五、腧穴的分類
分布在人體上的腧穴很多，經過歷代醫家不斷地用“分部”或“分經”的方法，進行了多次整理，其分類方法多種多樣，如按部位分類就是其中的代表。目前，多采用將腧穴大體上分為阿是穴、十四經穴、經外奇穴和耳穴4類。
（一）十四經穴
凡歸屬于十二經脈、任脈和督脈的腧穴，稱之為“十四經穴”，簡稱“經穴”。這些腧穴因分布在十四經脈循行路線上，十二經脈的腧穴均為左右對稱的雙穴，任脈和督脈的腧穴，均為單穴。因為十四經穴與經脈關系密切，所以具有主治本經病證的作用，同時能反映十四經及其所屬臟腑的病證。
經穴的數目，隨著人們的醫療實踐，也經歷了一個由少到多的過程。從《內經》論述針灸治療時看，往往只舉經名而不及穴名，即以經絡概括腧穴。關于經穴的數目，《內經》有365穴之說，這是個約數，但實際上去掉重復，根據現存版本統計實數，僅有160穴左右。之后《甲乙經》錄《明堂孔穴針灸治要》，用分經分部方法，詳載穴名、定位，單穴49個，雙穴300個，共計349穴。繼之《千金翼方》所載與《甲乙經》相同。到宋代王惟一著《銅人腧穴針灸圖經》增加了單穴靈臺、腰陽關（均原出自《素問》王冰注），以及雙穴膏肓俞、厥陰俞（均原出自《千金方》）、青靈（原出自《圣惠方》）等五穴，使總數達到354穴。而后《針灸資生經》《針灸大成》等書又在此基礎上增加眉沖（原出自《脈經》）、風市（原出自《肘后備急方》）、督俞、氣海俞、關元俞（均原出自《圣惠方》）五穴，總數已為359穴；以后《醫宗金鑒》去眉沖一穴，補中樞、急脈二穴（均原出自《素問·氣府論》王冰注），使總數達到360穴；最后，清代李學川著《針灸逢源》在《醫宗金鑒》基礎上又復增眉沖，將總數擴展到361穴，現代學術界一般均以361穴為準。現將歷代具有代表性的針灸醫籍及其所載經穴總數匯表如下：
歷代十四經穴總數一覽表
上表所稱的‘正中單穴”，是指任脈、督脈所屬的腧穴；“兩側雙穴”是指十二經所屬的腧穴，總稱為“十四經穴”。這是腧穴的主體。《明堂》全稱為《明堂孔穴針灸治要》。
在十四經穴中，某些腧穴具有相同或近似的性質和作用，古人因而將其歸屬于不同的類別，并有屬類的稱號，這些腧穴，近人稱為“特定穴”。內容包括四肢肘、膝以下的五輸穴、原穴、絡穴、郄穴、八脈交會穴、下合穴，胸腹部的募穴，背腰部的背俞穴和在四肢軀干部的八會穴及交會穴。
（二）經外奇穴
經外奇穴是指沒有歸屬于十四經，但具有固定的名稱、位置和主治等內容的腧穴，簡稱“奇穴”。這類腧穴多數對某些病癥有特殊的療效，所以《靈樞·刺節真邪》稱“奇輸”。如百勞穴治療瘰疬、四縫穴治療小兒疳積等，也可以作為經穴的補充。
經外奇穴是與十四經穴相對而言，但這并不完全表明經外奇穴的出現在時序上都一定晚于十四經穴。如《內經》中盡管沒有提出“經外奇穴”這一名稱，但有不少不同于經穴的記載，如“諸瘧而脈不見，刺十指間出血，血去必已”等。這些都可看成是早期的經外奇穴。
