留守北京的任務交給了博洛，去年他把仗打成那個樣子，今年不適合再出征了。阿濟格被派往大同，以防陜北明軍對山西發動進攻。勒克德渾前往江南，指揮劉之源帶去南方的部隊，負責浙江戰場，尼堪、瓦克達、滿達海、岳樂四王隨多爾袞一同南征。

清軍的動員規模也超過以往任何一次戰爭，多爾袞在京畿集結了大約十萬軍隊，前往河南，再加上江南的勒克德渾、洪承疇所部，山西的阿濟格部，鎮壓山東明軍的部隊已經河南本地駐防軍，清軍參戰總兵力超過二十萬。清軍占據北地，擁有比明軍更多的老兵資源，但是他們同樣被補給條件限制。春季用兵，正是舊糧將盡，新糧未收的時候，人吃馬嚼需要的大量糧草很難籌集。若不是弘光朝廷太過廢柴，被清軍輕取江南，清朝根本就組織不起這么大規模的兵團。即便是現在江南在手，洪承疇要將大批物資轉運至河南，又無法利用淮河，這也是一個十分艱巨的任務，因此清軍的人數也無法再增加了。

僅僅是在戰爭的籌備階段，明清兩朝的國庫就都為之一空。雙方的度支官員給出的結論是相似的，無論這一戰打成什么結果，之后都需要長時間的罷兵休戰，否則財政必然堅持不住。既然不可能打成滅國之戰，那么明清兩軍的重點就都放在了如何盡可能多地消滅敵人上。

清軍目前面臨的最大困難，就是潼關、南陽、汝寧三處能不能守得住。三地的清軍都對明軍大舉來攻早有準備，囤積了大量糧草彈藥，對城防工事進行整備，明軍在短時間內難以迅速破城，但這里是河南，明軍自有明軍的辦法。

李自成是陜西人，他的核心團隊出身于陜西，對于闖軍來說，陜西自然是最要緊的，僅次于陜西，第二重要的省份便是河南。李自成在早期多次被官軍圍追堵截，在走投無路之際奔入河南，便有大批河南百姓從軍入伍，令闖軍聲勢復振。中原百姓實在是太苦，自天啟末年以來，災荒連年，官府又暴斂橫征，匪患橫行，軍閥混戰，再加上豪強的壓迫，使得河南成了一座巨大的地獄。各路農民軍一進入河南，立刻有大批饑民投奔。闖軍之中有大批的河南人，李自成的崛起也是在河南，闖軍對這里的人文地理、風土人情了如指掌，而且在各地都很有群眾基礎。

高一功讓劉文秀、艾能奇繼續攻擊潼關，孫可望則分兵攻打山西蒲州，做出要大舉入晉的架勢，迷惑清軍。他從洛南縣沿洛河前進，攻下了盧氏縣。崇禎六年的冬天，高迎祥、李自成等人在豫北遭到明軍圍剿，在澠池突破黃河，隨后便來到盧氏縣，河南饑民大批入伍，盧氏縣以南的熊耳山中的礦工有很多加入闖軍，這些人紀律性強，精通土木工程甚至火藥爆破，加入闖軍之后令闖軍的戰斗力有了很大的提升。高一功攻下西安之后，便派人來盧氏縣聯絡本地山民。礦工們潛入城中，在鄰近城門的房屋內挖掘地道，明軍一到，他們便引爆火藥，炸毀了城門，明軍一擁而入，輕而易舉地拿下了縣城。拿下了盧氏，高一功便打通了與劉體純之間的聯系，得到一批補給之后，又攻下了永寧縣，直逼宜陽，威脅了洛陽的安全。

袁宗第已經親臨南陽指揮戰斗，從襄陽北上河南的道路當然不止一條，但是既有水運優勢，道路條件又好的就是南陽。拿下南陽之后，就可以北上魯陽關，攻打汝州，這條道路比翻越熊耳山前往洛陽要方便得多，能節省大量的運輸成本。當年李自成和孫傳庭決戰，就是沿著這條道路南北對進。南陽是去年清軍大營的所在地，防御堅固，物資充足，袁宗第知道硬打不是辦法，因此做了長期圍困的打算。李過的進展則順利得多，郝搖旗前往汝水上游，打下了遂平、上蔡、西平，不過由于汝寧府城阻隔交通線，李過讓郝搖旗不要太深入。

郝搖旗對李過的主意不以為然，當年闖軍縱橫天下，何嘗管過什么交通線。不過郝搖旗倒也不傻，當初闖軍可以長時間無后方作戰，那是有客觀條件的。首先就是同行的襯托，明朝官軍戰斗力低下，消極避戰，如果沒有大官督促，賞銀刺激，絕不會招惹闖軍這樣的強敵。現在的綠營兵可不同，大清發軍餉可比大明利索得多，雖然也不見得所有綠營兵的軍餉都能保證，不過總歸大體上吃得上飯，養得了家，戰斗力有起碼的保證。再加上清軍軍紀森嚴，綠營兵也不敢像原來那樣隨便糊弄。而當時的闖軍，以少數勁兵老本為核心，再加上大量新入伍的流民，作戰過程中傷亡大，補充也快，這些在亂世中竭盡全力求生的人吃苦耐勞，斗志極強，就算條件艱苦，也都能堅持。那時的河南是荒旱連年，餓殍遍野，隨便走到哪都有無窮無盡的兵源，現在雖然老百姓的日子也不好過，可是沒有那么嚴重的災荒，老百姓愿意冒險打仗的也沒那么多了。而且清軍的戰斗力強于明軍，那種邊軍逃兵和流民的混合隊伍連十二年前的洪承疇都打不過，現在更無法有效對付洪承疇手下的這些綠營兵，當然也無法對付八旗兵。再有就是，當年的闖軍獲得補給主要靠劫掠土豪劣紳，河南境內那些血債累累的惡霸，早在幾年前就被闖軍殺個干凈了，能活下來的小地主自然都是對闖軍比較友善的，雖然談不上對闖軍有什么忠誠，但也大都是安分守己，不敢惹事的人，闖軍重回河南，這些人都是要團結的對象，自然也不能竭澤而漁去拷掠。

所以，大范圍的流動作戰是做不到的，但是，這也不代表就一定不能進行流動作戰，畢竟闖軍是這方面的大行家，而且在河南，他們還有一些老相識。