寒假大快朵頤的日子是短暫的，畢竟不是一個物質和金錢極大豐富的年代，幾頓豐盛的年飯過后，日子還是要歸于平淡，而平淡中寒假很快就過半了。夏天打算利用剩下的時間好好陪陪父母親和家人，也順便整理一下家里的藏書，有的趁寒假在家里讀一讀，有的打包待開學時帶回學校。
在平淡中夏天忽然接到了一封來信，這是夏天第一次在家里接到外地來信。信是從北京寄來的，淡藍色的信封，寄信人寫著內詳，但從那娟秀又頗有力度的筆畫來看，夏天隱約覺得像是李婳的字，不禁有些暗暗高興。
信確實是李婳寄來的，李婳的信基本是用文言文寫的。
七弟，尚健在否？歸途安否？遇竊否？念諸位弟兄去日已久，而音訊杳然，余心中不安，特致函問候……
夏天看李婳的信，開頭一聲七弟，叫得倒是親切自然，但緊接著便有暗藏怒意、興師問罪的感覺，所有的問題應該都是出在那“音訊杳然”上，她自然知道夏天是健在的，但既然健在，卻一點兒消息都沒有，便是太不把組長當干部了。
夏天忽然意識到自己于情于理都有些虧欠，李婳為了給大家送行，費心費力，甚至不惜跟自己四姐鬧意見。但夏天離京返鄉后，每日里各種歡聚，把大學同學都拋到腦后，確實顯得有些神經大條。
抱怨完夏天的“音訊杳然”，李婳緊接著就為送行那天自己四姐的不給面子道歉：
臨行聚會，因吾姐故，各位恐未歡愉盡興，余亦惴惴，心懷歉疚，道聲Sorry，亦難消心中悵然……
夏天覺得李婳的這番道歉，畫風一變，很快就沒有了開篇時微惱的小女兒態，有點兒拿得起、放得下的感覺。
惱完，道歉完，接下來就有些推心置腹的味道了：
憶逝去半載，眾兄弟舉不才為小組干部，數次活動，余皆盡力，然皆自感不足。心力交瘁而成績淡然，未敢瞻望前景，故心存隱退之心。不知七弟以為如何？望賜教。
這段話，有些讓夏天幫著拿主意的意思，體現了李婳對夏天的信任和某種依賴，似乎也讓他們之間的距離更近了一些。夏天看完這段話，滿腦子想著要好好勸勸她下學期繼續堅守崗位。
另告一憾事，未知何故，聚會所攝相片，僅沖顯四五張，余皆為空白。尤其七弟和面之新奇與艱辛之景，為眾人所盼，竟在報廢之列，實乃恨事……
夏天看完這段不禁偷笑，自己在聚會和面時的囧態，被李婳有預謀地拍個正著，居然也在報廢之列，豈非天意？
李婳的信寫得并不拉雜，很快就收了尾，并似乎不經意間解釋了用文言文寫信的緣由：
余久疏經書，下筆生澀。前日偶覽劉勰老先生之《文心雕龍》，深受教益，故有如此不文不白之吐屬，或詞不達意及文法之誤，還望賢弟海涵。
只是在信的最后一句，文風忽然大變：
老弟你聽好了，寒假回來別忘了帶好吃的，否則，哼哼……
落款是“五姐”。在整篇酸文假醋之后，忽然來這么一句，充分體現了“五姐”活潑輕快的一面。
夏天看完李婳的來信，心中甚為愉悅，盤算著也用文言文回信并趁機調笑她一番。夏天的回信如下：
吾姐垂鑒，正切馳思，頃奉華翰，快慰莫名。
弟自是健在，京華一別，僅暌違數日，即對吾姐拳念殊殷，本欲修書一封，聊表感激。然搜腸刮肚，竟覺萬語千言，未知從何說起，遂成音訊杳然之托詞，還望吾姐海涵。
吾姐大才大德，上學期引小組同儕披荊斬棘，大殺四方，獨領風騷，令無數英雄折腰，吾輩倍感光榮。愿來年依舊以花團錦簇之狀拱衛于吾姐周圍，續寫嶄新輝煌。弟伏惟懇請吾姐體恤民心，當仁不讓，勿再言退。
聚會照片，多在報廢之列，于眾實乃憾事，于弟卻堪稱僥幸。嘆吾姐精心謀劃而未遂所愿，弟和面之光輝形象僅供吾姐一人參考，悔耶？恨耶？弟只好掩口葫蘆而笑矣。
