臨床麻醉學發展至今，尤其經過近幾十年來的臨床麻醉實踐，總結出并反復證明，麻醉的目的首先是消除手術患者的疼痛與保障其生命安全，其次是為外科醫師創造手術條件。然而，所有麻醉用藥都可直接或間接的作用于機體的相關組織與器官，影響和(或)干擾、乃至抑制機體的呼吸功能與循環系統，這就是麻醉藥物的毒副作用。尤其麻醉用藥不當與失誤或患者存在著顯著個體差異以及自身生理功能不能耐受麻醉時，其結果輕者延遲患者的恢復或引起某些組織、器官的病理性改變，甚至功能障礙，重者可直接危及患者生命。此外，麻醉醫師所采取的靜脈注射麻醉藥屬微觀性實施，故存在著隱患;而采取的麻醉操作大都是盲探性和有創性，這必然具有潛在的組織或器官損傷。

總之，無論是麻醉用藥還是麻醉性操作，幾十年來的臨床麻醉實踐已經證明，臨床上未知的各種麻醉風險及并發癥或意外總比已知的要多得多。因此，作為麻醉醫師必須時刻予以重視和防范。

換個角度，醫療質量是醫院發展的生命線，而醫療安全是臨床醫學永恒的主題，提高醫療質量則是醫療安全的根本保障，若因醫療問題而造成醫療糾紛，必然嚴重影響醫患之間的關系，這不僅損害醫患雙方的利益，而且干擾和阻礙了醫學科學的發展。所以，從事麻醉專業的醫師必須在提高麻醉質量和臨床業務水平上狠下功夫，盡可能防止或杜絕麻醉并發癥以及不良事故的發生。