《本草綱目》為明朝藥物學家李時珍對本草學進行全面整理總結之作，分為16部、60類，共有52卷，載有藥物1892種，其中載有新藥374種，收集藥方一萬多個，書中還繪制了一千余幅精美的插圖。每種藥物分列釋名（確定名稱）、集解（敘述產地）、正誤（更正過去文獻的錯誤）、修治（炮制方法）、氣味、主治、發明（此三項指分析藥物的功能）、附方（收集民間流傳的藥方）等項，是對16世紀以前中醫藥學的系統總結，被譽為“東方藥物學巨典”。《本草綱目》具有承先啟后的重要意義，它所開創的基于自然屬性特征而非效用特征的藥物分類方法，兼顧名物訓詁、藥學描述和臨床附方的撰述方式，四百多年來一直影響著后世的中醫藥從業者。同時在訓詁、語言文字、歷史、地理、植物、動物、礦物、冶金等方面也有突出成就，因此《本草綱目》對人類近代科學以及醫學方面影響最大。