說出去的話，潑出去的水，別管大江南北大小碼頭，只要是想在碼頭上混飯吃，立下腕是個杵，就得說話算數，講究一口唾沫一顆釘。別管好人壞人，出爾反爾是沒有前途的。同樣，在碼頭名聲起來容易，落下去也容易。

今天王查算是栽了，不出明天下碼頭就能傳遍了，而阮天雄的名聲也會隨之流入每個人的耳朵。王查想要搬回一城，還能繼續(xù)在這里有顏面的混下去，剛才答應的事情就必須做到。否則人物字號毀了，很快就會被墻倒眾人推。

王查斜了那發(fā)竹籌的一眼說道：“借你竹籌用用，我給他們發(fā)竹籌，一會兒找我兌錢。”

“我來我來，查爺您哪兒能做這事兒，讓我來。”發(fā)竹籌的伙計那個高興啊，歡天喜地的去了，今天這事辦的真是提氣兒，伙計腳底下都跟著輕快了。

眾扁擔此刻也在目瞪口呆中緩過勁來，看著阮天雄驚為天人，能扛兩個麻包只是少見也不是沒有，可這樣一肩扛一個，還能健步如飛的，那不就是真正的扁擔王嗎？就是王查估計也沒這本事吧。

不過驚訝歸驚訝，佩服歸佩服，別管是王查發(fā)錢還是常家，但今天算是活兒干的滿滿，且有幾天好日子過了。扛糧食用不著扁擔，他們把扁擔放在一旁，找了個年長的看著，然后一個個奔著運糧船而去，扛起麻包下船上車。

雇來的拉車腳夫雖也是腳行的，卻跟王查他們不是一勢，拉起已經部分裝好的車子便朝著下碼頭倉庫而去。常良留下帶來的兩人幫忙，自己先行一步要回倉庫，還要拉著阮天雄他們一起走，生怕再生出什么事端出來。

不過這倆人哪肯走，阮天雄還算好，從茶棚弄來一壺殺口的茶。這山東大漢愛喝烈酒，講究殺口感，到了喝茶上也是一樣，就得喝殺口苦舌的。

阮天雄大馬金刀的坐在那兒，凡是放下貨物的扁擔都會恭恭敬敬叫一聲：“雄哥。”

實際上不少人都比阮天雄年歲大，但在碼頭上強者為王，你有能耐就是哥，若再有了地位就是公認的爺，當然像王查這種被稱作查爺也只是小范圍的稱呼。阮天雄也不自傲，對每個人點頭示意，樣子謙遜卻不刻意。

再看顧敬亭，那樣子就有點欠抽了，翹著二郎腿，腳尖一點一點的，那紙扇不斷在胸口輕輕拍著，得意洋洋宛如小人得志。

天空中響起一聲悶雷，阮天雄伸手試了試，說道：“看來快下了，秀才，不行你先回去吧。”

“威風還沒耍完呢，回去干啥。抓點緊，貨物卸下來也快，咱們倉庫近，碼頭又有備用的油布，剛開始下雨大不了，不礙事的。”顧敬亭道。

阮天雄打趣道：“我是怕你裝大了，一個雷劈死你。”

“去你的。”

在蒙蒙細雨剛開始下起來的時候，所有的貨物已經裝上了車，蓋上油布連車輪都沒潮濕就送到了離得很近的常家糧倉。因為王查所答應的全員出動，貨物卸得格外的快。

以往這樣的速度，這么多人卸貨，是不可能的事情。倒不是扁擔們消極怠工，只是每次干活都得輪著來，錢輪著掙，否則一人一點，誰也富裕不了，不如來筆大的，自己合計著花去。窮人干苦力都是如此，所以才有了那句，吃不窮穿不窮算計不到就受窮。

