人生真是太美好了，連數(shù)百年一遇的教皇辭職都讓我們趕上了，只見(jiàn)全世界各地的紅衣主教們聚集羅馬，選出了第一位出自耶穌會(huì)的教皇。

上面這段話有兩個(gè)關(guān)鍵詞：去羅馬選教皇、耶穌會(huì)。我們的故事就從這兩個(gè)關(guān)鍵詞開(kāi)始。

能去羅馬選教皇，代表本人在天主教中的地位，算起來(lái)都是一方霸主，至少可以一手遮天，反正這個(gè)位置不能空著，你不愿干了總有人來(lái)干的。

曾幾何時(shí)，到羅馬選教皇對(duì)于紅衣主教大人們來(lái)說(shuō)是催命的，去之前得安排好情人和私生子，和親友灑淚告別：怕是要末日審判時(shí)才能再見(jiàn)了。

難道當(dāng)年教廷內(nèi)斗險(xiǎn)惡到了如此的程度？還真不是這么回事。辭職這事兒是因?yàn)榱_馬的瘧疾流行太厲害，從1492～1590年將近100年間，先后有五位教皇死于瘧疾。每一位教皇死后，就得在羅馬選新教皇，各地趕來(lái)的紅衣主教們有好多位死于瘧疾，以至有人干脆拒絕去羅馬：你們?cè)敢膺x誰(shuí)就選誰(shuí)吧，我棄權(quán)。

1640年，耶穌會(huì)的胡安·德·盧高被選為紅衣主教，很坦然地去羅馬上任了，選他的那幫人笑得都流出眼淚了：這傻瓜還真以為是好事哪。

到了羅馬正好是夏季，教廷里天天辦喪事，一多半人正得瘧疾，剩下的一小半人已經(jīng)打算開(kāi)溜了，人心惶惶之際，唯獨(dú)盧高泰然處之。莫不成真來(lái)了個(gè)圣徒？非也，盧高從隨身帶的小箱子里拿出一小把粉，就水吞下：諸位，耶穌會(huì)有神藥，從此不懼瘧疾。

這是什么東東？

耶穌會(huì)粉。

盧高將該粉分送教廷中得瘧疾之人，服下數(shù)日后竟然痊愈了，耶穌會(huì)粉名氣大振，大家紛紛索要，對(duì)于非教徒中人，盧高就不白送了，要用真金白銀買(mǎi)，從此耶穌會(huì)財(cái)源廣進(jìn)。

耶穌會(huì)粉，是用生長(zhǎng)在南美的金雞納樹(shù)的樹(shù)皮磨成的粉，1820年，法國(guó)科學(xué)家皮埃爾·佩爾蒂埃和約瑟夫·卡芳杜從中成功地分離出抗瘧有效成分，命名為奎寧。

瘧疾是一種寄生蟲(chóng)病，它之所以厲害，是因?yàn)榀懠驳寞懺x(chóng)可以在人體內(nèi)寄生，也可以在蚊子體內(nèi)寄生，還可以在其他靈長(zhǎng)類(lèi)體內(nèi)寄生，只要有蚊子存在，瘧疾就能傳播。沒(méi)有哪個(gè)人一生中不被蚊子叮咬過(guò)，如果生活在熱帶地區(qū)的話，被蚊子叮咬的次數(shù)就數(shù)不清了。比如馬拉維人平均每年被蚊子叮咬170次，因此他們之中40%～70%的人身上有瘧原蟲(chóng)寄生。蚊子中只有按蚊能夠讓瘧原蟲(chóng)寄生，在430多種按蚊中，大約有70種能夠傳播瘧疾。

瘧疾的傳染性很強(qiáng)，遠(yuǎn)非艾滋病所比。每個(gè)艾滋病毒攜帶者能感染兩到十個(gè)人，而每個(gè)瘧疾病人能感染上百個(gè)人。母蚊子在產(chǎn)卵之前要飽餐一頓鮮血，如果此時(shí)它所叮咬的是一個(gè)瘧疾患者，瘧原蟲(chóng)就會(huì)進(jìn)入蚊子體內(nèi)，其孢子存在于蚊子的唾腺中，當(dāng)這只蚊子再叮咬下一個(gè)人的時(shí)候，瘧原蟲(chóng)就通過(guò)蚊子傳入這個(gè)人的血液中，先在肝細(xì)胞中增殖，一周后進(jìn)入紅細(xì)胞，便可以在蚊子叮咬時(shí)讓蚊子吸走，再傳給其他人。

