我們今天開始講《藥師經》。為什么要講這本經呢？主要的動機，是為了這里的出家同學們將來出去弘揚佛法的時候，必須要了解這本經。在佛教里，《藥師經》可以說是在一般民間流傳很普遍的經典，也可以說是很基本的一本經。

在民間的佛教觀念里，大都是相信因果，相信輪回。至于因果的道理如何？輪回的道理何在？又都搞不清楚。那么，是否徹底的相信呢？那也未必。一般都是盲目的信仰，盲目的信仰就是迷信。

民間流行的凈土宗，提倡修持念佛法門，就可以往生西方。這其中的道理在哪里？大都搞不清楚。許多人為了人死亡以后，超度亡靈，誦《阿彌陀經》或《地藏經》，《地藏經》所講的那個地獄的情況，除了一般人盲目的相信以外，現代的青年和知識分子是不會相信的，對于《地藏經》的道理，很難信得過。

一般民間所接觸的《阿彌陀經》、《地藏經》、《藥師經》等等，都是最普遍的。這幾本經的文字也是最容易懂，只要認識字都看得懂。但是，其中真正的意義，學問最好的知識分子根本就沒看懂過。

我們這里的出家眾，多半受過中等或高等的教育，平常對于這幾本經典，也沒有研究，只是念念而已。如果照我的標準一考問，保證答不出來。

因此，為了今后的世界、時代，有志于弘揚佛法者，乃至于真為自己修持者，對于一般人認為最容易懂的經典，我們要特別提出來研究。

佛教到了中國，所有的經典都經過了我們中國文化的整理。經過了出家大師或在家居士整理和歸類，叫作分科判教，就是把每一本經典分類，然后根據佛教的教義，加以分判。所以，過去講經的時候，都有一定的格式。