扛活的時候，因為爬高上梯渾身用力，一會兒蹲下一會兒起來，個子矮的有時候卸貨的時候，還得墊著腳往上竄一下。沒口袋裝錢，裝了也怕掉了，故此干活時就用竹簽代替。

麻包扛在背上，從跳板上下來，就用手指夾住一根發(fā)出來的竹籌，到了做完工，拿著竹籌去賬房那兒換錢，自然是竹籌越多錢也越多了。

錢不好拿又沉重，可竹籌卻能夾在指間、攥在手里、咬在嘴里怎么都方便。而為了防止有人偽造，竹籌上都有特定的標識。可不怕賊偷就怕賊惦記，到底是有人造了假，仿造的一模一樣。

魔高一尺道高一丈，現如今哪個發(fā)籌的商家都會準備好幾套竹籌，上面皆有不同標記，你根本不知道今天他發(fā)哪一套，而且時不時的還會造出新的來。

“查爺……”剛才那個壞水兒慌慌張張的跑了回來在王查耳邊低語。

王查的臉色越聽越難看，那樣子直嚇得那壞水兒想溜，生怕王查動手打他。可誰知王查卻猛然蹲在地上抱住了頭，一副很懊惱的樣子。

阮天雄和顧敬亭都支棱著耳朵，隱約聽見說什么沒錢了之類的。兩人雖然奇怪，王查這么牛這么沖，怎么會這點錢也拿不出來，但心中卻皆是明白，寧得罪君子莫得罪小人，此刻正是收服人心的好時候。

不說什么以德報怨，這倆人都不是那種偽善之人。可此刻讓王查下不來臺，又不能徹底扳倒他，倒不如賣他個面子，再順便賣碼頭扁擔們個好。威風也耍了，是該打一巴掌給個甜棗吃的時候了。

阮天雄走上前去，拉住王查的胳膊，王查一驚被順勢拉起身來。阮天雄道：“查爺，怎么了？”

“阮兄弟，能不能……”剛剛跟人家耍完，轉過來又讓人吃的死死的，現如今的王查怎么也張不開這借錢的嘴。

這話也就得阮天雄說，他說出來就讓人感覺真情實意，若換成顧敬亭不用張嘴，光看樣子都覺得欠抽。只聽阮天雄道：“查爺，您這是怎么了？兄弟我剛才跟您開玩笑呢，您沒看出來？您不是也跟我鬧著玩呢嗎？”

“你是說……”王查腦子飛轉，有點不敢置信，事到如今這人竟然沒落井下石，反倒是廣結善緣。王查能在碼頭上混下去，也不是一點腦子沒有，當即借坡下驢連連承認，稱兄道弟跟這哥倆表面上好的跟一個親媽生的似的。

阮天雄如何說的誠懇非凡暫且不表，顧敬亭又怎么妙語連珠惹人大笑也不提，可這錢還是他們發(fā)的，這讓眾扁擔心生敬佩。聽聞消息后，常良那顆懸著的心也總算是落了地，心說這兩人的手段和運氣以及本事，結合的天衣無縫，也該著他們發(fā)達起來。

果不其然，天雄哥的名頭一下子就在下碼頭傳遍了。

下碼頭是專門走糧的碼頭，有石磨石臼等工具，也有專人靠這個吃飯。但像是常家這種大糧商，在自家倉庫里都有全套的家伙，自然是用不上。整個下碼頭從船運到裝卸到運輸到研磨到倉儲，各個環(huán)節(jié)人可不少，有人的地方就熱鬧，漸漸的也就形成了一個繁華的小市場。

第二天阮天雄和顧敬亭前往鎰源錢莊，站在門口，看著幌子和招牌，顧敬亭不禁笑了，對阮天雄道：“天雄，可知這倆字是什么意思？”

“水便是財，源自是水源，源頭不斷便是財源廣進。”阮天雄道：“只是第一個字念啥，我有點摸不準了。”