此番寒假返鄉，盡日介贛風鄱韻，雞鴨魚豚。弟于飽啖終日之余，卻兀自思念京華校園之花生泥腸，蒜拌黃瓜，有同學呼引，有佳人側伴，便覺乾坤在握，不亦快哉！
信的開頭，夏天并沒寫“五姐”，而是直接用的諧音：“吾姐”，落款他也不用“七弟”，而是用“契弟”，一下就和李婳混成一家人似的。此時的夏天，對李婳并沒有更多想法，只是覺得這樣回信很自然，也很好玩兒。
在信的最后，夏天也模仿李婳的風格加了一句大白話：照吾姐的吩咐，土特產已采辦完畢，回北京，一碟花生米，二兩豬頭肉，再加板鴨，肯定越吃越美！
此時的李婳或者夏天，也許他們自己都沒意識到，他們互相之間已經在認真地寫信交流，遠非一般男女同學那樣泛泛而論了。后來他們才知道，這個寒假，他們各自都只寫了一封信，都是寫給對方。他們之間的第一次書信往來，就是在這種半文不白的語境中試探、碰撞、表現、調侃、逗鬧，相互變得熟稔起來，并開始惺惺相惜。
在家里的日子過得很快，一個月的寒假不知不覺就接近尾聲。對家人自然是依依不舍，但想到即將返校，夏天卻又有些莫名興奮。雖然學校的伙食明顯不如家里，但想起北京學校的人和事，夏天有一種強烈希望回歸的感覺，他覺得只有在北京才能找到讓自己飛翔起來的狀態。
臨行前一天，夏天去外公、外婆家告別，外婆照例煮了一碗面條給夏天吃，面條里臥了兩個荷包蛋。外婆煮的面條，是每次夏天去那兒的保留節目。夏天直到現在，也無法復制外婆所煮面條的美味，面湯的清鮮，面條的Q彈，荷包蛋的完整飽滿，那是完完全全的外婆家的味道，也是此生難以忘卻的記憶。
臨行的最后一個夜晚，夏山水、夏天照例又是一番父子間的長談。夏山水正式向夏天提出了一個建議，希望夏天在下學期要積極向組織靠攏。夏天若有所感，表示會積極考慮，認真思索，在充分確定自己的想法后一定會采取行動。
經過上學期半年的相處，李固老師已經和班里的同學相互稔熟了，在男生群里，李固老師儼然就是大哥大。當時老師的住房條件比較艱苦，李固老師和他剛調到北京的妻子住在學校一間老舊的平房里，連廚房都沒有。盡管如此，他有時候也會招呼一些男生到他的小房間吃喝聊天。
李固老師來自內蒙古，用煤油爐煮一鍋白開水，放點兒蔥姜蒜，切上兩盤羊肉片，就算是涮肉了，這是去李固老師家的保留節目。
放寒假前，夏天和哥幾個上李固老師家辭行，李固老師照例又是涮肉招待。這回涮肉鍋是架在新砌的蜂窩煤爐上，大家圍爐而坐，新爐子火力兇猛，羊肉即燙即熟，吃得非常過癮。吃完肉，李固老師還讓師母在煤爐上又煮上了一鍋正宗的奶茶，大家人手一杯，喝得心里身上暖洋洋的。
同學們打得火熱，李固老師說話也很放得開，開始給這些學生講起他在黨報當記者時的經歷。其實那些經歷放在現在看也沒什么驚奇，不過就是采訪過程中當地的風土人情，但在當時的夏天眼里這些都是非常傳奇的故事。
吃喝過程中，阿峰非常興奮，一時手滑把一個碟子打碎了，阿峰囧得直搓手，李固老師安慰他說：“沒事，沒事，碎碎平安！換一個碟子就行了。”可當他去碗柜里找的時候，發現已經沒有可換的了。
江驢兒在旁邊哈哈大笑道：“我們把老師家吃窮了，連碟子都要吃沒了。”
李固老師也是呵呵一樂，道：“看樣子是得再置辦一套新家當了。”
吃喝完畢，李固老師透露了他想在寒假回來后班里舉辦土特產品嘗會的想法，特意囑咐讓夏天張羅一下。夏天看到李固老師當著班長老凱的面囑咐自己牽頭張羅此事，不禁有些受寵若驚，趕緊點頭稱是，說回宿舍后馬上跟外地的各位同學打招呼。