歷代文獻有關奇穴的記載很多，如《備急千金要方》載有奇穴187個之多，均散見于各類病證的治療篇中。《奇效良方》（簡稱《奇效》）專列奇穴，收集了26穴。《針灸大成》便專列“經外奇穴”一門，載有35穴。《類經圖翼》也專列“奇俞類集”一篇，載有84穴。《針灸集成》（簡稱《集成》）匯集了144穴。近年《針灸經穴圖考》記載奇穴622個，《中國針灸學》記載32個。這說明，歷代醫家對奇穴是頗為重視的。
奇穴的分布雖然較為分散，有的在十四經循行路線上，如印堂、闌尾、膽囊等；有的雖不在十四經循行路線上，但卻與經絡系統有著密切聯系，如太陽與三焦經相關，鼻通與胃經相系；有的奇穴并不指某一個部位，是由多穴位組合而成，如十宣、八邪、八風、華佗夾脊等；有些雖名為奇穴，其實就是由經穴組成的，如胞門、子戶，實際就是水道穴，《針灸聚英》以膽俞、膈俞雙側四穴為“四花穴”，將左右心俞二穴稱為“灸癆穴”，等。奇穴的主治一般比較單純，如四縫治小兒疳積、二白治痔瘡、腰奇治癲癇等。
（三）阿是穴
凡以病痛局部或與病痛有關的壓痛（敏感）點作為腧穴，稱為阿是穴。阿是穴中的“阿”，為呼喊聲。因醫生按壓痛處時，病人會“啊”的一聲，故名“阿是”。
“阿是”之稱首見于唐代《備急千金要方》中：“有阿是之法，言人有病痛，即令捏其上，若里當其處。不問孔穴，即得便快成（或）痛處，即云阿是，灸刺皆驗，故曰阿是穴也”。因阿是穴沒有固定的部位，故《神應針灸玉龍經》（簡稱《玉龍經》）又叫“不定穴”，《醫學綱目》稱“天應穴”。其名雖異，而其義皆同。溯本求源，乃始自《內經》中所言之“以痛為輸（腧）”，即阿是穴的最早應用。如《素問·繆刺論》說：“疾按之應手如痛，刺之。”《素問·骨空論》還說：“切之堅痛，如筋者灸之。”《靈樞·五邪》說：“以手疾按之，快然乃刺之。”說明或痛、或快然、或有特殊感應之處，都是阿是穴之意。這類腧穴既無具體名稱，也無固定部位。近代有研究表明，臟腑器官病變在身體的某些部位會出現感覺過敏或壓痛，刺激這些部位，又可以使患病的臟腑器官得到改善，甚至痊愈。因此臨床上正確使用阿是穴，對于提高療效有著一定的意義。
歷代醫者，尋找阿是穴，歸納之，不外有痛感處即是阿是穴（如《素問·舉痛論》：“寒氣客于腸胃之間，膜原之下，血不得散，小絡急引故痛，按之則血氣散，故按之痛止”，說明以痛感為腧穴），以按壓之有快感、舒適感者亦為阿是穴（如《靈樞·五邪》：“邪在肺，則病皮膚痛……背三節五臟之傍，以手疾按之，快然，乃刺之”），其他尚有按之熱感，還有酸楚、麻竄的特殊感覺皆是阿是穴。
（四）耳穴
凡分布于耳廓上的腧穴，概稱耳穴。耳與臟腑經絡有著密切的關系，當內臟或軀體有病時，往往會在耳廓的一定部位出現壓痛，或見丘疹、脫屑、變色、變形和皮膚導電量改變等。人們可以利用這些現象作為診斷疾病的參考，也可以通過對耳穴的刺激起到治療疾病的作用。耳穴的名稱是根據各臟腑組織反應在耳廓上的相應部位而命名的。一般來說，與頭面相應的耳穴在耳垂；與上肢相應的耳穴在耳舟；與軀干相應的耳穴在耳輪體部；與下肢相應的耳穴在對耳輪上、下腳；與內臟相應的耳穴多集中在耳甲艇和耳甲腔。GB/T13734-2008國家標準，規定了91個耳穴的名稱及部位。