Heald提出的“神圣平面（holy plane）”并不僅局限于直腸，而且在左側(cè)繼續(xù)向上延續(xù)，經(jīng)乙狀結(jié)腸、降結(jié)腸，達(dá)胰腺背側(cè)及包繞脾臟，右側(cè)由盲腸向上經(jīng)升結(jié)腸，達(dá)胰頭十二指腸，終于系膜根部。這就為CME的操作提供了相應(yīng)的外科平面。其實(shí)，胚胎期形成的結(jié)腸系膜后方的系膜層面和間隙并不是一個(gè)新的概念，100多年前就已經(jīng)出現(xiàn)了。外科平面是可通過解剖形成的，具有可重復(fù)性的相鄰器官和組織之間的潛在間隙。比如在右半結(jié)腸的手術(shù)中，腸系膜內(nèi)間隙位于大網(wǎng)膜的后方和橫結(jié)腸系膜的前方，與橫結(jié)腸后間隙通過橫結(jié)腸系膜根部相通，因此切除橫結(jié)腸系膜必須通過腸系膜內(nèi)間隙。在很多情況下，外科平面存在的線索，往往只是通過腹膜覆蓋的窗口察覺臟器結(jié)構(gòu)與體壁結(jié)構(gòu)之間的活動性。這些平面往往是胚胎時(shí)期不同的胚層或結(jié)構(gòu)相互愈著的界面，一般沒有重要的血管、神經(jīng)或者其他關(guān)鍵結(jié)構(gòu)通過，并且由于不同胚層之間并無牢固的纖維粘連，因此容易分離而不會損傷重要結(jié)構(gòu)。

CME外科平面的形成從胚胎期就已經(jīng)開始了。中腸逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)270°，小腸及其背系膜轉(zhuǎn)向左下方，右半結(jié)腸及其背系膜轉(zhuǎn)向右后方，升結(jié)腸后壁及升結(jié)腸系膜后葉與腹后壁腹膜融合，形成右Toldt融合筋膜（Toldt間隙），其外界為升結(jié)腸外緣與側(cè)腹壁腹膜相連處形成的皺襞即右Toldt線，上界為十二指腸水平部下緣，內(nèi)界與下界為小腸系膜根部。右Toldt間隙向上在十二指腸水平部前方與胰頭十二指腸前間隙相接續(xù)，在十二指腸水平部后方與胰后Treiz間隙相接續(xù)，向內(nèi)下與小腸系膜間隙相接續(xù)。由于后腸的旋轉(zhuǎn)，左半結(jié)腸及其背系膜轉(zhuǎn)向腹腔的左后方，降結(jié)腸后壁與降結(jié)腸系膜后葉也與腹后壁腹膜相融合，形成左Toldt融合筋膜（Toldt間隙），其內(nèi)界達(dá)腹主動脈前緣，外界為降結(jié)腸外緣與側(cè)腹膜相連處形成的皺襞，即左Toldt線，上界為橫結(jié)腸系膜根部，下界為乙狀結(jié)腸系膜根部。左Toldt間隙向上與胰后Treiz間隙相接續(xù)。至此，形成了整個(gè)Toldt融合平面。

悉尼Concord醫(yī)院的Boke最早報(bào)道了外科層面同治療效果的關(guān)系。他們通過研究證實(shí)了外科手術(shù)技術(shù)和以胚胎學(xué)為基礎(chǔ)的臟壁層筋膜完好無損的重要性，在867名沒有接受輔助化療的結(jié)腸癌患者中，1971年至1979年，未經(jīng)專業(yè)培訓(xùn)的外科醫(yī)師治療的結(jié)腸癌患者5年生存率為48.1%。而1980年至1995年，具有專科技能的結(jié)直腸外科醫(yī)師治療的結(jié)腸癌患者5年生存率達(dá)到了63.7%。在這個(gè)發(fā)展過程中，伴隨著對結(jié)腸癌根治術(shù)切除標(biāo)本的系膜層面認(rèn)識的進(jìn)步，而這促進(jìn)了在結(jié)腸癌治療過程中對系膜層面及完整性的重新認(rèn)識，他們的研究結(jié)果顯示，以系膜解剖層面切除結(jié)腸癌病灶的規(guī)范化手術(shù)可以成為獨(dú)立于其他因素以外的改善預(yù)后的因素。Sagap等通過研究證實(shí)，盡管外科醫(yī)師可以在術(shù)中判斷切除標(biāo)本的完整性，但完整系膜切除術(shù)中所強(qiáng)調(diào)的系膜完整性還是要堅(jiān)持的，因?yàn)闈撛诘牧馨徒Y(jié)轉(zhuǎn)移的風(fēng)險(xiǎn)在術(shù)中是無法判斷的。Culligan的綜述也認(rèn)為，根據(jù)系膜的解剖層面命名手術(shù)方式是科學(xué)的，CME也是一種新的命名，并且有助于結(jié)腸癌手術(shù)方式的規(guī)范。CME的外科平面最終統(tǒng)一于這個(gè)平面。沿著這一平面進(jìn)行解剖，可以避免損傷腎、輸尿管和生殖血管等腹膜后臟器，避免損傷自主神經(jīng)和血管，還能保持腸系膜的完整性。

為了證實(shí)結(jié)腸系膜CME外科操作平面的存在及系膜臟層的屏障作用，北京友誼醫(yī)院普外科同解剖教研室的專家及技師合作應(yīng)用牙托粉樹脂作為灌注材料進(jìn)行了系膜灌注的相關(guān)解剖研究，結(jié)果觀察到：右半/左半結(jié)腸系膜后葉臟層筋膜均無灌注凝膠滲出，臟壁層筋膜間隙無染色；后方壁層筋膜結(jié)構(gòu)保持完整，雙側(cè)輸尿管和生殖血管均被腹膜下筋膜完整覆蓋；在右半結(jié)腸，分離至腸系膜上動脈根部后進(jìn)一步分離十二指腸，可見右半結(jié)腸系膜壁層及結(jié)腸系膜漿膜面保持完整，十二指腸前筋膜可以完整地剝離出來。研究結(jié)果說明，結(jié)腸系膜后葉臟層筋膜完整連續(xù)，存在外科平面并且對膠體的壓力和滲透有一定的屏障作用（圖3-6、圖3-7）。