瘧疾分間日瘧、惡性瘧、三日瘧和卵型瘧四種，每一種都是由一種瘧原蟲(chóng)造成的，其他種瘧原蟲(chóng)能在其他動(dòng)物身上寄生，包括靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物、嚙齒類(lèi)動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)，但不能在人體內(nèi)寄生。各種瘧疾的癥狀都差不多，發(fā)燒、寒戰(zhàn)、劇烈頭痛和肌肉痛。瘧疾常常會(huì)復(fù)發(fā)，發(fā)燒通常是間歇性的，為期2～3天，但惡性瘧則不會(huì)出現(xiàn)間歇性發(fā)熱，因?yàn)椴∪撕芸爝M(jìn)入昏迷，然后死亡。死于瘧疾的人主要是因?yàn)榛紣盒辕懺斐傻摹?

早在人類(lèi)出現(xiàn)之前，瘧原蟲(chóng)就在非洲存在了。蚊子起碼出現(xiàn)在4000萬(wàn)～6000萬(wàn)年前，瘧原蟲(chóng)起碼出現(xiàn)在3000萬(wàn)年前，那年月人類(lèi)連個(gè)影兒都沒(méi)有，蚊子吸其他動(dòng)物的血，瘧原蟲(chóng)以蚊子為基礎(chǔ)，再適應(yīng)其他動(dòng)物。這樣一來(lái)人類(lèi)從誕生之時(shí)就染上瘧疾，很可能在古人類(lèi)和猩猩的接觸中，瘧原蟲(chóng)從猩猩身上進(jìn)入人體，由于偶然的機(jī)會(huì)而適應(yīng)了人體，再經(jīng)過(guò)蚊子在人類(lèi)之間傳播。到了一萬(wàn)多年前，人類(lèi)開(kāi)始定居、從事農(nóng)牧業(yè)，人類(lèi)基因的自然選擇速度加快，尤其是一些不利于對(duì)抗瘧疾的基因消失了，因此瘧原蟲(chóng)在很大程度上影響了人類(lèi)的基因結(jié)構(gòu)。

經(jīng)過(guò)許多萬(wàn)年的共存，人類(lèi)對(duì)付瘧疾的辦法是基因變異，一是人紅細(xì)胞表面的一種蛋白，被稱(chēng)為Duffy抗原缺失。人類(lèi)故鄉(xiāng)西非和中非地區(qū)的人有很大比例缺少Duffy抗原，有效地使得間日瘧和三日瘧在這些地區(qū)不再構(gòu)成威脅。二是珠蛋白β鏈基因發(fā)生單一堿基突變的鐮狀細(xì)胞貧血，非洲、南亞和中東人中多達(dá)40%的人具有這個(gè)基因突變，這個(gè)突變可將惡性瘧的死亡率降低90%。但這是壯士斷腕，因?yàn)檫z傳了鐮狀細(xì)胞貧血的話，嬰兒的死亡率達(dá)25%。

有基因突變還得看是針對(duì)哪種瘧疾，沒(méi)有基因突變就毫無(wú)辦法。

人類(lèi)的飲食習(xí)慣中都包括調(diào)味品，通常認(rèn)為這是為了增加食物的味道，有沒(méi)有人考慮過(guò)在饑不果腹的年代，只要是咽得下去的東西都吃得很痛快，怎么可能還需要調(diào)味？這是到了食物豐富以后才出現(xiàn)的需要，古人能吃頓飽飯已經(jīng)是最高境界的追求了。

調(diào)味品起源于靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物咀嚼樹(shù)葉樹(shù)皮的習(xí)慣，這種習(xí)慣正是為了對(duì)付瘧疾，因?yàn)橹参锏耐馄ず腿~子上有些能夠抵御寒戰(zhàn)的成分，世上兩大靈藥阿司匹林和奎寧都來(lái)自樹(shù)皮，這種習(xí)慣被人類(lèi)繼承下來(lái)，漸漸地變成飲食的一部分。

瘧疾，是促進(jìn)人類(lèi)進(jìn)化和文明進(jìn)程的一大動(dòng)力。