第二章 柏拉圖的形式論
柏拉圖的形而上學是西方哲學中最有影響的形而上學理論之一。后世哲學家所討論的許多問題，比如現象與實在、觀念和實在、知識與信念、普遍與個別、美與丑、善與惡、理性與情欲、理性與審美、變與不變、摹本與原本、人與社會以及其他種種成為西方哲學中心主題的二元區分和對立，大多都始于柏拉圖。正是在這一意義上，懷特海才斷言，整個西方哲學只不過是一連串柏拉圖的注腳而已。
柏拉圖形而上學的主要論點是，在我們所見所聞的可感世界之上，還有一個真正實在的由形式（eidos）或形相（idea）構成的理智世界。只有理智世界才是真正的知識的對象。他還通過太陽之喻、線段之喻、洞穴之喻這三大比喻對兩重世界的每一個作了進一步的劃分，進行了更細致、更豐富的分析，從而為我們提供了一幅關于實在世界的恢弘畫卷。本文將展示柏拉圖建立這兩重世界以及對它們作進一步劃分的主要論證，并批判性地分析考察這些論證所引起的諸多解釋上的和哲學上的問題。