個(gè)主意。“怎么樣，斯圖爾特，你肯試試嗎？”

“好，我肯，”斯圖爾特回答說(shuō)，“不過(guò)我想，我最好換條舊褲子，想來(lái)下面一定很濕。”

“全為了這個(gè)緣故，所以不頂用，”喬治說(shuō)，他那個(gè)鉤子計(jì)劃沒(méi)有成功，他有點(diǎn)生氣。

就這樣，斯圖爾特穿上他的舊褲子，準(zhǔn)備好下排水管去拿那只戒指。他決定沿著那根線下去，讓爸爸在上面拿著線的一頭。“我把線扯三下，你就把我拉上來(lái)，”他說(shuō)。

利特爾先生跪在浴缸里，斯圖爾特輕輕松松地滑下了排水管，看不見(jiàn)了。過(guò)了一分鐘不到，線給很快地扯了三下，利特爾先生小心翼翼地把線拉上來(lái)。瞧，在下面線頭上是斯圖爾特，戒指穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卮髟谒牟弊由稀?

“噢，我勇敢的小寶貝，”利特爾太太一面自豪地說(shuō)，一面親斯圖爾特，并且感謝他。

“下面怎么樣？”利特爾先生問(wèn)道，他對(duì)自己從來(lái)沒(méi)有去過(guò)的地方一向好奇。

“沒(méi)什么，”斯圖爾特說(shuō)。

但事實(shí)上排水管弄得他渾身濕嗒嗒黏糊糊，他只好大大洗了個(gè)澡，再用媽媽的紫羅蘭香水把全身噴了一通，才覺(jué)得自己又緩過(guò)氣來(lái)。家里人人認(rèn)為，在這整個(gè)事情上，他實(shí)實(shí)在在是棒極了。