竊國者侯

到這時為止，田氏可能也并沒有竊取齊國政權的打算，他們所做的一切，都只是為了在亂世里盡可能多地掌握權力，以保障自己家族的地位而已。

但齊景公晚年各種昏庸的決策卻給了田氏機會，讓他們從權臣更進一步，凌駕到了國君之上。

齊景公早期也是個有作為的君主。他任用晏嬰、田穰苴等賢臣，禮遇孔子，把國內治理得井井有條；外交方面，則對魯、衛、徐、莒等國威逼利誘，一度組成反晉同盟，多次率領聯軍對晉國發動戰爭，隱隱有取代晉國稱霸中原的勢頭。

但晚年的齊景公生活奢靡，廣修宮室，不恤民力，使得老百姓怨聲載道。他又沒能及時防范田氏收買人心的策略，被田氏竊得了民意。對外，在晉國內戰中，齊國支持范氏、中行氏，站錯了隊，范氏、中行氏的敗亡對齊景公的外交政策造成了重大打擊。

公元前490年秋天，在內憂外患中，齊景公走到了生命的盡頭。這時他才發現自己犯了一個不可挽回的重大錯誤——立儲的決定做得太遲了。

齊景公的太子在早些時候死了，他想立寵妾芮姬生的公子荼為太子。但芮姬地位很低，公子荼年紀又小，大臣們紛紛表示反對，都認為應該立一個年長的、有政治基礎的公子為太子。

景公為這個事情跟大臣們爭執不下，立儲的事情一拖再拖，一直到病重的時候，他才意識到事情的嚴重性。但他仍然堅持立公子荼，就把最信任的兩個大臣高昭子和國惠子召到榻前，正式申明公子荼為繼承人，要高、國二人輔佐他，并且把其他公子們全部趕出齊國。

不久以后，齊景公病逝，公子荼繼位，是為齊晏孺子。

年幼的齊晏孺子沒有任何根基，田僖子立即看到了機會。他“認為”齊晏孺子不是合格的君王。當然，不管齊晏孺子怎么做，田僖子都會這樣“認為”——只有自己扶立一個新君，才能真正把控朝政，所以他開始積極謀劃。

他選中了逃亡在魯國的公子陽生，想把他扶上位，于是開始離間高、國二人跟其他大臣的關系。

高、國兩家都是公族，也就是齊國國君的同宗兄弟，本身就是田氏掌權的巨大威脅，當年高彊更是跟田氏爆發過大戰，是老對手了。

田僖子假裝奉承高、國二人，每次他們上朝的時候，田僖子都去套近乎，厚著臉皮蹭他們的車，一來二去的混熟了，田僖子就悄悄對他們說：“大臣們對于立晏孺子都不滿意，暗地里在謀劃推翻他，您二位可要小心些！”

在大臣們面前，田僖子卻說：“高、國二人心很黑，大家要當心，最好趁他們發難之前先動手！”

幾個月以后，田僖子感到時機成熟了，再度跟鮑家聯手，帶領大臣們領兵沖進齊王宮，猛攻國君的守衛。

高、國二人趕忙帶兵來救，但根本打不過田、鮑兩家，兩人大敗，高昭子被殺，國惠子逃到了莒國，田、鮑兩家完全控制了局勢。

田僖子隨后偷偷把公子陽生接回齊國，藏在自己家里，然后邀請大臣們來家里赴宴。

田僖子把公子陽生用一只口袋裝著放在大堂中央。宴席上，田僖子打開口袋，讓公子陽生出來拜見眾人，并對大家說：“這就是以后的齊君了。”大臣們雖然都很驚訝，不過事已至此，誰敢說個不字？

作為田氏的盟友，鮑牧直到這時才知道田僖子要拋開自己單獨扶立君王，他大聲反對，想號召群臣支持自己。

大家面面相覷，都在猶豫。

公子陽生嚇得臉色慘白，當眾跪求群臣：“大家覺得行就擁立我，不行就算了吧。”

這是在田僖子家里，田僖子要是翻臉，誰都走不了。在眾人的聯合勸說下，鮑牧也只好低頭認輸，同意了田僖子的選擇。

大臣們在公子陽生面前共同盟誓，就在田僖子家里擁立他當了國君，是為齊悼公。

田僖子隨后殺死登基才十個月的晏孺子，完成了這次扶立君王的把戲。

這是田氏第一次扶立齊君，初步把自己的黑手伸到了國君的寶座之上。從這時開始，齊國的最高權力就脫離了國君的掌控，漸漸被田氏竊取過去了。

田氏的奪權計劃還在繼續，頭腦簡單的鮑牧幾年以后又給田氏送來一份大禮。

對于當時田氏拋開自己“吃獨食”的行為，鮑牧一直耿耿于懷，但又拿田氏沒辦法，只好把怨氣都發泄到齊悼公身上。所以后面幾年，他一直在跟齊悼公鬧矛盾，甚至挑起各位公子們去對抗齊悼公，終于在公元前487年，忍無可忍的齊悼公把鮑牧騙到潞地，派人暗殺了他。

