人生真是太美好了，連數(shù)百年一遇的教皇辭職都讓我們趕上了，只見全世界各地的紅衣主教們聚集羅馬，選出了第一位出自耶穌會的教皇。

上面這段話有兩個關(guān)鍵詞：去羅馬選教皇、耶穌會。我們的故事就從這兩個關(guān)鍵詞開始。

能去羅馬選教皇，代表本人在天主教中的地位，算起來都是一方霸主，至少可以一手遮天，反正這個位置不能空著，你不愿干了總有人來干的。

曾幾何時，到羅馬選教皇對于紅衣主教大人們來說是催命的，去之前得安排好情人和私生子，和親友灑淚告別：怕是要末日審判時才能再見了。

難道當(dāng)年教廷內(nèi)斗險(xiǎn)惡到了如此的程度？還真不是這么回事。辭職這事兒是因?yàn)榱_馬的瘧疾流行太厲害，從1492～1590年將近100年間，先后有五位教皇死于瘧疾。每一位教皇死后，就得在羅馬選新教皇，各地趕來的紅衣主教們有好多位死于瘧疾，以至有人干脆拒絕去羅馬：你們愿意選誰就選誰吧，我棄權(quán)。

1640年，耶穌會的胡安·德·盧高被選為紅衣主教，很坦然地去羅馬上任了，選他的那幫人笑得都流出眼淚了：這傻瓜還真以為是好事哪。

到了羅馬正好是夏季，教廷里天天辦喪事，一多半人正得瘧疾，剩下的一小半人已經(jīng)打算開溜了，人心惶惶之際，唯獨(dú)盧高泰然處之。莫不成真來了個圣徒？非也，盧高從隨身帶的小箱子里拿出一小把粉，就水吞下：諸位，耶穌會有神藥，從此不懼瘧疾。

這是什么東東？

耶穌會粉。

盧高將該粉分送教廷中得瘧疾之人，服下數(shù)日后竟然痊愈了，耶穌會粉名氣大振，大家紛紛索要，對于非教徒中人，盧高就不白送了，要用真金白銀買，從此耶穌會財(cái)源廣進(jìn)。

耶穌會粉，是用生長在南美的金雞納樹的樹皮磨成的粉，1820年，法國科學(xué)家皮埃爾·佩爾蒂埃和約瑟夫·卡芳杜從中成功地分離出抗瘧有效成分，命名為奎寧。

瘧疾是一種寄生蟲病，它之所以厲害，是因?yàn)榀懠驳寞懺x可以在人體內(nèi)寄生，也可以在蚊子體內(nèi)寄生，還可以在其他靈長類體內(nèi)寄生，只要有蚊子存在，瘧疾就能傳播。沒有哪個人一生中不被蚊子叮咬過，如果生活在熱帶地區(qū)的話，被蚊子叮咬的次數(shù)就數(shù)不清了。比如馬拉維人平均每年被蚊子叮咬170次，因此他們之中40%～70%的人身上有瘧原蟲寄生。蚊子中只有按蚊能夠讓瘧原蟲寄生，在430多種按蚊中，大約有70種能夠傳播瘧疾。

瘧疾的傳染性很強(qiáng)，遠(yuǎn)非艾滋病所比。每個艾滋病毒攜帶者能感染兩到十個人，而每個瘧疾病人能感染上百個人。母蚊子在產(chǎn)卵之前要飽餐一頓鮮血，如果此時它所叮咬的是一個瘧疾患者，瘧原蟲就會進(jìn)入蚊子體內(nèi)，其孢子存在于蚊子的唾腺中，當(dāng)這只蚊子再叮咬下一個人的時候，瘧原蟲就通過蚊子傳入這個人的血液中，先在肝細(xì)胞中增殖，一周后進(jìn)入紅細(xì)胞，便可以在蚊子叮咬時讓蚊子吸走，再傳給其他人。

瘧疾分間日瘧、惡性瘧、三日瘧和卵型瘧四種，每一種都是由一種瘧原蟲造成的，其他種瘧原蟲能在其他動物身上寄生，包括靈長類動物、嚙齒類動物和鳥類，但不能在人體內(nèi)寄生。各種瘧疾的癥狀都差不多，發(fā)燒、寒戰(zhàn)、劇烈頭痛和肌肉痛。瘧疾常常會復(fù)發(fā)，發(fā)燒通常是間歇性的，為期2～3天，但惡性瘧則不會出現(xiàn)間歇性發(fā)熱，因?yàn)椴∪撕芸爝M(jìn)入昏迷，然后死亡。死于瘧疾的人主要是因?yàn)榛紣盒辕懺斐傻摹?

早在人類出現(xiàn)之前，瘧原蟲就在非洲存在了。蚊子起碼出現(xiàn)在4000萬～6000萬年前，瘧原蟲起碼出現(xiàn)在3000萬年前，那年月人類連個影兒都沒有，蚊子吸其他動物的血，瘧原蟲以蚊子為基礎(chǔ)，再適應(yīng)其他動物。這樣一來人類從誕生之時就染上瘧疾，很可能在古人類和猩猩的接觸中，瘧原蟲從猩猩身上進(jìn)入人體，由于偶然的機(jī)會而適應(yīng)了人體，再經(jīng)過蚊子在人類之間傳播。到了一萬多年前，人類開始定居、從事農(nóng)牧業(yè)，人類基因的自然選擇速度加快，尤其是一些不利于對抗瘧疾的基因消失了，因此瘧原蟲在很大程度上影響了人類的基因結(jié)構(gòu)。

經(jīng)過許多萬年的共存，人類對付瘧疾的辦法是基因變異，一是人紅細(xì)胞表面的一種蛋白，被稱為Duffy抗原缺失。人類故鄉(xiāng)西非和中非地區(qū)的人有很大比例缺少Duffy抗原，有效地使得間日瘧和三日瘧在這些地區(qū)不再構(gòu)成威脅。二是珠蛋白β鏈基因發(fā)生單一堿基突變的鐮狀細(xì)胞貧血，非洲、南亞和中東人中多達(dá)40%的人具有這個基因突變，這個突變可將惡性瘧的死亡率降低90%。但這是壯士斷腕，因?yàn)檫z傳了鐮狀細(xì)胞貧血的話，嬰兒的死亡率達(dá)25%。

有基因突變還得看是針對哪種瘧疾，沒有基因突變就毫無辦法。

人類的飲食習(xí)慣中都包括調(diào)味品，通常認(rèn)為這是為了增加食物的味道，有沒有人考慮過在饑不果腹的年代，只要是咽得下去的東西都吃得很痛快，怎么可能還需要調(diào)味？這是到了食物豐富以后才出現(xiàn)的需要，古人能吃頓飽飯已經(jīng)是最高境界的追求了。

調(diào)味品起源于靈長類動物咀嚼樹葉樹皮的習(xí)慣，這種習(xí)慣正是為了對付瘧疾，因?yàn)橹参锏耐馄ず腿~子上有些能夠抵御寒戰(zhàn)的成分，世上兩大靈藥阿司匹林和奎寧都來自樹皮，這種習(xí)慣被人類繼承下來，漸漸地變成飲食的一部分。

瘧疾，是促進(jìn)人類進(jìn)化和文明進(jìn)程的一大動力。