“鎰，意思是二十四兩，有個成語叫以鎰稱銖，出自《孫子》，大意是占據絕對優(yōu)勢。卻又是金字邊，這家錢莊倒是有意思，按五行金水全占，論意思則占據絕對優(yōu)勢的財源廣進。”顧敬亭道。

兩人穿得利索，又年紀輕輕，站在門口不知干啥的，伙計趕緊出來笑臉相迎，嘴里的話頗有點山西的口音：“您兩位可有什么業(yè)務要辦理？”

“來取錢的。”阮天雄道：“有勞這位小哥了。”

“呦，那可不巧。取現業(yè)務得下午過了午時才能辦理。要不您兩位先去轉轉？等下午頭里再過來。”

顧敬亭吃驚道：“咋還有這規(guī)矩？”

伙計笑道：“瞧您說的，在南京都是這規(guī)矩，別管是晉商還是甬商開的錢莊票號，皆是如此，得有幾十年的老傳統了。”

入鄉(xiāng)隨俗，兩人也沒說啥正想轉身而去，卻聽里面?zhèn)鱽砗魡韭暎骸岸拮樱袃晌毁F客進來。”

伙計趕緊攔住，更加恭敬了：“二位，掌柜的有請。”

這就確定無疑了，這家錢莊定是山西人開的。一個是掌柜的鄉(xiāng)音更重，還有就是那一聲二娃子的呼喚。說來也有意思，就像是四川人愛把小伙兒叫龜兒子一樣，山東人在外開店，伙計都叫做小力巴，而山西則喚作二娃子。

晉商這幾年的錢莊生意做的可不怎么舒坦，主要是近十年南方甬商異軍突起，市場就這么大，錢就那么多，有了甬商的崛起晉商肯定落寞。不過到底還是有底蘊擺在那兒，像是這江南地區(qū)都不乏晉商的身影。

晉商做生意奸詐且講信用，做人摳唆投資卻豪氣，這幾種矛盾的性格注定了他們的成功。晉商多是做三種生意，錢莊票號、典當鋪子、還有就是油鹽店。前兩樣都得有錢，唯油鹽店非但得有錢還得有關系。

沒錯，油鹽店就是賣些柴米油鹽醬醋茶的油鹽店，可山西人開的油鹽店里，最主要的收入來源還是買官賣官。小到地方實權知縣，大到捐官的候補道臺，都得通過油鹽店找關系買賣，否則你就是有錢也摸不到門路。

所以山西人做的都是大生意，在大清即便如今年景不好，到處混亂動蕩，晉商卻依然屹立不倒，做著他們的“大生意”。

“聽你們帶點山東口音，就猜到是你們小哥倆了。”掌柜的姓羅，叫羅永全，年紀大了鄉(xiāng)音難變，一口山西話，此刻奉上香茗說道。

羅永全沒廢話開門見山直奔主題道：“你們想取兩萬兩銀子且得給我兩天準備時間，當然這兩天不計入費用。另外票據認證還是要走一套的，畢竟這數額有點太大了，認出你倆也不行。不過，我想問一句，是二位對我們鎰源錢莊的安全不放心，還是這錢另有他用，亦或是覺得條件不劃算，這些都可以談。”

阮天雄也沒藏著掖著：“我們想存在南京的洋行，畢竟那邊是給利息的。”

“可到底是沒我們錢莊踏實，當年八國聯軍入北京，把錢莊票號洗劫一空，可不就我們晉商變賣家產給百姓賠付了嗎？縱然倒了，卻也倒了個利利索索干干凈凈。那些洋人的玩意兒看著給的錢多，可這天上哪有掉餡餅的事兒，實在是不踏實啊。你們小哥倆常家糧莊大殺四方，收了保證金穩(wěn)了商戶。剛來江寧府，又在下碼頭揚名立萬，我都聽說了。這么倆聰明人可不能上了洋人的當，你們也知道洋人沒安好心，連年欺壓咱們，咱們可不能當假洋鬼子賣國賊啊。”羅永全道。

