沙盤上，祖琦的追兵連夜追趕，王式唱道：“藍兵發現黑軍營盤！”

正緊張扣手的祖琦聽到此話大喜，一邊高喊一邊寫下紙令遞給王式：“攻！全攻！”

對面的陳之晉笑了，高呼道：“祖兄，此為計爾。”

不一會兒，王式唱道：“藍軍攻空營，黑軍滾石火矢射營。”

“不對！”祖琦走出圍布，大聲說道，“我離他最多只有半日距離，他怎么可能建起營盤，明明該是他們散開去伐木筑營，被我軍一追而潰。”

陳之晉笑著走出來指著沙盤道：“我下的令是只建外營，不立帷帳。而且這處地方是絕谷，只有一道口子，只進不出。祖兄看來對地形還沒有記熟。”

“好，算我敗一仗。”祖琦盯著沙盤看后道，“不過我三萬人現在至少還剩兩萬多。你為了此計把距離優勢用盡，接下來就該是我追殺你了。藍軍出谷放箭反攻！”

剛敗的將軍再仔細看了看沙盤，他把接下來會路過的地形牢牢記住后才回到圍布里。陳之晉輕笑一聲后也回到圍布里去：“黑軍燒林。”

回到圍布的祖琦閉著眼睛仔細演練戰局。出了那處絕谷后，陳之晉的黑軍想要繼續撤退就需要進林。黑軍燒林后不但可以阻饒追兵，還可以把留下的痕跡燒掉。這算是陳之晉再次掙到了方才失去的距離優勢。

這場戰事其實不會有真正的勝利。藍軍作為大軍的前鋒，只需要探路開道、一路挺近就算是成功了。而陳之晉作為守軍則只需要有一個人趕到最近的城池里遞出去敵國來襲的消息就不算敗。

當初張機遇到的守軍據營守戰，才會一見面就被張機擊潰。但那場戰役張機不能算是真正贏了。因為他沒能全殲敵軍。其時張機指揮士兵圍困營盤，守軍自燒軍營大散離去。最后敵國及時得到消息，國君組織了一支大軍反擊。所以說作為前鋒的張機在這場勝利中又扮演了失敗者。

反觀如今的陳之晉。他一見藍軍就果斷撤退，還用燒營來取得了距離優勢。可謂保存了本身戰力的同時也加大了傳遞消息回去的可能。

再到絕谷一戰，然后燒林遠逃，陳之晉都未與祖琦正面交戰過。他領著的是一支往國內奔的邊軍，可以說他的軍隊是在奔向援軍。黑軍只要一直逃，一旦逃進一座城池里，就有了據城一戰的資本。而且那時陳之晉的援軍會很快從四周趕來。基本上到此地步陳之晉就算是贏了。

沙盤演練與真實戰爭的差別在于不能揣測士兵將尉的心，這就讓很多計謀不能發揮出來。兩次交鋒后，祖琦已經大略摸懂陳之晉的心意。陳之晉就是想靠著距離優勢一直逃，最后躲進一座縣城里守城以戰。攻城戰中向來是守者先勝三分。那時祖琦的兵力優勢就沒用了。

所以祖琦又有了停止追擊的想法。如果這是真正的戰場，他絕對不會與陳之晉死熬。與其一路追下去，不如突襲敵國的一些沒有防備的邊城，以此為大軍建立優勢。最重要的是糧草，若作為前鋒的他能為大軍拿下一些縣城的糧倉，那才是真的建立功勞。

可惜在這沙盤上，祖琦只能選擇繼續追擊陳之晉。既然要追，他就開始分析雙方目前的優劣勢。自己作為前鋒，士兵幾乎都是騎兵。而陳之晉兩次舍棄營盤，軍隊負重大大減低，自己一方反而還需要帶著至少一月的糧草以防意外。一加一減下，死追肯定是無用的。

于是祖琦把主意打到了河流上。他剛才看得清楚，那絕谷往西是有一條河流直入敵國境內腹部的。他再按陳之晉潛逃的方向判斷出陳之晉想要駐守的城池后，大覺此計可行。

祖琦寫下紙令，要藍軍一邊伐木作舟，一邊前往那條河流。他在心里估算兩方速度。陳之晉趕到那座縣城大約要花八天。他自己一邊作舟一邊趕到河流要花三天，乘舟而下要花兩天，最后再用一天攻下那座城池，或許就可以把陳之晉騙進城里圍殺。

時間流去，陳之晉感覺對面的祖琦安靜了好久都沒動靜，高喊道：“祖兄，是要認輸了嗎？”

“陳兄太過滑脫，在下也沒有辦法。但認輸倒是未必，我記得陳兄前面要渡河，可得快些作舟，免得被我趕上了。”祖琦高聲回道。

場中的項鼎、王式已經顧不得做其他事了。如今項鼎擺黑軍，王式擺藍軍，兩人都在默默估算哪方會更快些。

又過半晌，項鼎笑道：“黑軍入城。”

陳之晉起身道：“祖兄承認！”

“慢！”祖琦皺著眉頭跪坐在圍布里，輕輕用指節擊打木案。他估算的時間里自己會比陳之晉早兩天到城池，沒有道理陳之晉贏的。他在等王式唱招。

不一會兒，王式唱招了：“黑軍為藍軍圍殺，藍軍勝！”

果然。祖琦心呼一聲好，走出圍布對著陳之晉方向抱禮道：“陳兄，是在下小贏一籌。”

陳之晉走出來，仔細研究沙盤上的痕跡，他指著一條河道說：“你走河道追我？”

“是的。實在是陳兄太過滑手，所有在下不得不另謀良策。”祖琦笑道。

“好計。我只在想著如何擴大你我兩軍的距離，倒是沒想到用這條河道趕路。”陳之晉沉思道，“受教了。在下思慮還是不夠周全。”

“陳兄言重，在下只是頗為喜歡乘舟，所有會想到這種計謀罷了，算不得什么本事。倒是陳兄一路上的脫身之計，還有燒營減負的果斷，讓我佩服。”祖琦感嘆道。

“祖兄看來是認可在下的兵謀了？”陳之晉道。

“很不錯。自小我都是自己在家里玩沙盤，這是第一次與人斗得如此舒暢。”祖琦點頭道，“既然陳兄不愿平凡寂寞，祖某愿意陪同陳兄做番大事。”

“項兄又要如何？”陳之晉又問項鼎。

“我沒那么多要求，咱兩過幾招就是了。”項鼎道。

“好。項兄用什么兵器，我叫人為你去取來。”

“槍，最好長一丈，槍尖達一尺。”項鼎答道。

“府中練武的都是些下人，可沒有項兄的身量。找不到那么合手的兵器，不知能否用尋常尺寸的長槍？”陳之晉問道。

“找不到那就罷了。盡量給我挑把重的槍吧。”項鼎道。