這時執掌田氏大權的是田僖子的兒子田恒（田成子），他的心機絲毫不輸給自己的爺爺和父親。他本來就在等待下一次扶立齊君的機會，看到齊悼公跟鮑氏公然火拼，正中下懷，后來鮑氏殺了齊悼公，有說法認為，正是他在背后挑唆。田恒隨后帶領群臣擁立齊悼公的兒子繼位，是為齊簡公，這是公元前485年的事。

短短五年之內，齊國兩次弒君，新任的國君更加戰戰兢兢如走鋼絲，希望能躲開被權臣架空的命運。

齊簡公登基以后，任命田成子和闞（kàn)止分別擔任左、右二相，并且拼命抬舉闞止，以此來制衡田氏。闞止本來是齊悼公的家臣，當年齊簡公在魯國的時候跟他很親近，因此在現在的朝臣里面最信任他。

田成子當然不能容忍這樣一個小人物跟自己平分權力，所以一直在找機會算計闞止，甚至在上朝的時候都經常瞪著闞止，兩人的矛盾實際上已經公開化了。

齊簡公登基僅僅四年之后，田成子就行動了。

有一天，闞止去上朝，路上看到田氏的族人田逆在殺人，于是將田逆當場逮捕投入監獄。

田氏很快派人混進監獄，殺掉看守救出了田逆。

闞止看到田氏這種態度，感到事態嚴重，趕忙追到田成子家里請求原諒。雙方達成諒解，都表示要和平共處，闞止就回家去了。

但實際上雙方都在用緩兵之計，談判過后，都在加緊準備戰斗。闞止草擬了一份消滅田氏的計劃，這個計劃卻被田氏派來的內奸田豹透露給了田成子。

田豹告密點燃了雙方沖突的導火索，田成子緊接著就派田逆到宮里去，以躲避闞止追殺的名義埋伏在簡公身邊，田氏這邊則厲兵秣馬，準備戰斗。

當年五月，田成子兄弟八人乘著四輛馬車，直入宮門，闞止出來迎接他們，不料這群人一溜煙進去，不由分說關上大門，竟把闞止給關在了宮外。

田氏幾兄弟跟田逆會合，在宮內大開殺戒，殺死所有抵抗的人，劫持齊簡公為人質，還厚顏無恥地對簡公說：“我們是來為你除害的，不用擔心。”

這時候宮外已經大亂了，闞止率領自己手下的人馬攻打王宮，雙方展開激烈對決。田氏手上有簡公這張王牌，又有強大的家族勢力做后盾，闞止終究沒能打下王宮，被迫逃出臨淄。田氏派人緊追不舍，最終殺死闞止，消滅了所有敵對勢力。

現在是時候攤牌了。田成子追到徐州，直接殺掉齊簡公，立簡公的弟弟公子驁即位，是為齊平公。

這是齊國十年之內第三次弒君，國君的力量進一步被削弱，已經成了不折不扣的傀儡。

田氏經過三代人的苦心經營，三次發動政變，兩次弒殺國君（另一次也跟他們有很大關系），三次扶立新君，一步步打掉了所有跟他們作對的政治勢力，從此把齊君牢牢掌握在手上，也把齊國的政權徹底攫取了過來。

從這時候起，田氏登上齊國君位已經只是時間問題了。

田氏的手上沾滿鮮血，三次政變，一次比一次兇狠，特別是弒殺齊簡公這次，簡直毫不遮掩。吃相如此難看，難免引起國際上正義人士的嚴重憤慨。

據說齊簡公被弒的消息傳到魯國以后，孔子極其憤怒，立即沐浴更衣，齋戒三日，然后穿上朝服，進宮面見魯哀公，請求發兵攻打齊國。

但詩書禮樂的時代早已經遠去了，這是一個講究利益的時代，公道雖然在人心，利益卻能左右人們的行為，誰會為了所謂的正義犧牲自己去救援別人呢？孔子的憤怒終究只是書生之怒，無法改變這個黑暗的世界，也無法照亮人們心里那些陰暗的角落。

“彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯；諸侯之門而仁義存焉。”莊子的這段話是那個禮崩樂壞的時代最精確的注解。