幾個(gè)婆子聞聲從內(nèi)室出來(lái)，跟苑冰她們?nèi)龁?wèn)了安。瘦高婆子道：“這是苑大小姐做了送來(lái)的，那我們幾個(gè)老仆今兒就開開葷。”

“苑大小姐是個(gè)知禮數(shù)的，對(duì)我們婆子都是這么細(xì)致，這吃食做的多帶樣兒。”幾位婆子哄的圍坐到廊下的石凳上，苑冰她們?nèi)齻€(gè)也挨著婆子們坐到了廊下，似有一搭無(wú)一搭的敘話。

瘦高婆子先是取了片蜜，汁灌藕：“苑大小姐，那我們就不客氣了。”咬下去一大口，咂著嘴：“蜜蜜甜呢。”

苑霜哼聲道：“姑父大人府上就連婆子都這么知事明理，怎奈卻是小姐都不如了婆子去，難怪二爺爺說(shuō)她長(zhǎng)著反骨。”

苑錦粘聲細(xì)語(yǔ)地敲著邊鼓，聲音不大，卻句句入了婆子們的耳朵：“人的性子是天生了的，跟婆子或者小姐沒(méi)有關(guān)系，沒(méi)的就要以幼奪嫡，亂了規(guī)矩。”

幾個(gè)婆子疑惑著，面面相覷，苑冰正色悄聲叫著兩個(gè)妹妹的名字提醒：“苑霜、苑錦”

老夫人所居的正苑的庭院里，一簇簇五彩石竹花涌涌的動(dòng)，里面?zhèn)鱽?lái)幾個(gè)高低不同的女聲。

“要這么說(shuō)，這個(gè)三姐兒可真是太不該了，自古以幼奪嫡都是大不敬啊。”

“向府這一代沒(méi)有男丁，這可能本就不是什么好的兆頭，招了贅婿能解了什么事情呦，就是生下孩子，饒是姓了向，也不是向府的血脈了。”

“我可告訴了你們哈，咱們這話可是哪說(shuō)哪了啊！”

祁媽給老婦人送經(jīng)書，路過(guò)這里聽到石竹花中有人聲傳出，遂立住腳步，聽了這惹事的閑話，呵斥道：“誰(shuí)在里面亂嚼舌根？”幾個(gè)婆子慌慌的彎腰捂臉從另一側(cè)溜了，腳下生風(fēng)，惹得花簇?fù)潴捻憽?

祁媽道：“仔細(xì)風(fēng)大閃了舌頭！”

人言可畏，饒是祁媽口中若此說(shuō)，心里面對(duì)三姐兒的人品，到底是畫了魂兒的。

過(guò)得了幾日，向茹默歇息間，便就放下竹簡(jiǎn)書，跑去東花園看黃鸝鳥，路上看到姑姑的貼身丫鬟堇茵拎著一個(gè)盒子走在前，向茹默趕忙的加快了腳步趕上去，算來(lái)日子也不短了，也不知道姑姑的腳傷可曾是好了些？

近得了堇茵的身，詢道：“堇茵，我姑姑的腳傷可大好了？”

豈料，堇茵竟做未聞，加快了腳步，向茹默不解道：“堇茵，我問(wèn)你姑姑的腳傷如何了，你卻是跑得什么？”

向茹默越是問(wèn)，而堇茵的腳下愈是生風(fēng)，匆匆而行。

向茹默渾然不解，急匆匆跑去姑姑的四宜苑，想看看姑姑的腳傷倒是恢復(fù)的如何了，一路上的丫鬟婆子見了她都低頭繞著走，向茹默更是不解。

在正殿前，向茹默遇上了給向老夫人送今日抄好經(jīng)書的祁媽。

“祁媽，給祖母送經(jīng)書去嗎？”向茹默打著招呼。

“嗯”祁媽應(yīng)了聲，跟往日神情大有不同，看著向茹默眼中大有深意。

那是時(shí)候祁媽在東苑做內(nèi)婆，是抱著三姐兒長(zhǎng)大的，好端端一個(gè)性子的孩子，可不能就這么走偏了，思忖著終還是開口，嘆道：“三姐兒，祁媽是抱著你長(zhǎng)大的，有些事情做得，有些事情做不得。”

向茹默一臉不解，急問(wèn)道：“祁媽，可是出了什么事情。”

祁媽覷了向茹默的神色，將那日在正苑石竹花簇前聽到的話如實(shí)告訴了她。