顧敬亭哈哈大笑道：“都說晉商厲害，您這大帽子果然扣得讓人招架不住，傳出去我哥倆都得臭了。可我就想問問，我們到底能不能取呢？”

“能取，當然能取，說是兩天，實際大致明天就能給您。”羅永全說道。

阮天雄道：“羅掌柜，實話實說常家也開錢莊票號，我們之前收保證金的事情您也說了，我們就算年輕也明白這里面錢生錢的道道。洋人的利息是高，可錢生錢的利益不更高嗎？在商言商，總不能咱們自己不思進取，處處用忠君愛國說事兒吧？真要是忠君愛國，就要自己進步從商業(yè)上擊垮他們才對，別老綁架別人的名聲用來拿捏別人的利益。”

這一席話說的羅永全啞口無言，他訕笑兩聲，放棄了跟這哥倆攪纏。果然如傳聞中所說的那樣，這哥倆初生牛犢不怕虎，說話橫沖直撞卻并不莽撞，句句有的放矢，直達要害讓習慣了繞來繞去的商海老人們不禁有些招架不住。

阮天雄繼而道：“您看這樣可好，錢我們取一半，剩下的存您這兒，您多少也給點利息，跟洋人大差不差就行。這錢不是我們哥倆的，我們要為常家保證利益。要是我們的，我免費存您這兒都成。”

羅永全滿臉笑容連連點頭，但心中卻暗罵：信了你才怪，要是你哥倆的還不定咋著呢？這個阮天雄看起來渾身正氣甚是憨厚，但實際上那心也是滿是窟窿，鬼的很吶。

“您也說了，錢生錢容易，可錢堆在那兒不動，它自己又生不出來利息。我們又不是放印子錢的，錢少的我們不肯貸，多了我們也得審核，不如拿這錢做買賣的好。不是哭窮，利息的事兒一會兒咱們細談。我多說一句，你們可知道上碼頭，這上碼頭眼見著就要重開了，你們大可借著下碼頭揚名的勢頭一鼓作氣拿下上碼頭，到底能不能把握住機會就看你們哥倆的抉擇了。”

“上碼頭重開？還有上碼頭？”顧敬亭疑惑道。

羅永全笑道：“有下碼頭自然就有上碼頭了，上碼頭一重開就是重新開局的機會，究竟誰是泥鰍誰是龍，就看你們的造化了。”

“那您想要什么？”阮天雄單刀直入道。

羅永全的笑容戛然而止，他端起茶杯喝了一口茶，淡淡的說道：“我也想分一杯羹。”

回去后，向常良一打聽，常良當場就罵了街：“這個羅永全真是王八蛋，拿人當刀使。天雄，敬亭，你倆可不能上當啊。咱們哥們聊得好，我也打心眼里佩服你們。論公，咱們是上下，可論私，我到底是虛長幾歲，見得多了些，我勸你們還是別蹚這趟渾水。”

“是啊，天雄哥，秀才，我覺得良哥說的有道理。天下哪有這么好的事兒，明擺著賺錢他自己怎么不做，非得出錢讓你們倆做，我看這個羅永全也沒安好心。”趙春姑也說道。

哥倆含含糊糊應了下來，吃飯喝茶，下午又去倉庫點了一遍昨天送來，今天研磨脫糠的糧食一并統計了下，忙忙活活的就到了晚上。

吃過晚飯各自回房歇息，顧敬亭眼見著趙春姑屋里的燈滅了，他便提著燈籠，躡手躡腳的走出了房門。隨后慢慢拔掉院門門栓，輕輕走出院子，點上燈籠想要照路。正專心致志的弄火折子呢，猛然間有人拍了自己肩膀一下。

顧敬亭沒被嚇尿了，剛要喊卻被人捂住了嘴。他驚恐的掙扎著，手中的燈籠都忘了扔了，就那樣徒勞的蹬著腿，大手之下喊叫聲被完全悶住。很快，他便再也不喊了。